她向往一生一世一双人的恩爱生活，她不愿听从所谓的父母之命，嫁给一个匆匆见过几面的陌生男子。
她要像姑姑那样，自己选一位称心如意的良配。
苑明溪的大丫鬟思若很快便打听到了男子的消息。
瑾州知州家的叶公子，陪好友来江州知州家做客。
正当苑明溪思虑着怎么才能名正言顺的接近这位叶公子。
陈知州家的帖子，便送到了府上。
原来，还有五日，便是陈知州的寿辰了。
可这寿辰又不是赏花宴，这未出阁的姑娘是可带可不带的。
苑家混得再不济，也有爵位在身。不用像江州普通世家那样，借着参加宴会的名头，让自家的女儿出去露脸，以便以后能有个好姻缘。
这可难不住苑明溪。
她转日便上街去了陈府后门所在的梧桐巷，成功记下了陈府小厮的衣帽特征。
画给了裁缝铺的老板，在银钱的力量下，裁缝铺连日赶制出了两套陈府小厮的衣帽鞋袜。
她又去苑明玄的院子里，偷了几套苑府小厮的干净衣裳。
一切忙活完，离陈子赫的寿辰，还有整整两天时间。
苑明溪却觉得，这是她十四年来，最难熬的两天。
她第一次朦朦胧胧的懂了，什么叫一日不见，如隔三秋。
终于可以再次见到那位叶公子了。
毫无男装经验的苑明溪，处处打扮的都很像男子，就是漏了，自己的眉毛。
哪有男会画细长的柳叶眉啊。
小厮打扮的思若，显然也没有注意到眉毛这个致命问题。
苑明溪依着寻常出门的法子，用银钱让二门、后门的人放了行。
她比苑父一行人出门的时辰早了整整三刻钟。
知州府门前正熙熙攘攘，谁也不会注意到知州府大门不远处的柳树下，有两个纤细的人影。
苑旭带着夫人苑余氏，三子苑明玄进了知州府的大门。
苑明溪心里算计着时机，和思若气喘吁吁地冲到了知州府门前。
“这位门房大哥，我们是楚郡王家的小厮，我们家老夫人有急事要和郡王说。”
苑明溪满面通红，汗如雨下，满脸都写着紧急二字。
要是没有那双柳叶眉的话，门房一定会让她进去的。
各府的门房，只要时间稍微当久点，什么架势没见过？
不就是趁着宴席人多想进去混点黄白之物的小贼吗？一年怎么也能遇上个十几个吧？
“我们可不好随意放人进去，大家都是当差的，谁也别为难谁。”
门房说完，也不直接轰人，就是不让她们进。
苑明溪面带急色，心中正盘算着下一步该如何是好的时候。
一个声音响起了“让她们进去吧。”是有着一双好看桃花眼的陈家公子。
旁边还有……叶公子。叶公子正一脸随和，面带微笑得看着自己。
苑明溪突然感觉自己的心好像不会跳了。
第11章 遇险
“多谢二位公子。”红着脸的苑明溪，一路小跑的进了知州府。
“叶兄这次，还未出师，捷先至了。”
陈泽希笑得揶揄，揽着叶麟的肩，大步回了宴厅。
叶麟当然知道那个小厮打扮的姑娘，就是他这次的目标，苑四姑娘。
吸取了上次失败的经验，叶麟决定这一次，一定要给苑四姑娘一个好印象。
离江州还有二十里的时候，叶麟便派了小厮多方打探。
还故意在入城那日，精心打扮，浅步慢行。
为的就是尽量不让自己出丑。
想想自己和宛三姑娘的第一次见面，英雄救美是佳话，但需要美人救的男人便只能称作狗熊了吧。
只是没想到，这一次，猎物上钩的这么快。
说不定，再多在江州待一阵子，这门亲事就能板上钉钉了。
慌乱入府的苑家姑娘，却没了在宴席多待的心思。
羞死人了。
苑家姑娘是想自己挑夫婿，但她自小所受的教育还是大家闺秀那一套。
要是今日，她顺顺利利地混进了知州府，自然是能厚着脸皮，去多看两眼叶麟。
偏偏失败了，还被叶家公子盯着看。羞死人了。
苑明溪现在，正和丫鬟思若窝在宴席男客厅的小角落，满心期望着宴席赶紧结束。
天往往不随人愿。
这两人穿着苑府的小厮衣裳，却面生得很。苑明玄走了过来。
“四妹？”苑明溪闻声打一个哆嗦。
糟糕，忘记把衣服换成知州府的了。
“你又胡闹什么？看上谁家公子了？你不能和三哥说吗？”苑明玄压着声音，语速极快。
“未出阁的姑娘跑到男客席，要是传出去，你哭都没地方哭。”
不等苑明溪回答，苑明玄便迅速说道。“跟着我，不许乱跑。”
宴席结束后的苑明溪，站在苑府书房，面壁思过。
小姑娘受不住哥哥父母的连番轰炸，最终把能说的，都说了。
还被罚了三时辰的面壁，十日的禁足。
苑明溪十日的禁足期刚过，瑾州便来信了。
姐夫和外甥女出事了，苑旭看着手中的书信。只觉得这纸似有千金重。
七月下旬的澧江上，暑气渐散，秋风飒飒，两岸绿树红枫，金桂飘香。
宛矜玥却没心思赏景，更没心思吹风。
从未出过远门的宛三姑娘，晕船。
在河上飘了十几天的宛矜玥如今已成了纸片人，风吹就倒。
她只好每天安安稳稳地躺在船舱厢房，日夜颠倒的发着呆，偶尔听着云媱编著离奇的故事。
那是一个安静的夜晚，连风吹过水面的声音都没有。
火光突然冲破了天际，与之相随的，是木头燃烧的焦糊味。
白日过量的睡眠，使宛矜玥第一个发现了异样。
随身携带的手帕用茶水打湿，宛矜玥听着云媱的话语，迅速动作。
蒙着湿漉漉的手帕，冲了出去。
宛父所居的厢房，此时火光冲天。船板上，被火烟呛醒的人们乱作一团。
会水的便跳船，不会水的也捡了轻快的木板跳入了水中。
唯有一身小厮打扮的宛矜玥，在往火光里冲。
那是她的父亲啊，她已经没有母亲了。
四年前，母亲在自己面前咽气的画面再次在眼前闪过。
宛矜玥的面颊上流下了一行又一行泪。
云媱的心疾速的抽痛了起来，那一刻她分不清，是自己在痛，还是宛矜玥在痛。
当年的她，听见母亲云染惨死的消息，心里也是这般抽痛。
“让我去，交给我，宛丫头。”随着云媱的声音响起，宛矜玥失去了身体的控制权。
她只能看见“自己”披了打湿的棉被，冲进了火光中。
“自己”拖出了，烧成焦炭般的人。
船要沉了，“自己”拖着那人，跳入了河里。
她甚至能感觉到“自己”跳进河中，那江水冰凉刺骨。
秋天原来已经到了，冬天还会远吗？
翌日的她，是在刺眼的阳光中醒来的。
她手中紧攥着的，是一角烧得焦黑的衣料。
胳膊疼的抬不起来，腿也没了知觉，她用尽全身力气，还是没能使自己从河滩上坐起来。
疼痛夹杂着疲惫，宛矜玥再次沉沉地睡了过去。
八月初的瑾州城，不少百姓已经开始准备过中秋节的物品，全城上下，喜气洋洋。
城东南的颍郡王府，却静默地挂上了丧幡。
郡王一行，走水路，低调行事，未挂官旗。行至崇玥交界之处，遇恶匪，全船皆焚，逃生者不足十之一二。崇玥二州，派水性上佳之兵，苦寻数日，郡王至今无讯。
一身重孝的宛子阳，坐在议事的厅堂。
环视一圈，除了自己，家里再无男丁了。
大妹妹眼眶通红，显然是早已哭过，二妹仍在抽泣。
向来内敛的陈姨娘，站在角落，低头不语。
祖母面上不显，却一夜之间，头发尽白。
父亲和三妹，尸骨无存。
宛子阳重重地叹了口气，默默起身开始忙活起来。
明知尸骨多半是寻不回来了，但宛子阳还是派了十几个身手好，懂水性的府中护卫沿着澧江搜寻。
做儿子的，总要尽最后的努力不是。
灵堂已经设了起来，里面摆着两副空棺。
报丧的帖子也派了脚力好的小厮前往各家去送了。江州舅父家，信还是亲自写一封吧。
宛子阳交代了杂事，又亲自望着灵堂布置好，忙完这些，月已上中天。
宛子阳走在空荡的郡王府，不由感叹，这秋风真的一天比一天凉了。
宛子阳身着重孝，跪在灵堂，答谢前来吊唁的宾客。
宛矜岚和宛矜妤两姐妹也身穿孝衣接待着前来吊唁的女眷。
苑旭骑着烈马，连赶了两三日的路，总算是到了瑾州。
刺眼的白。
苑明玄则一路护送着母亲苑余氏和四妹苑明溪所乘的马车，押后而行。
同路随行的，还有瑾州知州之子叶麟。
宛泽斌一死，宛家军权多半不保，叶麟突然有些庆幸，宛三姑娘的拒绝。
