美人杀我千百次 (缇十七)

　　阿笙刚吹灭了照明的灯烛，门扉就被叩响。
　　百叶看阿笙都已经祛了外衣，只穿着一层中衣，便自己重新插上才刚松下的发簪：“你别起，我去瞧瞧。”
　　那来人也没有入屋，只在转角处和百叶喁喁细语。
　　过了约摸一刻钟，百叶才重新进屋，试探着叫她：“阿笙，你可已睡下？”
　　阿笙还在想着自己的婚事，一时半会想不出个对策，哪里会这么快入眠？
　　她重新点燃灯烛，笑嗔百叶：“便是已经入眠，听你这么一唤，怕是也早就醒了。”
　　摇曳的火光下，少女不施脂粉的脸更显得铅华弗御，细嫩如早春桃花般。
　　太过幼弱了。百叶抓着来人给她的信也恍惚：她虽不过是个丫鬟，但借着世家崔府的光，也见过定州各家望族的小姐。
　　在她看来，便是大家称作十年难得一遇的定州第一美人，也及不上阿笙的妍姿艳质。
　　阿笙，怎么就是个婢女呢？
　　阿笙看这人发怔，挥挥手：“来得是哪里的书生艳鬼，把我们百叶的三魂六魄全给勾跑了？”
　　只要不开口，阿笙便是个玉貌花容的可人。
　　前提得是她不开口。
　　这下百叶也不再恍惚，没好气地把烛台擎过来：“你可少看点话本子吧，都看得疯魔了。”
　　百叶把手里的信拿给她瞧：“就算是艳鬼，也是来找你的。”
　　阿笙这下彻底清醒，拿过信笺好奇地问：“这是什么？”
　　百叶：“是崔大夫人身旁的留春找你，说是在花朝节那天，有要事相商。”
　　阿笙疑惑：“自是来找我，为何不进门？”
　　百叶不在意挥挥手：“怕是惊扰你睡意吧，若说崔大夫人的侍女也和主子一样，都这么体贴入微。”
　　那倒真是巧，阿笙刚把烛火吹熄，来人就怕惊扰她睡意，敲上门来。
　　阿笙拆着信：“我倒是不知道，百叶你何时背地里与别的婢子勾搭上，是我不够温柔体贴吗？”
　　百叶恨得直拧她的嘴：“我的小姑奶奶，我哪里和她说过话？只不过大夫人贴身丫鬟就那么两个，宴会上我总是见到过的。”
　　阿笙被捏着嘴，话也模糊不清：“你怎知道她就是留春，不是还有个归春吗？”
　　百叶无奈地撒开手：“她自称是留春，骗我又有什么用处。”
　　阿笙一目数行浏览完了信。
　　信的大意是，留春知道阿笙不想嫁予萧连帅，而她却恰好有个法子，不过对应的，阿笙也得帮她一个小忙。若是愿意，便在花朝节申时二刻，见面详谈。
　　阿笙虽然明面上和大房的人没什么交集，但少有人知，她幼年学字时，却是和留春一起的。
　　只不过，阿笙是为了不必四处讨人嫌，让别人给她读稀奇古怪的故事。
　　而留春，却是受崔大夫人所命，学几个基本的字，以备将来能“红袖添香”罢。
　　扯远了，总而言之，这着实是留春的字迹。
　　阿笙若有所思，问已经进了被衾的百叶：“留春脸上是否有一颗美人痣？”
　　百叶含糊道：“在下巴上，阿笙你怎么知晓？”
　　也不用阿笙回答，百叶已经酣然入睡。
　　阿笙扯扯唇角，也跟着滑进被。
　　下巴上的美人痣？这倒确实有意思。
　　无论如何，这桩这人头痛的婚事终于有了解决的法子。
　　花朝节转眼就到了。
　　诘晓三春暮，新雨百花朝。
　　挑着担子的少女在街沿清脆地叫卖香囊，山茶混杂着水仙的清幽最先唤醒的，是一早就静候在巷子转角的少年郎。
　　他却偏要装作刚巧路过，不过是恰好碰到：“釉梅，不是都允许你从今往后，都可以在我的戏楼里面卖香囊。你怎么就这么贪财，还要在外面贩卖？”
　　名叫釉梅的少女哼一声：“我当是谁？原来是这戏楼赫赫有名的东家，鲍少爷！”
　　她目光灵动，眼珠滴溜溜地转：“只是，我怎么听闻，这真正置办与监造戏楼，还策划新戏的，都是那不赀之躯的崔家小公子呢？”
　　鲍少爷被拆穿，恼怒地敲敲她的头：“那建楼的黄白之物，是崔珩晏暂时借给我的，况且建楼的时候，我也出谋出力了。而且，也只有花朝节这一天的戏是他负责的，之后自是由我来管理！”
　　釉梅整理被他弄乱的头发，佯怒：“你这种朱门绣户出来的郎君，自然不知道我们穷苦人家女儿生活的不易！”
　　她使劲推他：“别捣乱，快回家慢慢思考如何运营这戏楼吧，你都耽误我卖香囊了！”
　　鲍少爷一个趔趄，不满地嘟囔道：“我什么时候捣乱来着？呵，我也是来买香囊的。”
　　他装作随意挑选，却偏偏拣个梅花味道的，“就要这个吧，省得你这个小丫头，不识得好人心，总说我不理解你。”
　　香囊上面是淡色的霜梅纹路，隐含暗香浮动。
　　釉梅没想到，他居然真的有心要买，于是迟疑道：“这香囊里的梅花是去年冬日碾磨研制的，怕是不新鲜，只是我个人怜爱梅花苦寒味，才放在担子里。”
　　釉梅说到这里顿住，但还是艰涩地劝他：“若是送给其他女郎，还是春日开的花好一些，香味馥郁，惹人喜欢。”
　　少爷的脸骤然变红，不敢再看她：“我就要梅花味道的。”
　　言罢将铜钱放到她手边，转身就离开。
　　釉梅刚取出那纹理细腻的织物，见状着急道：“喂，你的香囊没拿！”
　　那少年郎也不转头，脚步匆匆，高声喝道：“那是送给你的。”
　　一旁，范邨刚从秦楼楚馆里醉态酩酊地踏出来，看见这幕来了兴致，“这小子不是鲍家的二公子吗？”
　　这范邨不是别人，正是一直觊觎崔大夫人身边留春的，城东老鳏夫。
　　范邨摸着下巴，眯上酒意熏浮的色眼，指使起身边的侍从：“把她卖的都给爷爷包下来。”
　　他的侍从也是醉意朦胧，但好歹还记得拿钱袋：“您最近看上的，不是留春那丫头吗？那位不比这贩卖劳什子香囊的，颜色好多了。”
　　范邨呿了一声：“你懂什么？这叫什么梅的长得平平，我自然不觉得有趣。可她偏偏被鲍家公子看上了，这价儿就不一样了，这也才值得爷好好玩玩。”
　　范邨不是普通的老鳏夫，他是有钱有势，而且因此阅尽无数美色的老鳏夫，可不是见着一个美娇娘就猴急。
　　柔顺婉转的姑娘他不知见过多少，早就没有趣味。
　　他范邨偏爱的，就是那些心有不甘却曲意逢迎的青娥。
　　那心有所属，却只能无奈错过的锦帛生生撕裂，最令他沉醉不过。
　　让如斯美好活生生粉碎，他才能感到满足。
　　便是那留春……
　　想到那娇艳欲滴，偷偷向他投过来蔑视目光的姑娘，范邨愉悦得笑起来。
　　这边，百叶正和新入府的婢女讲着花朝节的传说。
　　若是有心上人，便要在花树下祭拜花神，虔诚许愿，挑一张五彩纸系在花枝上。
　　花神会将愿望传达到你渴慕的郎君身上的。
　　阿笙对此嗤之以鼻：“不说别的，倘若那五彩纸被风吹走，或是姑娘们的心上人重叠，那花神要怎么帮？”
　　百叶气得直骂她：“我迟早有一天，要把你的嘴给拧下来。”
　　新来的婢女名字倒是应景，唤做花锦，她就是原来那帮着找到翠柳偷东西罪证，立了大功的扫地丫鬟。
　　前些日子本来花锦到了公子璜哪里伺候，不知为何失了仪，又被送回阿笙她们身边留着调.教，被崔姑母予以厚望，好将来能成个能堪重任的身边人。
　　花锦笑嘻嘻：“阿笙姐姐容貌这般好，怕是心慕哪个郎君，都会成事的。就是不知，和萧连帅的好事什么时候到啊？”
　　阿笙疏懒擦拭笛子的动作倏地一顿。
　　倒是百叶纳闷地问花锦：“萧连帅什么时候和阿笙扯上瓜葛了？”
　　这时，远处的姑娘们跑过来招呼道：“你们还等什么呢？快来一起拜花神了。”
　　这下百叶也只好把疑窦先按在心中，将早先裁好的五彩纸抓在手里，和其他人一起去花树下祈福许愿。
　　平日循规蹈矩的娘子在树下双手合十，闭目轻轻许愿。
　　待贵女们踩着侍仆的肩，轻轻放好五彩纸离开后，婢女们就熙熙攘攘地挤过来，跟着许愿。
　　她们双目微闭，心内默念，平时羞赧不好意思提及的郎君的名字。
　　一个婢女打趣同伴：“我听到你念叨了，你是不是喜欢小公子？”
　　她同伴粉面含春，怒骂道：“你个小蹄子真是不想好！”
　　却是也没否认。
　　是啊，谁人不喜欢崔家小公子呢？哪怕是地位卑微如她们，自然也能心生向往，可以仰慕那风清月皎的公子。
　　等到其他人全都涨红了脸，将心意附着在笺纸装点于花树上后，基本低处就没有什么秃着的枝干，盛开的全是平地起微澜的怀春心事。
　　阿笙等到其他人都去蒸花糕，或是结伴去赏花游玩，散得差不多，这才拾捡起挑剩下的黧黑色纸条，跪拜在树下。
　　虽则她不信这些，可是真到树下的时候，也还是受身边人影响，跟着认真起来。