先帝崩殂后 (衣带雪)

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　　炀陵。
　　“太妃娘娘，小臣今日又来叨扰了。”
　　时值年末，越是即将迎接年节，宫外热闹的氛围多少也传入宫中一些，但后宫深处太妃养老的所在却仍然是一片清寂。邱御医小心翼翼地绕过宫庭下那些略有黯淡的娇贵菊花，一如往常地去了赵太妃宫中叩问。
　　“下次记得办事稳妥些，前殿里的赵总管好似注意到你了，若非我出手为你遮掩，眼下你就该在宫内监里受审了。”出来接洽的仍是赵太妃身边的侍女，邱御医小心地抬头望了一眼，虽然私下交流已有两三年了，但这侍女却总有一股寻常婢女无法相较的凶狠劲儿。
　　……也不知赵太妃是被人捏住了什么把柄，要这般对幕后的人言听计从。
　　邱御医想不通，但猜测之下大约同自己一样，无非家人在别人掌握之下，不得不听命行事罢了。
　　“听说赵总管这两日忽然告假养病，原来是姑娘出的手？”邱御医略有恐慌道，“他莫非发现了什么？”
　　“无妨，他年纪大了，忽然发病实属寻常，待大人的大计抵定，这点小事无须在意。”
　　“劳烦石竹姑娘了，不知……那药，这个月是不是还要继续下？”
　　那侍女石竹冷冷道：“这一次上面吩咐，要下重一些，你且稍等，我这就去取。”
　　宫里运送物品的管道颇严，但对后宫奉养的太妃们却十分宽松，便是太妃们想回乡探亲也不难。自然，宫外的人想私自运送些东西进宫，通过太妃这条管道便可神不知鬼不觉。
　　侍女回来得极快，邱御医接过她递来的药包，掂了掂分量，又闻了闻味道，脸上微微变色道：“这好像同往日的不同……莫非是？”
　　“没错，是精炼过的红云散。”
　　“可、可大人只说让小臣解毒，从来没说过要小臣下毒啊！”邱御医面色煞白，躬身惊恐道，“石竹姑娘饶了小臣的吧！这欺君之事，小臣万万不敢啊！”
　　“嘘——”那石竹冷笑道，“事到如今，三年下来做都做了，还有什么不敢的？要不是你那独门养气汤可把红云散一次发散干净，大人会用你这废物？已经上了同一条船，到了风口浪尖，还容你退却？”
　　她说着，丢出一枚小金锁，邱御医看到那金锁，立时浑身颤抖起来：“大人说过，不会动小臣的家人的——”
　　“这种小事，犯不着让大人动手。这回事若有差池，下次送来的就是你那老来子的手了。”
　　邱御医抖如筛糠，讷讷不敢再言拒绝，小心将药收回到药匣里，道：“小臣必定照做，还请姑娘莫要伤及小臣家人性命。”
　　“你知道就好。”石竹瞥了一眼传出木鱼声的宫室内，阖目低叹。
　　加了红云散的夔州贡墨，化入水中，以季沧亭勤政的习惯，日积月累之下，体内便会积累红云散药力，进而时常有梦魇幻觉扰心。而邱御医的养气汤的确是解红云散的上品，但方式却是一次将药效发挥彻底，而同时受到的梦魇效力也会大大加强。
　　先下毒，再治好，再下毒，再治……谁也诊不出的病症，本就是为了让这位疆场上打不倒的战神虚耗在王座之上。
　　这番谋算本该早在两年前越武根基不稳时就该执行的，可任谁也没想到她体魄强悍至此，两倍的药量扛到第三年还没疯……再不赌一把，石大人的仇何时才能报？
　　“稍等。”石竹咬了咬牙，心思电转，叫住即将离开的邱御医，“你是御医，该知道下到什么程度，会让人彻底人事不省。”
　　“这……”邱御医道，“红云散并非毒物，但万物若服用过量，则必致中毒，尤其是陛下的身体，经过这数年药力渗透，红云散发散得比常人更快，只消五倍——”
　　“不。”石竹的目光里隐约涌动着一股狠戾，“想让你家人活命，这一次，你要下十倍进去。”
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　　成太傅的公祭日这天，雨雪交加，一向热闹的炀陵城也为这样恶劣的气候而消减了热情，街上难得见到零星几个行人，多的是各家公卿大夫赶赴小龙门公祭的车影马迹。
　　“谢大人，公祭典仪已备，不让成氏亲族来见证当真好吗？”
　　“陛下有她的考量，你且去吧。”
　　简单地交代了下去，谢允细心打理好先太傅的魂幡，趁着众人还没来之前的些许空闲，对着牌位无声低语。
　　“……老师，无论结果如何，今日过后，学生们必会给您一个交代。”
　　一柱清香上罢，谢允理了理衣冠，回身迎向堂外喧闹而来的炀陵掌权者们。
　　故作悲恸者有之，谈笑自如者有之，或为名，或为利，来客们熙熙攘攘炖作一炉红尘，直教旁观人暗叹入瓮者再难见本来面目。
　　成太傅的祭日已是第三年，拜祭的人们大多神色平静，言谈间聊起太傅生前种种，无不惋叹。
　　“太傅一生桃李满天下，乃为我大越燃尽一生才华点育英才，本该是长命百岁啊。”
　　“可不是满门英才么，陛下自不必说，现下朝中中流砥柱，便是政见不同，那谢尚书与石太尉……”
　　“嘘，石太尉可是从来没来过太傅的公祭呢，莫乱议论，小心惹祸上身。”
　　“毕竟是石莽的儿子，虽说大义灭亲了，这种场合也有些自知之明，省得颜面上不好看。”
　　谢允聆听着雨帘后的只言片语，不多时，终于等来了他所要等待的人。
　　“太尉石梁玉，为恩师奉祭而来——”
　　人声忽至，四下的议论声便好似被掐断了似的，只余下庭中淅淅沥沥的雨水拍打石板的声响。人群目光所及之处，一名童仆持幡在前，而议论的焦点，当朝太尉终于第一次踏入了先师的祭典。
　　朝中暗涌的风云在此时的静默中显露出几分端倪，而作为风暴的中心，石梁玉却是一直是一副稳坐钓鱼台的姿态，即便是在现下的小龙门里，到场者几乎有一半属于谢允在朝中的拥趸，他看上去也毫无一脚踏入鸿门宴的直觉。
　　“太尉大人。”
　　“谢尚书。”
　　比之平日更少的寒暄过后，石梁玉状似无意地问道：“听闻公祭是谢尚书亲自主持，不知何时开始？”
　　小龙门里一声清钟响，代表祭典的时辰已至，谢允沉吟间，向旁边的人问询道：“陛下还没到吗？”
　　“早在一个时辰前便着人去宫内探问了，可要再等？”
　　谢允环顾了一眼现场，轻轻摇了摇头，上前一步拱手道：“劳烦诸位莅临先太傅成晖公祭大典，现下时辰已至，开——”
　　“等一等。”说话的却并非文臣，而是铁睿。
　　谢允略有些意外，毕竟铁睿并非小龙门出身，今日却不知为何要到场，问道：“铁将军有话说？”
　　铁睿道：“谢大人，末将听闻陛下也要到场，为何不等陛下到了再开始？”
　　担任副祭的人道：“将军非世家出身，恐怕有所不知，自古公卿祭典皆需在良辰开始，这是祖皇帝时便有的规矩，便是陛下，也需得尊重典仪法度。”
　　周围的人面露异色，有世家出身的人轻嗤出声，虽无人正面讥讽，但对于下阶士族的轻鄙已在空气中蔓延。
　　好在此时从宫内回报的人恰好回来，化解了些许尴尬：“诸位上官，宫中传来消息，陛下偶感不适，恐怕无法到场，一切事务仍请谢大人主持。”
　　又是一阵对皇帝勤政的赞叹中，铁睿将握紧的手背在身后，干硬道：“末将并非出身公卿世家，只知效忠陛下，有言语不当之处，还请诸位莫见怪。”
　　“继续吧。”
　　对这样的小插曲，谢允并未太注意，立在祭台一侧，随着香烛渐短，念告着万字祭文。
　　“……宣帝初年，太傅佐帝于燕南，平庸吏，除奸佞，推行大治，国力稍复，帝奉以为贤。及至冀川侯击匈奴单于于崤关，朝中尚武之风峥嵘。时冀川侯拥兵盛，帝欲忌其兵势，曾伏兵于京师，先太傅极力劝阻，方止大祸……”
　　祭文越念，参与祭典的人们便越是安静，因为这封祭文不同于往年那些堆砌辞藻的追念之作，而是详叙了太傅当年在朝中几度为宣帝的昏庸善后的举措。
　　——谢允是真敢写啊……
　　众人心里暗说谢允大胆，但也没人多事到敢当场提出非议，毕竟另一个主角冀川侯正是季沧亭的父亲，谁也没傻到为了一个已辞世的昏君和当今圣上过不去。
　　平静的长读中，成太傅昔年的门人弟子一个个安静地上前进香，叩拜在逐渐炽烈的冥纸火盆前。
　　“……太尉大人，该您了。”
　　檐外雨势逐渐大了起来，祭堂里白幔飘飞，石梁玉步调缓慢地穿过人群，在谢允的念告声中，跪在灵位前的蒲团上。
　　而谢允的声调也在此时陡然一冷。
　　“又十年，匈奴乱而黎民殃，时石莽弄权，屡次阻拦冀川侯增兵之请，以至崤关兵力不足。太傅摄右丞，为拒北患而直谏帝阙，持祖皇帝玉尺击宣帝于殿上。内监称，帝虽怒，但念及太傅扶持教养之情，乃遣宫中赠药丹于太傅。”
　　“然石贼闻知，恶念作祟，趁机将先帝赐下的良药换成了毒丹，而太傅见先帝赐毒与他，便以为先帝无可救药，不忍见山河飘零，欲以一死唤醒先帝济世初衷——”