先帝崩殂后 (衣带雪)

　　季沧亭道：“诚如你刚刚所言，朕没有理由与证据，只是如你一般……在怀疑而已。”
　　谢允深吸一口气，起身，振袖，深深一躬道：“陛下还是察觉了，先太傅公祭之日，臣的确有个局在等待对方入瓮。”
　　季沧亭道：“怀疑的理由？”
　　在位这些许年，季沧亭那战场上厮杀出来的血残之气全数收拢在日渐浓重的威严里，三步之距，谢允便感到了季沧亭的不悦。
　　天子一怒，这位是真正能做到血流千里。
　　谢允肃然道：“恕臣现在不能明言，此局若成，为朝廷除一隐患，此局若不成，则陛下日后可放心任用此贤臣，臣亦可放下心来，承担全部罪责。”
　　季沧亭盯着他，身子微微前倾，道：“只此一次，朕相信你的分寸，如有下次，朕会杀你。”
　　言罢，季沧亭转身离去，谢允好似想到什么，抬头道——
　　“还有一种情况，可能会造成陛下所担忧的谋反之事。”
　　“何事？”
　　“刺杀。”谢允道，“陛下正当年少，自不必担忧老病之事，只是若万一于刺杀中出了意外，朝纲必乱。”
　　“这种担忧太多余了，你知道独孤楼为什么能放心离开炀陵吗？”平缓的语调，掩不住季沧亭王者气态，“因为他知道，关内之中，朕已天下无敌。”
　　谢允一时被震住，继而哑然，他一文弱书生，关于武道之事自然无从置喙，只得苦笑道：“陛下好自信，那臣便放手施为了。”
　　“公祭还有七日，朕要你将你的布局尽书于岭南，若你事败，叫成钰出手来捞你。还有……”季沧亭伸手接了一把窗外自檐上飘落的碎雪，缓声道，“落雪了，让他晚些回来。”
　　……
　　入夜的炀陵，灯火通明，东市最大的酒楼中，杯觥交错。
　　铁睿到时，厢房里聚着的炀陵多数的实权武将正聊着边关的近闻，谈到热议处，更是群情激奋。
　　“我实在想不明白，那匈奴都已经嚣张到这种地步了，陛下为什么不允我等出战？！”
　　“都已经三个月了，北边的商旅说是屡屡遇见西厄兰朵部扰边抢掠妇孺，还不让崤关守军去教训教训这些狄狗！”
　　“可我听吞狼军退下来的老将军说他们在边关没听闻过这种事啊，西厄兰朵部单于还乐于与中原通商来着，这事……怕不是谣言吧。”
　　“哼，空穴来风，理有固然，匈奴的话哪能尽信！难道你们都忘记了那些死在崤关的英魂了吗？！”
　　众将闻言，细一想匈奴往日种种劣迹，加上酒气催发，那点子理性便彻底丢在脑后，跟着一起痛痛快快骂起了匈奴。随后酒过三巡，有将领发现铁睿在自斟自饮，笑他道——
　　“铁将军，早说了咱们这等下阶士族出身的人，是攀不上谢氏那种百年世家的，何况那谢仙子心有所属，你还是放弃了吧。”
　　这话仿佛一把戳心窝子的刀，剐得铁睿心口生疼，闷闷饮下一口苦酒，道：“下阶士族又如何？我等身上功勋皆是拼杀出来的，同为陛下尽忠，谁又比谁高贵！”
　　将领打哈哈道：“是啊，那太尉还是个罪臣之子，白衣出身，现在位列三公又得陛下器重，那谢允名门天骄，见了还不是得口称上官？听我们营里那庾家的羽林郎说，谢允还亲自去向陛下请求过给自己的堂妹赐婚呐，说到底，是咱们做的官还不够大，那世家看不上罢了。”
　　“谢允向陛下求过赐婚？！”铁睿蓦然抬头，又想起白日里被季沧亭撞见自己行为不检点那一幕，更是一口苦水钻入五脏六腑里，握着杯子的手都略有颤抖，“那……陛下是如何回复的？”
　　将领啧了一声，道：“这我们哪儿晓得，不过那谢仙子一腔痴情，只要石梁玉点个头，这事十有八九就成了吧。唉，也是咱们做武夫的倒霉，只要天下不乱，那些文臣就能平步青云，咱们却只能在战场上取功勋，可如今四海臣服，又去哪里找仗打？只怕今后要一直被那些个文臣一脉压着了。”
　　“哎，你这话可过分了啊，咱们打仗不就是为了护佑我大越吗……”
　　众人嬉笑起来，但说者无心，听者有意，至少铁睿是听进心里了的。
　　如今天下靖平，好不容易边关传来匈奴扰边的消息，朝廷却说是谣言，不许他们这些武将出战，这让大越自季沧亭登基以来的军事储备几无用武之地。而一旦朝廷开始认为这些军备冗余起来，那他们这些武将的仕途也就到头了。
　　“诸位。”也不知是酒气上头还是如何，铁睿昏昏沉沉间，道，“明日我会上奏请战边关，诸位兄弟，可敢再为大越，再为陛下随我一战再取功名！”
　　杯觥声停，众将愣了一阵，有人一砸酒盏，道：“你我兄弟，皆愿为陛下死战，但凡你一句话，性命亦可交付，何况请战？！我们就等着你的好消息！”
　　“多谢！”
　　豪言欢声至深夜，战友间总有说不完的沙场搏命事，待夜阑人寂，宵禁之前，众将领醉醺醺地散场，铁睿独自一人提着半壶冷酒晃晃悠悠地回了府。
　　即便如今官至三品征虏大将，铁睿仍是同他老父住在京中小士族的宅子里，并非因为官邸不够豪奢，而是他家从开国时便一直从军，这宅邸是祖皇帝赐下的，他的老父也是一辈子守着这份家传的荣耀。
　　冷风吹拂过家门前的灯笼，铁睿远远瞥见一个驼背老者拄拐守在门口，立时酒醒了一半，慌忙过去扶住。
　　“爹，您怎么出来了？刚刚落了雪，若是滑倒了该如何是好？”
　　“哼，臭小子还知道回来，饮酒乃军中大忌，即便不在军中，也需得自律才是。要是让你爷爷知道，你少不得一顿板子！”铁父哼了一声，道，“成日里尽知道出去鬼混，贵客来了家里，老子都不知道去哪儿找你！”
　　铁睿最怕他老父生气，捋着老父的后背，道：“儿子错了，您且消消气，上回匈奴攻城您非要上城墙，留下的病根到现在还没好，可要注意着些。对了，是什么人这么晚了还来家里？”
　　铁父道：“来的是太尉石大人，去把衣服缓缓，别一身酒气见客。”
　　“哈？他来做什么？”铁睿一脸古怪，想起白日里的事，一时发酸便觉得对方是来因谢家姑娘的事示威的，道，没好气道，“黄鼠狼给鸡拜年，能有什么好事，爹，您先去休息，我这就去打发了他。”
　　铁父怒道：“你这是什么话！你不怕丢人，老子还怕被人说自己的儿子没教养，现在当朝廷大员了脾性大了？忘了咱们铁家是忠名是祖皇帝赐下的？你要是还这么个样子，等老子土埋半截后，怎么和祖上交代——咳咳！”
　　铁睿语气顿时软了下来：“爹、爹莫生气，儿子知错了，这便好生待客，您快去休息吧……”
　　好不容易哄走了老父，铁睿叹了口气，一转身，便见正堂门口站着一个刺眼的身影。
　　“太尉深夜造访，不知有何贵干？”
　　石梁玉站在他家正堂前，正欣赏着背后的墙上挂着一幅苍遒有力的“忠”字，似是先前便听见外面的动静，道：“铁将军是个纯孝之人。”
　　铁睿心情阴郁，嘴上不自觉地便带起刺来：“寻常父子家也是如此，何必大惊小怪，可能石大人身世特殊，没有体会过寻常人家的父子之情，才有此感慨吧。”
　　“将军说的是，漏夜前来，确有要事。”石梁玉不置可否，让人听惯了的平稳语调忽而一沉，带上些许罕见的锋利来，“本官想说的是，将军上奏陛下请战边关的心思，实乃寻死。”
　　铁睿一震，他对石梁玉的了解仅止步于他的勤勉和保守，如今却是头一次见这个人露出些许獠牙的影子，立时便有了十分的酒醒。
　　“为陛下解忧乃我辈武人职责，太尉此言何意？”
　　“哗取功名，也算本分？”
　　“你？！”
　　石梁玉背对着烛光，面上的神情埋在阴影里，让人想起幽暗巷角里的不知名野兽，语出如刀：“将军祖上原本并不是士族，乃是祖皇帝开国犒赏三军时，才得到的士族晋封。在此之后，大越数代龟缩关内，铁家并无施展拳脚的机会，名为士族，在其他同僚眼中，恐怕也与本官这样的平民出身并无二致。”
　　铁睿背过身去，冷哼道：“夜深露重，本将军没有同太尉讲古的兴致！”
　　石梁玉无视他的冷对，继续道：“及至将军这一代，因一□□法出众，偶得上官青眼，令堂瞒着令尊变卖了嫁妆，给将军捐了个武官，从那时起，将军对官位仕途的渴求便异于常人。嗯……本官想起了，那时候家父还当权，将军也算是家父的旧部。”
　　仿佛被毒蛇咬了一口，铁睿勃然大怒：“石梁玉你！”
　　“石府里还留着令堂行贿时辗转得来的家传宝玉，本官也是偶然得知。”石梁玉接着道：“不过这并不重要，重要的是，将军自幼便立志要做人上之人，而陛下初露峥嵘时，将军也赌对了，一跃而成了人人欣羡的从龙之臣。不过，自两年前至今，将军的仕途便停滞在此了。”
　　铁睿是冲锋的将领，武艺在军中首屈一指，可他终究不是出身世家，兵法上别说同庾光那等世家贵族之后相比，连吊儿郎当的王矩也比不过，是以季沧亭出征时会选他当副手，但绝不会让他一个人独挑大梁。