“罪臣该死！皇上圣明！”
“好！”老皇帝怒起，大呵道:“陇西王！”
“儿臣在。”岳停云赶忙跪在老皇帝面前，不卑不亢道:“儿臣谨听父皇吩咐。”
“立刻带人去益州，取了梅除喜的狗头来！”
岳停云刚想叩首领旨，另一侧的岳停风却突然打断了他。
“父皇且慢，还请父皇听儿臣一句。”
老皇帝眉头紧锁，不屑道:
“停风？你有何事。”
“儿臣斗胆奉劝父皇一句，梅除喜那狗贼虽罪该万死，但一时还杀不得。”
“大胆。乱臣贼子，如何就杀不得了？”老皇帝怒目圆睁，一挥胳膊便摔了手边的奏折，大声训斥道。
“停风请求父皇息怒。”岳停风连忙跪在地上磕了几个响头:“梅除喜那狗贼固然该死，可儿臣担忧，辽东火炮营的士兵们皆是梅除喜亲自率领，梅除喜在军中威望很高，地位不易动摇，父皇若是此刻下旨杀掉梅除喜，难保军心大乱，局势越发动荡。”
“太子哥哥此言有理，可停云觉得，若是此时不惩处梅除喜，亦会导致益州百姓民心不安，倘若生了叛乱，内忧外患，只会更不利于社稷安稳。”
老皇帝点了点头，他们二人之言皆合情合理，可具体要如何处置梅除喜，却着实令他犯了难。
“诸位爱卿可有何高见？”老皇帝轻咳两声，把目光投向一贯颇为信任的宋阁老。
“回陛下。”宋阁老向前，鞠躬道:“既然梅除喜一时半会除不得，陛下何不再派一支军队去益州，使其主将位在梅除喜之上，且握有辽东火炮营的调动权。此举既能积极对抗南蛮，也可压制梅除喜的气焰。待到班师回朝，陛下再处置叛贼也不迟。”
“甚好，甚好。”老皇帝布满皱纹的脸上绽出一丝笑容:“那宋爱卿认为，何人才能担当的起此去益州的重任。”
“回陛下。”宋阁老思量一番，谨慎道:“梅除喜功高自傲，若是其他官员前去，他未必会听。故此臣以为，此人应当有绝对的威望，让梅除喜不得不听令于他。”
“儿臣以为，西北大将军可担此重任。”岳停风听闻此言，连忙举荐道。
老皇帝瞥了他一眼，不置可否。
老皇帝为政多年，自然不是傻子。西北大将军曲氏功高震主，如果再让他享有辽东火炮营的统领权，若是哪日生出了反心，妄图改朝换代，那可就难对付了。
没有哪个君主会傻到把所有的兵权交于一人手中。
事实上，岳停风此番与曲家联姻，老皇帝表面上虽欣然应允，心底却也是有所忌惮的。
他如今年岁大了，岳停风这个太子势力渐长，野心也逐渐流露，若是有心勾结朝臣，揽权于身的话……
老皇帝枯瘦的指尖轻敲玉案，目光扫过低头不语的岳停云……
作者： 岳停云:我非青时不娶。
论头秃作者的取名修养:梅除喜＝没出息2333
岳停云和许牧马上就要有出息啦！
第十六章
老皇帝寻思着，岳停云或许是此去益州最合适的人选。
论其身份地位，岳停云好歹是皇子，梅除喜再怎么居功自傲也不该压在陇西王头上；论其作战经验，岳停云去西北待过数月，对调兵遣将一事不算生疏；论其野心报复，岳停云出身不高且在朝中并无朋/党，即便兵权在手也很难翻起什么水花来。
可他今年刚刚十五，终归还是太年轻了些，如此重任……
“岳停云！”
“父皇，儿臣在。”岳停云方才便注意到了老皇帝向他投来的目光，此刻被钦点，心道果然预感没错。
“朕命你率领十万禁军去支援益州，你可能做到？”
“国家有难，父皇看重儿臣，儿臣自当尽心竭力为父皇分忧！”
“益州凶险，梅除喜狡诈，你有几成信心能办成此事？”
“儿臣愿拼尽全力为父皇效犬马之劳，可儿臣终究年少，且并非武将出身，经验也有所不足。故此儿臣希望能有其他前辈与儿臣同往益州，与儿臣并肩作战，如此胜算也会更大些。”
岳停云此番言论，看似无意，却正中圣心。
不骄不躁，不过分热切也不逃脱回避。更重要的是，他直接提出了找人与他共同分享到手的兵权。
岳停云明白，老皇帝之所以看重他，多半是因为他不像岳停风那般势力滔天。他父皇为政多年，最忌旁人功高震主，此刻他若能主动提出不将十万大军的统领权归于他一人，老皇帝便能多信任他一分。
揣测人心，乃是岳停云在后宫摸爬滚打多年所学会的最重要的生存之道。
老皇帝颇为赞赏的点了点头，打量起在场的文武百官来。片刻，又悠悠开口道:
“那么陇西王，你可有合适的人选？”
岳停云佯装地沉思了半晌，遂缓缓开口:
“诸位前辈皆是陪伴了父皇多年的忠良，若是随意指来协助儿臣，未免太给儿臣脸面。儿臣素来听闻御前侍卫许武官颇通兵法，年少有为，不知父皇可否赏脸，允儿臣同许侍卫一道。”
老皇帝打量了一眼年纪尚轻的许牧，似乎有些犹豫。
就在这时，宋阁老又发话了:
“启禀陛下，臣以为许侍卫为人正直，清廉可靠，且常在御前，深受陛下信任。趁其年轻加以历练，以后当成大器。”
许牧之前为贫寒子弟打抱不平、不惜得罪太子岳停风一事，老皇帝早有所耳闻。宋阁老带头替许牧说话，在场所有平日里不满岳停风的大臣都立刻站出来同他一道，满口夸赞:
“许侍卫年少有为，当是可用之才。”
“许侍卫正直清廉，定可担此重任。”
兵权无论交于谁手，都不可能做到万无一失。比起那几位居心叵测的老臣，许牧和岳停云当真是最合适的选择了……老皇帝心有不甘地叹了口气，若非他年纪渐长，身体也大不如前，否则真当亲征沙场率雄兵百万，诛戎狄、抵南蛮，还江山万里于太平中。
“停云。”老皇帝转了转棕黑色的眼珠，神情复杂地看了这个耽搁了数年的儿子，清了清嗓子:“但愿父皇没看错你。”
“儿臣定不负父皇所托！”
“臣定不负陛下期望！”
岳停云与许牧一同俯身接旨，跪谢隆恩。
老皇帝欣欣然，竟有意当场亲自为岳停云挂上虎符，并替许牧也系上令牌。
他先起身，从黄金龙椅上缓缓走下，扶起跪在地上的岳停云。
原本只是打发他去西北磨练数月，不料却彻底将一块真金炼出耀眼的光芒。不同于少年时期每次战战兢兢前来请安时那像流浪猫一样的眼神，岳停云早已变得沉稳又可靠。
老皇帝从未想过这个身份卑贱的孩子能带给他这么多惊喜，以至于能成为他的左膀右臂。
以往把岳停云冷在宫中，老皇帝未曾有过半点愧疚和心酸。而如今，看着他年少老成又口口声声喊着“替父皇分忧”的模样，老皇帝却恍然觉得有些对不住这孩子。
“停云。”
“儿臣在。”
“自你封王，身上的担子也越发重了。人有多大的出息，便得担多大的责任，你可知晓？”
“儿臣明白。”
“你此去益州，若是功成名就，父皇就当你担得起更重的担子。待你凯旋归来，开府赐宅，加官进爵，封地千里，你想要的，父皇都会尽量赏赐给你。”
岳停云听见这番言论，眼里竟闪出一丝亮光。
“父皇，若是儿臣能够建功立业，您当真可以满足儿臣的一个小小心愿吗？”
“君无戏言。停云有何所求，不妨直接说与父皇。”
岳停云愣了愣，原本想张口，余光瞥见不远处望向这边的宋阁老，又红了脸，不敢做声了。
“此刻儿臣尚未立功，急着邀宠于身实在不妥。还请父皇等儿臣扫清益州叛贼，再说与父皇听。”
老皇帝不知岳停云有何心思，只瞧他气势磅礴、胸有大志。这孩子一向不图荣华富贵，是个会韬光养晦的，老皇帝并不害怕答应他，遂应了声:
“甚好，甚好。”
只有岳停云自己心里知晓。他无意于荣华富贵，更无所谓高官厚禄，若是父皇不喜，他甚至可以远离京城驻守边塞再不回朝。
他一心所求，只有宋青时一人而已。
她是人间富贵花，她是京中倾城色……她有家势，有容貌，有学识，内阁首辅家的千金贵女，绝非轻易就能娶得的。
所以趁着他还未被指婚，她也尚未出嫁，岳停云愿意用尽全力去拼、去征战沙场、去获取功名、去换得他父皇一句首肯。他想要一纸聘书，八抬大轿，十里红妆，堂堂正正地娶宋青时回家。
他想让全京城的人知道，他陇西王岳停云，配得上宋青时。
或许只要几个月，或许要过上几年，他愿意孤注一掷地去争取，哪怕血染沙场，刀剑无眼，他亦无所畏惧。
京城烟花正好，万顷河山清平。宋姐姐，您可一定要等停云凯旋归来。
文武百官议论纷纷，无人察觉得到岳停云内心的风起云涌。
