美人小吃店 (银河灿烂)

　　三月，会试放榜。
　　月牙儿已经很有经验了，知道如若考中，会有报录人争先恐后的来报，便不打算去看榜，只坐在家中等。
　　清晨醒来，左右没什么大事，月牙儿便拿了棋盘棋子出来，教吴勉下五子棋玩。
　　江嫂倒是急得不得了，悄声向江叔抱怨：“怎么东家就一点不紧张呢？这可是大事！”
　　江叔看了眼正房，道：“急也没用，还不如跟东家一样，放宽了心等消息呢。”
　　等到日影移到粉墙上时，终于听见哒哒的马蹄声。
　　这第一队报录人竟然是骑马来的，为首一人手里拿着红绫旗，在锣鼓声里高喊：“捷报，贵府老爷吴勉，高中会试第九名贡士，金銮殿上面圣！”
　　说话间，鞭炮声也噼里啪啦响起，杏宅内外一片喜气洋洋。
　　月牙儿喜不自胜，握住吴勉的手，这才发觉他手心有汗。
　　“恭喜。”
　　吴勉松了口气，轻拥住月牙儿：“同喜。”
　　揭晓之后，许多街坊朋友陆续上门祝贺，连清福店的郭洛听了消息，也悄悄地教人送来了一份贺仪。
　　除却贺仪之外，还有一个红漆食盒，花纹精美。
　　“这是宫里的点心，郭爷特地让我捎来的。”
　　将食盒打开一看，是一碟儿五白糕。
　　这是宫里的一道名点，许多娘娘爱吃，据说食之可以增白润肤。既然是宫里御厨的拿手点心，那样子必定是很漂亮的，小小巧巧，玲珑可爱。
　　月牙儿拿起一块五白糕，细细品味，里边应当加了几味药材，既然叫“五白糕”，那自然食材里有五种“白”。
　　她一连吃了两块，才大约猜着里边用的何种食材：应当是白扁豆、白莲子、白茯苓、白山药、白菊花。都是些滋补润肤之物，怪道宫里娘娘们喜欢。
　　依着惯例，第二日吴勉要去刑部街官厅拜座师，也就是选他为贡士的举人。
　　入夜时分，月牙儿手拿寿字卷纹铁熨斗，用铁钳夹了两块烧得通红的碳放在圆斗里，替勉哥儿熨襕衫。
　　熨好了，她叫吴勉试一试。
　　上过浆又熨好的襕衫，格外的挺括，吴勉穿着这襕衫，如鹤之姿。
　　“我最喜欢看你穿白衣襕衫。”月牙儿装作风流浪荡子的模样，挑起他的下巴：“给姑奶奶笑一个。”
　　“别闹。”吴勉耳尖微红，同她说：“我有件事，想同你商量商量。”
　　“你说。”
　　“不久之后就是殿试，虽然我不晓得我能不能考到三甲之内——”
　　“一定能。”
　　吴勉无奈的看了月牙儿一眼，唇角微扬：“别闹，听我说完。”
　　“国朝的惯例，若是名列一甲，便赐进士及第，多入翰林院为修撰；若是二甲进士，则为庶吉士，可进六部为主事。这些都是京官。”
　　吴勉有些迟疑道：“可我，不想入翰林院，也不想入六部。我原本走科举正途这条路，一是……”
　　他有些难为情，飞快地说：“一是为了你和爹的缘故。还有一则就是我想任职一方，真正为百姓做些事。”
　　“所以如果能选，我倒想回到江南做一个县官，造福一方。我之前有同段翰林聊过，他觉得这种想法很傻，因为京官比起外任的县官而言，无论是机遇还是资历，都强上许多。”
　　他抬眸望着月牙儿：“你觉得，这是一个很傻的念头吗？”


第83章 莼菜汤
　　烛光漫散着橙黄色的暖光, 照进吴勉的眼眸，有小小一团光亮。
　　月牙儿微微一怔，靠过来执起他的手。
　　“赤子之心, 尤为可贵。哪里不好呢？”
　　她将掌心贴在他的面颊上，很温柔的说：“你只管依着自己的本心去做, 人生不过百年，总要做自己喜欢的事才好。”
　　其实段翰林为何会说吴勉的想法“傻气”, 月牙儿心里很清楚。本朝被世人视作康庄大道的官途, 无非是以进士及第，入翰林院, 再入内阁，终修成首辅。细数下来，那么多首辅，有一大半都是从翰林院出去的。若是以进士之身到地方任职，那顶天了不过做一个封疆大吏, 几乎没有几个能入内阁的。
　　可月牙儿听了吴勉的话，心里却不经柔和下来。为一地父母官, 真真切切的为百姓做些力所能及的事, 又何尝比在京城官场勾心斗角差呢？
　　“我也有一事想要同你商量。”
　　吴勉将月牙儿轻轻拢入怀中，说：“我听着呢。”
　　“还是清福店的事。”
　　如今清福店在百姓间的口碑渐渐好转, 积累下来的茶叶存货也在日益出手，就是贵妃娘娘看了账本，也觉得很满意。可月牙儿心里却另有想法，这么些上好的茶叶, 明明还能卖个高价出去。
　　她其实对于茶叶懂得并不很多，自接手清福店以来便买了几本茶谱、茶经回来，得空的时候便努力钻研。月牙儿本是做事就要做好的性子，这两天稍稍得了空，便开始在京城各大茶铺茶店走动起来，看看如今京城的茶叶是怎么个市场。
　　瞧来瞧去，她发现了一件与江南茶坊所不同的事。在这里，花茶的普及率远远比不上江南。这也很好理解，毕竟京城因为水土以及气候的原因，没有栽种那么多花田。她问过郭洛才知道，如今京城里除了皇宫南苑有一处暖室，专门栽种茉莉花以供贵人们泡茶吃之外，再没有什么成规模的花田。
　　“贵妃娘娘自幼喜欢花茶，尤其是茉莉香茶，不然宫里也不会专门拨出一块地方种茉莉花。也有些京城贵妇想学着娘娘的举止喝香片，可是也很难弄得同等品质的花茶。”
　　月牙儿听了，央求郭洛替她寻一点宫里用的花茶来。
　　好说歹说，郭洛还真弄了一点子给她，只够泡一盏茶的分量。
　　茶是好茶，是御茶之中最上等的那一种。茉莉花也不错，带着淡淡的香气。总体而言，除了茶叶更好些，同月牙儿在江南吃过的花茶味道差不离。可她总觉得有哪里不对。
　　翻阅几本茶谱之后，月牙儿才渐渐明白为何她觉得当下的花茶少了些滋味。有一本《茶谱》上说，制作木樨花花茶，主要的工艺是“用磁罐一层茶一层花相间至满，入锅汤煮之，焙干收用。”
　　也就是说如今，制作花茶的工艺是将花与茶相间放好，一同煮过之后，再用火烘焙至无水汽，不过三四道工序。
　　可月牙儿隐隐约约记得，她从前去一家老字号茶厂参观过，人家可是有十多道工序。这样便说得通了，一定是花茶窨制工艺在此后不断发展，才将花茶的味道改良得更好了。
　　她便琢磨着改良一下花茶窨制工艺。可这件事，不是她一个人能做成的，清福店上下，也没个真正懂制茶工艺的人，都是卖现成的茶。月牙儿想了又想，觉得这事还是要找江南的制茶师傅。
　　“这个时节，本是江南花市提前订茉莉花的时候，我掐着这个时间回去，说不定到花开的时候，这事便能有眉目。否则，非要等到明年去了。”
　　月牙儿同吴勉解释说：“可是我若这个时候回江南去，岂不是不能陪你考完殿试。”
　　“我又不是小孩子。”吴勉哑然失笑，说：“本来上京赶考，就很少有带家眷来的，譬如我的同窗雷庆，他们都是一个人来的。你能陪我这么久，我已是再幸运不过了。”
　　他瞧见月牙儿眉眼间还有愧疚之色，连声安慰说：“再者，你若回去，也可替我看望一些爹爹。殿试出了成绩，我该家去，算起来也没差几个月。”
　　两人商议定，月牙儿便在一个春雨朦胧的清晨，独自回江南去了。
　　鲁伯与鲁大妞倒是留在京城，打点店铺。除了杏糖记之外，还有一家新开的成衣铺子、一家茶店要打理。
　　行船的时日里，月牙儿大半的时间花在了查证花茶窨制的工艺上，她随船带着一箱与花，专门用做试味。
　　但到底术业有专攻，直到弃船登岸的时候，这花茶窨制的工艺也没研究透彻。
　　自打收到月牙儿寄回来的信，薛令姜与柳见青便算着时日，派人到桃叶渡等候，若是消息立刻来报。因为杏花船宴离桃叶渡不远，所以这些天每当得了空，薛令姜便会自己到桃叶渡转一转。
　　还真让她等到了。
　　船还未停靠，月牙儿便已迫不及待地走出船舱，立在甲板上远眺。
　　等她瞧清渡口边有一个熟悉的身影时，立刻挥舞着手臂喊：“大姐姐，我在这里。”
　　姐妹相见，彼此都有说不完的话。
　　月牙儿嘴角带笑，先向她说了勉哥儿会试考中的消息，又将在京城里如何布置产业，如何为清福店出谋划策说了一遍。
　　落轿的时候，月牙儿有些哑然，因为街上不少女子的装束都改成了素色宽袖立领长衫，明明她走得时候还很少见着这样的装扮。
　　薛令姜听见她的疑惑，笑说：“说起来，还有咱们家成衣铺的一份功劳呢。”
　　原来自打杏花衣铺出售了这种立领款式的衣裳后，无论是薛令姜还是柳见青，亦或者是杏花船宴的侍儿，通通换上了一样的装束，连带着不少光顾“湘夫人家”名门闺秀，也开始穿这种样式的衣裳，渐渐掀起了一整新的潮流。