美人小吃店 (银河灿烂)

　　他但笑不语，夹了一片炸玉兰花吃：“果然不错。”
　　饭桌上谈事，本是古来有之的传统。一面吃，月牙儿一面说起正事。
　　顾二少时不时插几句嘴，东扯西扯几句，有时又去逗鹦鹉玩，但总不肯给个明确的答复。
　　这是不见兔子不撒鹰啊，月牙儿心想。
　　她也不耐烦跟顾二少再兜圈子，开门见山问：“这做窨制花茶的事，顾家愿不愿意参与？”
　　顾二少拿着一粒梅豆，逗了那鹦鹉一会儿，才将梅豆喂给它。而后，顾二少才不紧不慢道：“我娘说了，商人图利。这件事，办成了名是你的，利却不多。”
　　陪坐的于云雾听了，脸上虽然隐隐有不悦之色，但心底不得不承认。若他在顾家的位置，也会好好考虑考虑要不要掺和这件事。毕竟从如今的情景来看，就是这新的窨制花茶做成了，天家获利最多，而萧月也必定会大出风头，可这名与利同他们却没什么大关系。
　　赔本的买卖，商人自然是不愿意做的。
　　月牙儿神色如常，缓缓道：“咱们辛辛苦苦的做生意，不就为了名与利吗？‘利’字还要放在前头。我又怎么会找各位，做赔本的买卖呢？”
　　她将手里的铃铛摇了摇，不多时，一个侍儿便托着一套天青色汝窑茶具过来。
　　这是要做什么？难道是她已经弄出了窨制花茶？不大可能罢？顾二少心中疑惑，不再去玩鹦鹉，认认真真的看她要做什么。
　　月牙儿先用红泥小火炉煮沸一壶水，将茶杯一一烫过。而后才从小茶罐里挑了一点茶叶出来。
　　顾二少盯着那茶叶看，感觉同寻常的茶叶也没有太大的差别，是纯茶，也没有花。她这一套动作做得行云流水，很是赏心悦目。
　　他越发弄不明白月牙儿的意思。
　　直到沸水注入茶壶，将茶叶泡开，月牙儿手执茶壶，往茶杯里分茶。
　　顾二少轻轻“咦”了一声，因为茶杯里的茶水，竟然是深琥珀色的！
　　他端起茶杯，不顾上烫，略吹了吹，便尝品尝起来。
　　这杯茶比寻常的茶叶香味更加浓厚，茶味浓郁，是他从未吃过的独特风味。
　　“这是什么茶？”顾二少迫不及待问。
　　月牙儿将茶水放凉，浅浅呷一口，才慢悠悠道：“此乃‘红茶’。你若能帮我把窨制花茶做出来，那这红茶的制作工艺，我也一并教给你，所得之利，两两平分。”
　　顾二少思量片刻，抬起头来朗声说：“此事重大，我一个人做不了主，得问过我娘的意思，还请萧老板理解。”
　　月牙儿笑盈盈从袖里拿出一份拜帖：“这是我给茶商许家的拜帖，预备明日过了午时送去，二少爷看着办吧。”
　　说完，她径直起身，端起一杯红茶：“我还有些事要处理，请各位理解。这里以茶代酒，敬诸位一杯。”
　　她将茶一饮而尽，笑了笑，头也不回地离开了。
　　京城的花，开得比江南稍稍迟些。
　　东方将明，花苞初醒。可紫禁城外的长街上，已有许多车马官轿，连带着百姓居住的胡同也热闹起来。小家小户的闺女忙着揽镜梳妆，换上新衣裳。而重重庭院里的大家闺秀，也不住催着丫鬟看一看墙边的脚踏放好了没有，不要耽误了她们看墙外的热闹。
　　只因今日是金殿传胪的日子，等皇榜初开之时，必定要御街夸官的。
　　紫禁城外，许许多多绿袍进士心情忐忑的等候着，皆是头戴乌纱帽，穿着蓝罗袍，很是惹眼。
　　首辅张谦从他们旁边经过时，不由得驻足望了望，转身同身旁的次辅谈笑风生：“‘绿袍乍著君恩重，黄榜初开御墨鲜。’每当这个时候，真是让人怀念啊。”
　　次辅望了望，目光在一人身上落定，感慨不已：“您老这诗还没念完呢，看那个少年，不正是‘时人莫讶登科早，自是嫦娥爱少年。’”
　　顺着他的目光，首辅张谦一眼望见了新科进士里的吴勉。
　　“一点没错啊。”
　　他们正感慨着，只闻景阳钟钟声杳杳。伴着这钟声，大明门徐徐打开。
　　第一缕阳光透过云层，洒在宫门铆钉上，微微闪耀。
　　十年寒窗，终上金銮殿。


第85章 探花酥
　　晨曦照在金水桥上, 将桥下的护城河水照得闪闪发亮。
　　吴勉的目光扫过那片斑斓，仍觉得有些不真切，他如今是真正行走在这紫禁城里么？
　　新科进士的队伍一路往前, 终于在皇极殿前广场上停了下来，位列众文官之后。
　　偌大一个皇极殿广场, 静若无人一般，皆屏息以待。
　　韶乐起, 吴勉亦随着众人依照赞礼官的引导行礼。按照礼数, 吴勉一直低垂着头，最多瞧见雕栏玉砌, 至于金銮殿与宝座仍是如镜里看花一般。
　　等漫长的礼节行完，今日的重头戏终于来了，一位红袍高官手捧金册，在最高一阶丹陛上站定，郑重其事地将手中金册打开, 朗声念起来。
　　不同于之前的乡试、会试从后往前念名次的规矩，殿试放榜是从前往后念。是以当红袍高官念到“殿试一甲第一名”时, 在场进士不约而同地屏住呼吸——
　　唱名的声音略停顿了一会儿, 才继续道：“杭州府高无庸——”
　　唱名三遍之后，新科状元被引领着入殿觐见。
　　等待的时间, 好似被拉长了的丝线，一根一根捆住新科进士们的心。依着礼数，考中一甲的三人，皆可单独入皇极殿觐见。
　　人群里的吴勉也略微有些急躁起来, 他垂下眼帘，瞧见腰带上挂着的的绿绸杏花香包，心里的急躁也被那一抹杏花抚平了，他忽然想起同月牙儿分别的时候，她立在渡口畔的杨柳下，执手叮嘱：“花开花落会有时，急不得，也不用急，有我陪着你慢慢走。”
　　他深深地吸了一口气，渐渐平静下来。对于自己的本事，他心里是有数的，纵有些天赋，但同其他进士数年乃至数十年的寒窗苦读相比，也算不了什么。事实上，他能走到殿试这一关，心里已经很满足了。倘若能位列三甲，已是大幸；若是不能，也是情理之中，又何必庸人自扰？
　　心里这样想着，方才躁动不安的那颗心终于渐渐安定。新科状元觐见的时候，吴勉便仰起头，望一望云卷云舒。
　　好不容易等到新科状元觐见完毕，唱名方才继续。殿试一甲第二名是一位来自江西的进士。
　　这回他照例进殿觐见的时候，吴勉已经能很平静的等候了，他估摸着自己如果发挥得好，说不定能考个二甲，于是这会儿倒真放松下来，只打量着天边的云。
　　心一静，便能觉出来其实他们进殿觐见的时间很短，估摸着就是跟皇爷打个照面而已。
　　很快，那位唱名的红袍高官又低头看向金榜，念道：
　　“殿试一甲第三名——江宁府吴勉。”
　　天淡一片琉璃，澄澈的天边有一朵云横在宫阙之上，飘来荡去，吴勉正望着那朵云出神，忽然身边的同窗好友雷庆用手肘碰了他一下。
　　吴勉有些奇怪，正听见第三遍唱名之声：“殿试一甲第三名——江宁府吴勉。”
　　他蓦然瞪大了双眼。日色里，文官的官袍一排绯红、一排青绿，都朝着这边望。像饮下梅子酒的微醺，吴勉瞧着这些色彩隐约有些不真切。
　　他，是殿试一甲第三名？
　　还没等吴勉回过神来，一位鸿胪寺官已快步走到他面前，脸带微笑：“跟我来。”
　　他亦步亦趋跟着那人往前，像踩在棉花上，有种轻飘飘的感觉。直到进入金銮殿，拜过天子，站在状元与榜眼之后，吴勉才如梦初醒。
　　金殿传胪毕，众人按班退朝。自有内臣引领一甲的三人去更衣，毕竟等会儿他们还要骑着马、御街夸官呢。
　　状元郎年纪最长，指着吴勉同榜眼笑说：“有这么一位芝兰玉树的探花郎在，你我必定是陪衬的绿叶了。”
　　“我才疏学浅，能同二位一起，是我的福气。”
　　因才殿试放了名，大家心里都很愉快，有说有笑的。
　　只有状元郎能换上一声绯袍，而榜眼同吴勉虽仍穿着蓝罗袍，乌纱帽两侧却换了簪花，腰带也需换。
　　“我这个杏花香包还能留着吗？”吴勉问内臣道。
　　内臣有些始料不及，愣了一会儿才笑道：“只要不碍着戴玉佩就好，这杏花香包一定对探花郎很重要罢？”
　　“是我夫人相赠的。”
　　内臣笑起来：“原来探花郎已经成婚了？那等会儿不知道会惹得多少闺女心碎了。”
　　他说的一点儿也没错，等到御街夸官时，几乎满街的娘子太太都目不转睛地盯着吴勉瞧，还有一些胆大的闺秀，试图把手绢扔出去让探花郎接住。
　　奈何吴勉半分心思都没分给她们，马蹄径直从手绢上踏了过去。他心里只有一个念头，想快些把这件喜事分享给月牙儿。
　　消息传到江南的时候，月牙儿正在顾家的制茶作坊里与顾夫人谈事。
　　顾家那位当家的寡妇很果断，尝过红茶的滋味后，立刻答应与月牙儿合伙。窨制花茶权当是附带的利息，重头戏还是在红茶的利润分配上。
　　顾二少在顾夫人面前，自然收敛了不少：“娘，这萧老板已经在制茶作坊里等了一会儿了，咱们还不去吗？”