但我心里比他更不是滋味。
我朝表面看着富庶繁华,内里却有很多的白蚁、蛀虫,把这外表光鲜亮丽的盛世从内部啃得坑坑洼洼,啃得到处都是窟窿,内部都在腐烂流脓。
再不整治,整个王朝,早晚只会不堪一击。
我并不是什么后宫的宠妃,我是东宫的太子妃。自我接到圣旨起,我便知道,不出意外,我是会登上那个母仪天下的位子的。
我以前只想着,我是将军之女,我们程家的职责是驻守边关、保家卫国,只要军人不倒下,异族便不会攻占我们的土地。只是我今天方才发现,这偌大的国家,光有将士们的守护,还远远不够。
韩卿书对着刘富恳切道:“我不敢向你保证什么,但当今圣上是位明君,宵小之辈一定会受到严惩,大家的日子定会越过越好的。”
刘富笑得憨憨的:“嗨,俺哪里懂这些有的没的,俺就希望明年扬州不要再发大水啦。”
我垂眸,韩卿书的面色也极为糟糕。
倒是端着馒头和腌菜出来的刘富媳妇打破了我们内心的不自在,她态度比刚才好了不少,至少没有直接赶人了。我们快速吃了些东西垫垫肚子,便朝着全椒县的府衙出发。
临行前,刘富又开始嗫嚅起来。我已然看出他是这种“我有话不知道当不当说”的性子,但骨子里是个极为老实本分的人,便道:“刘大哥还有什么想对我们说的吗?”
我想,他如果真的急需钱财,我可以日后让人送来。
谁料,刘富却鼓起勇气说出的话却是:“你们若到了全椒县府衙,最好不要和那个县令公子打交道。”
“为何?”我问道。
“那个县令公子,是个欺男霸女之徒,之前俺们村长家的闺女巧儿,本说了隔壁村的丁阿牛,就等着今年开春嫁过去。谁知去年秋天,那个姓卢的来佂粮时,看上了巧儿,竟强掳了回去给他当小老婆!姑娘生得这般漂亮,俺担心……”
“还有这等事?!”韩卿书大怒,“还有没有王法了!他不怕吏部考核的时候把这些事儿都翻出来么?!”
“诶诶诶诶——”刘富急了,“俺不知道二位有什么神通广大的关系,可是千万别说是俺讲的这事儿,那俺一家老小可就没命了!”
“我明白了,谢谢刘大哥。”我很认真地给刘富道谢,“我会小心,也不会把你的叮嘱说出去,你大可放心。”
“那就好,那就好!”刘富得了我的话,放下心来,又露出一个憨厚老实的笑容来,笑得脸上都起了褶子。
我和韩卿书告别了刘富,趁着天色尚早,朝全椒县赶去。
“走吧。”我对韩卿书道,“你一个正五品的官,专司官吏考核,咱们难得微服出巡一次,可不得寻一趟那个卢县令和他儿子的晦气么?”
第29章
我和韩卿书加快了脚程,紧赶慢赶,才在申时末抵达了全椒县府衙的门口。
韩卿书上去和门口值守的官差禀明了情况。因存着便衣考核的心思,韩卿书依旧用了那套“大户人家小姐去投奔亲戚家结果路遇山匪”的说辞,并没有拿出他的官员腰牌来。
他这回真的是气得不轻。作为正经寒门出身的榜眼,韩卿书始终有种“父母官”的责任感,这一路上偶尔与我闲聊,都是忍不住说一些民间疾苦的话题。如今真被他逮着一个现成的,他能忍到现在,实属不容易。
只是,官差并没有像刘富那样热心,更没有给他好脸色。
“你也不看看这都几点了,府衙都下值了,没人有空管你们这些事情!明日再来!”
韩卿书有理有据道:“现下还不到酉时,怎么就能下值了呢?这不符合规矩。”
那官差上下打量了他一番,瞧他灰头土脸的模样,腰间连块玉佩也没有,更是轻视得不行。
“哪里来的庶民,还提规矩?让你明天来就明天来,难不成你还想被打出去不成?”
“你——!”
“好了。”我打断即将爆发的韩卿书,“先寻个客栈住一晚上吧。”
韩卿书干巴巴对我道:“可是咱们现下没有银子。你的钗,我的玉,全都给刘富了,咱们连可以典当的东西也没有。”
我低声道:“你不是还有腰牌么?咱们还可以住官驿。”
就在这时,一辆很是华贵的马车映入了我俩的视线。马车的窗帘是宝蓝色的锦缎,四角挂着的银铃叮咚作响。
车上先跳下来一个小厮,摆好脚凳子,再把里头那位少爷模样的人请了下来,二人一前一后朝府衙走来。
托这个两人的福,我瞧见了史上最快的变脸——那官差从对韩卿书与我的一脸嫌弃,立刻变成了满脸堆笑,讨好的模样仿佛一条哈巴狗。
“公子回来了!老爷正在里面等着公子呢!”
站在一旁的我和韩卿书面面相觑。
这是官差的样子么?这跟家仆有区别?现在地方的狗官已经嚣张到这个地步了??
我又低声对韩卿书道:“你们吏部平日里都是怎么考核的?这种人也能留在地方当父母官?依我看,吏部的人都可以下课了。”
韩卿书气坏了,又气又憋屈,也不知道该怎么回我。
“你们怎么还不走?挡在门口做什么!”那官差又来赶我俩。
那位“公子”始才注意到我。我抬起头,朝他微微一笑,四目相会的瞬间,他的眼睛里像是被点亮了一团火。
“姑娘这是……?”他问我。
韩卿书警惕地挡在我跟前,又把先前的自报家门给重说了一遍。
那公子把手上的折扇一腰,训斥那官差道:“你作为这县府衙的官差,百姓求上了门,怎么可以将人家拒之门外呢?”
又对我道:“不知姑娘贵姓?家住何方?在下姓卢,是这全椒县县令之子。”
“小女子姓安,金陵人士。”其实我想说你犯不着自我介绍,你刚下马车那会儿我就猜出来你是谁了。
“安姑娘是吗?如安姑娘不嫌弃,在下可以安排你们二人住在官驿,再让官驿帮你们把家书送到,你们可以放心住在全椒县,等着家里人来接。”
我突然冒出来一句姓安,把韩卿书搞得很懵,丢给我一个“这个咱俩没说好啊”的眼神。
我没有理他,而是拿出我这辈子最温柔的笑容来,对着姓卢的道:“那便麻烦公子了。”
*** ***
我们就这样住进了官驿,并没有用上韩卿书的腰牌。
我让官驿的人打了水进来洗漱之后,便去韩卿书的房间里找他商量对策。我在桌前写信,他则围着桌子打转:“这个卢公子果然如刘富所言一般好色!他看娘娘的那个眼神,真是太过无礼了!”
“我都没生气,你气什么?”我托腮道。
“娘娘毕竟是后妃,该矜持的时候还是得矜持一点……”
我奇道:“你一个五品官员,还有本事来教育我这个‘后妃’?”
韩卿书闭嘴了。
我继续道:“卢公子撑死就是个秀才,他爹卢县令也不过就是个七品小官,你还掌管人家的考核与晋升。我说你们吏部考核不力,是说错了吗?你还不想着将功补过一下。”
“我就不该这么住进来!”韩卿书道,“我刚刚就应该把腰牌拿出来,把他们直接拿下!”
“那你最多只能把那个官差革职,卢公子可以一丝一毫的过错都没有。”
韩卿书很憋屈。
我趁热打铁道:“你知不知道你之前三年为何一直都升不上去?真是陛下没看到你的才能?不过是你办事积极认真,处事却不够圆滑罢了。你再这副样子,陛下以后还是不会把你放到重要的位置上去。”
“娘娘提点的是。”韩卿书彻底怂了。
虽然我说的这番话都是蒙他的。陛下是真没空注意不得志的官员,反而是李祯注意到了他。
“我给了卢公子一点儿眼神上的暗示,你且等着,搞不好他今晚就会有点儿动作。”
暂时没有证据,就钓鱼执法呗。
说罢,我把信封好,交由官驿的人,请他们帮我送到金陵城西大街的安家。
嗯,就是安德全家。
到了晚饭的时间,卢公子果然来了。
他说特意来陪我和韩卿书用饭,也来看看我俩住不住得惯。还把驿丞喊了来,问:“安姑娘的家信,务必要重视着。金陵离此地很近,明日你务必要保证安姑娘的信送到她家中,这样最快后日,她家里人便可以来接她。”
驿丞连连应诺。
卢公子一边陪我们吃饭,一边说着全椒的风土人情。他讲故事还算幽默,很会讨女孩子欢心,我也很配合地摆出一副听得很入迷的模样。
他道:“其实明日,我本想带安姑娘在全椒县转一转。只是京中突然有要事交代下来,在下得去办差。如果后日姑娘的父母还未到,那在下倒是可以后日带姑娘出去散散心。”
韩卿书刚要插嘴说“这样不好吧”,我就把他推了回去,问道:“京中?要事?”
卢公子道:“姑娘有所不知,东宫的太子殿下正在寻人,还是一位貌美女子。明日画像便会送到全椒,我得带人在县里排查,看是否有这位女子的身影。想来应该是太子的妾室吧?也不知是何等的绝色,竟然让太子这般劳心劳力地去寻找。不过依在下看,那画像上的女人再国色天香,定也不及安姑娘万中之一。”
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