正始十一年 (蔡某人)

　　好一个倨傲的郎君，太后那双美艳的眼中是忿然，又有难言的驯服。那种发麻的感觉让她浑身都在抖，却极力克制，微倾了身，把花枝夺下扔到了地上，要笑不笑的：
　　“孤有一日会让你心甘情愿伺候的，退下罢。”
　　语落，太后弯腰又把花枝捡起，掷进他怀中，“藏好了，孤聊赠中护军一枝秋。”
　　行礼退出，烈烈秋风掠上大殿，吹得他广袖翩飞，立于高台，从永宁宫方向顺着中轴线目光偏折，可见廊腰缦回，檐牙高啄，那一道长长的宫墙正驮着漫天的瑰艳流丹，众殿万间，绮丽而又凝重无比。
　　桓行简无端想起嘉柔那一句“你不曾见过那样的山河”，兀自一笑，他应该问一问她，这天子宫阙在夕阳沉沦的时刻，是否也如山河壮丽，让人有居然万里之想。
　　暮色下来，有寥落星子已像碎钻般洒在了墨蓝的苍穹之上，行人如织，石苞早在铜驼街入口等他，本跟粮市上的人在攀谈，他眼尖，一边闲扯问价一边时时朝人群里扫去。
　　见桓行简现身，手中那一把豆子朝口袋里一丢，疾步过来。
　　“郎君。”石苞上下拍了拍双手，似乎想要把刚才那点薄尘摒去，“市价平稳，几句就能把买卖敲定，可谓风调雨顺，国泰民安。”
　　没头没脑的两句，仿佛桓行简如今做的是大司农，石苞说完，觑他神情，桓行简神情与寻常无异，踱着步子笑：“大隐隐于市，古人诚不我欺。”
　　这语气，分明同太傅别无二致了，石苞漫想着，看桓行简在一家果脯铺子前停了下来，吩咐铺主，捡蜜饯海棠、糖青梅、桃脯、酸角糕等各包一样，示意石苞前去结账。
　　买给阿媛的？石苞满腹狐疑，提在手里，等抬脚跨进府门，桓行简才转过身问：
　　“她好些了吗？”
　　石苞立刻明白他嘴里的人是指嘉柔，答说，“属下问过宝婴，她说好转，只是精神还不大好窝在帐子里只捧着一本书看。”
　　“蜜果拿给柔儿。”桓行简说着已经朝父母所居之处走去，没走几步，似乎从袖中随手扔了样东西，一踩而过。留石苞愣了片刻，恍然大悟手里这一串果脯蜜饯不是给阿媛的。他莫名有些后怕，此刻，对嘉柔初遇时起的那点心思彻底撇得一干二净。
　　那样的美人，郎君原也不能免俗呐。他对月兴叹一声，敛了敛神色，往嘉柔的园子去了。
　　屋内灯火通明，桓睦披一件绛红袍子安然坐于几前翻阅竹简，间或执笔书写。背后，大屏上是遒劲如古松的八个大字“肃清万里，总齐八荒”，为桓睦亲笔所书，雅正大方，十分醒目。
　　母亲不在，身后立着的是两个奴婢，见桓行简进来，奉上茶，便退了出去。
　　桓行简把今日宫中事宜一说，桓睦专注听了，把竹简轻放，拈须沉吟了会儿，吩咐他：“你代我去一趟蒋府，就说，我病情反复，时常记挂旧友，唯恐去日无多见的机会少了，不能像往日那般勤于走动，请他体谅。”
　　“是，我沐休便去拜会太尉。”
　　“对了，你母亲近日饮食不佳，想吃庄园里新鲜的果蔬，让石苞亲自过去一趟。”桓睦重新执笔，忽风马牛不相及提这么两句。
　　桓行简看着他道：“儿子不孝，未能留心母亲近日饮食，我亲自去庄园。”
　　“一个石苞，难道不够？”桓睦闻声抬头，淡淡瞥了他一眼，说罢伸手取一张便笺用草书写了，其势峻密，非学可成。
　　“怎么，你不就是喜欢他这种薄行好色之徒吗？信不过？”桓睦罕有地揶揄了一把儿子，对石苞，并不能看到眼睛里去。
　　桓行简自若回说：“虽细行不足，却有经世才略，辽东一战，他私下跟我谈起父亲的用兵策略，很能体会其中深意。养狗要养忠心又懂得该什么时候叫唤，该什么时候闭嘴的，品行倒在其次。”
　　“也罢，”桓睦笑叹，“尔等到底与我辈不一样了，”至始至终，话不停，笔也不停，直到把一份名单交与桓行简，“我大印已交，跟着我的将士们，有不少告老还乡者，可这些人，常年混迹于行伍沙场之间，哪里懂田园事，当给个归宿。”
　　桓行简接过浏览，等墨迹干了，折起放进衣袖再抬首看父亲颇含意味地看了眼自己，再想他田园语，略微一笑：“我什么都瞒不过父亲。”
　　“去吧。”桓睦一挥手，垂首继续读书了。
　　是夜，天河清明，寒风打窗，一轮圆月清辉乍现爬了上来，洛阳的秋意一下加深至此，斜阳流水，叶底蝉鸣仿佛夏日就是一瞬间的事儿，统统远去了。
　　窗子紧闭，微有风声，桓行简在书房抱着阿媛，教她写字，阿媛娇弱握笔费劲，一双乌溜溜的眼睛漆黑无比，很像父亲。
　　也许是太过专注，在父亲面前绷太紧，阿媛总是有点怕他的。鼻头沁汗，等桓行简让她歇一歇时，阿媛拿出块帕子，小心翼翼很端庄地往额头上擦了擦。
　　帕子生动，有鱼有水，碧玉般的荷叶底下仿佛就有淙淙之声。绣工也好，桓行简看出不是府里婢子的手艺，也并非夏侯妙的风格，问阿媛：
　　“谁给你绣的这一尾小鱼，看着清新活泼。”
　　阿媛白生生的小脸一抬：“是柔姨，柔姨会的可多了，她会拿柳条编花篮，会扎纸鸢，等春天到了她什么都给我做。父亲，柔姨还会吹骨笛，用鹰翅做的笛子你见过吗？她还会唱歌儿，一支接一支我听着听着就睡着了。”
　　小孩子轻易就能被引的话稠，桓行简低眉笑：“这两天见你柔姨了吗？听说她病了。”
　　“见了一次，可母亲很快就把我送出去了。”
　　“你还想看她吗？”
　　“想呀，可母亲说柔姨病了要多歇息，不许我打扰。”阿媛委屈地皱起了眉头，那神情，倒跟桓行简的模子是如出一辙了。
　　父女俩正说话，夏侯妙叩门进来，手里端了盘糕点拿给两人吃，夫妻两人依旧不过闲话几句。正此时，石苞在外头踟蹰不已，婢子先进来回话：
　　“司马在门外有事要见公子。”
　　“让他进来。”
　　夏侯妙弯腰把阿媛从桓行简怀里接过，柔声说：“我带阿媛先睡了。”她出来后，石苞见她忙行礼不迭，夏侯妙一面轻抚着阿媛后背，无意撇到他手里似拿了长长的卷轴，没说什么，抱着阿媛走了。
　　书房里灯光沛然，石苞把舆图给了桓行简，他谨慎，不忘提刚才情形：“夫人似乎留意到了。”
　　“无妨，她要是无心自然没有后续，可要是有心，”桓行简哼笑一声，没了下文，只草草扫两眼舆图，卷起来随意丢在了案头。
　　夜色深了，桓行简的眼睛终于从书案上挪开，揉了揉两边太阳，提上灯，信步出了庭院。外面，明月如银，寒意浸肤，巡夜的下人见他这点昏黄逶迤而来，等照面，匆匆行礼绕开了。
　　刚到湖边，见水光粼粼反照着一池子的月色，偶尔鱼儿摆尾，便揉碎了几点银光，景致寒幽。那石头边，分明坐着一人，皎皎清辉，将她一道孤影拉得投在太湖石山上。
　　秋虫啾鸣，散落在四下的草丛里，越发的静谧。桓行简已经大约认出是嘉柔那一段纤弱背影，不为别的，正因嘉柔极爱迷迭香的香囊，置于袖间，馥郁绵延。他转了转灯柄，看她片刻，只是仰着颈子抱膝望月而已，桓行简轻步走来，直接一撩袍子坐在了她身旁，望向那张含愁忧伤的脸：
　　“病没痊愈，这么冷的夜你跑出来作死是么？”
　　陡闻人语，嘉柔吓得身子一颤，几要栽倒，被桓行简一把稳稳揽住，两人衣裳皆被夜色浸得冰凉，触于掌心，他索性丢开灯笼手搭在她膝窝，把人抄起。
　　嘉柔不敢出声，只乱打乱踢，指甲从他脸上刮了过去，一道红痕立刻在白皙的脸上凸显。桓行简微愠，头一偏紧紧勒住她的腰肢，低声威胁：“你再动，我把你扔水里信不信，明天一早看你是不是就漂在了上头泡得发胀变形，让你姨丈自凉州五百里加急过来领尸。”
　　说着，三步并作两步踩过草丛，石子路不平，他似乎晃了一晃作出真要扔她的架势，嘉柔吓得魂飞魄散，一时间，脑子里什么想法都没有了，到底是小姑娘，下意识把桓行简脖子紧紧一搂，哀求说：
　　“不，不要！”


第16章 愁风月（4）
　　面皮微痛，她那道指甲也不知是下了多重的手，人却轻盈，抱在怀里像一道淡墨轻岚，见她这么怯怯的真被喝住，桓行简一阵闷笑：“你不是挺能耐？”
　　成年男子温热的气息，直拂脸面，嘉柔一想到那个雨夜被他那样不堪对待，惶惶如鹿，人在他怀中眸子凝滞，身子也僵了。
　　“别这么怕我，”他往她颈子里一蹭，手紧了两分，少女的味道干净、清嫩，“喜欢迷迭香？来年园子里给你多种上些。”
　　话说着，把人抱到嶙峋的假山石附近，不说松手，两人的影子在地上严丝合缝成一处。
　　嘉柔既怕且羞，人紧张地没了边际，无知无觉中，桓行简的唇忽然找了上来，吻住自己，她一下哭了眼泪迸出，湿漉漉的，顺着脸颊往脖子里淌去。