首辅家的长孙媳 (刹时红瘦)

　　深深吸一口气，继续往下说道：“倘若仅是如此，阿娘和民女纵然忧愁，也不敢非议族公，然而，族公嫡孙华英已至冠岁，仍然不能进学，为求仕进，听闻荣国公府郑三爷欲纳外室，竟盘算着将民女送给郑三爷为妾，为他攀附荣国公府提供便利，阿娘自然不从，族公竟责阿娘悖逆，没过多久，嗣兄便借下大笔倍贷，莫名不告而去，债主追\/债上门，族公又再逼胁，阿娘仍不妥协，宁愿变卖所有田产，唯留下祖传居宅。”
　　“又哪能想到，某日夜间，突然竟有贼人强闯民女家中，欲毁民女清白，幸得邻里驱赶，才未让贼人得逞。”
　　听到这里，沈氏实在忍不住插嘴了：“那郑珲澹，竟敢如此大胆？”混蛋这名儿还真没取错呀，荣国公当真好见地。
　　“不仅阿娘，民女当时也以为那几贼人怕是受郑三爷指使，只后来仔细思虑，荣国公府乃一地权望，当真是郑三爷存了决心，贼人恐怕没那么容易惊走，正如昨日，当着众目睽睽，就算民女愤而触壁，要若不是惊动寺里武僧阻挠，郑三爷也不会过民女，必要逞强，当众掳掠。”
　　“顾姑娘看来，那伙贼人竟是你家族公指使不成？”沈夫人蹙着眉头。
　　“族公虽重贪欲，怕也不至于行为触律之恶，然民女那族兄，一心只在攀附权贵，又自来狂妄浮躁，因民女之故使图谋受挫，倒可能行为此等急躁之事。”
　　春归把族公顾长荣一房的卑劣合盘托出，却见沈氏此时反而不如早前一般义愤填膺，春归对她这样的态度，倒也不觉奇异。
　　经纪夫人母子两分析情势，春归也明白新近继任的这位赵知州，并不是前任施良行心目当中的继任人选，而赵知州到任以来，在施良行党从排挤下，治理地方政务大为不顺，以至于忧愁抱病。施良行从前，便与荣国公府来往密切，这便是说赵知州想要在汾阳站稳脚跟，必需打击荣国公府以及施良行从前旧属，顾氏宗家在古槐村虽有势力，却还不够格成为赵知州的对手，沈夫人更加关切的，应当是如何利用她挫胁荣国公府。
　　春归稳一稳神，继续往下说道：“当时阿娘认定乃郑三爷行恶，情知失庇之寡母孤女，已经无法再居留古槐村，又就算迁居至汾阳城，也怕难求清静，几乎走投无路，这才想到纪夫人，相求收容。”
　　郑珲澹固然凶悍，又孙家业已败落，然而曾受光宗帝彰崇贞节的纪夫人，其兄长到底还是梁国公，荣国公再怎么也不会容郑珲澹擅闯纪夫人居宅，这也是发誓要将春归占为己有并一直盯梢的郑珲澹，一直等到昨日，得闻春归因母丧被逼走投无路不得不卖身为奴后，才终于亲自出手的原因。
　　“正是在纪夫人庇护下，阿娘与民女方才得过一段清静，只阿娘也明白，纪夫人虽能震慑郑三爷，却也没有名义插手他族事务，阿娘为民女姻缘发愁，竟至重病不起。”
　　沈氏颔首道：“自从纪太后过世，梁国公府的光景也不比从前了，纪姐姐又是外嫁守寡，纵然有心，确然也帮不得你们母女许多，单凭你阿娘，虽说为你谋一门姻缘不难，先不说族中会有阻挠，就算成事，汾阳城中，又有几家敢和荣国公府争强，那郑珲澹看准了你，就算你嫁了人，怕也做得出强取豪夺的事。”
　　“正是夫人考虑这些情由，阿娘也无计可施，悲愁病倒，以至于药石无医，纪夫人提醒民女应当为阿娘考虑身后之事，民女也深恐族公会诸多刁难，两回相求，果然宗家诬毁阿娘不告而去清白不保，不认阿娘为顾氏妇，不许阿娘归葬祖陵，视为出妇！阿娘与阿爹自来恩爱，怎能接受不与阿爹合葬，并被族公抹消与阿爹夫妻名份，阿娘已然病逝，为实现阿娘遗愿，民女这才不得不设计，以此方式向夫人求助。”
　　沈氏明白了来龙去脉，好奇心彻底得到了满足，她虽乐意帮助这么一个弱女子，趁机给盛气凌人的荣国公夫妇添一添堵，却实在无意插手其余宗族的内务，于是越发对春归和颜悦色：“我也许久不见纪姐姐，趁送姑娘回去，也好拜望故人。”
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第4章 李氏窥听
　　从知州府衙回去清远里，春归这回是乘坐的一张软轿，晃悠悠被抬着走，心事也是晃悠悠。
　　她刚清醒，惊见母亲亡灵，话未多说几句，便被扰断，后来所有心思都用在沈夫人身上，自也没有时间梳理发生在自己身上这桩诡异事。
　　但她仍然活着，却是确凿无疑了。
　　又恍惚记得幼年，一遭经历——那时爹爹带着她去看家里的佃农插秧，她手里拿着块银须酥吃得满嘴香甜，只见一个和她差不离大小的男孩儿，不转眼盯着她看。
　　春归自小就是个好孩子，大方又善良，以为小男孩儿嘴馋，就晃着小短腿跑过去，把沾着自己唾沫的半块银须酥往前一递，却被爹爹拉住，问她在干嘛，听她解释后，爹爹大惊失色，把她抱着就回了家。
　　自那之后，爹爹和阿娘常问她在家有没有见到陌生人。
　　在家里是没见过的，但有时在外面，却是亲眼目睹过有人穿墙而过，或者在河水上飘。
　　还是阿娘带她去佛寺，她听阿娘跪在菩萨面前喃喃祈告，才知道自己看见那些原来不是人，而是亡灵。
　　也记不得确切的时间，总之后来，她就再没见过亡灵。
　　明明已经消失的异秉，怎么突然又具备了？难道当真是佛祖显灵，不忍看她孤苦伶仃，又再重新赋予了她神通，让她以这样的方式，能够和阿娘相依相伴。
　　想到这儿，春归未免着急起来，她早前和沈夫人说话时，一直还看见阿娘立在一旁抹泪不停，她怕被旁人看出端倪，忍住没有分心，待上了这顶软轿，就没有再见阿娘了，但愿如此神通，别是昙花一现才好。
　　又因沈氏要和纪夫人单独说话，春归仅仅只是打了个照面，便回到了寄住的闺房，她身边早已没了仆婢服侍，旧邻柴生哥虽说在听闻阿娘病逝后，与他的婶婶赶来帮手照应，却不好进入孙家的后宅，此时只在临时设置的灵堂，春归一回居处，便轻声喊道：“阿娘，你还在不在？”
　　便见母亲和那魂婢，一前一后穿墙而过。
　　春归一下子就踏实了，又觉千言万语堵塞喉咙，不知该先说哪一句好，只想去拉母亲的手，拉不住，也要拉。
　　李氏也汪着一双泪眼，端端地站着，轻声安慰：“好孩子，一切为娘的看在眼里，你当真已经是尽力了，就算宗家仍然不松口，你也莫再为我难过，为娘活着的时候，也不相信这一口生气断了，魂灵当真有知，活着的人，认不认可阿爹和阿娘是否夫妻，哪有什么要紧，等到了那度朔司，我与你阿爹就算重逢了，待了这一段尘缘，又经轮回，不定还能做夫妻，只要看你好好的，阿娘就再无牵挂。”
　　春归还没说话，跟着来的那个魂婢就先跳脚了：“你这大婶，活着的时候就窝囊，咽了气还是这样怯懦，要不是你那些族人奸恶，你哪至于被害得病死早丧，你要活着，你女儿也不会孤苦伶仃。你现在倒是无牵无挂了，觉得万事都能撒开，你让你女儿人在这险恶世间，怎么好好的活？！”
　　见母亲被抢白，春归也不再忍受魂婢的坏脾气：“我阿娘为我究竟操了多少心，你不知就里，尽是胡乱指责，再说你怎么知道我就不能自立，至少经这一闹，那郑珲澹便休想得逞。”
　　魂婢斜眼挑眉，尽是讥嘲：“你以为那知州夫人看来和气，就是个古道热肠的人？别做梦，这些高门大户的妇人，多少眼睛里都只有富贵权势，哪管得无关的人死活！你就等着看吧，但若荣国公府愿意求和，论是知州，还是知州夫人，再不会插手你这桩闲事。”
　　春归先不和她争辩，可劲地挑衅：“早前我就猜测，你生前应当是知州府衙的婢女，又听这话，越发笃定，如此你跟来我家做何？我与你本不相识，也不劳姑娘过问我的烦难。”
　　魂婢果然大怒，冷哼一声，做势往地下啐道：“当谁爱多管闲事，若不是……罢，你既不领情，我也正好撒开手不理论。”
　　昂首挺胸便穿墙而去。
　　春归松一口气：“这下总算能清清静静和阿娘说会子话了，阿娘可知那魂婢来历？总觉得她蹊跷得很。”
　　李氏叹道：“那日我咽下一口生气，魂灵荡悠悠离体，心中却甚清明，知道自己应该归去癸酆，再入度朔司轮回，然而尘世间，还有你这一丝牵挂……阿娘不舍，一直跟着你，直到沈夫人将你救回府衙，我相跟着进去，见到了这魂婢，却并不知她是何来历。”
　　“先不管她也罢。”春归经观察，知道母亲这时乃魂魄，无法接触阳间的人与物，故而坐卧皆是不能，唯有站立，她也便一直站着，近近地和母亲分说：“阿娘如今能放开手，女儿却仍不愤宗家恶毒无情，多少事都已经做下了，到此地步，自也不容他们得逞，阿娘放心，沈夫人就算不愿干涉咱们宗族事务，但必定会趁机对付荣国公府，这正是关系到赵知州的荣华富贵，所以女儿才一再强调宗家意图依附荣国公府。”