首辅家的长孙媳 (刹时红瘦)

　　见母亲仍然担忧，春归越发压低了声儿：“说来我是自愿卖身为奴，郑珲澹听讯而来，要买我为奴，我愤慨之余才做出触壁明志这等极端的事，仅是这些，赵知州不足攻击荣国公府，除非坐实郑珲澹一直加以逼迫，串通宗家欺辱咱们母女，岂不也坐实宗家仗势欺凌族人？如此一来，宗长只能承认阿娘无错，允阿娘与阿爹合葬。”
　　“可要是荣国公府向赵知州求和呢？”李氏记挂着魂婢的提醒。
　　“纪夫人曾说，荣国公府之所以胆敢在汾阳如此横行，乃是仗郑贵妃的势，郑贵妃又素来与皇后不和，赵知州的夫人，正是皇后的嫡亲妹妹，郑、赵两家原本有隙，哪里这么容易化干戈为玉帛。”
　　春归很是自信：“沈夫人虽未一口答应，想是一来还需求证，并不轻信女儿一面之辞，再者，也需赵知州决断。”
　　“有些事虽在你计划，可是春儿，难道你竟没为你自己计划一番日后？”李氏哽咽道：“就算有知州老爷干涉，你可免屈为那郑三爷妾室，宗家也不得不妥协，承认我为顾氏妇与你父亲合葬，可你为顾氏女儿，又是父母双亡，再不能寄住纪夫人家中，等你回到宗家，莫说会被苛待，婚姻大事也全由宗家作主，他们怎肯为你结下一门好姻缘。”
　　“阿娘相信我，就算从此世间，只留下我一人，为报父母养育之恩，我也不会轻生抑或任人宰割，更何况现下，阿娘与我虽是阴阳有隔，阿娘仍然为我倚靠，事在人为，只要渡过面前关节，会有余地让我争取。”
　　李氏听这话，更觉辛酸，但看春归欣喜若狂的模样，她也不愿再说终有一别的话，只暗道：能陪春儿一日，且算一日也好，说不定挨到魂飞魄散时候，春儿已经有了归宿，孩子在人世间，不再孤苦伶仃了。
　　春归还待说话，就从敞开的轩窗瞧见有仆妇过来，立即恢复正常，听那仆妇说是纪夫人有请，也便默默地跟着去，被引去了堂屋，一看沈氏还坐在那儿，春归于是又一回礼见。
　　沈氏这才回应春归所求：“我早前，对纪姐姐也说了为难之处，姑娘在我面前，告知顾氏宗家族长为贪婪二字，对孀妇孤女多有欺凌，我心里虽觉同情，但自来，宗法族权，连朝廷都是认可的，莫说我，怕是知州老爷，也不能妄加干涉，比如姑娘先尊先祖留下那些宅田，是万万追讨不回了。”
　　春归忙道：“夫人言说道理，民女本也明白，否则何需如此迂回，早便到衙门击鼓告状了，民女所求，也不是希望老爷夫人将宗家法办，只望老爷夫人能从中说和，好歹阻止宗家莫要做绝，容民女阿娘以顾氏妇之名，与父亲合葬。”
　　纪夫人长叹一声，也对沈氏说道：“如今世道，多少人都看重财利二字，顾娘子母女，却将钱财都看作身外之物，她们被宗家欺凌，占了宅田，便没想过为这点子事闹腾，一步步，是真被逼得走投无路了，我看她们确确可怜，文莺就援手一把，这孩子必定会记你的恩情。”
　　沈氏忙笑：“顾姑娘若只求这点子事，我哪里还需犹豫？老爷现今乃汾阳父母官，也断然不会置之不问，只是要如何行事，我做不得主，且宽限两、三日，姐姐也让我和老爷商量之后才好决断。”
　　说完便提出告辞，春归自然要把沈氏殷勤地送出去，那沈氏原本已经转身，走了两三步，却又转了回来，一双眼只盯着春归的白裙底，又笑问：“我见姑娘走路的模样，莫非也没缠足？”
　　听春归应“是”，这位夫人竟又仔细看了看她的绣鞋，脸上越有了笑容：“那就是天生得好秀巧的一双脚了，时下缠足成风，姑娘没受这苦，却是难得。”
　　“幼岁时，阿娘原本想替民女缠足，民女受不住痛，哭闹起来，先父心疼民女，便没让缠。”
　　“我可是亲眼所见，有的为了缠出一双金莲，结果导致一双脚掌脱落残疾，就这样，还拦不住缠足之风，姑娘有个好父亲。”偏压低了声儿：“我是家里的小女儿，曾经也哭闹过，好容易才说服阿娘，免了我受这痛苦，虽说落下一双天足，那时也被姐妹们嘲笑，但现在，走路不要人掺扶，还能跑跑跳跳，比她们轻快多了。”
　　边上仆妇听自家主子如此炫耀，喉咙里直发痒，险些咳出声来，暗道：夫人哪儿是因为小女儿才免除缠脚呀，谁不知道沈家，原本也不是勋贵门第，多得出了个皇后，才成了贵族，夫人小时候，哪里娇生惯养过，连皇后都是一双天足，怎会有姐妹嘲笑，倒是突而富贵后，被常来常往的贵女们嘲笑才是真的。
　　春归却不知道这许多事，只暗暗嘀咕竟因一双天足让沈夫人越发顺眼了，落在后头的李氏听这话，越发愁闷：“当年我就担心，若不给你缠足，今后怕被挑剔，于姻缘不利，你爹偏纵着你，说是横竖要招赘婿，又不怕别家挑挑拣拣，如今……”
　　春归哭笑不得，一溜眼见闲人都隔着老远，小声道：“不是也有不挑的？比如沈夫人。”
　　李氏到底哀哀一声长叹。
　　春归见母亲实在担心，又出主意：“阿娘担心我日后，莫不如便再去知州府衙，替女儿听听夫人和知州老爷究竟怎么商量，女儿也能彻底安心了。”
　　李氏亦觉能帮上春归这点子忙，连忙答应，她这时少了肉体束缚，三寸金莲带来的不便利也一并消除，飘着就赶超了沈夫人的轿辇，倒是先一步抵达汾州府衙。
　　只那魂婢负气走得不见踪影，李氏没了人引路，飘了几圈也不知知州老爷在哪处屋子，只好等着沈夫人回来，偏跟沈氏到了一处屋子外，李氏竟又犹豫了。
　　她幼承庭训，学了一堆礼法规矩，怎好去见外男？可若不跟进去，在户外窗角又听不见知州夫妻两人的交谈，李氏挣扎许久，到底还是关注女儿的心情占了上风，一咬牙穿墙而过，见外间空空荡荡，心说难怪隔着窗听不见说话声儿呢，再一咬牙又进了隔扇里的内室，没想到首先一眼，便见中年男子只穿着件中衣，披散头发靠在床上，吓得李氏“哎呀”一声，连忙退了出去。
　　又是好番自勉，才闭着眼睛飘进去只用一双耳朵听。
　　------------


第5章 春归婚事
　　李氏听得沈夫人的述说，倒是和女儿那番话并无区别，只长长一篇下来，知州老爷除了咳嗽，竟只字未发意见，李氏心里头着急，她虽是个内宅妇人，只是因丈夫过世后，才逼不得已和宗长族老周旋，废心里里外外的事务，却也知道一点，女儿谋划那些事，到底还得落在知州老爷身上，知州夫人一介女流，就算热心，也帮不上许多。
　　越是着急，事情却越是进展不顺，知州老爷好容易开口，却是一句：“都什么乱七八糟的事儿，我如今哪里顾得上这许多？！皇后娘娘虽多被郑贵妃挑衅，你们沈家和郑家历来就有矛盾，此时却还要以大局为重，我这时已经够艰难了，再和荣国公府结了仇，郑秋死了心和我作对，我在汾州的公务，就更进行不下去。”
　　李氏忍不住把眼睛睁开一条缝，斜斜一睨，只见那知州老爷端端正正的面容，又有一把美须，看上去端方正直，真没想到竟是个不分是非的胡涂官，他可是一地父母，怎么能有失公道，撒手不管弱势百姓的死活。
　　李氏暗暗抱怨，沈氏也满腹郁火，水杏眼一瞪，委屈得噘了嘴：“老爷这是什么话？指责我只顾娘家不顾老爷仕途？亏我嫁进赵家这么多年，不管婆母怎么刁难，忍气吞声侍奉，吃一肚子闷亏还要强颜欢笑，又替老爷抚养子女，半点不敢挑剔，在老爷眼里，我原来还是沈家人，从不和你一条心。”
　　李氏垂了眼，盯着自己的脚尖，暗道：知州夫人竟敢这么和丈夫说话？哪个妇人出嫁后，不要上事公婆下育子女，这都是妇人本分，怎么能算委屈？这事多半怕是不成了吧，夫人这么一激，知州老爷该更不愿管了。
　　让李氏吃惊的却是，夫人这么一怨嗔，老爷竟真有些理亏了，咳咳咳了几声，态度软和下来：“我这段心里堵得很，刚才那话说得急了些，你也别放在心上。”
　　“我答应这事，可都是为了老爷着想，老爷不是也一直念叨，荣国公郑秋从前可和施良行密切得很，两人不定做了多少勾当，现下这汾州府，属官大多是施良行的党从，老爷新来，就被他们架空，拘了手脚，要不是施良行交待，他们怎么敢？如果能借这事儿，牵连上施良行，说不定老爷的难题就解了。”
　　李氏虽听不明白官场权局这些道道，却也跟着点头，又暗道：差些忘了女儿早前的话，这沈夫人可是当今皇后的嫡亲妹妹，难怪行事不同普通妇人，又懂得这许多外头的事务，说不定还有转机。
　　越发竖起耳朵来。
　　“事情哪有这么简单，郑秋的小子就算恃强凌弱，又没闹出多大的风波来，顶多弹劾郑秋一个教子不严，郑秋毫发不损，更何况施良行？”
　　“这事成与不成，老爷还是和尹先生商量商量再说，我只望着，老爷能帮，多少还是使些力，一来有纪姐姐的情面，再者，我还想着那顾大姑娘既机智伶俐，又美貌无双，和兰庭倒是般配，真要能成了咱们儿媳，一家人的事，还能看她被别人欺负了去？”