下朝后，官员们纷纷猜测太子究竟犯了什么事，知道赵庸口风紧，只能将希望定在洪志远这里。但见这位上书房重臣悠哉品茶，不时长篇大论，毫无半分乱意，众人套不出话，只得干发急。
洪志远笑道：“诸位，眼下我同你们一样实不知情，臣事君以忠，我等各安其职，不存他念，要知道那么多做什么？”
这话等同于没说，官员们不敢多问，越发悟不透其中要领。
玄正见玄奕一派淡然，不禁将心稍稍放宽，“看苗头，多数人是观望态度。”
玄奕微微一笑，“废黜情由足够委婉，丝毫未提太子秽乱后宫之事，到底父皇还是选择保全双方颜面。”
“圣意难测，官员们等会儿要递牌子，你我该怎么办？”
玄奕细细一想，慢声道：“一人之下，万人之上，我感觉太子没这么蠢，不可能因一时贪欢而自毁长城。”
玄正缄默良久，“我也不信太子能干出这事，听说那晚有人扰了万岁休息，尔后才引出半夜召幸的事。”
“真是个精妙无比的局，我们什么都做不了，只能走一步看一步。”
气氛肃穆沉寂，皇帝手执佛珠，闭目盘腿坐在炕上，听赵庸行了礼，方问：“朝臣们什么动静？”
赵庸已然猜出圣意，却不敢表现得过于明显，神色黯淡道：“回万岁，臣一路只听众人议论纷纷，多数为太子鸣不平，皇子们正预备递牌子，为太子求情。”
“哦？”皇帝睁开眼睛，露出一抹复杂至极的笑意，“你确定这些话听得真切？”
赵庸将皇帝所说的每个字在心里仔细回味一遍，“臣只是略有耳闻，并不真切。”
“这就对了，”皇帝将佛珠往御案上一掷，目光骤然变得冷凝，“既要废太子，那紧接着当然是立太子，他们心中打着什么好算盘，很快就知道了。”
注定是惊心动魄的一天，一直支持太子的人哪敢置身事外，片刻便起了联名奏折，由内阁大学士李冠英递出。
李冠英德高望重，乃两朝元老，当年教过皇帝功课，现又是太子太傅。
偌大的殿内一片安静，自鸣钟走动的声音格外清晰，宣德炉上燃着凝神静心的沉香，金砖地面光可鉴人。
皇帝看了自鸣钟，一招手道：“让李冠英进来。”
赵庸应了，躬身退至殿外。
洪志远默然立在一旁，心中暗想：皇帝行事果决从不拖泥带水，若真要废黜太子，不可能是这样的态度，只看事情到底会发展到什么地步。
李冠英岁数到了走路颤颤巍巍，由太监搀扶着下跪，老泪盈眶道：“求万岁明鉴，太子实心为国办事，历练有成，怎能因小小过失被废？”
皇帝一个示意，太监立刻搬来兀子，扶李冠英入座。
这白发苍苍的老臣穿戴整整齐齐，官帽，袍褂，礼服，官靴，丝毫也不马虎。
皇帝神色寻常，吃了一口茶道：“治理黄河，地权兼并，太子毫无建树，协理六部又有何政绩可言？他哪一件事能为朕分忧？”
李冠英痛心疾首，凛然道：“治大国若烹小鲜，万岁哪能将这些账都算在太子头上？治理黄河乃千年难题，太子在紫禁城长大哪懂那些。地权兼并，太子克尽厥职，毕竟年轻，实为缺乏经验。六部的弊端乃沉疴顽疾，太子尚在历练中，奉旨监国，江宁赈灾，样样没有落下啊！”
皇帝冷飕飕地说：“你看着太子长大，存师生之情无可厚非，他究竟还要多久才能历练成才，你能给朕一个保证吗？”
李冠英念起辅佐教育之情，潸然泪下，手臂往兀子上一撑，重新跪下来，磕头道：“老臣身为太子之师没能教好太子，请万岁赐老臣一死，以警后世。”
这话明显带着情绪，也有要挟和自哀自怨的意思。皇帝冷冷一笑，“太子太傅不只你一个，朕若赐死你，那赵庸当如何处置？”
历代宰相无下场，赵庸候在一旁，早已架不住，出了一头一身冷汗。
李冠英几乎爬不起来，也不知触动了哪根软弦，兀自放声大哭起来。
皇帝立身，摆手示意洪志远过来，“朕非昏君不杀忠臣，你送他回去，安抚一下情绪。”
洪志远原本吊得老高的心瞬间回归心房，行礼后搀起李冠英离开。
待他们出了殿外，皇帝唤来赵庸，“李冠英年纪大了，朕准他退职，回家享受天伦之乐。”
出了大殿，赵庸站在丹墀下，深吸一口气驱散胸中的郁闷，抬首望着明朗的天空。
兔死狐悲，物伤其类，身历其境才能彻底见识天子权术威严。遥想当年的科场舞弊案，万岁明知卖官黑幕，却因处理王长亭的时机不成熟，转而将主考李存孝当了替罪羊。李存孝乃一代大儒，同是太子太傅，清廉自守，轰轰烈烈的一场抄家风波，最终抄出不足五百两白银。
因李冠英谏言失败，先前决意保太子的人多少动摇了心思，这保举太子里头的门道哪三言两语说得清，先不提拥护之功，太子若真下台，下一任太子定记着这笔结党袒护之罪。
皇子们的确递牌子求见，但对于太子之事仅轻描淡写，略一代过就提了其他政务。谁不觊觎皇位，谁对太子有半分真心，或者谁不希望太子倒台？皇帝心如明镜却并不戳穿。
一些小的京官四处打探消息，绞尽脑汁想着该投哪个皇子阵营，却见洪志远，赵庸，高澜三位当朝要员毫无动静，渐渐看出名堂，不再轻举妄动。
裕亲王尚未回到南疆，得知皇帝要废太子的消息火速请旨进京，得皇帝回复，日夜兼程赶到北京，顾不得停歇片刻，第一时间递牌子求见。
紫禁城的大殿内没有树，高大的城楼上铅云堆积，墙头苔藓冻得发暗发红，显得死气沉沉。
君臣相谈许久，皇帝歪在炕上，倚厚枕闭目养神，缓缓道：“你说的道理朕何尝想不明白，先前除了太子一派清明，其余诸子不是蠢如豕鹿就是捞钱玩女人。太子出事，老三和老十一话都不敢多说一句。朕的儿子们直如一盘散沙，最可恨的是老十……”
裕亲王终是忍耐不住，炸着胆子，一欠身，直言不讳道：“臣听传闻，说是太子进了沈贵人的寝殿，此事可有确凿证据？”
皇帝对这位嫡亲弟弟不似旁人，神情毫无异样，仰头看着盘龙衔珠藻井，“并无。”
裕亲王突然搁了茶碗，跪地磕头道：“太子乃遭人诬陷！宴席当晚，臣与太子奕棋，其间还有数位老王爷作陪，众人皆可为证，请万岁详查。”
皇帝惜他两鬓花白，疲乏辛劳，抬手扶他一把，露出一个高深莫测的表情，“朕知道。”
此言一出，裕亲王大为震惊，不解道：“万岁既然知晓，为何还要作践委屈太子？”
皇帝将手臂依在炕几上，思绪似乎回到了过往，又似在审掇，感慨万端道：“玄昱活得太顺，生来便是太子之位的不二人选，朕有这么多儿子，江山只能交给能力卓绝者，他不是朕唯一的选择。”
裕亲王坐回炕上，严谨地说：“臣并非顾念太子，只怕父子生隙有伤万岁圣明。太子地位不稳，诸皇子蠢蠢欲动会加剧矛盾，恐怕局面不好收拾。”
皇帝的心思沉甸甸的，话语却似并无压力：“夫大寒至，霜雪降，然后知松柏之茂也。宽和原是好事，过了头便成纵容，其弊多不可胜言，朕哪用担心治不了他们。”
第33章 醉花间 （8）
皇帝政务繁重连日操劳， 午睡后眼神不似以往锐利，如普通人一样带着几分茫然，见赵庸侧身靠在大殿一侧的椅子上打瞌睡， 笑道：“朕是否睡过了时辰？”
赵庸忽地清醒， 忙探身去看自鸣钟， 垂手道：“时辰尚早， 万岁当注意休息。”
四执库的小太监抱来衣裳，副总管太监李全伺候皇帝更衣， 跪地整理袍角。
皇帝踱几步活动筋骨，端起太监递来的莲子茶吃一口，朝殿门瞧一眼，“是谁递了牌子？”
赵庸心中忐忑，小心翼翼道：“回万岁， 是大千岁，他听说您龙体不适， 特地过来探望，这回子已在殿外等候多时。”
终于有人耐不住了，皇帝头疼的顽疾又犯了，不禁冷笑道：“他哪是探望朕， 传他进来。”
太监打起厚厚的门帘， 玄敬进殿，行下一个大礼，“父皇龙体抱恙，儿臣等甚是挂心， 现在可好些？”
赵庸正要退出殿外， 却听皇帝道：“你留下。”
东暖阁内暖意融融，李全近前伺候， 皇帝拿起托盘中的热帕子擦了脸，睨一眼玄敬，没好气道：“朕好得很。”
玄敬等这个机会太久了，完全沉浸在酝酿已久的话语中，忙道：“父皇龙体康健儿臣就放心了。”
皇帝冷眼看着他，“瞧好了么？无事跪安。”
玄敬迟疑片刻，心中似在斟酌，朝赵庸看一眼，拱手道：“儿臣有要事与父皇商谈。”
皇帝看出他的心思，并不让赵庸退下，表情平淡，“有什么话你直接说。”
又是一阵踌躇犹豫过后，玄敬壮起胆子，硬着头皮道：“儿臣数夜难以入眠，太子此番是否招人构陷？”
