从善如流地下了马车，还未曾入内，叶明苑就感受到了一股庄严肃穆的压迫之感。定了定神，叶明苑努力不让自己露出不该有的情绪，随着引路的内侍太监直奔皇宫正中央而去。
走了不过短短一刻钟，她的后背却出了一层薄汗。眼看内侍进殿禀报，叶明苑这才松了一口气。这一路走来，她看到的守卫约莫上千人。更令叶明苑心惊的是，他们每个人身上都有一种血腥的肃杀之气。
就好似……刚从战场上走下来的一样。
余光瞟到内侍身上的蓝色内监服，叶明苑将猜测压入心底，眼观鼻鼻观心地垂头站在原地。
“叶公子，陛下宣您进去。”还不等叶明苑应答，那小太监压低了声音：“陛下这些日子身体不大爽利，您进去了切记放轻手脚。”
心头一动，联想到不见人影的七皇子，叶明苑轻轻点头应了下来。
“陛下，叶公子到了。”
过了片刻，一道掺杂了浓重倦意的声音才响起：“你们且先退下。”
直到殿门被合上，屏风后才再度传来了动静：“起来吧！”
不知为何，叶明苑心底突然涌出了一丝不安之感。小心地坐在椅子上，她绷着神经等着皇帝接下来的话，却只听到了迟缓的呼吸声。
好半晌，里间的皇帝仍是没有动静，叶明苑微微动了动脚尖，试探地唤道：“陛下？”
“嗯？”
恍然的声音传来，叶明苑心中一惊。皇帝的身子竟已到了这种地步？宣召了人自己却打起了盹？
似乎清楚她想的是什么，老皇帝的声音带了点笑意：“倒是让明苑看笑话了。”
如同书院宴席的那次言笑晏晏，叶明苑心中微微松快了两分。低着头，她也笑道：“草民不敢。”
低缓的咳嗽声响起，片刻后才停下。嘉平帝深吸了一口气，感叹道：“上一次见你还是在书院宴席上，一转眼就三个月了。”
叶明苑心中拿不定主意他究竟要说些什么，只能顺着应了下来，“是。”
虚浮的脚步声响起，叶明苑余光瞟到了一抹明黄色的衣角，帝王威严的声音也越来越近，“这三个月倒是发生了不少事情，终究是世事难料。”
帝王站着，万万没有别人坐在一旁的道理，叶明苑低眉顺眼地站了起来，没去接嘉平帝自言自语的感叹。索性，嘉平帝也好似只是随口一提一样，不等叶明苑回他，他继续说了下去：“你父亲在偏殿，你且去瞧瞧他吧。”
第45章 女扮男装的由来
叶睿？他怎么会突然进宫？
叶明苑有心多问上一句, 却猛然间想起面前人的身份。将疑问吞回肚子里，她恭敬地两手交叠弯腰行了一礼：“草民先行退下。”
嘉平帝摆了摆手, 咳嗽了两声这才喊人：“来人, 带叶公子去偏殿。”
直到绕过回廊, 那撕心裂肺的咳嗽声才消失不见。叶明苑面上一片平静，心头却狠狠地揪了起来。不过三个月, 嘉平帝的身体怎么就变得如此差了？方才虽然没有仔细打量, 但余光瞟到的嘉平帝却是一副面色青白眼底发黑的样子，再加上虚浮的脚步，显然是病了有一段时间。
更不消说, 眼下才秋天, 大殿里就燃烧了七八个火盆。她不过呆了片刻就出了一身薄汗，反观嘉平帝却好似没感觉到一样。
难道, 两位皇子守在宫中就是因为这个原因？
“叶公子，叶大人正在殿中，您直接进去便可。”
突然响起的声音打断了叶明苑的沉思，点了点头，她伸手推开门走了进去。相比方才的大殿, 偏殿无论是规模还是摆设都简陋许多。叶明苑在门口顿了片刻，调整好心绪这才向着内部走去。
方一绕过阻隔用的屏风, 明亮的阳光便落入了她的眼中。遮住眼适应了一会儿，她这才慢慢睁开了眼睛。偏殿中的窗户大敞着，暖阳裹着秋风漏了进来。叶明苑半蹙着眉，半晌才开口唤人：“爹。”
原本背对着她的叶睿犹如被打断了沉思一般, 骤然惊觉。回过头，他看着一身男装的女儿，心头止不住地往外涌出愧疚。
“明苑。”
他不开口还好，一开口更是将叶明苑吓了一跳。之前养伤的那段时间，叶睿给叶明苑的感觉是强大的、坚毅的，但此刻，这个男人的声音里却满是沙哑。
叶明苑不由往前走了几步，一双手扶在了叶睿的手臂上，“爹突然入宫，可是发生了什么事情？”
叶睿叹了一口气，拉着自家女儿坐了下来，没有回答她的话反而问道：“你是不是被那太监总管捉走了？可有受伤？”
看到叶睿关切的样子，叶明苑有些赫然地摸了摸头，“未曾受伤，在他们要动手前我直接一把火将那院子烧了。”
叶睿眼中紧张的神色松快了两分，看着叶明苑脸上浮出两团红晕的羞涩样子，他伸手拍了拍叶明苑的肩，“你也长大了。”
叶明苑心中一紧，一旦说出这句话，往往意味着后面还有一长串话在等着她。果然，叶睿的目光中多了一丝追忆，他神情似喜似悲，看起来极为复杂。叶明苑看得一愣，一时间竟忘记打断他。
“有些事也该是让你知道的时候了。”说罢，叶睿看了叶明苑一眼，略显出一丝疲惫的眼神中满满都是慈爱之色，“你以前一直吵着闹着问爹娘为何将你扮作男儿身，你现在可还想知道？”
叶明苑本就被他的神情看得一愣，听到问话也只是有些呆呆地点了点头。叶睿瞧见她这幅样子，微微笑了笑：“果然如此，你确实是乖了许多。若是以往的话，你定然吵着闹着非要和我对着干。”
替原主背了一口黑锅的叶明苑几乎一口老血喷出来，也因此，她没有注意到叶睿眼中一闪而过的失落之色。
“此事说来倒是话长，你小时候身子骨不好，生下来没多久就染了风寒。你娘急得不得了，整日里眼眶都是红的。家里天天都要派人去请大夫，药方换了一次又一次，你的病却总是不见好。”
叶明苑的嘴角微微抽了抽，她隐隐猜到了叶睿下面要说什么。什么老道士云游，恰好经过，救了她之后说什么若想求健康保平安的话，须得女扮男装到一定的岁数。
心中暗自猜测着，叶明苑脸色微微变了。不对，若是如此的话，叶睿也不会将她往书院中扔。毕竟她总有一天要恢复女儿身，在书院中同一众男子相处那么久，总是对名声有损的。半皱着眉，她向着叶睿看了过去。
叶睿并不清楚她究竟在想什么，眼见女儿看了过来，他将思绪从回忆里抽了出来。没再去看叶明苑，他负着手站了起来：“当时的国师还不是现在的国师，为父和他有几分渊源，就抱了你去让他瞧瞧看。”
想到之前在京兆府看到的银发国师，叶明苑终究无法保持沉默：“难道我女扮男装，和国师有关？”
叶睿背对着她站在窗前，叶明苑看不到他的神色，只能从他的语气中分辨出一丝复杂：“不错，确实和国师有关。”
叶明苑安静听着叶睿的话，脑中渐渐形成了一个故事。原来每一任国师都有寿命限制，那老国师本就时日无多。兼之还要教养现在的国师，他一开始本不愿再为叶明苑耗费心神，还是在叶睿几次恳切请求之下，他最终才松口决定为叶明苑看上一看。
叶睿的话说的很慢，似乎在寻找着合适的词汇来组织语言。
“我在收到国师的回帖之后，立刻便带你去了国师府。为父记得很清楚，当时虽然已经开春了，却反常地下了一场大雪，明明冰天雪地，国师府中的一株桃花却开了。”
说到这里，叶睿转过了身。叶明苑微微一愣，迟疑问道：“难不成，是因为我？”
她不过试探一问，却没料到叶睿竟然点了头：“见到这番奇异的景象之后，国师终于松口决定救你。”顿了顿，叶睿的声音中多了一丝沉肃：“明苑。”
叶明苑被他严肃的脸色骇了一跳，下意识地站了起来。
“你可还记得你幼时发生的事情？”
叶明苑怔愣了一瞬，待到回过神来的时候她发现手心中已经出了一层薄汗。不动声色地将汗擦去，叶明苑故作轻松地道：“父亲为何如此问？”
叶睿低叹了一声：“我养大的孩子，我自然了解。明苑你无需瞒着爹，若是你不记得了，倒也正常。”
正常？不记得以前的事情怎会被称为正常？
留意到叶明苑脸上的迷惑之色，叶睿咬了咬牙，终是将其中内情说了出来：“你只有半魂，眼下补全了之后自然会记不清楚以前的事情。”
叶明苑心中一突，想到自己无缘无故的穿越，一个念头在她脑海中几欲呼啸而出。这所谓的半魂补全，是不是因为她穿越而来的缘故？第一次，她眼中出现了一片茫然。
叶睿看得心头发沉，想到去世多年的老太太曾经说叶明苑是个怪物，他心中就不由有几分心酸。面前的孩子因为老国师的一句话硬生生扮了十六年的男孩，又因为现国师的一句话不得不卷入朝堂的纷争中。他身为叶明苑的父亲，一时间竟有些痛恨起自己来。
