开诚布公地好好谈一谈。
这一句话好似带了魔力，七皇子一整场宴席下来几乎没碰什么吃食，便连自家五哥在御案上说了些什么都没听进去。若有所思地盯着面前的酒杯，他脑中不停地回荡着方才三公主所说的话。
这一状态落入叶明苑的眼中就成了失魂落魄。想到方才看到的七皇子佳人在怀、言笑晏晏的场景，她张口将杯中的酒水一饮而尽。
两人一个若有所思，一个借酒浇愁，这一状态竟一路维持到了宴席结束。太监拖长的声音传来的时候，叶明苑已经有些半醉了。搭着小太监的手跌跌撞撞地走出门，叶明苑尚未反应过来就已经被七皇子拦了下来。
看清楚面前的人究竟是谁以后，叶明苑的脸色一下子冷了下来。七皇子却恍若未觉，示意小太监先行退下去，他上前一步搀住了叶明苑。
喝过酒的缘故，她的体温较之平时更高一些。温热的感觉隔着衣衫传到皮肤上，复又一路蔓延至心底。七皇子只觉得喉间发痒，突然就明白过来了三公主的话。
若是不能以心相交，谈何喜欢，谈何感情？
察觉到叶明苑动作间的抗拒，七皇子手上微微用了些力气。没有去管殿前还站了几位没来得及离开的朝臣，他手上用力，直接将叶明苑打横抱了起来。
好似夺得了珍宝的人，不等别人反应过来，七皇子珍而重之地搂紧怀中的宝藏，快步走到了一早就备下的偏殿之中。将叶明苑放到床榻上，他命人从外间锁死了门，这才快步走回了榻前。
被他如此一番折腾，叶明苑的酒已经醒了大半。定定看着一脸严肃的七皇子，她竟有些猜不透他究竟要做些什么。
“叶明苑。”
两人对视了片刻，最终仍是七皇子先开了口。他整个人挺拔地站在她的面前，眼底漾着一丝忐忑。被他用这样的目光看着，叶明苑险些忘记了自己正在生气。目光无意间瞟过他微微沾了泥的鞋底，她这才想起之前发生的事情。抿着唇，她没有搭话。
被她直接无视，七皇子也不恼。捡了榻边的一张凳子坐上去，他半皱着眉道：“我知道你现在恼我，但我还是想解释清楚。其实我一早就知道你入宫会走那条路，所以故意演了那么一出戏给你看。”
演？敏锐地捕捉到了关键词，还不等叶明苑有所反应，七皇子的话就再度落了下来。
“我听宫里的人说想要验证一个人在不在意你的最快方式就是看她会不会吃醋。我这才央着三姐来帮我演戏，目的就是为了让你醋一醋。”
谁知道，你没吃醋，我自己却被气到了。
后半句话说出来有些丢人，七皇子咳了一声便掩饰了过去。迟疑了片刻，他才继续道：“叶明苑，我喜欢你。此前是我错了，我希望你能给我一次机会。”
未曾料到他会如此直白地将心底的话说出来，叶明苑怔愣了片刻，这才恍然回过神来。喜欢，短短两个字，却令她之前的担忧不安和委屈好似都有了归宿了依仗。脸上的平静慢慢碎裂开来，叶明苑微微蹙着眉头，定定看着他。
“以后若是遇到事情……”
腰背挺得笔直，七皇子的手心泛起一丝汗意。他整个人紧张得犹如幼时被嘉平帝考校课业的时候，生怕答错了会有惩罚。不同的是，以前的惩罚他尚且能忍受，眼下的惩罚却意味着他和叶明苑之间从此便要形同陌路，饶是他自幼冷心冷情，却也觉得委实受不住。
慎重思考了片刻，七皇子伸手将她微凉的指尖握入了掌心。双眼盯着叶明苑，他几乎是一字一顿道：“我并不能确保事事都会告诉你，更不愿意你去以身犯险。若是必要的话，我可能还是会瞒着你。这样的我，你接受吗？”
叶明苑深深地看了他一眼，伸手捂住眼睛，她叹息着给出了最终的答案：“你说呢？”
