蔡文对叶明苑很是喜爱，自然少不得在其他夫子的面前夸赞她，这两个前来协助检查的夫子便是识得叶明苑的。眼见她开口问了，其中一个夫子面色柔和了几分：“此人鞋子里可能藏着文抄。”
叶明苑心头一惊。
读书人最为重要的便是名声，若是周恭此刻沾染上了作弊的黑点，那几乎要背负一辈子。
她虽然不理解为何有那么多人会拿着自己的名声去赌，但总是有些胆子大的人。周恭会不会，恰好是其中之一？
原本就有些发沉的头脑此刻有几分疼了起来，她倒是没料到，尚未开始考试，一道难题就摆在了她的面前。
帮？还是不帮？
就在她沉思的时候，一旁的李玖也走上了前：“夫子缘何说周恭有在鞋子中夹带文抄的嫌疑？”
一直沉默不语的那个夫子闻言冷哼了一声，伸出一指指了下二人的鞋子，又指了指周恭的鞋子：“你二人的鞋子均匀地裹在脚上，这厮的鞋子却明显凸出了一块，若非夹带文抄，缘何会如此？”
叶明苑打眼一瞧，却发现当真如此。难道，周恭为了博得夫子们青睐，竟真的铤而走险打算作弊？
叶明苑尚有几分思绪不定，一抬头却瞧见了周恭脸上的神色。隐忍、愤怒……却独独没有作弊时的忐忑与紧张。一个想法从脑中涌现，叶明苑微微抿了抿唇，将李玖拉到了身后。
“夫子可能确定？”
“然！”
说话的依旧是列举证据的夫子，听到叶明苑的话，他微微抬起了头，目光带着些不屑地从周恭的脸上划过：“整日里和夫子套近乎，为的不就是弄到试题？”
一言可让人生，一言可令人死。夫子的话虽然没有这么大的作用，但其中的折辱却是任何一个傲骨铮铮的读书人都接受不了的。尤其，这话语间夹枪带棒、指桑骂槐地影射了蔡文的手脚也不干净。
人与人相处，少不得会有一些不喜欢自己的人。叶明苑深谙此理，却无心弄清楚这个夫子和蔡文之间究竟有什么龌龊。迈步走出学堂，她将周恭掩在了身后。
原本红着眼眶咬着牙的周恭眼中浮现出一丝迷茫，不待扩散就被身前的人吸引了全部目光。
“若夫子说错了呢？”
那夫子显然没料到叶明苑会突然出声呛他，微微一怔，他冷笑道：“不可能！”
叶明苑扯了扯袖子上的褶皱，对面前人最后一丝尊敬尽数消除。冷着脸，她逼问道：“万事皆有可能，若周恭没有作弊，夫子当如何？”
恨恨地看了她一眼，中年男人嗤笑道：“夫子教导学生，还能如何？”
叶明苑的目光一下子冷了下来。她见过无耻之人，却未曾见过这般无耻的。肆意地将他人的尊严踩入尘埃，最后却只用一句合该如此便想揭过去。
舌尖顶了顶牙齿，叶明苑突然眯眼笑道：“知错能改，善莫大焉。夫子可知是何意思？”
被她一激，男人登时瞪大了眼睛：“叶明苑，你这是何意？尊师重道如何写你可还记得？”
好笑地摇了摇头，叶明苑定定盯着他的眼睛，几乎一字一顿道：“我尊的敬的是该尊该敬之人。”
不加掩饰的话几乎等同于明晃晃的宣战，男人气得眼眶都红了起来。连道了三声好，他反问道：“若他没有作弊，我自请离开书院！若他作弊了，你们两个一齐走！”
叶明苑有些诧异，转念想到自家和周恭家都说不上高门大户便也释然。指尖在掌心轻点了点，她淡声道：“不公平。”
她语气淡淡的，却有一种气死人不偿命的味道。男人深深呼吸了两次，这才嘶哑着声音问道：“你说当要如何？”
“道歉。”怕他听不清楚，叶明苑微微提高了声音，“若周恭未曾作弊，你需要当面对周恭行礼道歉而后离开。既然诸君都在，便劳烦各位做个见证。”
身子微微一颤，男人发红的眼眶消了些。环顾一周，他这才发现周围已经站满了人。不知为何，他心底生出了一丝慌乱之感。还不等他再说些什么，叶明苑却已经转向了周恭。
“脱鞋！”
作者有话要说： 有的时候言语暴力真的挺可怕的。
这两天有点不舒服，更新不定了些，宝贝儿们见谅。
第41章 沸沸扬扬
叶明苑的声音并不大, 却带着一股沉郁的力量。周恭手指动了动，终于在众人的目光中慢慢地弯下了腰。
修长的指尖微微用力, 他伸手将鞋脱了下来。
在众人紧张的围观中, 周恭反手将鞋子倒了过来。除了已经发旧露出棉花的内衬, 鞋里空无一物。
“这……怎么可能？！”
之前言之凿凿的夫子再也无法维持面上的淡定，他快步走上前, 将鞋子从周恭的手中夺了过来。翻翻找找了好一会儿, 却真的空无一物。目光发空，他瘫坐在地上喃喃道：“不可能！这不可能！像你这种人定然是品格低劣的……我知道了！我知道了！这是你们故意设计陷害我的对不对？！”
他面色带了两分凄怆，看起来好不可怜, 然叶明苑却升不起半分同情之心。就在她刚要出声的时候, 一旁静默半晌的周恭却忽然动了。
被攥得发白的指尖用力将鞋子抽了回去，好似鞋面上沾染了什么脏东西一样, 周恭小心地弹了弹。明明没有穿鞋，他挺拔的背脊却不能让人看轻半分。抬起头，周恭的目光在众人身上环视了一圈。
不少人竟被他眼神中的锐利看得呆了片刻。
最终，周恭的目光落到了那夫子身上。
“这鞋，是我娘给我做的。”
形容癫狂的夫子想要嗤笑, 却在碰触到周恭冰冷的眼神时颤了颤。周恭的声音有些低，好似被白色晨雾笼罩下的青山, 透出一股说不清道不明的味道。
“把鞋子给我的时候，她告诉我，要尊敬夫子，好好念书, 争取比我爹还要出色。”
叶明苑放到身侧的手微微僵了片刻，直到此刻，她才意识到了一个问题——
周恭对待夫子们的态度不同，很可能和他的母亲有关。
果然，见众人都沉默着不吱声，他继续说道：“我自问平时对待夫子们尊敬有加，却不料夫子们红口白牙也会平白泼脏水污蔑于人！”
脸上红一阵白一阵，那夫子狠狠咬牙，斥道：“缘是无知妇人教养……”
他的话尚未说完，周恭就冷着脸打断了他：“夫子，死者为大。”
似是应和他的话一样，无端端一阵风吹过。一片枯黄的树叶悠然落下，恰好掉在了那夫子的身上。打了个激灵，夫子颤颤巍巍伸手将那树叶快速扔了出去。
“夫子——”
一道拖长的清朗声音传来，他下意识地看过去，却只见叶明苑幽幽开口：“既然已经查验清楚，夫子便遵守诺言吧？”
恨恨地咬了咬牙，那夫子凶狠地一眯眼睛：“你们……好好好！此事便是我错了！不过你们也别得意的太早，早晚有你们哭的时候！”
说罢，他一甩衣袖，略显狼狈的离开了。
另一个夫子喊了两声，却见他丝毫没有停下来的意思，只能无奈做罢。回过头，看着几乎站了一院子的明义堂学生们，他无声叹了口气，“你们啊……到底年幼。那吴昌和陛下身边的太监总管有几分关系，这一下怕是不能善了了。”
叶明苑虽感念这位夫子提醒的好意，心中却仍旧有几分不以为然。
明义堂的众人都是官家子弟，便是那吴昌再和宫中人沾亲带故，还能使得动皇帝不成？
叶明苑没料到，她此刻无意识的想法却是一语成箴。
“叶公子，请吧！”
瞧着面前身材高大的羽林卫，叶明苑半蹙着眉随着他们离开了。
周恭握着拳站在书院的大门口，一张俊朗的面容上满是愤恨和无奈。都是因为他，都是因为他……叶明苑这个无辜的人才被牵扯到了其中。
李玖看了一眼远去的人影，又看了一眼兀自站着的周恭，叹了一口气：“先进去商量一下再说，实在不行，我们联合夫子和书友们请愿严查也不迟。”
这一厢，青山书院的众人议论纷纷。另一厢，朝堂之上也已经炸开了锅。
“刘大人，你听说了吗？那青山书院出了个不折不扣的纨绔。”
“我怎么觉得那学生没错？有错的其实是那个夫子？”
“这点在下实在不敢苟同，尊师重道本就是学生应当做到的。便是夫子们有些小错误又如何？哪里会有夫子们给学生们道歉的道理？”
“此事还需陛下圣裁……”
……
跟随嘉平帝了十几年，太监总管自然清楚自家主人的脾性。收到吴昌的消息后，他没有选择给嘉平帝上眼药，而是将这消息传递了出去。
朝臣众多，总有那么一两个想要攀附帝王身边之人的。果不其然，不出两日，这消息便将朝中搅得沸沸扬扬。得意地捋了捋袖子，他惬意地眯了眯眼，却瞧见五皇子和七皇子走了过来。
“奴才给五皇子给七皇子请安了，陛下已经等了您二位多时了。”
五皇子自然是那副懒洋洋的样子，轻哼了一声算是回应，他却没有喊起，直接绕过人走了过去。
