常昀也确实困得撑不住了，点点头打算回去。然而就在这时，却有一个念头如电光火石般划过。
“往年楼将军镇守雁门关时，可曾出现过粮草亏空？”
“这……不曾吧。我记着楼将军爱兵如子。”
“雁门关守军共有多少。”
“……二、二十万？”
“文帝、惠帝年间旧制，雁门关之兵不超过十万，为何楼氏手底下雁门关却有二十万兵马？”
“这……”一群大小官僚面面相觑，有人答道：“楼将军的兵马，是逐年递增的。他每年都会说边境不安，要求扩大募军人数。”
常昀沉默了须臾，忽道：“诸位，咱们一块查查往年楼将军掌管雁门时的账目吧。”
他怀疑往年雁门大将楼巡谎报兵丁数目，雁门关说是有二十万大军，实际上应当人数远少于二十万。楼巡每年都在吃空饷。
那多出去的粮草被他用来做了什么，细想起来使人毛骨悚然。若他只是骄奢之徒，用大笔钱财挥霍享乐还好，就怕……他是拿着朝廷的粮草，在养自己的私兵。
常昀也顾不得回东宫休息了，留在尚书台与其余人彻夜调查雁门关往年的账目，以及御史等人前往雁门关多调查到的情报，试图从蛛丝马迹中窥见些什么。
不幸的是，常昀的猜测是正确的。
经过连续几日夜的仔细核查，还真叫人发现了楼巡可能贪墨粮草，借朝廷之资豢养私兵的可能。
“此事，不宜声张。”常昀叮嘱自己的同僚。楼巡是手握重兵之人，眼下又正与东赫兰鏖战，把他逼急了没好处。
接着他赶去了褚府。
褚相并不在尚书台，一连几日都不曾出现在同僚和属下面前。并不是他有意懈怠政务，对国家大事漠不关心，而是因为他的妻子近来又一次病倒。
庆元七年初夏，卫夫人的生命已经差不多走到了尽头。但褚相舍不得自己的夫人，直接将整个太医院都搬来了自家府邸，以天下最好的医者和最珍贵的药物为卫夫人续命。
***
“苦。”卫夫人将褚相送到她面前的药推开。
褚相叹了口气，话语中带着些许戏谑，“你不是前些日子才说你现在什么味道都尝不出来了么？”
“舌头的确是尝不出来了，但我的心里还记得那份苦味。你一将药送到我唇边，我便觉得苦。”
“那句话怎么说来着，良药苦口利于病，来，先喝了这一勺……”
“你这人惯会说假话蒙人。我的病好不了了，我清楚得很。你再给我喂这些东西，就是成心折磨我。”
褚相无可奈何的放下了手中的碗，“那你要我如何？”
他这一生说是狡诈也好，聪慧也罢，总之无论遇上什么人什么事，他都能从容应对，甚少有无可奈何的时候。然而眼前的老妇人，是真的让他感到了颓然无力。
他又何尝不清楚，她快要死了。这个陪伴了他一生大半时光的人，就要死了……
他们曾携手跨过了六十年的光阴，一方逝去，便有如是硬生生剜下另一方的血肉。
“我死了，你该如何，还是如何。每日吃饭穿衣，莫要遗忘，能活多久，便算是多久。”卫夫人细细叮嘱道：“我死的时候，你别哭得太难看，否则我一定会在九泉之下笑话你。你又不是个小孩子，就算没了我，你想走什么路，自己一个人走下去也是可以的。”
“……好。”
“我先睡会。”卫夫人躺了下去，声音略有些哑：“等到你什么时候觉着无聊想找人说话了，再叫醒我。”
褚相看着妻子早已老去的容颜，发了会呆。手中捧着的瓷碗一点点的变凉，最后他将碗放在侍女端来的托盘上，招一招手，仆从们将这些天需要他批复的公文呈上。他就在妻子的病榻前处理国家大事，写几笔便扭头看某人一眼，这时心中总会变得万分平静，好像就算即刻天崩地裂，他也可以不必畏惧。
“广川侯求见。”侍从进来通报道。
***
褚相找见了常昀，从常昀口中听他说完了尚书台所发现的事。
听完之后他沉默良久，不知是在想什么。而常昀也并不催促，在默默等待着褚相答案的同时，自己也在思索着破局之策。
若说之前他入尚书台还只是为了同皇后抗争，为了救济南王，待到他深刻了解到了国事之艰辛后，便也不由自主的想要尽一份自己的力量。
他忍不住偷偷去看褚相，这才惊觉几日不见，褚相却好像老了许多岁。
往日里看褚相，人们知道这是个老人，可他眼中的神采与面上的神情，会使人不由自主的忘了他的年纪。皇帝是褚相亲手抱着走入洛阳宫阙的，从前皇帝一直以为自己能够熬死褚相，然而多年过去，这个历经世事沧桑，几度沉浮的老人却始终不肯流露老态，让皇帝失望不已。
但是，但是若皇帝见到此刻的褚相，他一定会欣喜若狂。褚相老了，老于短短几日之内，国难与家愁的双重夹击之下。
褚相缄默了很久都不曾说过一句话，常昀疑心他其实并没有在思考，而是在发呆。听说人老了之后，再聪明的头脑也会渐渐迟钝，神智也无法再集中。
常昀轻咳了一声，打破这沉寂，“晚辈倒是有一条计策。”
“……哦，说说吧。”
“遣心腹近侍以封赏楼将军之名接近他，伺机杀之，再以最快的速度和最凌厉的气势接手他的军队。”说完，他自己都不犹拧了拧眉头，为这一番凌厉狠辣的言辞。
常昀有时候自己都觉着自己是个很矛盾的人。很多时候他都懒得想事，稀里糊涂的能混一日算一日，可一旦他认真起来，往往能以最快的速度想到解决问题的办法，哪怕那桩计谋阴狠卑鄙。
也许常家的血脉真的流淌在他身上，他继承到的不仅仅一个简单的姓氏，还有那种对权谋与生俱来的敏锐。
“知道自己在说什么吗？”老人目光冰凉，语气前所未有的严厉。
“我认为，这主意不错。关键在于您手底下有没有足以托付大任的心腹。”
“看不出来，你竟是个喜欢兵行险着的人。”
“无所谓喜欢或是不喜欢，重要的事，这条计策是否有用。”
褚相起身，拂袖而去。
不久后，褚相忽然勒令广川侯常昀离开尚书台回到东宫，自此之后不许再过问政事。
无人知道为何褚相对广川侯的态度会有如此大的转变，据说，是因为广川侯在褚相面前说错了话。
第130章
马车在剧烈的颠簸中。陌敦有好几次脑袋撞上了车壁, 但也只硬生生忍着。
眼下的局势颇有些危险, 他就算再怎么娇气, 也得收敛好自己的脾气。
他掀开帘帐往外瞧了一眼，现在正是午夜，天上一轮明月高悬，光辉清冷, 然而忙着赶路的人是不会有时间欣赏月色之美的。
烦躁的把车帘又放下，陌敦瞪着车内昏睡着的褚谧君瞧了一会，最终只闷闷的问了一句，“她怎么还不醒哪？”
胡人没有乘坐马车的习惯，他之所以放弃骑马选择与褚谧君缩在一驾车内，还不是为了照顾这人。
他们……遇上了点麻烦。
正如那名方士所言，是兵祸。
东赫兰竟得到了了陌敦将要返回故土消息, 甚至竟然知道了护送陌敦的队伍将要行走的路线，为了杀死陌敦挑起西赫兰与大宣之间的争端, 他们的细作在大宣安排了一队刺客，在半路设下了埋伏, 打算在宣人的国土之中要了西赫兰王子的命。
一身乞丐装扮的方士那日在漆县拦住了他们后，他神神秘秘的掐指算出了这些，告诉他们从漆县往西他们将会遇上劫难，有东赫兰人想要他们的性命。
当时陌敦还有些半信半疑, 不，是几乎不相信这脏乞丐的话，毕竟这人打扮得疯疯癫癫, 说出来的话太过骇人却又没有证据。而且怎么听都像是在诅咒他，因此他当时的第一反应是将这个满口胡话的人拖下去打一顿，可褚谧君却没有这么做。
她将这人唤来详细盘问了许久，最后下达了继续前行的命令。陌敦起初还以为褚谧君和他一样没有将这人的话放在眼中，然而褚谧君却偏生又将这人带在了队伍中好生照看着。
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但即便他说的是实话，陌敦也不打算在意。想要陌敦死的人太多了，在他离开洛阳之际，褚相就给他安排了千名北军精锐做护卫——虽说不止是保护他，也顺带着保护外孙女褚谧君。但无论刺客是想要杀他还是杀褚谧君，在重重铁甲之下都只能铩羽而归。
乞丐嗤笑，说，刺客固然易防，可王子这一路上需经过多少州县，住多少驿站逆旅？
他的言下之意，是凉州的官吏说不定也已经通敌投向了东赫兰人。
陌敦当时便脸色煞白。他是胡人，对大宣的官场了解并不深，所以一时间也无法判断乞丐这句话到底可信度有多少，只能选择看向褚谧君，听她的指示。
比起怀疑，褚谧君脸上更多的是惊讶，也就是说，她已经相信了这人说的话。
