“兰妹啊，我母后不就是你母后吗？你怎么能这么说呢？我母后抢谁的男人了？”滟来摇晃着手中的杯盏，深红色的果酿一圈圈荡漾，宛若母后离去那夜的血。
萧桐兰一字一句冷声说道：“别装糊涂，你晓得我说的是谁。姜皇后她不是和顾将军好了吗，人家可是有妻子的，不是抢了别人的男人是什么。”
滟来眸中春水瞬间化为利刃。她与桐兰虽不是同母，然而却是同父，连皇后如何待她，她其实心中依然当桐兰是自己的妹子。如今方知，连皇后养出来的闺女，怎么可能真心当她是皇姐。
她盯着桐兰说道：“兰妹，有些话可不能乱讲。”
前几日，她将林嬷嬷自别苑接了回来。林嬷嬷曾在姜皇后的宫中待过，虽不是姜皇后贴身伺候的宫女，但多少也听说过一些旧事。她告诉滟来，其实，姜皇后曾与顾将军拜过同一个师父修习武艺，两人以师兄妹相称，感情极好。连皇后当时还在闺中，姜皇后曾撮合她和顾将军，后来不知为何，顾将军娶了别人，而连窈居然入了宫。
她得了父皇恩宠，又拆散皇姐的姻缘多年，难道就不是抢别人的男人了？
滟来低声说道：“兰妹啊，有些事我劝你还是好生打听打听，听到的可不一定是实情。至于连二表兄，我可没有抢他，是他非要娶我，我又有什么法子。”
她故作无奈地摊手。
这却比任何回话都更刺激萧桐兰。
她指着滟来气得一时说不出话来：“你……”她猛然举起手中酒盏，狠狠摔在了地面上，杯盏碎裂，酒水四溅。
门外侍从们听到动静，吓得推门而入。
棋烟冲进来问滟来：“公主，你没事吧。”
滟来摇摇头，扫了一眼随后冲进来的苦茶，注意到他的手一直抚在剑的把柄上。
“淑宁公主手滑了下，酒盏摔碎了，你们打扫一下。哦，我府中还有事，先回了。”她笑得张扬，仿若什么事都没发生一样。
她接过棋烟递过来的披风，穿戴整齐，袅袅婷婷而去。
出了珍馐楼，棋烟担忧地问：“殿下，出了什么事？”
滟来唇角的笑意冷了下来：“日后，只怕不得安宁了。”
然而，事情并未如滟来想的那样，连皇后并未召见她，只父皇召她入了一次宫，说待平了雷洛之乱，就会给她赐婚。她不知连无瑕是如何说服父皇的，只能感叹在岐山书院待过的人，果然嘴皮子厉害。
京中有好几日没有收到襄州的军报了，京师百姓再次人心惶惶。
这一日，叛军自临州绕路到了京郊，很快兵临城下，将京城围了个水泄不通。
满朝官员慌了手脚，皇帝派缙卫西卫长宫越率京师缙卫迎敌。
“叛军怎么会这么快到了京师？难道是前太子在襄州已经败了？”公主府的侍女们凑在一起议论纷纷。
青樱说道：“这股叛军显然是瞒天过海，绕路而来，襄州只怕如今还在胶着之中。听闻雷洛也没到，只是他麾下偏将张迎带兵而来。”
“那你说能守住城吗？”一个小丫头忧心忡忡地问道。
“自然能，你以为缙卫都是白吃饭的？”青樱说道，其实她心中也没底儿。
“哦，我还是怕。”小丫头瑟瑟发抖，“我还听别人说，缙卫宫卫长和崔卫长不和，你说他们能齐心协力迎敌吗？”
“这话可不能乱说，再不和，这会儿对着外敌，自然要同心协力。”青樱蹙了眉头，“都别乱说了，这天啊，冷得似是要下雪了，公主房中该添炭火了。”
侍女们忙散了开始忙活。
外面的天越发阴沉，才十月中，寒风已经刮了起来。
连无瑕来到公主府时，天空已飘起了雪粒。
不知为何，他虽在皇帝面前自请赐婚，这几日私下却并未来见滟来。是以，两人的亲事，滟来一直便觉不真实，在心中一直觉得这是个玩笑，当不得真。
然而此刻，当滟来看到连无瑕自院内缓步而来时，她方如梦方醒，也许，一切是真的。
阴沉了一整日的天，压在滟来心头的阴霾，似乎因为他的来到，瞬间驱散了。
寒风卷着丝丝雪粒在他身周漫卷着，他撑了一把颜色鲜亮的浅红色细骨伞，在暗沉的天色中，就如同一朵绽开在寒风中的花。伞下的他身着玄色圆领袍服，外罩雪色狐裘，玉冠束发，儒雅俊秀。
棋烟迎上前接过连无瑕手中的伞收了起来。
滟来凝立在廊下，朝着连无瑕微微一笑：“不知连小侯爷来府中有何事？”
连无瑕拂了拂宽袖上的雪粒，笑道：“公主殿下是打算让臣有事在廊下说吗？”
棋烟忙打起棉帘，请连无瑕进去。滟来扫了眼棋烟没说话，率先入了屋。
青樱斟了茶，便与棋烟一道退了出来。
连无瑕也不寒暄，径直说道：“叛军围城，我在此不能久待，一会儿便要去城门防守了。临去之前，有些话想对公主殿下说。”
“你去防守？”滟来有些意外，“怎么派你去城门防守？”
你不是文官吗？
“我与宫卫长一道。”
滟来明白了，连无瑕算是军前谋士。这是，连皇后给他的下马威吧。连皇后也是狠，倘若连无瑕不幸被流箭射中，连家唯一的嫡子就没了。
“那你可要小心了，刀箭可是不长眼睛的。”
连无瑕唇角漾起一抹微不可察的笑意，说道：“我已向陛下提起你我的亲事，陛下已经答应，你便安心等我回来吧。”
“不是，我似乎没答应你啊？”滟来问道。她还以为他不会提起此事，岂料他竟如此淡然地说了出来。
连无瑕扬了扬眉，轻笑着道：“不是殿下说喜欢我，还送了我九十九朵郁金香言明心志，又夜里睡到我榻上，还亲口说要让我娶你吗？你这是想反悔了？始乱终弃可是不好的！”
滟来被他的话噎住了。
他说的句句是实情，每一样事都是她干的。
如今庆幸的是，他不知绒绒便是她，不然又有的说了。
“这个……”当初你可是严词拒绝了的，滟来腹议道。
“只怕有些人会趁乱做坏事，公主殿下自个儿小心些，也请留意陛下的安危。”连无瑕沉吟片刻，又道，“还请公主殿下明白，我是站在你这边的。”
滟来猛然抬起头。她能明白他的意思，他是在暗示连皇后可能会乘机逼宫。怎么，他不是连家人吗，怎么会站在她这边？
连无瑕似乎看穿了滟来的疑问，说道：“我不想做乱臣贼子。”
外面的雪越发打了，起先还是雪粒，这会儿已是雪片了。连无瑕撑起伞，忽而转身问滟来：“你信我吗？”
滟来没说话，其实她心中是相信的。
他凝立在心中，漆眸定定望着她，似乎等不到她的回复就不会走。
滟来点点头：“我想我信你。”
连无瑕这才回了他一个微笑，一个她从未在他脸上见过的笑容，发自内心的欢喜。
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夜里，雪停了。
滟来窝在炉火前的垫子上刚要歇息，隐约听到外面廊下传来细微的脚步声。来人武艺极高，倘若她不是猫身，耳力甚好，只怕听不到。
连窈这是终于要对她下手了吗？
门栓被撬开，一个黑衣人脚步轻缓地摸了进来。
屋内黑沉沉的，但练武之人眼力甚好，他环顾一圈，便径直朝床榻走来。滟来趴在垫子上静静看着那人掀开帷幔，手中的剑刺了过去。
倘若她真躺在床榻上歇息，这一剑便要了她的命。
黑衣人一剑落空，似乎极为疑惑。他警觉地四处看了看，似是生怕有埋伏，过了会儿才小心翼翼地离开。
滟来在垫子上伸了个懒腰，安然入睡。
翌日一早，滟来洗漱时，听棋烟说起，画意昨日里似乎受了风寒，病倒了。
滟来冷冷笑了笑。
刺客能轻车熟路摸到她的房中，显然是有人给了她信息，想必没找到她，刺客朝画意撒了气。
滟来换了一身利索的骑马装，对棋烟道：“我们到城门前去一趟。”
棋烟忙拦道：“殿下何以要去？”
青樱也急道：“太危险了。”
滟来笑了笑：“没事的。”她指了指虎斑和胡饼，“也带它们去。”
如今她怎么说也是这一片的猫王了，命虎斑传了个话，一大群猫便都出了城，散入到城外叛军的军营附近。
☆、终章
北门城楼。
夜里经过几轮攻城，城墙外到处断箭满地。此时，正是休战之时，受伤的缙卫包扎好伤口，正靠在城墙上歇息。
宫越和连无瑕自城楼向下望去，叛军的营盘黑压压在视野内绵延，看不到尽头。
宫越扶着城墙，说道：“襄州的消息都被叛军劫了，也不知那边战况如何？”
连无瑕负手问道：“宫卫长是在担忧前太子萧绎？”
宫越静静望了他一眼，没言语。连无瑕是连家人，连皇后一党，自然不会盼着萧绎安然归来。
“崔卫长是在东门吗？你可知他派了多少缙卫在防守？”连无瑕问。
