“这个四公子小的那会啊，细皮嫩肉的看着天真无邪，其实那心里跟个人精没两样，他聪明、厉害着呢。”
不归附和，他面上窘迫：“都什么陈年烂谷子的事了，别说了别说了。”
李保却说得起劲：“他心聪手巧，给他一堆零件就能琢磨出新鲜玩意，我们那时有个纸鸢比赛，就是他做的那只拔了头筹！得了两支糖葫芦，舔得口水稀里哗啦的。”
“喂！”
“他那时虽然瘦小，但架不住长得好，我们私塾学生的姊妹们见过他的都喜欢他。当时里面有个姑娘很漂亮，有一天他就骗我去人家墙外，说是偷采梨子来吃，其实不过是踩我肩膀扒上去偷看漂亮姑娘……”
“李胖子！”楚思远气急败色的，情急之下跳起来：“我没有！你记错了！”
他还去堵不归的耳朵，李保大笑：“我可记得清楚，你都偷看得呆了，不仅一个梨子都没栽得，还从我肩膀上掉下来了！”
楚思远大叫胡说，又嚷着揭李保的臭底，正巧袁媛到外边取了新点心来，李保吓得站起来捂住他嘴，疯狂使眼色。
袁媛眼见他捂他口、他捂她耳的奇妙景观，诧异不已：“阿保，你做什么呢？”
不归老神在在地冲她一笑：“姐姐不必理会他们，快来拼桌，休要忙活了。”
她留意打量袁媛的神色，她端着东西上前来，见了自己的眼反应一瞬即过，并没有普通人初见的那种惊吓。
袁媛先在她面前摆了吃食，轻声道：“不知殿下口味，还请您海涵。”
不归扫了一眼，客气地端起一杯茶浅啜：“姐姐客气了，多谢款待。”
脑中回忆起之前看到的李保生平，天御查到的档案着重在他到了万隆之后，他有今日很大部分得助于袁媛，她在万隆有家衣绸铺子，自己当掌柜，原先的苦日子和李保熬了过去，如今算是守得云开见月明了。
少年之师，青年之妻，流离之所，生死之托……么？
“倒也难得。”不归默默地想，忽然品出点日雕月琢的浪漫意味来。
楚思远吃了几样东西，忍不住感慨：“哽了那么多年，没想到还能再见到大哥和夫子，真好。”
李保拍他肩膀：“你才出格呢，四公子了，谁想得到啊这？”
楚思远心里憋不住，问道：“当初你来告别，其实没走，是去救夫子了？”
李保眼神不自在地飘忽：“呃……本来就是我闯的祸，不管怎么说，我肯定要去试试的。”
袁媛神情倒是如常，微笑道：“约莫正是他当时肥胖的缘故吧？他水性倒是好，潜到里头把我带出来了。托这位壮士的福，逃生了。”
李保脸红了点，嗯了数声。
不归听到这，反问：“只怕李公子最初的心，不是救人吧？”
楚思远反驳：“怎么会？”
她眯了眼睛：“沉塘不易救，你义兄告别的意思应是，如果他不能救出人，便一起赴死。”
袁媛手一抖，难以置信地看向李保，后者低了头，没有否认。
不归推波助澜后任由他们去发酵，抿了口茶水，觉着这茶虽不上等，可沏得恰到好处，意外的十分合口味。
安静了一会，楚思远开口：“你们哪日成亲了，我一定要讨杯喜酒。”
袁媛没说话，眼圈红了点，李保和他碰杯，笑道：“求之不得！第一杯肯定留给你，有四公子来撑门面，那可是天大的面子。”
“人间至喜之事，也分我一杯吧。”不归笑道，“不知你们是筹备在长丹还是万隆？若是万隆，我有长辈在那，倒是能帮衬一二。”
袁媛脸色白了白，强笑着嗫嚅，到底没能说出话来推辞。
又坐了好一会，不归在桌下捏了捏他的手，楚思远回握了一会，才恋恋不舍说：“李哥，我出来不短了，你们坐，我们该回去了。”
他起来给不归绑眼罩，他二人起身相送，待来到客栈门口，楚思远又拖了李保到一旁角落，最后问两句。
“胖子，我姐刚说的，是真的？”
“都说老子不胖了，还叫！”李保见没人，呼了他一脑瓜，而后挠头：“呃，被说中了，公主怎么知道的？”
楚思远又问：“你们……岁数差了那么多，你从来不介意？”
李保挥舞了拳头：“我早相中了她，怎么会介意这个！不过早生那么一会！”
“夫子呢？”
“她就是膈应这个，这些年里为着这事，口口声声说怕误了我，三番五次就要走，是老子多年精诚所至才打动她的！”他粗声恶气，“老子巴不得把她拴手里，背背上，哪哪都带着，一辈子跟定我。”
楚思远呆住，竟眼鼻都酸了起来。他吸了吸鼻子，一拳打去：“李大哥，你他妈的……真帅呆了。”
不归和袁媛站在屋檐下，袁媛不及她生得高挑，站在她左边盲区，微仰着凝望了一会，眼睛微微湿润。
不归问：“姐姐戒备世俗，故而迟迟不肯和他结缘么？”
袁媛垂眼，半晌才回答：“我不愿他后半生为难。”
不归安静了一会：“姐姐认为，前半生的为难，就不叫难过了？”
袁媛嘴唇一抖，无法回答。
“阿姐。”楚思远回来，走到她身边：“我们回去吧。”
告完别，他二人进了马车，楚思远问：“阿姐，你觉得，李大哥和夫子两个人在一起怎么样？”
不归回神，嗯了几声，心思不在这里边。
他近过来，缠着问：“怎么样噻？阿姐评个价嘛。”
“长痛不如短痛。”不归回道，“谁知道他二人一块，是分担了这痛，还是加倍了那苦。”
楚思远一怔，握住了她的手，一直看着她，眼神绵长，时而怯懦挣扎，时而志在必得。
第46章
会试结束，翰林批卷批得昏天暗地，总监考的那几位反倒闲了。威亲王为免应酬和书生拜师去了他的封地昌城窝一阵子，宫里的公主殿下也难得地闲了下来，宫务分给丽妃，剩下的琐碎给了随侍罗沁，享受了一把安得浮生半日闲。
萍儿正式升成了广梧宫的一把管家，一边管着一隅一边顾着瘫贵妃椅上的大爷们，总想亲自到其身边捶腿打扇、择果递茶，后来叫她袖手一挥，被赶去忙正事了。
恰是午后，楚思远照旧去上课，不归抱着肥花猫，抚着那油光水滑的皮毛，眯着眼看屋檐外园子里的阳春生机，不知不觉便闭上眼，衔着一点怡然自乐的笑打起了盹。
脑中的弦松开些许，就有钝匕来拨。
她艰难地行走在黑暗潮湿的甬道里，一手按着心口，一手颤抖地抓着墙壁前进，口中念念有词，慢慢的，在生人禁进的墓墙上留下长长的红痕。
她觉得走了有一生那么长，才来到了一口棺面前。血肉模糊的手抚过棺盖，没有勇气也没有力气打开，遂背靠瘫下，机械地呢喃：“……湛湛江水兮上有枫，目极千里兮伤春心，魂兮归来哀江南。”
“哀江南。”她喃喃，觉心中麻木，已垂垂老矣，没了什么波动。
她安静地靠了一会，从怀里摸索出一小红瓶，语气有了些许雀跃，字面怨愤：“孤受够了。”
湮灭前，是绵长的一声猫啼，荡了整个墓室。
“思远。”
“鱼儿！”
不归皱着眉挣扎起来，拼命想要挣脱魇，偏偏眼皮如有千钧重负，不得睁开一星半点。
幻境里冗杂纷乱，无数张面孔闪过，无数私语窃窃，还夹杂着压抑哭声，听了叫人共振苦痛，如鲠在喉，悲切难忍。
“我不要功德圆满……”
“只要天命斗转……”
那声音沙哑沧桑，不归头骨如遭受刮剐，骤然挣脱了魇睁开眼，抓着椅侧咳嗽起来。往外一瞟，见天色尚早，口中的惊惶才按了回去。
谁人……哭我？
心口忽然一轻，一张硕大猫脸凑到了跟前来，不归又气又好笑，伸手捏了这魇的罪魁祸首，揪着它耳朵斥：“又顽皮！下回不准趴在孤心口上睡觉！”
花猫清脆地叫了一声，扭头去咬她的袖口。
不归拭去额头冷汗，捉了它的肉垫揉着：“你看你，肥滚球圆的，再吃下去可就变成花猪了，你从前的矫健身姿哪去了？”
不归说着又晃了头：“不对，你如今好，这样好。”
这猫前世也肥美，后三年迅速消瘦了下去，夜半还时常从窝里跑出来，钻到她心口边依偎着，她估摸着，应是失了主人，这灵物才大变猫性。
不归丈量了它的身形，足要有当时的两倍宽，可偏偏叫人觉得它异常的可爱。她低头哈了它一口气，蹭了蹭它耳朵：“鱼儿要是像你这般能吃就好了，你真该分点膘给他……”
那猫迟疑了一会，扭过去舔了她一口。
不归便笑起来，左右无人，她便抱了它在怀里，看天看花看远方，喃喃：“你是个通人性的灵物，你看这广梧多美，这皇宫多宽敞，你那小小的主人就安顿在这天地里，和他的手足、朋友、青梅长大。你日日能看到他，见他寸寸脱胎，开不开心？”
花猫亲昵地蹭了她的掌心。
