望瑶台 (林叙然)

　　他那嘴倒也不是如今才这般臭，楚怀婵听得一笑：“就是你和东流？”
　　“这倒不是。后来侯爷又说主子寻常练武容易受伤，中途命我出去拜师习医，那几年里，主子开始随侯爷上阵杀敌，另外那位不幸葬身沙场了。”
　　“东流则是前几年，在卫所里头犯了过错要被杖毙的，主子恰巧下去巡视，听闻他是因抽编入伍后老父突然仙逝、老母又病重无人照看这才临阵叛逃的，从军棍底下救了他半条命，令回去好生给老母送了终。之后恰好碰上主子出事，反正他卫所是回不去了，死皮赖脸地求了主子好些时日，主子把他也留下带回府里来了。”他想了想，乐呵呵地问道，“他名儿还是从我的名儿取的呢，少夫人，您说是不是还挺好听的？”
　　原来东流这条命都是稀里糊涂捡回来的，难怪时常知足乐呵，但孟璟这人吧，传闻里他对自己人从不留情，倒不料还有这一出。她若有所思地点了点头，起了逗趣的心思，问：“你师父是哪位啊？”
　　“石远山。”
　　楚怀婵看向他，嘴慢慢合不拢：“那位大名鼎鼎的神医？”
　　“什么神医，”扶舟不耐地道，“一个死老头罢了，之前骗我拜师时说必将毕生所学倾囊相授，结果还没教完就说要去云游远山，我还没回过神来人就不见了，这么多年也没找到过人。”
　　楚怀婵笑着点了点头，难怪师从名医，还能把药调成这般难喝的模样，每日孟璟几乎都是皱着眉头一口喝尽的，仿佛若不如此，他怕是还没喝完就能被当场熏晕似的，更连点解药都配不出来，原来果然是学艺不精。
　　她笑着点头：“原是大师门下，失敬失敬。”
　　扶舟被她一通好呛，涨红了脸为自己辩解：“我也就学了两年多，死老头便跑了。人都说跑得了和尚跑不了庙，这死老头倒好，连庙都一并搬跑了，跑之前还大言不惭地说若不是看在侯爷的面子上，压根儿就不会收我这块朽木当弟子，气得我自个儿啃完了所有医书，我能学成这样已经很不错了！”
　　楚怀婵失笑，兀自点了点头：“是是是，很厉害了。”
　　扶舟先是“嗯”了声，洋洋自得地点了点头，赞许她还挺有眼光，尔后忽然发现，这人又在变着法地呛他，他悄悄看了她一眼，没再出言争论，而是默默同情了孟璟一小会儿，又来一个嘴上功夫顶厉害的，他们这位爷的日子真是一天天地越过越惨。
　　她还不知这人想得这般远，心里惦记着孟璟，不自觉地放低了声音问：“他受过的旧伤多吗？”
　　扶舟好一会儿才回过神来，轻轻叹了口气：“这怎么说呢，习武之人外伤少不了，更何况主子这种惯常跟着侯爷上疆场的，旧伤自是不少的。但是吧，主子这人身子不差，又能扛，向来不吭上一声的，就连之前那几年，那般受罪……都没喊过一句疼。”
　　他话出口，见楚怀婵正执了只筷子，放在茶杯里搅着茶水玩，筷子时不时撞在茶杯壁上，惊起一声轻响，她玩了一会儿，似是觉着累了，拿了方巾垫在桌上，手肘轻轻靠上去，另一只手挽过袖摆，将脑袋往手上一撑，偏着头继续拿茶水画着玩。
　　他跟在孟璟身边这么多年，见过的大家闺秀虽不多，但各个身份尊贵出自名门，倒没见过哪位在外头敢这般行事的，但他也不敢出声扰她，只好就这么静静看着，好半晌，他发现茶水在桌上聚成了一只松鼠模样。松鼠憨态可掬，短短的前爪正抱着一团玩意儿往嘴里塞，他看了半晌，辨出来她画的是孟璟方才给她挑的耳坠子上的图样。
　　楚怀婵停了动作，细细端详了好一会儿，又在上方添了一轮弯月，这才满意地点了点头。
　　他犹豫了下，画蛇添足地补了句：“少夫人，您也别怪我多嘴，毕竟我是陪着主子长大的，凭良心说，主子这人真的挺好的，外头的风言风语您听听就罢，主子这人啊……”
　　楚怀婵筷子戳在那轮月亮正中，她透过雨幕看向孟璟方才消失的巷角，不自觉地弯了下唇：“我省得的，不必同他一样，真把我当呆子。”
　　扶舟噤了声，她就这么静静望着那头，眼见着雨幕渐渐变密，忽地想起孟璟那身单薄衣裳，蓦然觉着遍体寒凉。
　　而她所挂念着的人，这会子正垂眸睨着孙南义，他身量高，看谁几乎都是这般俯视，神情漫不经心，却偏偏能带给人一种没来由的压迫感。
　　孙南义垂首，弓身将整个身子缩到他的阴影之下，低声道：“属下受世子照拂多年，少不得要劝您一句，当年先帝和都督惨败，后军都督府中坚力量几乎被摧毁大半，幸得中右两军都督府及时驰援，这才没叫鞑靼破了紫荆关。如今除了都督副将曾缙领了左都督之职外，当年的大将死的死残的残，纵有留下的，也多因当年的惨败而久不能升迁，咱们后军都督府……早就今时不复往日了啊。况且，如今楚阁老牵头，兵部发力，派巡抚和总督到各边镇领兵，日后必然一步步发展为侵吞各大都司，别说咱们后军都督府，便是整个五军都督府，也不过是任人宰割的肥肉罢了。”
　　“我知道。怎么了？”
　　孟璟往巷尾看了一眼，楚怀婵所在的角度看不见他，他倒可以勉强看清靠窗的那抹剪影，他收回目光，引孙南义拐过拐角，向巷子深处走去。
　　雨巷幽深，彻底隔绝了人声，只有秋雨淅沥，轻轻打在青石板上，惊起滴答声响。
　　“属下不知世子想要彻查当年之事的缘由到底是什么，但如今形势比之当年多有变化，属下又身处都司要职，都司一日未被兵部接管，属下便一日少不得要为治下百姓说句话。”秋雨寒凉，他手心却出了一层汗，“鞑靼当年差点踏破国门，临到最后关头却功亏一篑，这五年来一直反扑得厉害，边镇多受其扰，宣府和靖远尤甚。”
　　孟璟淡淡觑他一眼，没接话。
　　他接道：“只要您发句话，当年的兄弟自然还是会跟着您走，绝不会有半句怨言。但如今练兵和防守之务日重，旧事烟消云散，新人却还需仰仗将士护佑啊。”
　　孟璟轻轻笑了声，微微上扬的尾音伴着雨声淅沥：“怎么……你以为我要造反么？”
　　孙南义到底没料到此人竟然能将此话如此直白地点破，一时之间不知如何作答，甚至犹豫了下要不要就此告辞，最后却还是鬼使神差地接道：“不敢，您乃镇国公之后，孟家世代英烈，属下岂敢怀疑您有不臣之心？”
　　这话连他自己都不信，可他只能硬着头皮继续往下编：“可属下还是觉着俞信衡这人的消息不可靠，若段阔当年当真敢行如此不忠之事，又如何还敢藏身于五军都督府中，更敢一步步爬上高位做到一方总兵官，也不怕终有一日会被您火眼金睛揪出来要他偿命么？您若此刻前往靖远，那不就是给锦衣卫设的活靶子吗？”
　　“没人觉得我这辈子还能站起来。”孟璟慢条斯理地理了下沾了些雨珠的袍袖，缓缓道，“若非如此，我这条命，也不会被留到现在。”
　　他尚且淋着雨，孙南义自然不敢逾矩，早将斗笠取了下来，雨水灌进他脖子，惹得他遍体生凉，打了个寒战，这才道：“您说笑了，属下们都等着这一日呢。”
　　孟璟轻轻笑了笑：“我知道，你们都是念着家父的面子才对我这般客气，但其实我如今无官无爵，比不上你们这些人手握重兵，若有人有些什么坏心思，倒也不奇怪。”他顿了顿，讥诮道，“只是，总有些蠢货喜欢在我面前自作聪明，怎么着……以为我残了几年，脑子也变蠢了么？”
　　雨水一股脑地顺着脊背往下滑，渐渐将他蓑衣之下的里衣和外衫一并湿了个透，孙南义有些哆嗦，没忍住打了个喷嚏，又怕惹恼孟璟，赶紧退开一步赔了个不是，又替自己辩解道：“您多心了，属下只是想着，您身子将将才好了些，眼下还是少操些心，多将养着才是。属下跟您多年，便是当年都督领兵之时，属下也是直接听命于您，同您一并深入过敌军腹部的，岂敢对您打什么马虎眼？”
　　“是么？”孟璟笑了声，“你从西边过来，放着好好的大新门不走，跑去绕清远门，还同我扯什么昌平门已关的由头？”
　　他就这么看着眼前这个跟他多年随他打先锋的部下，忽然轻轻叹了口气，当年也是可以放心将自个儿背后空门放心交给对方的人，如今竟也走到了这地步，他冷冷重复了一遍之前在画舫上的问题：“薛敬仪当真不认得你？你是不是打算来见过我之后，马上去找他？”
　　孙南义诧异了一瞬，他倒不至于胆大到敢将别的探子放到方才的画舫之上，薛敬仪方才亲去碧宁居抓现行，而他也被同行人盯着，两人碰不了面。等他千辛万苦地甩掉同行的一众人，正准备来此地告知薛敬仪孟璟接下来可能会打靖虏卫景宁的主意，但才方到此地，就见孟璟的车马恰巧经过，隐隐觉得是天意，鬼使神差地拦停了马车，准备再劝劝孟璟安分些才好。
　　眼下，他却觉得自个儿实在是犯蠢。
　　这人根本不是个念旧情的人，他此刻跑过来，分明就是送死。