忠犬戒指 (之蓝)

　　濮阳说得口干了，呷口茶，啧啧嘴，光是回忆那场面，想想都觉得松快。
　　当时周元春简直三观碎裂，曾经花前月下陪他海誓山盟的女人，趴在地上跟狗吃屎一样捡钱的形状，强烈地刺激了他，就为了这点钱，这女人看都没再看他一眼。
　　乃至后来这女人出门以后，他就跟濮阳抱怨说，不该把这么多银子给贱人，太糟践钱。
　　濮阳微微一笑。她可不急，这些白花花的银锭子里头悄悄杂了两锭官银，不管那女人走到天涯海角，只要露白就会被盯上。
　　私藏官银是杀头重罪，起码判个斩监侯。
　　若那女人敢说出银子来源？那更好，攀咬皇亲国戚，罪加一等，斩监侯立变斩立决。
　　只不过这些，就不足为驸马和林一闪说明了。
　　林一闪：“经过这次，但愿驸马吸取教训，浪子回头。”
　　“回头？你放心吧，狗改不了吃屎，”濮阳悠然道，“我这辈子就算毁在他手里了，既然老天爷待我不好，周元春待我不好，那我更好待自己好点儿，享受余生。”说罢动了动两根手指，指挥侍女把一盘盖着红布的大银锭子送上了台。
　　一曲谢幕，台上的坤旦掀开红布一角，脸色顿被银光照亮，欢喜不尽地朝金主投来个颠倒众生的媚眼。
　　……
　　晚上濮阳郡主在厅里吃饭，边听管家报账，周元春假装吃饭在旁边鬼鬼祟祟地听。
　　当管家说到“打赏一百两”这一项的时候，他按捺不住了，把碗放在桌上：“你光打赏戏班子就花了一百两？你丈夫一个月才二十两的花销！”
　　濮阳郡主张着嘴让个小侍女在喂汤饭，听到这话，不急不忙咽下去，说：“一百两就想打发整个班子磕碜谁呢，那是单给台柱的，戏班我又另赏了五百两。”
　　周元春差点没噎死。
　　濮阳郡主：“怎么了，行情价儿不都得这个数，前天乔府请人做寿唱堂会，他们家大爷出手就是二百两彩头，你和他在工部共事，官阶还比他大半级，给少了传出去岂不让人笑话？我维护的还不是你的脸面。”
　　周元春哑口无言。
　　吼他是不敢跟妻子吼的，他闷了半响，重新端起碗，声音小了很多：“那，我还不是怕，怕你花钱的时候不够节制，以后使银子的地方还多，不能这么大手大脚……就比如月底太子生辰要送贺礼，太抠唆了不体面。”
　　“你说得对。”
　　咦，濮阳居然会赞同他？周元春抱着碗以为自己听错了。
　　濮阳郡主道：“虽然你是倪阁老这边的人，倪阁老父子是很得宠，但是皇上年事高了，太子那边你也得小心巴结着，为我们将来留一条后路，这钱不能省；我这位太子哥哥喜欢马，你就去马市选匹上等千里马，喂得油光水滑送给他，账我给你报。”
　　周元春一想，买千里马，这个主意好！送礼的要旨就在于能够投其所好，送对了宾主尽欢；而且濮阳一介妇人她也不懂行情，这千里马多少钱买成就另说来了，只要操作得当，他还能从中眯上一笔私房钱。
　　他大喜过望，看妻子的眼神都不一样了：“卿卿，你平时不出门，怎么能知道得这么多？我真是娶到了贤妻！”
　　濮阳郡主淡淡一哂，自顾喝汤。
　　——白天林一闪来府上听堂会的时候，说：太子身为储君，早晚要登大位，你未来须做些绸缪，免受倪党的牵累；咱们这位太子好弓马弋猎，尤其宝马良驹，可让周驸马在此事上费些心思。”


第7章 上点眼药
　　濮阳郡主头刚给周驸马吹完枕边风没过一天，那边厢林一闪接到宫里消息。
　　本届主考钦点的人选已经下来了，乃太子本人。
　　为什么不是原先预定的钟墨林？
　　因为这位大学士，今天早上辞官致仕了。
　　钟家余姚老家的太爷以八十高龄去世，钟墨林要回去奔丧，然后丁忧三年。
　　这事儿早不出晚不出，偏偏出在离会试还有十天的节骨眼上。
　　十几年没上朝的皇帝在内廷发问司礼监：“钟墨林居丧，内阁怎么说？”
　　掌印太监庄池奏对：“回万岁，倪首辅和陆阁老各上了本子，倪首辅推荐国子监监正李光裕，陆阁老和顾师相他们推荐礼部的翟孟言。”
　　皇帝：“庄伴，你怎么看？”
　　庄公公服侍皇帝从小到大，皇帝对这位老太监十分亲信，称呼其为“庄伴”，令其首揆司礼监，以六十五高龄行使内相之职。
　　庄公公对道：“回万岁，老臣以为，这件事打从一开始起他们各人都想挤掉钟墨林，推自己的人上位，做本科士子的恩师。前段日子东厂上了奏报，小阁老几次对钟家动手脚，没有成功；皇上明见万里，对他们这些浅显伎俩都一清二楚，只是宽仁不说。”
　　皇帝沉吟：“走了个钟墨林，谁来接这个担子好？”
　　庄公公：“此事小阁老做得激进些，想要招揽自己的门生，却不知这世上所有的读书人皆是天子门生，能力尽归君父所有。”
　　皇帝点头，如果一科士子榜上提名而不能感念君恩，那么这般目无君父之徒，也不可为用的了。
　　随后，司礼监颁布一道上谕，钦点太子任本科主考。
　　不一会，次辅陆文春和兵部尚书顾师秀已经被召到太子府去研究出题去了。
　　消息传至秋声馆，林一闪当天没有用午饭。
　　沈徵看出了她的闷闷不乐，只当她是向着小阁老而心头不爽，暗暗觉得痛快：陆阁老和顾师相皆为太子辅佐，亦是朝廷里对抗倪党的中坚力量，若主考权力掌握在**手中，那么真是拨乱反正的一大希望！
　　看着林一闪吃不下饭的样子，他心头大畅，过去他被迫呆在她身边，成日食难下咽，今天破天荒多吃两碗饭。林一酷爱江浙菜，今天中午的东坡肉全被他一人吃了，真香。
　　过午，林一闪照旧在书房那张黑漆描金的长案上处理文牍案头，沈徵被带到书房，莲序搬了张凳子让他在书柜边上坐着。
　　百无聊赖的沈徵，只能在她的书房里东张西望。
　　林一闪的书房装点的低调雅致，是一种需要看得懂才能看得出的富贵。屏风书柜都是黑漆楠木，描金花罩两边挂着素纱，窗下有竹篾帘子。博古架上摆着几件玩意儿，最惹眼的可能是案头一只品相绝佳的粉青釉汝窑笔洗，神完气足地搁在一刀澄心堂纸边，放出莹润温厚的光。
　　沈徵不懂这些，都看得出那是好东西。
　　在她背后墙上，挂了副龙眠的《西园雅集图》，绘有苏轼秦观黄庭坚米芾等宋朝名流十六人风雅际会之景，米南宫为此图作记。
　　就这么几件东西，这个叫宝绘斋的书房已经显得大放异彩了。沈徵想，她动辄花销的银子，便是东厂鹰犬行奸佞之事掠夺而来，更为厌恶此间的殊异奢华。
　　平日林一闪在书房关着，一忙就能忙上一天，莲序会隔三差五敲门来送粥食，这会儿外面又想起敲门声，林一闪提着一支象牙笔杆的狼毫小楷，头也没抬地道：“不饿。”
　　“主人，是钟家夫人登门，指名要拜见您。”
　　林一闪笔锋停顿，纸面濡开一圈墨迹。
　　她东厂役长的身份外间极少知道，自己仅以庄公公民间的干女儿身份住在此地，钟夫人来找她干什么？
　　钟夫人被引到花厅，莲序看茶，林一闪更衣接见。
　　钟夫人一见面，脸上微露惊异的神色，随即满面笑容起来福礼：“听说有位贵人襄助我女，我特为此前来拜谢，想不到竟是这么一位天仙化人的人物。”
　　沈徵和莲序在旁边的廊屋里，隔着一扇纸糊的薄窗，能够听到她们对话——
　　林一闪：“我和贵府令嫒素无来往，不知道夫人谢从何来。”
　　钟夫人：“我知道自从家翁被钦点主考以来，诸多势力均打着他的注意，若不是姑娘暗中照拂，只怕我女已经遭到了旁人的暗算，小女不懂事，当面冲撞了姑娘，我替她前来赔罪道谢。”
　　林一闪：“夫人的话我听不大明白，也没什么好道谢。秋声馆很少留外客，若没别的事情，夫人请自便吧。”
　　莲序实在不明白自家主人为何会脸色不豫：“钟夫人不是上门道谢吗，为何如此对待。”
　　沈徵叹气：“虽然我很看不惯你家主人为阉党办差，但是，这位钟夫人实在很不厚道。”
　　莲序：“为什么？”
　　沈徵：“第一，你们住所隐蔽，钟夫人能找上门来，肯定有人为她指明方向；第二，钟夫人都能知道的事情，倪孝棠会不知道吗？钟夫人这一登门，证明且坐实了你家主人破坏倪孝棠计划的这件事，只怕她会更深地得罪倪孝棠。”
　　莲序大惊：“好险恶的用心！”脸色逐渐不忿。
　　沈徵：“我实在不明，钟夫人何以这样恩将仇报。”
　　莲序歪过头想了想，哼笑了一声道：“所以说你虽然聪明，可是一点都不懂女人的心思，无非就是她女儿视若珍宝的男人在我家主人这被弃若敝屣，她觉得被下了面子了，回来找补。说来真是可恨，明明是别人看不上她女儿，关我家主人什么事？这样小气吧啦的娘，难怪养出那样尖酸刻薄的女儿。”