皇帝深深地“嗯”了一声,张内翰果然深明圣意。
这一晚君臣密谈过后,为了响应皇帝主张的厂督张晗,连夜回到东厂,发布了数条指令。
首先就是以福建一行办事不利,不但未能寻到公主踪迹,还疏忽大意使得曹察意外身亡为理由,将东厂役长林一闪打入诏狱。
据当时在场的番子说,负责执行的是役长隋凌波,带着她的得力干将金豪,率领一队东厂内武功最高的精英番队,连夜分成四股人潜入崇福寺胡同的秋声馆,撞开了林一闪的卧房门。
那是一个凉意渐深的秋叶,隋凌波身披银丝斗篷,意气风发地立在床前:“林役长,有些事要请你回去共同调查,这是督主的意思,跟我们到北镇抚司走一趟罢。”
同年冬,林一闪人间蒸发。
第39章 花气熏人(上)
同年冬,倪孝棠重回内阁,官复原职,开始对敌对势力残酷报复。
很多朝中倪党的反对派都开始遭殃。
就连国子监的一个岑博士,一个专门负责修书和教育的文官,不怎么参与朝政,只因为在进贤堂的墙上题诗,讥讽倪宗尧父子为翻新宗祠,在江西老宅大兴土木之事,就被找了个其他由头抓进刑部大牢,连顾师相为他疏通走动也无济于事。
寒冬腊月,刑部的牢房像是冰窖,狱卒们围着火炉睡觉,都懒得出来巡视。
号子就像一间间死寂的停尸房,很多囚犯在里面冻死,没死的也没力气哀嚎了,一个个蜷缩在角落里。
前福建提督市舶太监汪颂春的号子里,却燃着一盆暖暖的炭火,他还有酒喝,有肉吃。
他以为,这些特殊待遇皆乃他事先和林一闪的在福建“秘密约定”,他不知道林一闪的事情,还满心希冀地等着林一闪把他捞出去。
号子尽头响起了钥匙串的丁零当啷碰撞声,狱卒过来打开门:“有人来看你了!”
汪颂春急忙爬起来,一看,却是个干柴棍似的老太监,双手揣在黄鼠狼皮手捂子里打量他。
这老太监细声细气道:“汪颂春,还认得咱家么?”
汪颂春辨认了半天,这不是御马监的彭公公么?
大喜过望:“彭公公,是不是东厂的林大档头让你过来看的我?我的事儿什么时候能铲平了,今天我能出去吗?这鬼地方冷得很!”
彭公公用手指遮着嘴,斯斯文文地低头笑了两声儿。
“汪颂春,还没醒过来呢?你知道为什么自己会在这吗?就是东厂林一闪跟上面揭发的你,丢人丢官儿丢小命,你还做梦她能捞你呢?被坑了还帮着人数钱,你可真嫩呐。”
这一道晴天霹雳,打得汪颂春如梦初醒:竟是这样?
他几乎崩溃:“好你个林一闪,好狠的人呐……你不得好死!”
彭公公阴阴一笑:“一只脚踏进黄泉的人了,犯的着那么生气么,蝙蝠身上插鸡毛,她林一闪算个什么鸟;杨公公说了,只要你肯按下面我说的办,事情就还有转机。”
汪颂春仿佛看到了一线希望,急忙爬到他脚下,跪着:“行,林一闪过河拆桥,我就不会釜底抽薪吗?公公,我都听您的。”
彭公公蹲下来,用身上的狐皮大氅挡住其他的视角,掏出袖笼里的一张纸:“你按照这上面的,咬破手指用血书再抄一遍,其他的就有我们杨公公为你打点了。”
汪颂春结果纸来看,越看,脸色变得越惊慌,直到最后,全身发抖!
他哆嗦着说:“这,我不能这么写!庄公公是御前红人儿,太监里的老祖宗,得罪他我死无葬身之地啊!”
彭公公:“你都要死了,还有什么可怕的?死狗咬人还疼一口呢。庄池是张晗和林一闪的干爹,你干翻了他就等于搞垮了林一闪,你放心,等杨公公上位,不会亏待你的家人。这是你唯一反击他们的机会了,就照着这个抄吧。”
汪颂春冷汗疾流。
彭公公:“抄吧,这是你最后的机会了,反正都是一个死,干嘛让他们痛快活着呢?”
汪颂春想到林一闪,就无比地痛恨,对呀,他凭什么这么被她坑死了,她还能舒服痛快活在世上享受荣华富贵?要死就一起死!
“好,我抄!”汪颂春下了狠心,一口咬破手指。
彭公公把带来的纸展开,给他拉平,汪颂春用沾着血的指尖,一笔一划写下——
罪臣汪颂春,蒙冤入狱,尚有大案线索要揭发……
东厂役长林一闪,受司礼监庄池和厂督张晗指使,屠杀茶山曹氏一族,放火毁尸灭迹,掩盖真相;事后威逼利诱,拉拢罪臣隐瞒实情……
茶山大火,实乃人为,血案累累,请圣上明鉴!
彭公公看汪颂春最后咬牙切齿地在血书下面按上手印儿,得意地笑了。
*******
整个冬天,沈徵都在寻找林一闪。
从林一闪被叫走去了东厂胡同那天起,沈徵再也没有见过她。
东厂里所有与她相关事务,暂交役长隋凌波。
隋凌波什么都想超过林一闪,但是沈徵看来,她在模仿林一闪。
就连穿戴,隋凌波喜欢穿白,林一闪喜欢穿青,隋凌波就仿照她的常服,天天穿着一套白色的系带直身长袍,头顶同色的逍遥巾,手里常常握一把褶扇。
她和林一闪身材都挺秀高挑,肌肤白皙,容貌美艳大方,都是精致到了极点的美人。
可是林一闪的美丽都是含而不露,自己把自己藏起来的,所以显得格外优雅和内敛;但隋凌波就喜欢卖弄炫耀,常露出一种小人得志的张狂神情,妖艳得厉害。
沈徵觉得她模仿不到林一闪的神髓。
但毕竟轮廓有几分相像,沈徵跟在隋凌波后面办事,就格外容易想到林一闪。
这年的冬天格外寒冷,还有三天就过年了,吏部已经提前发放官员的年终禄米,东厂衙门也要做年结,这些都是隋凌波去,沈徵轮不到,所以他的假期也多了起来。
这天陆小姐来找他,说想去西城的永光寺替母亲还愿,顺便喊他去走走。沈徵便陪同出门了。
从内城宣武门大街出来,直走是永光寺,左拐去琉璃厂,年前这两条道路都是人来人往热闹非凡,到处有采办货物的人。
两个人绕开一辆巨大的拉货牛车,往南直走。
就在这时,有两个人并肩也从宣武门出来,女的是林一闪,披着一条雪白的狐裘斗篷。
她身边的男人的面白无须,气质高贵温和,头戴银纱三山帽,穿一件宫缎裁成的合体长衫,披着一件低调华丽的斗篷。
厂督张晗。
沈徵有种特殊的感觉,他回过头去,林一闪刚好转过身来。
在双方视线快要交汇之时,这辆堆满了谷米包裹的牛车轰隆开过,挡住了双方的视线。
于是在三岔路口各自走过。
“怎么了吗?沈大哥。”陆展眉问。
沈徵摇摇头:“没什么。”总觉得方才一瞬非常特别。
陆展眉笑着说:“看你愁眉不展的,一定还在为林役长操心吧,我们去庙里拜拜,菩萨会保佑她的!”
“怎么了?”张晗问。
“无事,”林一闪回眸一笑,继续说方才的事情,“琉璃厂这边我派人走了几趟,见过那张帖子的人极少,能够说出去向的更是一个没有,只知道四年前在一家叫雪梨斋的文玩古董谱子里面拍卖过,可是拍卖的去向却不得而知。今天我约了过去雪梨斋的掌柜,当面和他谈一谈。”
张晗略展笑意,声音如玉磬箫声一般娓娓动听:“皇上很重视这篇《花气熏人帖》,如果能够在年前拿到,不失为一份大孝心。”
一炷香过去的功夫,宣武门里面出来一抬四人绿帷官轿,那些守门的卫兵认得是兵部侍郎顾师秀的轿舆,不看腰牌便予以放行了。
轿子从宣武门出来左拐往东,穿过永光寺北边的一条斜街,拐入市集兴旺的柳巷。
柳巷刚好是琉璃厂大街其中的一部分,沿街两边铺子除了茶馆饭店,最多开的书店纸店,文玩古董铺子。有几个卖赝品扇子的摊头小商贩为了噱头,在那高声地喊:“米南宫的笔洗,苏东坡的砚台!来看啊!”
行家老手都知道那是逗外行的,哪有这样的宝贝会摆在大街上叫卖,来往经过视若无睹。
轿子里的顾师秀听见了,掀开轿帘子看了一眼。
这一看不看倒好,一看,刚巧穿过那赝品摊子看见厂督张晗和林一闪一起走进一家茶馆。
“住轿!”顾师秀喊停了。
二楼,林一闪和张晗刚点了两杯茶还在等候。两人为了没能从掌柜那得到帖子下落而感到遗憾。这时候,顾师秀单枪匹马地上来了,远远地拱着手,声音清润洪亮:“张内翰,林役长,巧啊!”
厂督连忙起身互相行礼,林一闪起来让座给顾师秀。
张晗:“相请不如偶遇,师相请坐。您怎么也有空来外城了?”
顾师秀:“嗨,我应兵科给事中梁梦龙之邀,去他府上做客,刚好路过看见二位,下来打个招呼。”
张晗:“哦听闻西城琉璃厂南面有座梁园,前对西山,后绕清波,极亭台花木之盛,为时人称道,就是这位梁给事的园子吧。”
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