忠犬戒指 (之蓝)

　　当晚，在府上喝得酩酊大醉的倪孝棠，就被家丁叫醒，听闻是宫中的旨意，他立刻踢飞玉姨娘，翻身起床，用冰水毛巾敷脸，然后振奋精神，写下了一篇构思精巧行文华丽的青词，天蒙蒙亮就差人快马送入宫。
　　倪孝棠之所以得到皇帝宠爱，不仅因为他深思远虑，懂得为皇帝分忧解难，也源自这一手精美快捷的好青词。
　　同样的，这一夜，林一闪接到宫里来的消息：厂督有令，明日午后，进宫述职。
　　入宫这等大事，不敢怠慢半分，第二天，林一闪穿上飞鱼服，头戴尖帽，腰系小绦，入宫。
　　从西安门进的时候，刚巧遇到金海桥那头过来一队豪华仪仗，林一闪退至宫墙墙根，下跪避让。
　　仪仗经过时停了一下，凤辇上面坐着个华贵苍老的妇人，问身边人：“这些是哪里来的人？”
　　“回皇后娘娘，这是东厂进来禀事的番役，张内翰叫进来的。”
　　林一闪感到一道威严犀利的目光从头顶掠过：“走罢。”
　　“起驾～～～～！”
　　这队人是从紫禁城里出来，护送皇后出宫去西山寺礼佛的仪仗。
　　等他们过去了，林一闪才去万寿宫。
　　万寿宫附近的一座偏殿里，却是一番书卷气浓郁的光景，中堂的北墙上，挂着嘉靖皇帝生父兴献帝的画像，两旁有当朝大学士题的联幅，和松竹延年的盆景；东西两侧的墙上，紧贴着联排的高大紫檀木巨型书橱，覆盖了两整面墙。
　　因为皇帝常年在万寿宫清修，所以司礼监在这里设了一个临时办公的处所，随时传递诏命公文。
　　靠西侧的紫檀木黑漆长案上，两个小太监一左一右拉着青藤纸两端，中间一个青年宦官，手持沾满朱砂墨的狼毫笔，正在誊抄倪孝棠的青词，左手食指上戴着枚硕大的红宝石戒指，发出深邃恢弘的幽幽华光。
　　有个小太监进来禀报：“张内翰，人到了。”
　　林一闪奉命进来，先朝北墙上的兴献帝画像叩了个头，然后再转向长案，又叩了个头。
　　“卑职林一闪，参见督主。”
　　面白如玉的青年抬起头，他穿着一件大红云雁补子，神态温和高贵。
　　“起来吧。”张晗道，他的声音柔和娴静，脸庞温润含笑，透出一种很舒服的气质。


第22章 厂督（下）
　　“起来吧。”张晗道，他的声音柔和娴静，脸庞温润含笑，透出一种很舒服的气质。
　　“这在宫里，就不要称督主了。”“是，内翰。”
　　司礼监首席秉笔太监张晗，宫中人尊称“张内翰”，以书法和温和柔善著名，才思也很敏捷。皇帝偶尔钻研章句时，总喜欢点他侍奉在旁，在灵感枯竭接答不上大臣对句的时候，张内翰奉上盖子下面写着答句的茶盅，皇帝喝茶揭开盖的时候就能对句如流，往往以神来之笔赢得群臣褒赞恭维。
　　屏退了闲杂人等，林一闪先向张晗禀报了将莲序安插于沈徵身边之事。
　　张晗说：“这样的人值得留下吗，背叛只有从不和无数次。”他说话温柔款款，和颜悦色。
　　林一闪对道：“杀了她更加不值得，只会浪费卑职栽培她多年的心血，不如换一种方式加以利用。”
　　张晗握着笔，端详了一会儿倪孝棠的章句，又回头看林一闪，笑着说：“你还是心软，也罢，就用这个借口饶她一回，再有下次，就不能容了。”
　　林一闪连声称是。
　　张晗又说：“进来宫中有一些流言，皇上心里不悦。你要去一趟福建。”
　　林一闪意识到这才是今日谈话的重点，专注地听。
　　张晗：“壬寅之叛发生后，皇上曾给曹端妃的父亲曹察赐金安抚，放归其乡；他带着族人回到福建，你过去调查现在曹氏一族中还有哪些曹察的直系存在。尤其是……”
　　他说到此处，停顿了一下，突然压低了声音：“曹端妃膝下有两位小公主，壬寅叛乱发生后，推出午门问斩时却不见了一个小的，皇上的心愿是要找到这个人，活要见人，死要见尸。”
　　林一闪神色一震，知道事情机密紧要，立刻点点头。
　　张晗又道：“你这次打算带谁同赴福建。”莲序已经不能用了。
　　林一闪：“北镇抚司沈徵。”又道：“卑职想靠沈徵打通赵阁老和顾师秀这条线，从此以后，不管姓倪姓赵，哪边在朝，哪边在野，内翰您皆能立于不败。”
　　张晗仍然笑着：“你倒见机，近日来顾师秀因弹劾征西侯杨睿之事，同御马监杨潇交恶；如此一来，杨潇势必倒向倪氏寻求结盟，这正是我们拉拢顾师秀的好时机。那就沈徵吧。”
　　“卑职定不负内翰所托。”
　　就在沈徵一家沉浸在失去父亲的悲痛中时，倪府也正在面临巨大危机。
　　倪首辅紧急召集党羽和幕僚，在内堂秘密商议——
　　一名心腹道：“小阁老，恕下官直言，你派人杀死沈沅，实乃极大的不智；原本他为救生父打算背水一战，去通政司告御状，这本是一条取死之路。如今沈沅一死，他反而韬光养晦了。”
　　倪孝棠一双漂亮的眼睛阴冷又刻毒：“有事的时候一个个都成了缩头乌龟，没事就纷纷冒出来扮诸葛，请问严大人现在说这些还有什么用。”
　　他说罢死死盯着对方，气势迫人，那官员垂下头，不说话了。
　　倪孝棠这才收回目光说：“当务之急，是要把云南的事情铲平了，各位诸葛军师都有什么高见啊？本官洗耳恭听。”
　　就在上半年，云南地区发生变乱，麓川思氏集结五万象兵攻打入境，朝廷派出征西侯杨睿率十五万明军前去平叛。
　　杨睿正是倪党的重要成员之一，能够上任也是得到了倪孝棠的举荐。
　　可谁知道，这个杨睿不但大意轻敌，十五万大军浩浩荡荡开过去，结果连番吃败仗。
　　杨睿因为害怕朝廷追究，谎报军情，说打了胜仗。
　　更要命的是，他胆大包天，为了坐实打胜仗这件事，杀了当地村落一千二百平民，冒充敌人的首级向朝廷请功。
　　结果最近突然被人揭发。
　　兵部顾师秀立刻抓住这这个机会，上奏参征西侯杨睿杀良冒功、欺瞒朝廷；阁臣倪孝棠包庇下属、用人失当。
　　皇帝本来就因为曹妃鬼魂骚乱后宫的事情心情烦扰，又听到这么个惊天噩耗，龙颜大怒，立刻下旨革职押送杨睿进京候审，并将攻打麓川之事，全权交给了顾师秀。
　　于是，倪党不仅在西南边陲吃了个大败仗，在内阁也栽了个大跟头。
　　简直就是输到了裤衩子。
　　一个心腹官员发愁地说：“中央调兵之权一直在兵部顾师秀和御马监杨潇手里，如果让顾师秀打赢了云南这一仗，那么以后西南外部的人脉，岂不也尽操他手？”
　　这时候，一直没有开口的首辅倪宗尧，终于发声了：“两天前，御马监的杨公公捎信来，说愿意由他引荐，让我们在玄都观，与皇后娘娘见面；共同为万岁祈福。”
　　他白发苍苍，却稳若泰山，端坐在北墙正中左边的太师椅上，头顶挂着玉堂富贵的堂幅。
　　比起狠辣锐利的儿子来，这位老首辅显得深沉内敛，似重剑隐而无锋。
　　众心腹互相一交换眼神——这是，要拉拢外戚之力，共同对付顾师秀？
　　众人都似吃了一颗定心丸，暗忖倒底是首辅，老成谋国。
　　严茂卿喜道：“杨睿是杨潇的族弟，顾师秀一本参倒了他，杨潇现在恨他得紧。首辅大人好计谋啊。”
　　倪孝棠面色不悦，没有发言。
　　天色向晚，月上蕉窗，倪家父子聚在书房秉烛夜谈。
　　“要收缩羽翼，以退为进。”“父亲！”倪孝棠不甘心地叫了起来。
　　“孝棠，你不要怪爹白天在众人前驳了你的面子，事情没有办好，皇上不高兴了，给了你一道警告，但是这不代表今后没有用得着你的时候。你爹监国几十年了，风风雨雨都经历过，顾师秀能办到的事情爹都能办到，但爹能办的事情，无论是他顾师秀，还是陆文春，都办不成，这就是皇上永远用得着咱爷俩的原因！”
　　倪首辅语重心长，字字如重锤，敲打在儿子的心上。
　　“皇上今天不高兴了，你就退一步，退一步才能让皇上想起你的好，让他顾师秀去台面上先蹦跶。”
　　倪孝棠稍作沉吟，领会了父亲的苦心：“是，父亲。明天孩儿就写辞呈，向内阁请辞。”
　　“还有，你辞官以后，暂不要在京城露面，听说那个姓沈的小子已盯上你，出京避一避风头。”
　　倪孝棠眉毛微拧，不屑：“一介莽夫，儿子取他性命只在顷刻。”
　　“你听我的，暂不要招他，顾师秀才是你我之敌。还有厂督张晗，你要注意；杨潇一直在催促我们在他和张晗之间做选择，先不要过于明朗态度。”
　　“是，父亲，”倪孝棠笑了笑，抿起极优雅的唇弧，“父亲要儿子出京，去哪里？”
　　“福建。”
　　**********************
　　八月中旬，林一闪和沈徵日夜兼程，抵达泉州府茶市。
　　福建是产茶的大省，许多官茶私茶的大户都会在市集设立档口，以招八方主顾。