贾琏沉默了一会儿，又道:“……是么?既然这样，我还有一件事告诉你。你是不是叫旺儿和他媳妇在外边放利钱银子?我已经查出来了，自今年二月便开始放了，如今已是获了有两三千两了罢?每次拿的是你自己的私房银子，得利后还要贴补家里，你初衷是为了补贴家用我也能想得到，太太怕也是知道所以没拦着你。可如今你也不是不知这样不可长远，已经有了蛛丝马迹在外头了，你准备怎么办?”
凤姐儿脸色一白，不顾慌乱抬起头道:“这……你也知道了?我也是不得已……旺儿他们到底怎么了?是不是……”贾琏慢慢地道:“我已经叫人把他们看起来了，那些凭证也拿到了。至于要怎么处理，你说呢?”凤姐儿默然，良久才道:“我已说过，你若不喜，我做什么也没用。我晓得怎么办。太太那里我会去说，可是家里这些增多的嚼用如何?东拼西凑倒也罢了，如今大姑娘封了妃，那些打秋风的更厉害了。”
贾琏只觉得心里一轻，微笑道:“这些到还早呢，依我看还可支撑一时。你若是……若是舍得撇去这个愈来愈大的无底洞，倒是有好法子，不过对你来讲倒是为难了些……也罢，你先放手去做罢。”凤姐儿低下头去，心里还是有些茫然。她晓得贾琏说得那个好法子不过是向贾母请罪，分去手中大部分权利，自可脱身又能保住以后平安。可是她不甘心，自己好不容易到手的管家之权就此分离，不管怎么说，她也是名正言顺的长房嫡孙媳，哪有这样身份的媳妇管不了一个家的?风头都给二房的人出尽了，先有宝玉后有元春，还不满足，如今自己要再不努力些大房就此真成一个笑话了。作为一个从小骄矜的嫡女来说，放弃这些眼睁睁地看着别人春风得意，也真是难。
贾琏静静看着低头的凤姐儿，心里不由得升起感动，将她慢慢搂在怀里，两人就这么抱了一会儿，贾琏放开凤姐儿，看着她的眼睛说道:“我是真的很欢喜。你……这般让步，实在是不易。不过，总有一日你会彻底明白就是。”凤姐儿虽是心中微有疑惑，却也不论，只是继续道:“那日……我说的话，的确是不该。你……还为这个气我么?”贾琏一怔，想起那日凤姐儿说的狠话，点点头道:“是很气!你这个做娘的人，还这么不分轻重，说出这样话，看以后儿子大了我不告诉他，叫他一起笑话笑话你!”凤姐儿一笑道:“碎嘴!”贾琏正色道:“我前些日子所说的话也全是肺腑之言，你既然罢手了就不要再想着了。那些个艰险处，你自是难以想象。不怕一万就怕万一，如今我们家也算是皇亲国戚了，想像以前那样不拘小节可不成了。大姑娘进宫封妃，让我们家也搅进朝堂斗争之中，比过去越是要小心谨慎。别人都有根基人脉的，我们家就差远了，说起进过朝堂的也是上一辈的事了。你们家虽也是官宦世家，到底也有限，如今四大家族，能成门面的也就我们两家而已。越是这样越不能放肆了，拿我们做眼中钉的人家可比我们结交的相好的人家要多得多。以后要是有个什么，至少这般小心还可保住你我。你说我胆小也罢，无用也罢，到了那时节也就什么都顾不上了，一旦被人弄翻了，这样平安倒是最要紧的。”
凤姐儿听他言语，细细思量，不由微微笑道:“你说的有理。我也是见过的，到了出事时候谁想过会有如今?古往今来，能善始善终的大家族也少之又少，能保住一脉便是造化了。罢了罢了，我就全依你了，往后无论怎样，面子上给人过得去就好。我也不拼命吃力讨不了好去，一片心又有谁知道!”
☆、47度日流水
不久后,贾琏就得到消息，李衙内逼婚不成，遂于张王两家结亲之日竟亲自去抢亲。幸而两家人早有准备，当场拦下并让小夫妻两个拜过天地后便赶往乡下避难去了。贾琏暗里也让人稍稍指点了张王两家求请门路,稍后张家人在送上两千两银子请当地县令做了张小姐幼弟的干爹后，这桩儿女感情官司才算了结。贾琏也没有瞒着，随即将此事告诉了凤姐儿。“我还叫他们好好看着自己女儿，别让人家一时看不开出了事。结果就晓得她贴身丫头在两个月前就买了砒霜给她家小姐，一直被她藏在首饰匣子里，准备和心上人结缡不成便服了殉情。”凤姐儿微微一怔，撇撇嘴道:“还真是个傻丫头!转着这些古怪念头—”贾琏揽住凤姐儿身子,看着她低垂眼帘中复杂的眸光，轻声道:“所以你看,随意任性作为，往往会影响极大。以后可不要再这样了，像你这般人物身份，一念既出，终是难以反悔更改。”
元春封妃后不过一两个月，便传来宫中贵人得到当今圣上允许，得以遂天伦之愿，每月逢二六日期，准其椒房眷属入宫请候看视。太上皇，皇太后闻之大喜，赞圣上至孝纯仁，体天格物。又降下旨意，谕诸贵戚凡有重宇别院之家，可祈请内廷鸾舆入其私地，尽叙骨肉之情。于是凡是有女入宫为妃嫔的人家，皆是动身看地破土修筑起来，以迎銮驾。彼时贾府
得到消息，业已定下省亲别院的地方，丈量了有三里半，正命人画图样呢。贾琏知道这些，也不多问，找上自己时候做事便是。虽是如此，却也免不了忙碌，贾政不耐俗务，几乎都推到了贾珍和贾琏头上，不过是些查度办理人丁，召集匠役，金银铜锡以及土木砖瓦人物，并一时间堆山凿池，起楼竖阁，种树栽花，忙的不堪，少不了又抓了贾蔷贾蓉并几个族中子弟和管事们，一起去办事。
前几日放了榜，贾琏命人去看，得知姜景星竟高中探花，又有传闻说金銮殿皇帝亲自出题，姜景星对答颇得皇帝欢心，当场就命了他为探花，赐他于御花园中饮酒簪花，当真是说不尽的得意风流。姜景星自从宫中回去后便被闻讯赶来的众位同年故交围住，不住口地被夸了又夸，贺了又贺，于是一连好几天都被人拉去吃请。姜景星也是无法，只得先托人给贾琏带了口信，约好日子再聚。贾琏也是通情达理之人，晓得他如今有了圣眷正是炙手可热的时候，也不必多去锦上添花，让他多识得些人脉也好，便暂且放下此事，一心办理修筑大观园之事。
待建了大半的时候，贾蓉贾蔷也从苏杭一带赶了回来，采买的小戏子小尼姑什么的也都跟着带过来了，看得出办的不错。贾琏也知道这一趟下来他们私下也得了不少好处，也懒得理会，自己管不了这许多。贾琏特别注意了本族子弟中名叫贾芸的青年，等他求来做事时候也晾了他两天，果然见他忍不住去找凤姐儿了。不得不说贾芸也很有两下子，很会来事，几句奉承话一说便让凤姐儿心花怒放，送的礼也是拿的出手的，凤姐儿觉得再不允也没理由好推脱了。当凤姐儿笑问贾芸为何不继续去求贾琏，贾芸陪笑着把凤姐儿恭维的天上有地下无，按理却点出贾琏不如凤姐儿能管事。凤姐儿听了，收敛起笑容淡淡道:“芸哥儿，这话我可就不明白了。要知道你求到我这里，手头能管的也不就花木灯火等小事，你看那蔷哥儿蓉哥儿听着你叔叔的话，可都去苏杭做采办呢，能求到这样才算不易呢。”凤姐儿暗弹其意，当下就让贾芸涨红了脸。凤姐儿见好就收，又随意说了几句淡话便续道:“实话对你说，你叔叔早就跟我讲了，说你定会求到我这儿来，其实也是因着你没怎么经历过事儿，要不能让你做这些小事练手去?你叔叔说了，就看你表现如何呢，若是果真很好，以后还有事儿派你。”
贾芸听了，心内又欢喜起来，口里连连谦逊，暗自警醒自己不要太过轻狂，也不敢再小瞧贾琏了。凤姐儿果然派了他种植花木并管理烟火灯盏的差事，贾芸也得了约有二三百两银子的好处，越发欣喜无以，又因着贾琏不久后又将他招来派去铺子里见习做事，有意培养他独当一面。贾芸本就聪明，心知肚明，见着日子过的越发宽裕，自己也有了个爷的样子，心生感念，渐渐把琏凤二人看作恩人知音，从此死心踏地跟着管事帮办不提。
园子建好了，贾政知道了又起了兴头，想纠集一帮清客相公去题园内匾额对联，路上抓了宝玉，一路题来倒也能应付。贾珍等知道贾政心意，跟着也是凑热闹，反正也有那群文人跟着帮腔，不会让宝玉在众人面前丢脸。
元春终于得以回家一聚了。看着倒比以前更富态尊贵了些，可眼中的凄然之色怎么也掩饰不住。再见到家里亲人尤其是父母幼弟，她也不顾规矩落下泪来，嘴里说的话既是心酸又让人心惊。不过和姐妹们玩笑着作诗取乐，又看了几出戏，便到了时辰，要回宫中。宝玉对这个姐姐的印象也没有多深，自是体会不到其中苦涩，唯有王夫人眼睛一直红着，拉着元春不放。凤姐儿看着心里叹息时转眼瞥见宝玉笑嘻嘻地追着黛玉说悄悄话儿去了，不由得暗自摇头。这次贾环因病别居没来，可凤姐儿前两天还见他活蹦乱跳的呢，不想也明白是王夫人的意思，不愿女儿见了堵心。
这一日琏凤二人难得在家逗儿子，凤姐儿在一旁收了帐薄册子，对贾琏笑道:“才刚我在上房，撞上宝玉他奶娘李嬷嬷又在排喧丫头，亏我来了把她才拉走了。宝玉也是的，不过一个丫头，说她两句又能怎么样?护得那样，也难怪李嬷嬷不依不饶的，原本她脾气也不好，这下更着火了。”贾琏抱着儿子坐在对面，听了抬头道:“那李嬷嬷怎地又去宝玉哪儿了?倒也罢了，也不是日日见的，宝玉也不让让。一个两个都是没调教好的，所以闹得这样。”凤姐儿哼了声道:“有些人生来就不学好的，你拿他怎样?龙生龙凤生凤，宝玉这算懂事的了，像那个环儿，生来就那个畏畏缩缩见不得人的样子，也是满口胡柴颠三倒四，不知给谁教的—”想起午间碰巧听到赵姨娘啐骂贾环，心里更是鄙夷。
