而底下跪着的除去那哭嚎声震天的妇人，就是一个满身染着血迹，脸上都有些面目全非，不过端是瞧他连连哎呦喊痛声跟瘦弱的身板，就有不少人同情了。
原来那拽他来衙门死活要他偿命的妇人，是云州城有名的泼妇，赵屠户家婆娘赵刘氏刘翠花。素来都只有她耍横没人敢招惹她，就连城里的纨绔瞧见她都要远远躲开，从未见过有人能在她手里讨过半分好处。
而另一边又羞又痛的男人，则是在街上卖字为生的落魄秀才。不过那秀才虽然落魄，却也少有资产，且那祖宅按着大周律例都比旁人家的高那么三尺。
而此刻，二人跪在大堂之上，身侧是等候上堂作证的仵作以及刚刚被验看过的死者尸首。
“啪！”惊堂木一响，左右衙役唱和声落下，而崔大人则中气十足叱问道：“堂下所跪何人？上公堂所谓何事？”
“回大人的话，民妇是城东赵家肉铺的赵刘氏，今日是扯着撞死我小姑子的凶手来告官的。还求大人为民妇可怜的小姑子做主啊。”
“大人，小生冤枉啊。”其实秦秀才已经是功名之身，无需在公堂之上跪拜，奈何他一介书生，又被赵刘氏打了个结实，一路上撕扯着，眼下早就没了力气。再加上被众人围观，心中惊愤，也就没有那份气力站着过堂了。可他深知若是杀人罪名按到身上，那除去功名让祖上蒙羞事小，怕他一条小命都要拿去给人抵了。“小生与那女人素无仇怨，又怎会杀人呢？”
“什么素无仇怨，前几日我小姑子上街，路过你卖字画的摊子时候，好巧不巧的就被你摊子上的旗杆砸到。回家之后，她就头晕恶心好不难受，连连吃了两副药也不曾转好。昨儿早起，我问她可要吃饭，她只说头晕所以整日没出屋子，连着饭菜都没吃一口。今日我不放心，就去她屋里寻她，却发现她早已没了声息。”赵刘氏摸着泪，毫不怨愤的冲着秦秀才大声道，“旁的咱不懂，可杀人偿命，定是因着你那旗杆砸下，才让我小姑子有了内伤，就算你是无心的也不该让我小姑子冤死。”
“大人，那日这秀才旗杆砸到民妇小姑子的事儿，可是好多人都见到了的，容不得他抵赖。”赵刘氏也不给秦秀才再辩解喊冤的机会，先发制人的冲着堂上崔大人道，“而后民妇也曾替小姑子去药房抓过些草药，这些都是有据可查的。”
赵刘氏虽然名声不好，可涉及人命官司，前来替她作证的人还真不少。就连外头一些旁听的老百姓，也跟着嘟嘟囔囔议论起来。
秦秀才的家当砸到了人，而且当时赵刘氏那睚眦必较的性子，当时可是差点闹个天翻地覆呢。她是个不要面皮的，而秀才又是个脸皮薄的，一番拉拽，那秦秀才可不就自认倒霉的赔了些银子了事？
可谁知道倒霉事儿居然还在后头呢，才过了不到三五日，好端端在家写字的秦秀才就被打了个满脸花，还直接被赵刘氏一口咬定谋害了她的小姑子。
崔大人眼看着堂上吵吵嚷嚷，不由再拍响惊堂木，然后大声问道：“仵作，且说你的验尸结果。”
被点名的仵作，便是早些时候提许楚在冰窖记录的老仵作吴老汉。而今他刚刚验看过死者赵秀儿的尸首，见大人唤他回话，赶紧上前两步拱手道：“回大人，方才小人检验过死者尸首，发现死者身上并无明显伤痕，头顶脚心也未有凶器。而后小人在其肩胛处有被硬物砸伤的黑紫伤痕，按着皮下伤痕，可证明伤痕是近日才出现的。除此之外，再无旁的发现，由此可断定，死者当时死于被器物砸伤，伤及内脏或是要害而亡。”
吴老汉的话音刚刚落下，那秦秀才就急忙道：“可是那日赵秀儿并未有何不妥，我也已经赔了银子......”
“你既然考取了秀才功名，当得略同律法，大周律曾言说，伤者在几日内暴毙，即可追究伤人者的责任。你是过失伤人，却也逃不开律法处置。”言罢，崔大人言说道，“今日你既然认下那日旗杆伤人，又有人证物证而无从狡辩，那本官......”
他的话还未落下，秦秀才已经垂头丧气了。再看赵刘氏，神情中竟然有了一丝侥幸跟喜意。许楚微微眯眼，不做停留赶忙往上几步寻到侧位并不显眼的师爷身边小声嘀咕几句。
如今府衙中谁不知道许楚许姑娘是破获五行恶鬼索命案的人？再加上靖安王的看重，谁会质疑她的言语？所以纵然那师爷有所不解，却也赶忙开口打断了崔大人的判决，说道：“大人且慢，小的觉得初检就仓促定案，似有不妥。如今这文弱秀才看似认罪，但小的却觉得他心中定然是不服的，不若复检之后再定罪，既能让他心服口服，也能彰显大人公正行事。”
到底是衙门师爷，三言两语既给崔大人戴了高帽，又说的冠冕堂皇。其实若是按着许楚的意思，直接质疑此番验尸结果便是了，何须如此麻烦。
崔大人先是愣了一下，转头看到许楚在那师爷身后，心里咯噔一下，莫不是尸检有所遗漏疏忽？他不敢大意，心中衡量一刻，才大手一挥许了先行复检。
因着是人命官司，加上秦秀才还未洗脱嫌疑，所以暂且收押了。而那赵刘氏，也被留在衙门暂后，只等稍后许楚的验尸结果。
而许楚则在离开之前，又下意识的看了一眼赵刘氏，却见她面上的喜色不见，取而代之的是有些不安的挪动身体。只见她双手紧紧贴在跪在地上的大腿之上，手指竖着，虽然面上依旧是皱着眉头一副伤感模样，可却没有之前中气十足的哭嚎声。
见她看过来的目光一闪，许楚心里的大概就有了猜测。至于到底是否那般，自然还是需要验看过尸首才能判断。
验尸房因着晦气，所以被建在大牢一侧，地处偏凉人迹罕至，就算是墙外的闹市都因此处而活生生给断开了一段口子。虽然是朗朗乾坤，可一行人行至此处时候，也难免感觉到一丝阴森。
随着验尸房的大门被推开，一股子腐败混杂着尸臭的味道扑面而来，接着沁人的冷气自内涌出，几息之间就有不少人面色骤白。自然，其中就包括了非要来凑热闹的萧明珠。
许楚看了看萧明珠，见她小脸惨白还强撑着往前挪步，心头不由一软，笑道：“郡主不若跟大人先在外等候，民女跟吴叔进去验看就好。”
萧明珠见她这么说，心头不禁松了一口气，可转念一想自己是想认许姐姐为师，以后怕是也少不了见这种大场面的，所以一咬牙摇摇头摆手道：“许姐姐，我进去给你打下手。”说罢，似是为了彰显决心，她就率先迈步进了阴气阵阵的验尸房。
现在验尸房内并没有尸首，入眼看去，也只有两个长凳搭乘的简易验尸桌。上面铺着曾破旧有些脏兮兮的白布，还有些陈旧的血迹，还未靠近，就让人一阵作呕。
第二十六章 红妆案（二）
许楚带好手套缓缓靠近由衙役安置好的赵秀儿尸首，她先是仔细打量一番，见尸体身上柔软，似是尸僵已经消失。旋即，她伸手检查了下颌关节，见其依旧僵硬，心中便有了答案。接着，她又按压死者身上的尸斑，却见那暗红色印记少有褪色。心中略有思虑，少顷，就继续查看了死者眼眸瞳孔。
她目光一丝不苟的看着手下的尸体，眸色沉寂，直到心中有了定数才缓声道：“记，死者，赵秀儿，女，身长五尺，眼膜浑浊，瞳孔按压后略有反应，尸僵消失但下颌关节僵硬。尸斑位于枕部、顶部、背部、腰部、臀部两侧和四肢的后侧，但身侧有条状暗红尸斑，按压可略有消退，疑为移动后所致。死者死亡时辰，为申时三刻至申时六刻之间。”
“许姑娘，赵秀儿尸体尸僵消失，虽有尸斑却也已经成片，老朽以为她应当死了十二个时辰左右了。”吴老汉做了多年仵作，虽然不算其中翘楚，却也极为熟悉尸体变化情况。若是平时有人质疑他的判断，怕是他多会羞恼气愤，只是许楚上一个案件出手不凡，纵然年纪小且为女子之身，也让他不敢轻慢。
许楚点点头，然后指着赵秀儿尸首道：“尸僵虽然也可作为判断死亡时间的标准，可却也能人为影响。正常来说，尸体在十二时辰以后尸僵才会消失，可其中也有例外，那便是死者死后二到三个时辰以内，若以外力破坏已经发生了的尸僵，则不久又会重新出现尸僵，只能在短暂时间内混淆尸体情况。可若是在死后三个时辰六刻到四个时辰后，以外力破坏尸僵，消除僵硬状态，则尸僵会彻底消失再不出现。唯一的办法就是检查下颌关节处，若是此处活软，则为尸僵消失，否则便是被人挪动或是外力消除。”说罢，许楚又指向赵秀儿身上的尸斑跟瞳孔说道，“验尸除去仔细之外，绝不能依照一种表象而轻易断定死亡时间，而是要将所有情况都考虑到一起，综合判断，才不易出差错。”
吴老汉闻言，如获至宝般点头记住，心中默念数遍，就再次专心观看起许楚的动作来。却见她伸手毫不迟疑的把死者的衣服都脱下。待到一切准备就绪，才用早已准备好的糟醋泼洗了尸体。
