“人人都哭得，只妾哭不得，这是什么道理。”唇瓣上还泛着澄光，她今日未涂口脂，正是淡淡的浅檀色，“妾不依。”
“只因朕见不得你哭，杳杳，”禁不住亲了亲她，浅尝即止，“你好歹赏脸疼一疼朕罢。”
“所以你答应朕，往后即便是哭，也只能把泪洒在朕的坟前。”定定地望着她，离她挨得愈发近了，似乎要从她雾蒙蒙一双眼望进心里去，“其实朕恨不得你日日都在跟前哭鼻子，至少这样会教人觉得，你心里装着朕，你要朕陪着你。”末了连燕怀瑾自己都不由得哑然失笑，“可是你一哭朕便再没辙了。”
徐杳眨了眨眼，口是心非道：“妾又不是有意的。”
她半边身子已经顺势歪在燕怀瑾鹤氅里，他拢过她的双肩，低了低头，将下颔嗑在她耳窝后头，若即若离贴着她小巧玲珑的耳垂轻声道，她今儿戴了一对红玛瑙的坠子，微微摇曳着，煞是别具风情：“朕昨儿还梦见你了，总以为你以前那副不谙世事的模样至少是真心实意开心的，等醒了一瞧，又觉得你现在这样也挺好。真的，杳杳，你是朕见过这世上顶好的姑娘。朕近来时常总生怕有地方再亏待了你，惹了你不高兴，你便撒手离朕去了。朕便想着，待你再周全一些，兴许你便舍不得朕了。”
燕怀瑾这番话临到了的时候愈发窃着声儿，以致于徐杳一度屏气凝神，只盼着能听得清楚一些，直到他又在她耳窝里头蹭了蹭，几乎是不经意间自喉间逸出一声哽噎来，她已经不由自主怔怔开口，带着半分试探的口吻：“您这是——”莫不是当真学她哭鼻子罢，连她自己也不可置信，话一出口才反应过来，差一点咬着舌尖。
“你肯再入宫，可见你还是放不下朕的，是不是？”不指望她回应，话音方落他已迫不及待替她作了答，“朕一早便琢磨到是这样。”
直到听见燕怀瑾十足十戏谑的语调，她这才无端端放下悬着的心来，抿了抿唇，她想，老实话到底都是不甚动听的：“倘若妾掏心窝子告诉您，不过是不甘心呢？”
下一瞬他圈着她的力道则更紧了一分，扼得她几乎喘不上气来：“可朕甘心同你在一处。”
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流韵轩
铺天盖地的群玉山头，拔地通天之势，擎手捧日之姿，眼前是如何也到不了尽头的云雾缭绕，渐而好似入了烟波浩渺之境。下一瞬黑压压的天便骤然朝她压过来，她半边身子已挂在悬崖峭壁上，下头是望不到底的浓稠漆黑地界。
眼前若隐若现出现一道胭脂红的身影，直到这身影挨着她近极了，她才意识到任由她如何撕心裂肺的喊叫，都似闷了声儿一般烟消云散，眼瞧着这人漠不关心拨三分余光瞥了她一眼，旋即便扬长而去，裙裾飞舞。
她一时骇得极了。
曹凝君懵然自梦魇里惊醒脱身，淋漓尽致出了一身汗，湿漉漉的发梢胡乱贴在额鬓上，身上也黏黏嗒嗒的，很是不好受。
诸多不适都不及喉间干涩地厉害，喘了一会子粗气，她才勉强睁开沉重的眼皮，眼前一阵目眩神移，遂低哑着声音唤了一声“晓暮。”
适才梦魇里的种种却还萦绕在她心头，不由得又是一阵心悸。
榻前终于递来一杯茶盏，露出的胳膊腕上还戴着镀金的镯子，她未来得及多想，许久却不见来人扶自己起身，只居高临下端着茶盏立在榻前。
曹凝桢只好兀自挺身起来，腹部还隐隐作着适才的余痛。甫一抬眼，这才慌了神，忙不迭又战战兢兢低下头：“请昭仪娘娘大安。”
“方老太医嘱咐本宫教你好生卧床休息，瞧着也不太像起不了身的模样，说到底还是自己惯着自己。”
颜舜华捧着茶盏的姿态都高了几分，一遍遍划着茶盏也不知是给自己吃的茶还是曹凝君的，眼瞧着塌上人身形臃肿，只着了一身中衣从掀开被褥下榻，殿内虽烧着银炭，却也架不住人只穿一身中衣，难免冻骨头一些，腹部微隆，显得肩膀愈发单薄，直直地往她跟前一跪，指腹还扶在床榻边缘上，指甲盖上泛起苍白。
“你这是做什么？倒成了本宫为难你似的。”颜舜华面上说得动容，身子却往后退了一步，“前一阵儿本宫分身乏术，这才命赵婕妤替本宫来好生照拂你一番，怎生竟瘦了这许多，可见是赵婕妤不实诚了。她不心疼你，本宫也不常来你这里走动，也不便说她的不是。”
裙裾微动，颜舜华矮下身子，将茶盏往她跟前一递，引得曹凝君伸出双手正欲来接，颜舜华下一霎又收回手，十足十把曹凝君当玩物耍呢。
“帝王蟹这桩事呢，倘若纠察到落英榭头上，人家有人护着。”颜舜华垂下眼睫，提及落英榭三个字的时候更是嗤之以鼻，“若是本宫最后查出来是你别有用心演的一出戏，只因你两个同时进宫，她如今却时时得陛下恩露，你曹氏妒她，宁可不顾皇嗣安危，也要治她于死地。”
不由得“嗤”笑一声，“你说到时候，可有没有人会出来护着你？”
见曹凝君身子簌簌颤得，不以为意看在眼里，到底还是将茶盏好生递给她了，岂知曹凝君大抵是生怕颜舜华适才那一出似的，忙不迭便一把接过去，梗着脖子咽了好大一口茶，不曾想滚热的茶被含在口里，继而便悉数吐了出来，烫得她已是麻了半边舌头。
颜舜华这时候倒眉头舒展，笑得开怀，一开口便是冷嘲热讽：“要知道，可是你的亲信晓暮亲自去讨的一对帝王蟹，你以为，她凭什么信你？”
“娘娘，”曹凝君期期艾艾道，咬字都不甚准确，“您这不是信口雌黄吗——”
她这话才说了大半，却好似踩中颜舜华痛脚似的，不过是电光火石之间，曹凝君只觉鬓间兀然作疼，下一瞬已经被颜舜华攥过半边发髻，冷不丁梭过她的发丝，迫使她将一张脸仰得高极了——
“你倒老实，这关头了还替她说话，她许给你什么好处，竟是本宫许不了你的？”
曹凝君神色狰狞，奈何也挣扎不脱，一五一十开口：“只一点，您便永远也比不上，她打心眼儿里待妾好。”
“荒谬！”颜舜华几乎是下意识啐道，“这燕宫里头，有谁会无缘无故打心眼儿里待旁人好，不过是有所图谋罢了。你如今和本宫横，迟早有巴结高枝的一天，到时候可别来求本宫。人不为己，天诛地灭，襄姬都深谙其中的道理，你看她得势的时候，几时想过你？”
“至少襄姬不像您——”曹凝君咬牙切齿道，“您待身边的人，不过只当养了条京巴犬似的，”
“赵婕妤那肚子里头揣得，至少比你争气多了，你拿什么去同她比？二皇子落了地，她便养在撷芳斋里，你当她凭得什么，谁教人家会伺候人，缠着陛下好一阵儿，只怪你曹氏自个儿不争气！”
“落英榭蒸蒸日上，你这流韵轩便成了日况俞下。”一时觉得无趣，戛然松了手，曹凝君狼狈不堪的模样悉数映入眼底，颜舜华这才施施然取出一方帕子慢条斯理拭起手来，“本宫已给你指了一条明路，你不过才是正五品良媛的位分，依着规矩，你这胎生下来也由不得你自个养，好生替本宫将养着罢。”
好容易将颜舜华这座瘟神送走了，那厢被婆子们挟住的晓暮也脱了身，蹑着步子便进殿扶曹凝君起身，一双手刚覆上去，便被人往一旁用了力一搡：“你如今还待在流韵轩可是在做娴昭仪的眼目？我这里断断容不下你这样心高气傲的人。”
“奴婢，奴婢也是为了您呐。”晓暮往她面对面一跪，知晓她怨自己，好声好气哄她，“那对帝王蟹虽是奴婢亲自去落英榭讨来的，当时却并不知晓您会吃这个苦头，也是后来才听长信宫的抱琴提了一句，原是先时内务府的万总管在上头洒了夹竹桃花粉。”
顿了顿声，到底还是决计告诉她，“再说那万总管前几日才将帝王蟹安着坏心送去落英榭，便阴差阳错教内侍监扒了官袍，眼下已入了狱，横竖只是在呈堂证供上再添一笔罢了，他原便干着贪污受贿的行当，必要处以死刑的，想来也不在乎罪状多少。”
本指望桢良媛安心一些，谁知晓弄巧成拙，曹凝君听罢竟是愈发愁云惨淡了。
“眼下可怎生是好。”待颜舜华走了，曹凝君这泪才安安心心淌下来。
晓暮适才在殿外已经听了大半，暗恨自己一时糊涂，到头来却好心办坏事，这颜舜华哪是个好相与的主，自己这是着了别人的套，如今又打起曹凝君腹中胎儿的主意，她一面搀着曹凝君起了身，一面将自己的盘算说出来：“奴婢去求襄姬。”
曹凝君听罢这话才回过几分神来：“你见着她，千万要替我同她说，以往我同她说的那些话，我并不曾忘记半分。”拽过晓暮的袖口，言辞恳切，“你听明白了没有？你可别再听着旁人的话专来挤兑我了。”
“奴婢鬼迷心窍，往后再不会听旁人胡诌了。”晓暮捣头如蒜，郑重应了声。
翌日
晨光微熹，天色微微亮的时候，地上还铺着一层宿夜里的霜降，晓暮便往落英榭外头一跪。
