自古以来便有，一样的茶叶经不同的人手里, 煮出来的气味大相径庭一说。
也不过须臾片刻，茶壶托在他指间, 手腕灵活, 水流悠然而下, 恍如描摹着一幅精致的仕女画，一点一点，一笔一笔晕染而出。一枚枚芽叶缓缓沉至杯底, 再渐渐浮出，顺着水流的方向摇曳飘送，三沉三浮, 原本颀长的茶叶便微卷起来生出许多褶皱。
茶香袅袅溢出来，徐杳捧起茶盏细细品茗起来，甘甜入口末了却觉得愈发苦涩地厉害，她面上却不动声色，搁置下茶盏，心底想着，约莫是年岁大了，待苦涩一味便愈发敬而远之，反倒是姑娘家爱吃的甜食更合心意了。
“徐左相府上的龙井，比江南贡上来的还精致一些，果然名不虚传。”
眼前的燕怀瑾尝了一口后，只说了这么一句意味深长的话，便脚步匆匆，携着蔡莲寅浩浩汤汤一干人往金銮殿上朝去了。
不知不觉，已是两日光景后。建安九年，年过中秋，月过半。
这日申时的时候，日薄西隅，天际泛起晚霞如锦，余晖自窗扉外头洋洋洒洒进来，彼时徐杳正拂过适才蔡莲寅亲自送来落英榭的玉兰浣花绮云裙，整整齐齐放在红木案板上，光影错落映在衣襟上，更添两分清幽。
“襄姬，”一旁的豆蔻福身：“奴婢为您更衣。”
徐杳神色淡然，关切道：“记得你还未随我进京之前，每逢中秋便在府上四处打点，不过只为了一块莲蓉月饼。今儿御膳房送过来的一碟紫薯山药月饼，赏你了。”
豆蔻喜逐颜开谢了恩，便忙不迭捧着衣裳随她去了屏风后头更衣。待徐杳穿戴完毕，坐在妆奁面前，对上镜中疏离的眉眼：“梳飞仙髻。”鸢尾自然应声，一如既往的灵巧细致，末了为她戴上簪花华胜一物，耳垂一对白玉耳坠。她今日亲自用螺子黛画了一对蛾眉，朱唇一点桃花殷，正是现下京都十分时兴的妆容。
一切拾缀妥当以后，徐杳信步出了落英榭，但见一顶朱色绣着蟠龙的轿辇停驻在宫道上，轿辇前为首而立得人，正是蔡莲寅。
随着宫人们不约而同请礼：“见过襄姬”，蔡莲寅为她挑起轿帘，燕怀瑾修长白皙一只手为她挡在轿檐下，掌心朝下，见她矮身安然无事进来才收回手。
徐杳眸光澄澄，朝他眨了眨眼，便在他身侧款款落座了。
今日的中秋晚宴挑了秋晖堂设宴，因秋晖堂傍着太液池而建，湖面开阔，颇有“平湖秋月”的神韵。
坐在轿辇上一路也算稳稳当当，除却一处转角的时候抬辇的宫人们蹒跚了两步，徐杳一时未稳住身形，还是身畔的燕怀瑾下意识揽了她一把。
直到轿辇行至秋晖堂外头，暮色四合，云敛晴空，冰轮乍涌，好一派清秋光景。微微泛黄的满月已经挂在天上，夜色微凉，秋风送爽。一顶赫赫魏魏、浮光跃金的黄罗盖伞之下，秋晖堂的殿门两侧悬着明晃的灯盏，随着一旁的宦人吊着嗓子的通报声，二人一同迈过殿槛。
踩上雕栏玉砌的石阶，分别是前往两侧的连廊，中秋晚宴便是设在左侧连廊尽头的月台上，月台宽敞广阔，众人皆已落座，一如既往上首置着三处膳食桌案，崇熙太后与中宫皇后于两侧落座，除了正中的桌案形同虚设一般，只因这位建安帝此时正挨在她身侧呢。月台另一侧的白玉石栏恰恰捱着烟波浩渺的太液池，同这月台遥遥相对的除了太液池，便是一座角柱飞檐的戏台。
月台中央置着一座扶桑树形、顶端镌鹤的九枝连盏灯。待燕怀瑾径直去了上首落座，众人起身礼罢，徐杳才步履轻盈，裙裾经风摇曳，她的身段向来端得极好，自有一番风骨，止步朝着上首屈膝见礼：“襄姬徐氏给太后、皇后请安，太后娘娘安泰，皇后娘娘长乐。”
常婉今日着一袭枣色蹙金翚翟裙，外披京绣丹色帔子，上头绣着大朵大朵的牡丹，绾着朝阳五凤挂珠钗，端得一副母仪天下的风姿，此时和颜悦色朝下首的徐杳微微颔首：“免礼。”
偏偏崇熙太后颜氏熟视无睹一般，她今日着一袭姜色霏缎宫袍，雍容华贵一副尊容，蜻蜓点水略了下首一眼，依旧无动于衷。
徐杳双手合十，又叩了一礼，不卑不亢道：“襄姬徐氏见过太后娘娘。”
那颜太后噤声半晌，只同身后的宫女明珠使了个眼色，明珠下一瞬便上前替颜太后揉肩捶背起来，想来是力道恰好，颜太后面上神色才缓和几分：“《庄子》有云：抟扶摇而上者九万里。原只当是文人墨客的纸上谈兵之词，不曾想今儿倒教哀家见着真章了，建安年间，区区半年光景，一介从五品美人便抬做正四品姬了，保不齐一个囫囵日头过去，便要同赵容华平起平坐了。”
坐在下首的众人皆事不关己，榜眼冷观，唯独赵容华面色一僵，心底一阵羞愤交织。
“太后娘娘大抵是年岁渐长，记性远不如往日，倒糊涂起来了。”徐杳唇角含笑，这笑意却不达眼底，总归这位颜太后打一开始，便不属意自己，“本也不是什么前无古人的稀罕事迹，当真论起来，您自然及不上陛下心底明镜似的。妾未进宫前曾听闻，有一位毓婕妤反倒更契合您所言。”
徐杳话音刚落，便引得下首的众人状似无意地面面相觑起来，要知道，那位毓婕妤，如今已然被发落去了永巷，因毓婕妤当初同那位早逝的珞夫人有过干系，她的事旁人无不讳莫如深。原以为建安帝乍然听徐杳这般直言不讳会有所震怒，只想着襄姬的路怕是要走到穷途末路了，不曾想建安帝竟漠然不应。
颜太后余光瞥了瞥燕怀瑾的反映，远在预料之外。她眉梢一扬，艴然不悦道：“秋来百花杀尽，襄姬这是要一枝独秀？”
“阴晴圆缺都休说，且喜人间好时节。”燕怀瑾眼帘半掩，慢条斯礼道，“襄姬且去落座罢，眼看着便是开宴的时辰，何必要如此锱铢必较，往日里一向以虚怀若谷自诩，怎么愈发乖戾起来？”他指尖微屈，叩在桌案上，“到头来，竟都成了朕的不是了。”
“陛下这话，委实同哀家生分了。”颜太后立时便换上一副和蔼模样，落入徐杳眼里，倒比翻书还快些。
徐杳落座于右侧下首第二位，她两侧分别是徐姬与徐小仪二人，而落座于对面的只有娴昭仪与赵容华二人，唯独缺了桢良媛曹氏，想来身子不适，便一如既往的告假了。
待建安帝率先举起青铜爵，众人便一齐邀杯共饮，自顾自拿起筷子挟起菜来。徐杳身前的桌案一隅置着两壶白瓷酒壶，独树一帜，想来也归功于鸢尾打点，果然她身后的鸢尾便上前附在她耳畔告诉她，原来分别是桂花酒和桑落酒。
玉露冷冷，洗秋空银汉无波，比常夜清光更多，尽无碍桂影婆娑。依着她往日的性情，恰逢拜月佳节，自然情不自禁拣了那壶桑落酒。
鹧鸪凄戾地啼叫方才匿去，正是这时候，清脆明亮的编钟被乐师稀稀落落地地敲击起来，随之而响得便是苍凉缠绵的胡琴。但见那戏台之上——
一扇纱屏，一枕春梦。那花旦拢着一袭胭脂斗篷，镶金祥云，绣着锦簇牡丹，里头的戏服白描清透显出几分桃夭，头面上的点翠钏摇钗曳，熠熠生辉。眉梢入鬓，艳羡的红渲在上挑的眼尾上，白净两腮上托着一对愈发嫣然的唇瓣。身段绰约，仪态万方，水袖流动，步奏轻曼，点点滴滴，尽在举手投足了。
举步如和风拂柳，启齿似燕语呢喃：“遍青山啼红了杜鹃，那荼蘼外烟丝醉软，那牡丹虽好，他春归怎占的先。闲疑眄，生生燕语明如翦，呖呖莺声溜的圆。”
戏台棱柱上悬着一串纸糊纱灯，黄澄澄的灯光投在戏台上，那花旦兀然半掩面，一面惨淡淡的胭脂红，一面便是闭月羞花半面妆，美轮美奂的光影错落里，眸光凄婉迷离，恍惚之间，竟依稀流露出几分王孙子弟的纸醉金迷。
他浮起水袖，唱罢得是春秋。
第44章 肆肆
适才滑入喉头的桑落酒清醇绵甜, 曾有诗云：色比凉浆犹嫩，香同甘露永春, 果真不负盛名。恰时助了徐杳几分兴致，戏台上正是一折汤显祖的《牡丹亭》, 入木三分一折戏，只在那花旦的笙歌婉转里头愈发如痴如醉了。
可惜自盘古开辟众生以来，这世上便有许多过分惊羡，到头来终将落幕。这一折戏不知不觉已然罢休，一时周遭乐师亦偃旗熄鼓，崇熙太后吩咐下去传那花旦前来封赏。
若正经论起当今天下的戏班，当属京都皇城里的梨园行为之最。一年独一遭秋空圆月悬, 万里婵娟，乘着几许雾屏云幔径到帝王家。一如既往同中秋宴相干的上下细琐事务皆由娴昭仪颜舜华执掌独揽，也算应着世人眼里的所谓协理六宫之权。
偏偏梨园行独出机杼一些, 打辟建出梨园起便自始至终归皇后常婉统理，纵然常婉近年来愈发轻怠六宫事务, 颇有几分遗世独立的风骨, 终归却还是染着这么一桩人间烟火, 其中的蹊跷之处曾经一度教人津津乐道，只因深宫旧苑里头总有那么三三两两知晓，建安一年的后宫三千人, 当属那位珞夫人常玉是个最爱看戏的。
