好在皇上、皇后并贵妃、庆妃，还有后宫诸位妃嫔，一并在皇后宫中, 有皇上和皇后在，都不敢十分为难茴娘。这些妃嫔大多茴娘都曾见过，甚至有过几句话的交谈, 但是如今见了面，身份比之先前有了很大的区别，以前不怎么拿睁眼看她的贵人娘娘们，这一次都多了几分带着审视的热络。
“彦郎媳妇几年前我瞧着就觉得好, 眉清目秀, 娴雅大方……又深合了荣成的性子，如今她们小姐妹做了姑嫂, 日后必定能和睦相处。”
能仗着身份说出这样的话的人自然非庆妃莫属。皇后虽然也看着茴娘好，甚至这门亲事就是她一手促成，根本都没用王彦动心机——但是，在这样的场合里，她又不方便直白地流露出对茴娘的偏爱了。五皇子、六皇子, 和王彦前后脚成亲，都在这大半年的时间内，她是皇后，皇子妃都算是她的儿媳妇，她对前面两个都是态度平平，怎好当着后宫众人、特别是隆宁帝的面露出偏心来？
至于贵妃，她根本就是忍着气装出的一脸和颜悦色，又怎么会说出茴娘的好来？
庆妃话音未落，魏贵妃就发出一声冷嗤——多年得宠，飞扬跋扈惯了，纵使用余光瞥到隆宁帝皱起了眉头也浑然不惧，恍若未觉。“还不都是皇后娘娘调教的好？我记得彦郎媳妇小时候可是在西北老家——村子里养大的，哪懂什么礼数规矩……”话还没说完，眼见隆宁帝的目光变得愈发凌厉，这才把未说完的话吞咽了回去。
皇后和王彦对视一眼，唇边挂上了相似的带着一丝玄妙的微笑：贵妃若不提这话还好，茴娘的身世本就是在隆宁帝跟前挂过号的，这么一提起来，哪有不顺带想起白善倾的道理？皇后和王彦碍于身份，还不方便明着提呢，贵妃倒是帮了他俩的忙。
“彦郎媳妇是名门之后，自当是闺阁典范。”隆宁帝语气很重，一字一顿，“我看皇后选的这个儿媳妇很好，和彦郎也很相称。”
有了隆宁帝的话给定下调子，妃嫔们自然更是好话连篇，就连五皇子和六皇子的生母，都忍着酸意把茴娘夸上了天。贵妃落了面子，当着隆宁帝的面不敢再造次，但是一直都沉着脸，再没露出过笑模样。
中午赐过小家宴，隆宁帝下午自有国事要忙，又叮咛了茴娘几句，叫她“务必贤良淑德、为彦郎诞下血脉，让一家子人丁兴旺，多子多孙才好”，才匆忙离开了，还顺便叫走了儿子。
皇帝一走，众妃嫔们也纷纷告辞，魏贵妃就是第一个离去的，她一走，庆妃脸上的笑中就更多了些内容，“这一年里她可真是好风光，把福气都折没了，也该叫别人风光风光了！”
“好了。”比起庆妃来，皇后还是颇为厚道，“她虽然跋扈，但是我看曹氏是个好孩子，只是可怜见儿的……”
留在殿内的人不多，在大部分妃嫔离开后，连侍奉的宫女们都出了正殿，不知往何处当值去了。如今殿内剩下的，在茴娘看来就应当是皇后娘娘的嫡系了，以庆妃为首，另有两三位嫔、贵人，连着茴娘——在这一群嫡母庶母之中，身为唯一的小辈就显得有些尴尬了。
更何况，茴娘还不是皇后嫡亲的儿媳妇，近一年多也没进过宫，对宫里的大小事就有些生疏。如今庆妃乍然提起贵妃和曹照婷，她是满头雾水，完全不知道发生了什么。
庆妃眼色快，见茴娘面露不解，就笑着解释：“皇长孙从上个月就开始断断续续地发热，这都大半个月了也没见好，曹氏——现在是你三嫂了，照顾儿子也累病了，贵妃这才心气不顺。”
说起来，贵妃和秦家的关系算是亲近的了，但是皇长孙生病的事，自己却完全没听到风声……
她这些日子是忙不假，却也没有忙到真两耳不闻窗外事的地步。这事不只是在宫里，就算在秦家，也是一件很值得长辈们拿出来郑重讨论的大事。更何况事涉三皇子和三皇子妃，芝娘若是知道了，必定是瞒不住人的。
这些念头一一在茴娘脑中闪过，半晌才嚅嗫着、符合自己身份地开口道：“这事倒是没听说，只听府里的管家说，前儿个三嫂没来，正觉得奇怪呢。”
“你那三嫂确实是个善心人。”庆妃接的也快，还连带着安慰茴娘，“她不像别人，断不会做出捧高踩低、看不起人的事。只可惜……”她瞄了一眼皇后，又迅速收住，淡笑着不肯再往下说了。
这庆妃怎的对曹照婷这般夸赞？
诚然，曹照婷在茴娘眼里也确实是贵妃、三皇子一派中难得的好人，但是到底和庆妃分属两边阵营，庆妃再喜欢这个庶子媳妇，也不该当着皇后的面这般夸奖才对。皇后这边还有个先延平太子妃褚氏呢，又不是没人能夸。
茴娘心里正奇怪着，就有天性机灵的小妃嫔笑着道：“这就看出来庆妃娘娘和心善了，虽然和淮王妃只是远房亲戚，但是也时刻惦念着、放在心上疼。”
“都是家中小辈，宫里面见着个娘家亲戚不容易，再远的关系也该走动起来。”庆妃啜了口茶，又叹道：“可惜贵妃姐姐管得严，我倒是想和淮王妃多走动走动，只是寻不到什么机会。”
茴娘这才恍然，她还是第一次听闻庆妃和曹照婷间的这层亲戚关系，也是第一次，对京城各户人家、包括皇家在内的联络有亲有了切实的感受。她朝那位小妃嫔投了一个感激的笑，又不至于惹人侧目，才又小心翼翼地看向皇后和庆妃。
庆妃又热络地提议，“娘娘，翊王妃远在封地，淮王妃病了，但是秦氏既然已经嫁进来了，那也该去拜见一下她二嫂才是。”
这位“二嫂”自然指的是皇后名正言顺的儿媳妇褚氏，褚氏嫁进皇家，只当了不到一年的太子妃就守了寡，皇上皇后悯她可怜，在慈宁宫边上修了一间皇庵，让她住在里面。这些年她向来安静，除了偶尔给太后、皇后请安外少见外人，自然也没有太多的传闻。茴娘对这位“二嫂”也仅仅是听闻过几回，没什么深刻的印象——这还是两辈子加在一起的所有印象。
庆妃说让茴娘去拜见褚氏，茴娘听了只觉得心里怪怪的——她对褚氏自然不会有什么偏见，只是，她才新婚呢，庆妃就让她去见寡嫂……
“见当然是要见的，只是最近褚氏那孩子身上也有些不爽快，还是等日后有机会再见吧。”
无论褚氏是不是真的身子不爽快，皇后这句话都恰到好处地解了茴娘的围。庆妃也不在乎皇后驳了她的话，顺势就把话题带到了褚氏身上，“身上不爽快这事可大可小，这孩子没招个御医过去瞧瞧？”
皇后叹了口气，“你又不是不知道那孩子，最是省事，不愿意招摇。三天不过来我这边请安，身边的人才告诉我是身上不爽快。我说叫个太医去给她瞧瞧，她让人过来传话，说她这也不是喜，感觉不是什么大毛病，就不麻烦太医了。”
听语气，就能觉察出皇后对这个儿媳是真的存了几分真心实意的关心。
“就算是小毛病，这般葳蕤着不看大夫，也恐延绵成疾，小辈们不懂事，娘娘可不能由着她们的性子来。”庆妃瞧着比皇后还要更急切几分，“娘娘想来已经派人去瞧过了？那孩子看上去心情还好？”
“整天在屋子里闷着念经，心情哪里好得起来。”皇后苦笑着摇了摇头，“可是宫里规矩大，她命也苦，我也不知道该怎么帮她。”
庆妃又扫了一眼殿内的人，抿了抿唇，才带着几分试探地道：“娘娘……就没想过向皇上提提，给褚氏过继个孩子？”
“你说什么？”皇后吃惊地提高了声调，倒是吓了茴娘一跳。不过，庆妃的提议也确实是太胆大了，褚氏的过继子，那可就是皇上皇后名义上的嫡孙子、孙女，不是普通身份，如今太子之位未名，皇上肯定不会同意……
皇后显然也有如此顾虑，她摇了摇头，“这事可不能提——唉，那孩子命苦也就苦在这里了。”
庆妃却并不慌张，“若是过继个男孩儿，皇上当然不会同意——大臣们也肯定不会同意。但是从宗室里过继个女孩儿给褚氏，想来皇上和大人们是不会反对的。”
“女孩儿……”皇后神色一动，低头沉吟。
庆妃又忙道：“就算不是过继，只说收养也好，有个孩子作伴，褚氏的日子也能过得更有滋味一些。”
“你说的也有些道理，只是这事也急不得，总要好生斟酌才行……”
第68章
茴娘在皇后宫里坐着当了大半日的陪客, 领过晚宴后才腰酸背痛地回了七皇子府。当着王彦的面, 她也不敢露出什么端倪，第二天三朝回门，又是一整天的劳心……好在如今茴娘的身份算得上超脱, 秦家没谁敢明里暗里给她气受, “劳”的只是要打起精神来听那些吉祥奉承话，茴娘也不敢露出不耐来。
好话都不愿意听，难道要听奚落之言？
茴娘自己也觉得这话说出来让人觉得她不知道惜福。
待这天一过，成亲的大小礼节都全过, 才算是消停下来。也是直到此时，茴娘才闲下来，有工夫仔细琢磨那天在皇后宫里听到的那些话。
