这话虽然带着些奚落的意思，却并不让人讨厌，反而暗里夸了茴娘的心善纯良，让茴娘很有些羞愧。
“京城里的事儿，凡是能和皇家扯上关系的，不分大小，都是一等一的大事——除非是那些真正的隐秘，但是就算是那些，真的能不流传出去的消息又有几样呢？皇家无小事，连那些鸡毛蒜皮，说不定都能被有心人利用，翻出风浪来呢。更不用说——”她顿了一下，看向茴娘，“二妹被选为荣成公主的伴读，这样可大可小的事了。”
芙娘伸了伸手，示意让茴娘喝茶，“荣成公主是皇后娘娘的亲女儿，二妹被选上当她的伴读，说明无论人品还是才学，都得到了皇后娘娘的认可。而我，作为你的庶长姐，自然也就从中得利。”
说起来，茴娘虽然出身比芙娘稍微高些，表面上是尚书府的嫡小姐，但是从小在西北老家长大——前一年还只能说是村子里的野丫头呢，芙娘的行为做派，才是正儿八经的千金小姐。可如今，在芙娘的描述里，她却像是沾了茴娘的光才得到一门好亲事似的。
这种事，茴娘只想想都觉得很不公平，但是芙娘的语气中却不见不忿，反而带着满满的庆幸。
“这几个月，家里出了那么多事，大弟惹怒了父亲……”芙娘叹了一口气，“我早就已经对自己的亲事死心啦，那天还拉着玉竹一起盘算，太太会把我嫁给她的哪个娘家亲戚。没想到峰回路转，如今可是再好不过了。”
“大姐高估我了。”茴娘低声安慰芙娘，“我看大姐就很好，知书达礼，就算没有我在，肯定也会有很多人来提亲的。”
“但是那些人，在父亲眼里，恐怕都还不如太太的娘家亲戚呢。”芙娘摇了摇头，“我不是妄自菲薄，只是二妹可能不知道，父亲虽然官位高，但是想要再往上一步却难了。那些有前途的小官，就算肯用自己家里的嫡子去求高官家里的庶女，也是选那些户部、礼部尚书家里的姑娘，甚至某些翰林，只要得皇上看重，日后有希望入阁拜相的，家里的姑娘都不缺人求娶。可是父亲的官，却做到头了，我又是庶女，大多数人家只肯用庶子来求……”
茴娘放下手中的杯子，只觉得自己已经被这些嫡啊庶啊的给绕晕了，也不知道芙娘是从哪里听来的这些，她上辈子可没发现京城里的人对嫡庶之别这样看重啊？
或许是她脸上的不以为然太过明显，芙娘很快就收住了这个话题，只道：“二妹，你不信也罢，总之这个情我只记在你身上了。”
第51章
去探望了芙娘, 又去六姨娘房里打了一晃同茗哥玩了一会儿——如今六姨娘对茴娘的态度, 可就要热络、殷勤多了，甚至比茴娘刚上京的时候还要更好，茴娘说要走的时候, 还苦心挽留, 恨不得茴娘一下午都留在她房里才好——起码，也要留下吃午饭才行。
茴娘虽然喜欢茗哥天真可爱，却不大看得上六姨娘，她同茗哥说话的时候, 六姨娘又一直很没有眼色地陪在一旁，还常常插话，闹得茴娘心里厌烦, 没坐多久就起身离开了。
回到东偏院，茴娘立时叫来半夏，“大姐的亲事眼看就要定了，虽说还不知道订在什么时候, 但是到时候我也不一定得空, 这贺礼还是要提前准备起来才好。”
半夏答应道：“诶，我这就去准备——以姑娘如今的身份, 不论送什么，都是给大姑娘添光加彩的，姑娘也不必太逼着自己了。”
茴娘点了点头，抬手掩下一个小哈欠，笑道：“午饭什么时候开来？平常都忙碌得很, 今天骤然闲下来，竟觉得一身的疲倦，稍微应酬几句都嫌累。快吃了午饭，安安稳稳地睡个午觉，起来再把要送给父亲的那样针线收尾做完——也就到了该去老太太屋里的时候了。”
“说是闲下来了，姑娘还不是给自己安排了一堆的事？”
“事情就这样多，我有什么法子？”茴娘也有些无奈，“你当我愿意？平时在商嬷嬷跟前，也就是身体累些，今儿却觉得脑子也累得很。”
半夏抿着唇笑了一阵，才扭身出门喊了小丫鬟枸杞来问：“连翘去拿午饭，怎么还没回来？”
茴娘坐在炕上，听着屋外的动静，倚在大迎枕上愣神。不说好与不好，芙娘的终身大事已然发生了变化，那么她的终身大事呢？起码，肯定不会再落入陈家了吧……
***
商嬷嬷一直在秦家住到了十一月底，腊月里宫里事多，这些老嬷嬷们也要回到宫里张罗着过年的事。临走之前，老太太和魏氏分别送了她一百两银子，茴娘也规规矩矩地重新向商嬷嬷磕了几个头，算是谢过她这两个月对自己的教导之恩。
“二姑娘是很灵秀的人。”在老太太和魏氏面前，商嬷嬷对茴娘评价很高，“天资聪慧，行止得体，也不至过于沉闷，我这一番教导也不过是锦上添花罢了。等过了正月进了宫，皇后娘娘必然是看重的，或许也能投了公主殿下的性子，那就是大造化了。”
有了商嬷嬷的这一番话，老太太和魏氏更是不敢慢怠茴娘，整个腊月，除了全家上下各人例行分得的那些东西，其余无论是针线上的人，还是采买上的人，无不为了茴娘的事在忙碌着。
“虽然是公主伴读，但是出装打扮，穿的戴的大多还是家里带进去的那些东西。”宫里有人，就是知道的要更多一些，魏氏在这些事上，信口拈来就能说的头头是道，老太太就不大知道其中关窍，索性全都交给魏氏安排料理，她只听一个大面上的事，“只是不好越过公主们，咱们就挑着那些中上等的料子，在绣技和花色上下功夫，是最好不过的了。还有首饰，也尽量打些小而精致的，不惹眼，又不失体面。”
当今世道，无论珍珠还是各色宝石，都是个头越大的越名贵，小而精致——在用料上的花费就有限，不过是出个人工钱罢了。
茴娘本身也没指望着魏氏为了她的事掏空官中的家底，自然不会生出什么不忿之意。偶尔听到苓娘在旁边说几句风凉话，也完全影响不到她的心情，自然更用不着理会——若说得过分了，自有芝娘去管她。
这般忙碌着，整个腊月以及正月，秦家都有些乱，除了忙着过年的事，老太太、魏氏甚至秦孟远，都会抽时间把茴娘叫过去，言传身教各种处事之道，务必保证她进宫之后不会给家里惹上麻烦。
茴娘自知自己进宫之后肯定会万般小心，但是这样的轮流教导，也确实让她受益匪浅。她甚至从魏氏身上都学到了不少东西——或者说，她不得不承认，这三位长辈的教导中，魏氏的教导是最务实、最有用的。
“进了宫之后，你要千万小心，荣成公主是皇后的亲生女儿，虽说这些年宫里人一直说她性子好，不刁蛮娇纵，但是从小养尊处优，是国朝最尊贵的女孩儿，就算性子再好，也不能惹。”魏氏一顿，看着茴娘面上紧张进来，又哂然一笑，“不过你也不用怕，你进宫做皇后女儿的伴读，这对你父亲来说未必是好事，但是对于你自己，却天然就有一番好处。更何况，我姐姐在宫里做贵妃，她虽不一定会帮你，但是看在我的面子上，也不会容得别人轻易害你。”
在茴娘心里，贵妃一直就是一个位高权重、独断专横的形象，从来都没有想过，她对自己来说会有什么正面的存在意义。但是魏氏这话说得笃定，茴娘不由得就有几分相信——她当然不会天真的就把贵妃当成会保护自己的亲戚看待了，但是多少也生出了几分底气。
贵妃与皇后不和已久，虽然因为延平太子的病故，两人间的关系在表面上缓和了许多，但是这经年的矛盾却不会仅仅因为一个第三人的故去而消散。这样说起来，她的身份还是有些尴尬的了，但是这样尴尬的身份，或许还能帮助她，在夹缝中求得一席安稳之地……
比起魏氏给予她的这些实在的忠告，老太太就又是另一番作风。她在茴娘动身的前一日招茴娘过去，屏退了其他人，只留下紫苏在一旁服侍。
“宫里的事，我知道的不像魏氏那样多。”只有祖孙二人、以及值得信任的紫苏在，老太太就没用那虚伪的“你母亲”三个字指代魏氏，“我能给你的东西不过，预备了四百两银票，还有一百两的散碎银子，都交给紫苏了，等到了宫里，这些钱不要舍不得花——咱们家虽然没有一掷千金的魄力，但是既然你进宫当公主伴读，那么就不会在钱财上让你为难。只是你也不要乱花，我想了，就让紫苏跟着你进宫，替你看管这些财务吧。”
茴娘瞥了紫苏一眼，紫苏面上波澜不惊，显然老太太的这个决定并非今天做下的，她是早就已经知道的了。“老太太，紫苏姐是您身边最得力的大丫鬟，您已经把半夏姐给了我，这紫苏姐……”
“就算再得力，也是个下人。”老太太一口打断了茴娘的话，“我看重她，就是因为在关键时刻，她做事能让我放心。你身边的丫鬟，我心里也有数，邹家那个闺女还是年纪小，不够沉稳，不大懂事。这样的性子进了宫，就容易给你惹祸，更是给家里招祸。我已经打听过了，凡是伴读进宫，都能从家里带两个贴身丫鬟随身服侍，半夏一个人还是太单薄，紫苏跟着，那我和你父亲母亲就能放心了。”
