穆风只当是初苒在怨恨自己舍了紫嫣不顾,他也知道自己是存了私念,方才救紫嫣已是无望,他又怎能不好好把握稍纵即逝的机会,护初苒离开。从荻泓命他做了初苒的暗卫开始,他就只有她一个主子,一路的相处之下,他更是把守护她的安全当做了自己的使命。自那日从老山将她带回京城,他便向自己保证,再不会让她涉险。
这间武馆也不十分安全,但是这里是曾经约定的汇合地,初苒坚持要等,他便陪着。
天色渐渐发蓝,后院的门传来了清晰的暗号。初苒猛的站起,踉跄着冲下楼来,袁满山开了门,外头跌进来一个浑身是血的人,正是温玄植。
初苒呆看着袁满山和雷兴将几近晕厥的温玄植架进屋内,不禁紧张。穆风轻声安慰了一句,便跟了进去。是哦,穆风是极好医者。她关心则乱,一时竟忘了这层。初苒长长的吐气,刚刚放松却又觉得哪里不对。
是捎信儿之事!
昨晚穆风一身夜行装来北三宫时,初苒就忽然意识到,紫宸殿里的「元帝」忽然消失的话,则舜纯必定会诸多怀疑,是以,她当时就叮嘱了温玄植,令他出宫之后,先去张廉哪里知会一声,好教他们心中有数,早做打算。可如今温玄植伤成这样,话都说不了,张廉那里自然是没有去传话的。若天亮之后,舜纯发现元帝不见,宋恒道与张廉措手不及,可如何是好。
没有时间继续哀恸,初苒焦急的在院中等待。半个时辰后,穆风刚刚出来,初苒便忙上去问道:「温玄植如何?」
穆风一怔,见初苒肯与自己说话,心中顿觉松快:「还好,都是外伤,就是多了些,但都不在要害之处,他底子好,养两三天就可行动自如。」
初苒默然的点头,穆风以为她会追问紫嫣的状况,刚才温玄植在昏睡过去之前已说,紫嫣与王麟都已死在乱戟之下,死状极惨。穆风根本不知,那时他把初苒扛在肩头离开时,初苒就已模糊看见,紫嫣被乱戟穿心。
「那小禄子呢,高公公呢!」初苒扯了穆风的衣袖,急急地问着,方才只见温玄植一人时,她就想问这个问题了。若不是因为温玄植伤得严重,刚才她就想拦着穆风问清楚了。
穆风心头一紧,垂眉道:「高常侍和禄公公不愿离开。」
「为什么!」初苒惊呆了,高福年事已高,且在生病,就这么留在宫里铁定凶多吉少。
穆风却目视前方,声音淡然平静:「高常侍年龄大了不愿离宫,更不想做了娘娘的累赘,禄公公留在宫里,则是为了再遮掩、拖延一段时日。他们都说是为了娘娘您,也为了皇上的江山。穆风无能,没有办法说服他们跟娘娘离开。」
初苒微张着嘴,无言反驳,平日的伶牙俐齿全都没了用武之地。她的心跌入低谷,失落而无力,纵然跟了她出来又能怎样呢?落一个紫嫣、王麟那样的下场么。她有能护他们周全的能力么。
看着从门内出来的袁满山与雷兴,初苒恍悟,她才是一个最大的累赘包袱,不是么?不能再留在这里,否则下一个因为自己遭殃的必定是袁氏武馆。
初苒默然牵牵穆风的衣袖:「走吧,我们去琼州,现在就起程…」
「娘娘,只怕快有战乱了,琼州路途遥远,属下担心娘娘的安危。」穆风犹豫不决。
雷兴也道:「是啊,娘娘您就留在武馆,我与师傅都能护您周全。」
看着憨直的雷兴,初苒就不能不想起他惨死在老山上的娘亲,雷兴至今大仇未报,她又怎能再连累了他?
初苒缓缓踱到雷兴面前:「你要好生待在袁师傅这里,将来我还要将杀害你娘的凶手交给你,要想为你娘报仇,就好好护着你自己的命!温玄植还要拜托你们照顾几日,他功夫极好,过几日就可恢复了。」
雷兴眼中微微泛红:「杀母之仇当然要报,但是爹娘的遗愿我也要完成,娘娘,你若决定要走,带上雷兴吧!侯爷说过,真正的士兵是在战场上磨砺出来的。」
「刀箭无眼,你不怕…」初苒犹豫着道。
「雷兴不怕,若雷兴真是战死沙场,也无怨无悔,至于我娘的仇,娘娘定可以替雷兴完成,娘娘从来都是言而有信的人。」雷兴坚定的道。
初苒心浮气躁,全然没了主意。
一旁的袁满山,却呵呵一笑:「娘娘就带上我这徒儿吧,大丈夫言出必行,他既有心,娘娘便成全了他。」
穆风也是欣慰,若有雷兴同行,则前往琼州必然更有胜算。
天色已打量,袁满山打点了一辆小马车,又去城里望瞭望风头,直觉一切如常。初苒听了这话才稍稍安慰,看来小禄子果然还是瞒住了,若能再捱过两日,宋恒道与张廉就会一齐动手。初苒才不相信他们仅仅只会火烧傀人,而对舜纯却毫无应对之策。那可是两个老怪一样的人物,若是他们连这点都想不到,那大晟只怕真的要亡了。
穆风、雷兴已准备停当,三人便改头换面徐徐离了晟京。
此时的大晟宫里,其实并不平静。
波澜起伏的是每个人的内心,卫尉孔安已经下了封口令,北三宫的小院儿被捣毁,北角门满地的污血已被清理干净。但是所有的人都还能闻见挥之不去的血腥,因为这是一个纯真懵懂女子的血,因为这是一位大晟公主的血。
萧萝阳病倒了,舜纯带她回了王府。昨晚的事他多少知道了些,自己在拼凑几分也就八九不离了。萧萝阳一直回避,他便什么也不问,守候在榻畔。
高福因为昨晚的惊吓,病势更沉重了。小禄子却因为紫嫣公主的惨死和萧萝阳的心虚,成功钻了空子。封口令这种东西最是无用,看守的侍人都悄悄谈论着昨晚的事,哪有人注意龙榻上躺的是人还是小禄子卷起的被褥。一旦有人来问,便都齐说无事。
小禄子却战战兢兢的熬时辰,只求孔安能晚些时候再来巡查。
宋恒道已与张廉商议好了各种对策,次日,宋恒道便先行一步,悄悄出了晟京城。
第132章火烧傀人场
十日之期已到,各地陆续发现的傀人场已有三、四十处之多,规模最小的竟不到百人,可见,舜纯是下了鱼死网破的决心。
这一日,灰白的天阴沉如夜,南方的空气中更是弥漫了湿气,所有的各种杂油都被人们集中了起来,士兵们披了铁甲,连马儿也包得严实。
因为控制傀人的「死人蛊」在长成以前见不得光,所以「傀人场」大都在山林里隐蔽的地下洞穴中,那样复杂的地形根本用不上战马,但是各地收到的密信中却仍然要求准备马匹——以备兵士逃走。
「傀人」只能在祭司的操控下才会有目的性的行动,除非是在大型战场上,否则「傀人」不会追着某一个兵士走出祭司的操控范围。在「傀人场」外围备上战马,就是防止万一火烧傀人场失败,兵士们则可以奔逃四散,摆脱被傀人屠戮厄运。因为那,根本就是一场实力悬殊无谓的徒劳,所以还不如先保存力量。
天已大亮,一个个傀人场冒起滚滚黑烟,元帝站在琼州最高的坐忘峰上,眺望大晟辽阔的疆域。雾气蒙蒙,云烟渺渺,前路不见。元帝却似乎看见千里江山已处处燃起腾腾烽烟,正昭示着一场压抑了十年的雪耻之战即将爆发!
晟京、建州、东郡、琼州,一处处山谷腹地里,盛满了油脂的木桶被滚进幽暗的洞穴,蒙了眼的马儿背着木桶被点燃了尾巴,惊嘶着朝前方洞穴里直直奔去。一个个死士紧跟其后,像是根本不知自己背上背着的是油囊一般…声声沉闷地爆炸伴着令人窒息的恶臭,凝成团团黑云笼罩在山峰之上,像狰狞的恶魔不甘心地就这样被山风刮散。
山体摇晃,大地也在颤抖,各种惨烈的声音混杂,似悲鸣、似怒吼、似对人类的罪孽和愚蠢无法宽容…
然而,没有「火油」的高温和焚尽一切的奇效,很多地方都被暗族人带领着「傀人」突围而出,他们象来自地狱收割人命的魔使,只要「傀人军团」在移动,不拘是只有几十还是几百,都所向披靡,仿佛前头就是十万雄兵也无法阻挡他们前进的脚步。
所幸人们被要求事先做了更充分的准备,洞穴十里之外布置了火阵,听到了信号,火墙般的炙焰对「傀人」进行二次围堵。兵士们亲眼见了「傀人」血腥屠杀的方式,心中都涌起了一种守护同类的本能。他们甚至故意催动战马将「傀人」重新带入火场,虽然傀人的速度很快,但是较马儿仍是稍逊。多数傀人在长时间的炙烤下渐渐被蒸干,行动越来越迟缓,直至蛊虫失去了活力,「傀人」也变成了一根根伫立在火场之中丑陋的木桩。
几乎是同归于尽的方式,参与火烧傀人的除了士兵其实还有许多当地的百姓。当人们真正目睹了「傀人」的可怕之后,木柴、铁器全都被贡献了出来,附近的村民不惜焚毁自己的家园,就为让那种可怕东西从世间消失殆尽。
「傀人」所剩无几,没有了傀人场的存在,少数潜逃的暗族人短时间内无法再重振旗鼓,一两个漏网的「傀人」也会在十几日自行腐溃。
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