灼华年 (梨花落落)

　　瑞安长公主的宫裙上以明黄镶边，金线彩绣着一只的五彩斑斓的青鸾，口衔灵芝隐在几朵瑞云之间，映衬着大幅的五彩洒金牡丹，显得格外尊贵而耀眼。
　　那抹明黄极为刺眼，刘才人小心地挪了挪身子，稍稍侧开了双目。
　　瑞安长公主优雅地端起案上甜白瓷浮凸金玉满堂的茶盅，拿杯盖抹着艳红的茶汤，轻轻啜饮了一口，这才慢条斯理地开口。
　　“白日里你也听见了，陛下忽然起了心思，要见本宫府中新来的那小丫头，只怕还会留她说几句话，大约没安好心。”
　　长公主目光灼灼盯着刘才人，态度十分散慢：“你也晓得，那许三如今十分让人信不过，还是你留意一下他们明日的谈话，看看陛下可说了什么不该说的东西。眼瞅着使臣们出使在即，本宫可不想这当口出什么幺蛾子。”
　　刘才人诺诺应着，小心说道：“奴婢这些日子观察，陛下心灰意冷，早便淡了心思。便是许三在眼前，也不过长吁短叹几声，旁的到没什么。”
　　“他能识实务，本宫便少费些力气。至于许三么，既然深得陛下宠信，大归之日便带着他吧。”瑞安长公主眼中闪过一丝狰狞，她将茶盏放下，涂着鲜红蔻丹的手指银狠狠掐向案上一枝凝露的牡丹，如血的花瓣纷纷坠落。
　　那森冷的表情如此骇人，到似是来自地狱场间的修罗。刘才人吓得一个哆嗦，慌忙从绣墩上立起身子俯在地下。
　　瑞安长公主不耐烦地蹙着眉头道：“本宫在说许三，你怕些什么。你放心，只要安心替本宫做事，到时自然会安排你后半生的富贵，也不必在宫里守活寡。”
　　刘才人忙垂首谢恩，讨好地说道：“奴婢谨尊长公主吩咐，这些日子一直是奴婢为陛下侍药，明日定当好生留意，若有蛛丝马迹，必定报与长公主殿下知道。”
　　长公主微微点头，目光在刘才人身上略一盘旋，淡淡说道：“本宫将你从烟花地赎出来，使你免受凌辱，又使人悉心调教，如今也算得陛下面前第一得宠的人物。本宫说话算数，便是陛下百年之后，我依然许你荣华富贵。”
　　刘才人起身谢恩，恭敬地答道：“奴婢自知有今日的富贵全拜长公主所赐，自当竭尽全力，替长公主做事。”
　　长公主见她说话上路，不觉眉梢上扬，又仔细吩咐了几句，这才命费嬷嬷取了一千两的银票将刘才人送回。
　　乾清宫内烛火暗淡，景泰帝却又支撑着病体取了那五十根卜卦的耄草出来。
　　他无力下榻，只对空拜了几拜，便坐直了身子，从中抽出一根耄草，拿着余下的四十九根认真卜起卦来。
　　瞅着重新卜得的卦像，景泰帝面上时阴时晴，他一时陷入沉思，一时又喃喃自语。许三守在一旁，瞧着景泰帝劳心劳力，额上已沁出细密的汗珠，不觉无声叹息，悄悄拧了帕子预备替他拭面。
　　反复推算良久，景泰帝蓦然爆发出一阵畅快的笑声。他不放心地瞅着卦象，再掐着手指测算一遍，这才大声呼唤着许三道：“许三、许三，你来看，这卦莫不是真应在那小丫头身上，天不亡我，瑞安这次大约要自掘坟墓。”
　　许三瞧不懂那四十九根耄草摆出的卦像，却感染了景泰帝的笑容。他一面以帕子替景泰帝拭面，一面哽咽着说道：“陛下吉言，咱们大裕有救了。”

　　☆、第五十九章 耄草

　　次日一早，瑞安长公主命人先将陶灼华带进芙蓉洲，瞧着她的装扮得体，又嘱咐了她几句面君的规矩，这才携了她一同入宫。
　　不过一日未见，景泰帝两颊颧骨更是高高，依然是刘才人侍药，捧着药碗柔婉地立在一侧，见了瑞安长公主进来，仍旧瑟缩地退在一旁。
　　景泰帝拥被而坐，把目光投向随在瑞安长公主身后的陶灼华身上，无精打采地问道：“就是她么？瞧着年龄也算相当，却毫无出彩的地方。”
　　陶灼华步履沉稳地上前行礼，身上一袭青缎宫裙剪裁合宜，腰间束了宽幅素锦、绘绣唐草花纹的银绿色腰带，温柔恬静的眸子格外沉静。
　　她规规矩矩地往景泰帝面前一跪，声音声音天生的甜糯清软，恭敬地说道：“民女陶夕颜叩见皇帝陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
　　十岁的女孩子珍重芳姿，若一脉梨蕊清绽，那么朴实无华。她态度不卑不亢却又典雅从容，对景泰帝方才语话中的褒贬浑不自意。
　　景泰帝认真打量着陶灼华的举止，果然瞧见了那份迥异于同龄人的沉静，心下暗自点头。大道五十，天衍四十九，果然替大裕留了一线生机。
　　瑞安长公主对陶灼华方才自称姓陶显然不大满意，皱着眉头说道：“她如今还未认祖归宗，依然从了母姓。这几日世贤伤了脚不大方便，过几日便会为她去宗人宗易姓，再上了玉碟，与梓琴一样正式归到臣妹府中。”
　　景泰帝唇角挂着丝无可奈何的笑容，指着陶灼华对瑞安长公主说道：“你为了梓琴与寿儿，果真舍得下大价钱，虽是西贝货，这一番仪态举止几可乱真。”
　　那句寿儿咬得极重，想是景泰帝心内波涛澎湃，万分不甘不愿却也只能认命。瑞安长公主忆及当初景泰帝一力主张毁亲，显然对苏梓琴十分嫌恶，如今万事俱备，不怕他不应，便露出华丽灼目的笑容。
　　她黑发美钗，烈焰红裙堪比繁花更绚丽秾艳，不自觉便带出了嚣张的气息：“皇兄说笑了，夕颜本就是臣妹府中的长女，与梓琴和寿儿何干？”
　　若不是苏世贤误事，陶灼华的名字早上了宗人府玉碟，瑞安长公主有些懊恼苏世贤的拖沓。她不理会景泰帝话语中暗含的讽刺，淡淡说到：“既然人已经见过，皇妹这便带夕颜回府了。”
　　“慢着”，景泰帝一手扶着架子床的阑干，弓着身子想要坐起，却偏偏有心无力。刘才人慌忙搁了药碗，一手用力扶住景泰帝的腰身，另只手将一只明黄色五福捧寿的大迎枕垫在他的腰后，这才勉强坐稳。
　　景泰帝一面对长公主挥手，一面说道：“你且去御书房吧，朕与她说几句话。”
　　瑞安长公主紧紧抿着嘴唇一眼不发，似是在考虑要不然把陶灼华留在这里。她冷冷说道：“夕颜年纪小，又是才来京里。皇兄若是简单问讯几句到无所谓，可别说些有的没有的，到时候吓着孩子。”
　　陶灼华虽是垂着头，却敏锐地捕捉到两兄妹间的暗流涌动。
　　若说两兄妹感情不好，景泰帝又怎舍得大权旁落？可如今再无旁人在场，想是他们都不将陶灼华这样的女孩子放在心上，气氛才如此诡异。
　　景泰帝喘息了一会儿，方才声音低沉地说道：“木已成舟，你还有什么好顾虑？朕不过瞧着她还算干净，没被染上污浊气息，想说几句话透透气。”
　　瞅瞅低眉顺目，仪态尚算周正的陶灼华，瑞安长公主眼角的余光再扫过同样低眉顺目的刘才人，唇角这才轻轻牵动，露出丝不达眼底的微笑。
　　她抚着陶灼华的鬓发，佯装爱恋地低头说道：“莫怕，我令菖蒲候在外头，你好生与陛下答话，待说完了咱们回家。”
　　故园归去才是家，长公主府只能算做是处牢笼。陶灼华压着心间的讥诮，恭敬地福身领命。她与刘才人同时侧身，瞧着瑞安长公主朱红遍地金的裙角逶迤，如流水一般拖在墨玉地砖之上，泛起华丽的印记。
　　刘才人直待长公主的銮驾出了乾清宫，才折转身望了景泰帝一眼。两人之间似是有着默契，景泰帝微一点头，刘才人便默默退出，将房门轻轻阖上。
　　殿内再无旁人，景泰帝一阵喘息之后，连着咳了几声，陶灼华忙替他捧起榻前的漱盂，又服侍他净了口，景泰帝这才挣扎着坐直了些。
　　他手上握着一根耄草，蜡黄的脸色泛起死灰之色，目光却一扫方才的浑浊之色，转而一片澄明：“丫头，你认得这是什么吗？”
　　耄草卜卦，周易玄而又玄，自大周文王手上传下，如今已然历经千百年，陶灼华并不陌生。她认真答道：“认得，是卜卦的耄草。”
　　景泰帝点点头，认真说道：“大道五十，天衍四十九，你兴许便是那唯一的变数，因此朕才想与你说几句话，你愿意往下听么？”
　　乾坤六十四卦，每一卦中又有六爻，之间变数无穷，陶灼华昔年从何子岑那里学得一点梅花易数，只能算是略懂皮毛。单看景泰帝这个样子，到似是其间高手，她想有求于他，便认真答道：“陛下有话请说，夕颜洗耳恭听。”
　　你晓得他们为什么要带着你去大阮，又是去做什么吗？”景泰帝将手抚在胸前顺气，平息着嗓中干涩之意，目光炯炯地望着陶灼华。
　　想起长公主曾与自己提及大阮，将一片江南沃土描绘得天花乱坠一般，陶灼华恭敬又不失童真地回道：“长公主曾说与民女，大阮风光秀美，多为大裕所不及，要民女随着府上大人去大阮开开眼界。”
　　景泰帝死死盯住眼前的女孩子，瞧着那双黑白分明，若墨画秋波一般的明眸微微一叹，竟然问道：“他们没有告诉你，去了便再不能回来么？”