就在年初入春之际，越国与庆国在广陵城发生了一场大战，两国军队仿佛绞肉机一般在广陵聚集了大量的军队，就在大家以为艰巨的城池攻防战不知道要持续多久的时候，一天夜里，广陵城的城墙忽然被炸塌了一块，越国军队蜂拥而入，一举将广陵城夺下，镇南王连夜逃亡楚州，越国大胜，庆国大败，一时间，举国震动，无不为越国这次百年来对庆国的首次大胜而欢腾雀跃。
两国交战，夹在中间的百姓可是倒了霉，江南虽是膏腴之地，却出现了田地荒芜无人耕种，路边皆是饿死的流民的情况。
为了争夺粮食，两国的游骑兵在交战地带反复进行拉锯。
一日，施玉率领他麾下的二十余骑来到一处离广陵城有一段距离的村落，还没靠近，就听见从里面传来一阵哭喊声和叫嚷声，浓密的黑烟呈柱状往天空飘去，施玉顿时心中有一丝不好的预感。
果然刚进了村，就看到庆国的士兵在打家劫舍，他们闯入农户家中，搜刮农民的存粮，尤其是这个村落里的大户，尚有余温的尸体横七竖八地躺在院里，士兵们嬉笑着搜刮财物，将猪马牛羊全部赶了出来。
“混蛋，这些人之前难道不是庆国的民吗，为何这些庆国士兵对待他们竟然如此暴虐。”施玉最看不得的就是士兵们对手无寸铁的普通民众动手，这也是齐王一直以来严厉禁止的。
“救命！救命啊！”
就在不远处的院墙一角，两名庆国士兵嬉皮笑脸地逼近了一名不断后退惊慌不已的女，女柔弱的背影和无助的模样让人无比怜惜。
他们的丑恶嘴脸让施玉目庛崩裂，立刻挥马上前，一枪捅穿了其中一名士兵的胸膛，另一名士兵吓得转身就逃，但人又如何能快的过马匹，下一刻他的头颅便与身体分了家，歪歪的倒在地上。
片刻之间就杀了二人，他长舒一口气回过身来，却见那女战战兢兢地靠在墙角，以一种惊恐无比的眼神盯着他。
见到那女的面容，施玉仿佛一下被什么击中了一样，定定地看着她半天没回过神来，就好像此刻其他什么事都不重要了。
直到身旁有人不断喊着，“施将军，施将军……”
他这才发现，庆国的士兵们嚎叫着团团围了上来，正在与他的手下纠缠在一起，村里一阵鸡飞狗跳。
双方不时有人倒下，鲜血四溅，刀剑相交发出震耳欲聋的脆响。
或许是因为美人在侧的缘故，施玉显示出了非同一般的勇猛，而且在主将加入后，越国士兵们的士气明显高涨，几个回合之后，敌人丢下了一地尸体仓皇逃去。
但此时的村落却早已没了生息，村民们基本上已经死在了庆国士兵们的刀下，只剩下那个死里逃生的姑娘。
“你叫什么名字？”施玉尽量放缓了声音，生怕身上沾着的鲜血将她吓坏。
女的脸色发白，声音颤抖道，“莹儿。”
“家里可有亲人吗？”
女呆呆地看着院里的一地尸体，憋了许久的眼泪哗的一下全部流淌了出来。
看着那如花似玉、姣如秋月的面孔上都是泪痕，施玉一下就深陷其中，不可自拔。平日里见过的女也不少，可是如此富有江南气息的少女，他却是头一次遇见。
女哭了好久才平缓下来，施玉有些手足无措，因为男女之防，他也不好上前安慰，憋了好久才道，“姑娘在别处可有亲戚，末将可以将你送过去。”
莹儿呆呆地看向远处，眼泪止不住地往下滑落，“奴家有一个表姐嫁到广陵府了。”
施玉拍了一下大腿道，“太好了，我们的营地也在广陵城内。”
见到姑娘错愕的表情，施玉尴尬道，“我的意思是，我们正好顺路。”
由于莹儿不会骑马，施玉很是耐心地叫她如何驾驭马匹，并在马队里找了一匹最为温顺的战马当做她的坐骑。
其实他很想坐在莹儿的身后，手把手的教她，又怕此举会吓到她，所以也只能做到这一步了，毕竟此地离广陵城还有一段距离，不骑马光靠步行的话恐怕天黑也到不了广陵。
一路上，莹儿似乎已经平复了情绪，或许是因为第一次操纵马的恐惧暂时替代了伤心，她一路上心翼翼操纵拉着马缰，不敢使力，生怕让马匹受到惊吓。
施玉则紧紧挨在莹儿身旁，时刻注意马匹和她的动静。
他头一次觉得胯下马匹的行进速度有些快了。
而且，这条路如果永远不会走到尽头那该多好。
正文 475、广陵（四）
莹儿的表姐是一个风情万种的女人，不过和莹儿比起来，多了一些世故和风尘的气息。她的表姐夫讲起话来有些扭捏作态的味道，让人觉得有些怪异。不过这些都是旁枝末节，重要的是，他知道了莹儿在广陵城的居所。
初恋是美好的，尤其是当一个久经沙场从不知爱情是何物的武将，觉醒了这种意识之后，就仿佛坚硬的岩石下喷出了地火，平静的海面掀起巨浪，只要静下心来，莹儿的模样就在脑里打转，一想到她，甜蜜与得不到她的心慌就在心中反复交织。
只要一有空，施玉便会来到牌楼巷附近反复游荡，想进去找莹儿，可又怕别人的闲言碎语，影响了她的名节，毕竟这时候，正经人家都是讲究媒妁之言父母之命，私下里谈情爱的都会被视为大逆不道有辱教化。
而且施玉还有一层顾虑，他是武陵候的儿，他们的婚姻讲究门当户对，可莹儿是什么身份，她只是敌国领土上一个土财主家的女儿，身份与他天差地别，若是他真与莹儿好上了，父亲那一关怎么过，百善孝为先，他也不可能为了一个女人而背叛家族，背叛军队。他的事业在军队，想要不辱没武陵候这块金字招牌，他也只能在军队发展。
这些念头纷乱地交织在一起，只要他一想到莹儿，一来到牌楼巷，他就感到无比纠结，仿佛往前迈一步是修罗地狱，而后退一步却又是万丈深渊，通常是进退两难，左右为难。
旁人经过时，看到一伙儿一会脸红一会脸白，一会咬牙切齿一会垂头丧气，都被吓得躲得远远的，还以为那伙儿犯了什么癔症，快要入了疯魔了呢。
当满地如同棉花一般的柳絮不知所踪，河堤两旁的杨柳已是翠绿之时，施玉愣是在牌楼巷入口处辗转了十余次，却依旧没有勇气踏入巷口一步路。
初夏的阳光已经很炙热了，不过因为刚刚下了一场雨的缘故，原先有些干燥的天气立刻湿润了起来。
自从齐王返回京都，主帅位置空缺了大约十天，施玉得知了一个可怕的消息，他的父亲武陵候施朋义将要赴广陵执掌帅位，他的脸耷拉地比那些齐王的老部下还有长，甚至有人当面向他道贺时，他却忍不住地摆了个脸色拂袖而去。
他走出营门的第一件事便是骑着快马冲到了牌楼巷入口处。
地上的泥土干燥中带着湿润，有一种特有的江南水乡的味道。
天空刚刚放晴，乌云已是渐渐散去，光芒从云端洒下来，在低空行成一道道扇形。
可施玉的内心却是阴郁的可怕，那里没有一丝阳光，弑人的巨浪翻滚不息，好像随时会将他心中的那点坚持打翻，狠狠地按压到幽暗深邃的海底。
一切都完了，他父亲若是知道他胆敢罔顾职责，与敌国境内的女发生暧昧不明的关系，恐怕以父亲的性格，将其当众砍头示众也不准。
幸好，他没有误了莹儿。
这一切还没有开始就结束，想必应该是最好的选择了。
呆呆地站了快一个时辰，当做出那个无比艰难的决定之后，施玉忽然觉得自己的心已经死了。
他转头，准备离去，两行泪不知不觉顺着脸颊飘散在了空中。
“呆！就知道站在这儿。”
他猛地一怔，回头看去，却见莹儿仿佛一个刚刚降临人间的仙女出现在自己的眼前，一股轻灵之气扑面而来，肌肤娇嫩、美目流盼，神态却带着一丝急切，几个月未见的相思之苦一下就把他刚刚的决定冲的四分五裂不知所踪。
他在心里已经默念了千百遍的两个字，今天终于出了口，“莹……莹儿。”
莹儿直愣愣地看着他，美目之中不由自主地充盈了泪水，“方才，奴家隐隐约约有一种预感，如果这次再不来和你话，恐怕以后就再也见不到你了，你……你怎么能如此狠心！”
施玉一下就被突如其来的那种巨大的幸福感裹住了全身，他一直以为自己只是单相思，生怕会影响到莹儿的正常生活而在牌楼巷周围始终不敢进去，可是没想到莹儿也是喜欢他的。
“莹儿你想多了，我，我只是……”，在士兵们面前侃侃而谈从不怯场的施玉，如今却磕磕巴巴不出一句话来，好不容易得知了莹儿的真实想法，他又怎么能将他的那些担忧出来徒增烦恼呢。
车到山前必有路，既然上天听到了他的声音，给了他这么一次机会，那么他就要尝试着将这段难得的感情延续下去，至于父亲、家族，真到那一天来临的时候，他将义无反顾的去面对。
