顾宣嗤笑一声，把邸报摔在地上，道：“你们两个从小就沆瀣一气，你不替他辩护才叫怪呢。对嘛，你吃的是顾家饭，穿的是顾家衣，自然要做顾家的狗。可惜，狗也要顺势择主才行，你倒是有先见之明，一早就脱离了顾家，投靠到了陛下跟前，真是好有骨气的文人志士。”
祁季昭没被他激怒，弯腰拣起邸报，淡淡的道：“我觉得你确实是欠揍了，如果元郎在，你怕是又鼻青脸肿了。”
顾宣大怒：“我怕他吗？他那三脚猫的功夫，在我跟前还真不够看，我不过是让着他而已。”
祁季昭已经打开邸报，本来还想说话的，看见那潦草的一行字，忽然顿住，眼前竟蓦的黑了下来。
第160章 执意
正在写第二更，大家见谅。
西南传来战报，三皇子大败，身受重伤。
朝野震惊。
皇帝急召大臣议事，商量下一步对策。朝臣们纷纭，自然分成两派，一方主战，一方主和。主战派认为，一次战败不能明什么，既然已经开战，就势必战到底，以消灭叛为目的，否则一旦主和，西南的叛军会越气焰嚣张，等到养虎为患，以后更不好处置了。
主和派则认为，三皇子大败，灭了我军士气，士气不振，再战也只是苟延残喘，不如先求和，将西南划给叛军，且等我方重鼓士气，择后再战。
祁季昭职位低，仅是户部主事，轮不到他上朝对与决策，是以这场战事何去何从，他根本无权过问。他更关心的是顾至。
送到陛下跟前的战报只提了三皇子身受重伤，可顾宣那份邸报里却明明白白的写着：顾至战死。
顾至已经不只是祁季昭的兄弟那么简单，他们两个人的苦与乐是紧密联系在一起的。他的死，对于祁季昭来是莫大的打击。
他十分后悔，当初不该苦劝他跟着三皇子南下。
他也后悔，不该纵着顾至口无遮拦，以至于一不心，他一语成谶。
他还没给顾家留下香火……就这么……战死？他还那么年轻啊。
祁季昭甚至想，如果不久，他归于地下，面对姨丈和姨母现问的眼神，他该如何回答？
急火攻心，祁季昭又病倒了，他却不在乎，只命人收拾行囊，又向户部告了假，非要亲自去一趟西南不可。
周玉琛可怜巴唧的瞅着他。
彼时祁季昭才从昏睡中醒来，他竟然有一种不祥的预感：自己怕是不久于人世了。
这个念头一起，便一不可收拾。只是想到死不瞑目的顾至，尚且细弱的周玉琛，以及流浪在外，吉凶未卜的周琳琅……
祁季昭气血翻涌，又吐出一口血来。
周玉琛手紧抓着锦被，带着哭腔道：“三哥，你一定要保重身体啊。”
祁季昭用帕子擦了擦嘴，道：“我没事。”
“三哥，我知道你要去寻顾世子，不如让我去吧，我替你去。”
“胡闹，那里是什么好地？你年纪又这么，不可能。”
周玉琛有些怯生生的望着祁季昭，心里话没敢，他真怕祁季昭这一去，未必能活着回来。
祁季昭强笑道：“我没事，你不要担心。”
周玉琛知道留不住他，也就不再劝阻，祁季昭自己倒有些不忍心，他道：“我这一去，路途遥远，且西南战乱纷纷，生死难料……”
周玉琛咬着牙才没哭出来，只红着眼睛不舍的望着祁季昭。到他这个年纪，大不大，不，已经懂得这个世界，他不是中心，没人有义务围着他转，尤其他这样没娘的孩子。
他也已经明白，每个人都有自己的责任，不好听点儿，就是每个人都有自己的苦衷和不得已。有时候，很多事不是该不该去做，能不能去做，而是必须得做。
他不能陷祁三哥于不义，因此只点头。
祁季昭安慰的笑了笑，道：“我只是做了最坏的打算而已，也许比这好呢？如果我不能回来，你就回周家吧。”
周玉琛点头：“三哥不必替我操心，我懂，若我真的回周家，那么不管周家对我如何，我都能忍，可如果我不回周家，那么纵然身微力弱，也不会冻饿而死。”
祁季昭欣慰的点头，对周玉琛的成长很满意。不管他能不能做到，起码他有独立的意识，已经足够。
安顿好了周玉琛，祁季昭开始大量采买药材、粮食，并且张榜重金寻专治跌打损伤的名医。
等到他这边准备得七七八八，朝廷也消停下来，皇帝一锤定音：主和。命兵部侍郎曹席带着他的圣旨，前往西南。
祁季昭无感。
百姓都夸陛下仁义，既念着三皇子，又不忍为百姓加赋，宁可忍辱负重的先求和，简直是再世明君。
祁季昭听着就觉得刺耳，不管他站在哪个角度思考问题，这位陛下都是个糊涂蛋。
可他位卑言轻，国家大事轮不到他置喙。
曹席已经带人先行一步，祁季昭并没随行，尽管他确实想搭一下这位钦差大臣的顺风船，可惜道不同不相为谋，曹席急着与西南的叛军领卓成谈判，没那个耐心等着祁季昭一艘粮一艘药的往船上运。
祁季昭亲自前往通县，和人接洽包船等事。
祁府里给他送信：6校尉回来了。
他回是回来了，却没带来好消息，他一路直找到金陵，也没找见周琳琅。
祁季昭默然。
6校尉问：“还找不找？”
祁季昭点头：“找。”
6校尉道：“祁兄，我句不该的话，这找个人，就像大海捞针，尤其她又是刻意避着京城来的人，上哪儿去找？这还是建立在她安全无虞的前提下，可……世态炎凉，你又不是不知，她一个漂亮的姑娘，孤身一人在外行走，有多危险？万一……”
祁季昭打断他道：“就算有万一，也要活见人死见尸。”他心中有诸多不忍，终是道：“这次，你往青楼楚馆里去寻。”
6校尉一怔。
祁季昭痛苦的叹了口气。
他们两个都明白，男人孤身在外尚且求生不易，何况是周琳琅？
她生得那样出众，太引人注目了，很容易招灾惹祸，有那专门盯着孤身女子的掮客，绑了人下了迷药，径直送进青楼楚馆，凭你有再大的本事，进了那里就是陷进了泥潭，轻易拔不出来。
6校尉道：“罢，既然你要找，那我就继续找，只是你得做个最坏的打算，万一她已经……”
祁季昭道：“不论花费多少金钱，务必把人给我全须全尾的带回来。”
6校尉忍不住道：“你的好听，我带回来给谁？我可听了，你一意孤行要去西南，能不能回来还得两，可没人像你一样，对周三姑娘毫无色心。”
祁季昭：“……”他曾经也起过不良心思好吧？
但这不是问题，他道：“你若能把人带回来，只管送进祁府，纵然我身死，也有人护得她周全。”
第161章 病人
今天的第二更。
被惦记的周琳琅此时正在一家药铺后院里帮着铡草药。
虽然看上去生疏，但好在态度认真，又肯吃苦，额头上冒出细密的汗，她也只是随手擦一把，仍然干得起劲。
有人叫她：“琳琅，替我把新进的药材誊抄一下。”
周琳琅应一声“来了”，这才起身。
屋里坐着个白老先生，细瞅还当是当初周琳琅一凳子砸下去的那位老称生。他鼻梁上还架着一副老花镜，从眼镜上方挑剔的看一眼周琳琅，道：“你的字也练了这好几个月了，我瞅瞅有进步没有？”
周琳琅笑眯眯的道：“肯定有进步了，不然您怎么这些时候都是叫我誊抄呢？”
老先生嫌弃的道：“要不是看你可怜……”
周琳琅道：“行，行，我知道，要不是看我可怜，您也不会收留我，要不是看我可怜，您也不会借故叫我誊抄什么药材药方好让我趁机歇歇。”
“嘘——”老头推了推老花镜，隔着窗户看一眼院里忙碌着的徒弟，怒瞪一眼周琳琅道：“就显你嗓门大是吧？赶紧抄，不好好抄，信不信我拿藤鞭抽你？”
周琳琅知道这老头是嘴硬心软，也不跟他犟，道了声“好”，执笔认真抄写。
老先生瞅了一会儿，哼了一声道：“亏你脸皮厚，腆着脸王婆卖瓜，自己夸自己，就你这字，连三岁的孩儿都不如。”
周琳琅头都不抬的道：“您就知足吧，好歹我还认得字，不然您倒是叫我那几位师兄来抄？只怕认他们都认不全。”
老先生嗤一声道：“他们是卖身进来的学徒，我又不是善心的菩萨，管他们一碗饱饭就不错了，还待请先生教他们认字的？”
周琳琅咬咬唇，她当然知道这个时代读书识字的人简直就是活宝贝，哪怕是落第的秀才呢，拿着丰厚的束修前去求人家教，人家还得挑三拣四，也不是谁都收的。
老先生招的这六个学徒，家里都是贫困之辈，实在没办法了，这才狠下心把孩子卖身送到药铺来做学徒，老先生所没错，能管三顿饱饭已经是他所能尽的最大努力了。
