程绍禟跪了下去，在朝臣们诡异的视线中坦然地道：“臣不敢欺瞒陛下，离岛地动，若无齐王府全力襄助，仅凭臣与众将士，未必能迅速及时将灾民安置妥当，若非晏先生提醒，臣亦想不到要预防灾后疫情发生。齐王府一干人等犯下不可饶恕之大错，只是，臣也不能因为他们有罪便抹杀了他们的功劳。”
“够了！！乱臣贼子人人得以诛之，你既说他们有功，朕便免了他们五马分尸之刑，赐他们一个全尸吧！”赵赟厉声道。
“陛下……”程绍禟还想再说，却被赵赟喝住，“程绍禟，你莫要挑战朕的耐心！！”
“陛……”
“将军！”眼看着赵赟的脸色越来越难看，李副将生怕他再说下去会惹祸上身，连忙扯了扯他的袖口，示意他不要再说。
程绍禟抿了抿薄唇，终是噤了声。
赵赟阴沉着脸，恨恨地瞪着他，见他虽是闭了嘴，可脸上却不见半分服软之色，一时怒上心头，那道赐封的圣旨也不愿再颁下了，冷笑道：“朕听你话中之意，难不成要为赵奕乱党求情？”
“臣并非要为他们求情，臣只是将他们在赈灾当中的表现据实道来。”程绍禟忍了又忍，终于还是忍不住道。
“那依你之意，朕该如何处置他们？”赵赟寒着脸问。
“死罪可免。”程绍禟抬眸迎上他冰冷的视线，缓缓地道。
“程大将军在接连攻下平江以南数城时，可是对降兵也从不手软，为何这一回却偏偏要为齐王余孽说情？”终于，有朝臣提出了质疑。
“你这是何意？难道想要污蔑将军勾结乱党？！”崔副将听毕大怒，脸上杀气顿意，若非手中无兵器，只怕当场便要拔剑了。
李副将与小穆脸上同样布满煞气，狠狠地瞪着那名朝臣。
那朝臣被他们三人瞪得直直打了个寒颤，可到底还是只能硬着头皮道：“程大将军此举，确是令人费解。”
程绍禟冷笑道：“就凭你口中的齐王余孽不眠不休地投身于救灾当中，亲手从废墟中挖出无数百姓，救下了数不清多少条人命。”
“大丈夫有所为，有所不为，本将不敢说手上从无冤魂，但至少行事对得住天地良心，这位大人若是觉得死在本将手上的那些降兵有所冤屈，大可直言。本将乃是粗人，学不来你话中有话，含沙射影的那一套！”
“你！”那朝臣被他气得涨红着一张脸，可到底对他有所忌惮，又见其他人都是装聋作哑，完全没有助自己一把之意，唯有憋着满肚子火气退了回去。
赵赟冷冷地看着他们，全然没有阻止之意。
程绍禟深深吸了口气，一咬牙，干脆不一做二不休，再度跪了下来：“有罪当惩治，有功当奖赏，臣愚钝，不敢断言他们罪与功孰大孰小，只是亲眼目睹他们为救治灾民所作的一切，心有所感，故而才斗胆进言，望陛下对他们从轻发落！”
李崔二副将与小穆沉默片刻，终于也缓缓地跟着跪了下去：“请陛下从轻发落！”
“好，好，好，好一句有罪当惩治，有功当奖赏。程绍禟，朕便明明白白地告诉你，他们的所谓功劳，不足以抵消他们之罪！除非……”
看着跪在地上那三人脸上如出一辙的坚定，赵赟心中顿时便如憋了一团火，冷哼一声道 ：“除非你们以功劳相抵，朕或能考虑考虑饶他们一命！”
“臣愿以功劳相抵，请陛下从轻发落！！”异口同声的回答掷地有声，没有半分犹豫，也成功地让赵赟的脸彻底黑了下来。
“不识抬举！”他当下再也忍不住，一拂衣袖，盛怒而去。
“陛下……”
见赵赟被程绍禟几人活活气走，朝臣们望向他们的眼神可谓复杂极了。
“侯爷，你可知道陛下已经拟好了晋封你为镇国公的旨意？”庚太傅叹了口气，惋惜地道。
正欲从殿内离开的朝臣们惊讶地停下了脚步，随即，望向程绍禟的眼神各异。
所以，这位程大将军便是与国公的爵位失之交臂？
程绍禟笑了笑：“命里有时终须有，想来我命中与国公爵位无缘。”
见他倒也看得开，庚太傅又是一声长叹。
“陛下还在宫中准备了庆功宴，如今只怕也没有了。”
“无妨，离家三年有余，甚是思念家中亲人，正好可以早些回去。”程绍禟更加不以为然。
“将军说得对，若能与区区一点战功换下数百条人命，也算是值了。”李副将哈哈一笑，也跟着道。
小穆自是更不在意，反正程大哥无论做什么，他都是支持的。
崔副将却是有些可惜，就差这么一点，将军便能成为镇国公了。
平南侯府，凌玉劝着王氏：“宫里必是准备了庆功宴，一时半刻也回不来，娘还是先用些晚膳，不能把自己给饿着了。”
“大嫂说得对，不定宫里还有其他什么庆典，哪里这般快便回来，咱们还是先用了晚膳再慢慢等吧！”
“如此也好，总不能把孩子们给饿着了。”王氏叹了口气。
见她同意了，凌玉连忙吩咐人传膳。
哪想到膳食刚好摆上，便听到下人惊喜的叫声：“侯爷回府了，侯爷回府了！！”
凌玉手上的筷子‘啪’的一下便掉了下来。
小石头一马当先，立即冲了出去：“爹爹！！”
程绍安亦扶着王氏急急忙忙地迎了出去。
凌玉勉强按下心中激动，正要跟上去，便觉双腿被人给抱住了，低头一望，便对上了小泥巴不高兴的小脸。
“娘都不理人……”
她哑然失笑，干脆弯腰抱起女儿，捏捏她的脸蛋：“娘带小泥巴去见爹爹好不好？”
“爹爹？”小泥巴眨巴眨巴水灵灵的眼睛，歪着脑袋瓜子满脸不解。
“是，是小泥巴的爹爹。”凌玉轻抚着她柔软的发丝回答。
“爹爹会跟娘一样疼小泥巴么？”小姑娘糯糯地问。
“会，爹爹一定会很疼小泥巴！”
“好，那我要去见爹爹！”小姑娘高兴起来。
凌玉笑着抱着她，正要迈出门槛，便与被簇拥着进来的程绍禟打了个照面。
“你……”她当即愣住了。
一进门便见到娘子，程绍禟心中高兴，正要启唇唤她，便见被她抱在怀里的小姑娘转过脸来，乌溜溜的眼珠子好奇地望着自己。
他脑子里顿时便炸开了，眼睛不敢相信地瞪得老大，结结巴巴地道：“小、小玉，她她她、她是谁？怎、怎会长得与你这般像？！”
凌玉一本正经地回答：“我女儿当然像我！”
王氏与程绍安等人也才想起来，程绍禟并不知道小泥巴的存在。
程绍禟还是糊里糊涂的：“你女儿？你怎会有女儿的？你不只是得小石头一个儿子么？”
“笨！”凌玉嗔他一眼。
“笨！”小泥巴觉得有趣，也笑呵呵地学舌，让王氏等人终于笑出声来。
“连小泥巴都要笑你了，果真是个笨爹爹！”王氏笑着道。
“爹爹笨，那是小石头的妹妹，爹爹和娘亲的女儿小泥巴！”小石头摇头晃脑地回答。
程绍禟紧紧阿着眼前那一大一小两张甚为相似的脸蛋，小的那个眉眼弯弯，笑容可掬，让他心里不知不觉便溢满了柔情。
他的女儿……
“好了好了，别都杵在门口，有什么话进屋再说。”王氏发了话，众人遂进了屋，程绍禟的视线一直落在小泥巴身上，偏小泥巴也好奇地直往他瞅。
“你要不要抱抱她？”凌玉自然注意到这父女俩你望我我看你的模样，笑着问。
“不不不，别别别，我、我这身盔甲硬，恐磨到她皮肤。”程绍禟吓得又是摇头又是摆手。
“老大家的，你陪他进去换身衣裳，小泥巴过来，阿奶抱抱。”王氏伸手去抱小泥巴，吩咐道。
小姑娘扑到了阿奶的怀里，扑闪扑闪着眼睫，看着娘亲与那位爹爹从屋里走了出去。
凌玉与程绍禟并肩而行，行走间肩膀偶尔碰着那人身上的盔甲，感觉到一阵凉意，不时偷偷地望着他，只觉得三年不见，这个人变化得已经让她有些陌生。
突然，左手被人紧紧握住，她怔了怔，下意识地低头望着握着自己的那只黝黑大掌，感受着那掌心的温热。
再抬头望望身边那人，见他仍旧是那副一本正经的严肃神情，可微扬的嘴角却泄露了他的好心情。
她低声笑了起来。
没有变，还是那块古板的大木头！
回了正屋，她亲自替他换上崭新的常服，而后上上下下打量一番，满意得直点头。
“这些年辛苦你了，女儿很好，我很喜欢。”程绍禟拉着她在身边坐下，深深地凝望着她，低声道。
“我自是知道你必会喜欢。”凌玉抿了抿唇，有些欢喜地道。
“不过小泥巴这小名……”程绍禟皱起。了眉头。
这名字哪能配得起他的娇娇女儿！
凌玉很干脆地便把儿子出卖了：“你儿子起的，说是日后有了弟弟便叫小木头，也好凑出一间小房子来。”
程绍禟没有想到当中还有这样的一层，一时哑然失笑，也不禁戏谑地道：“仅是凑一间房子哪能行，有住也要有食，民以食为天，小稻谷、小麦苗、小豆子这些又岂能少了。”
