柳竹雪最是见不得孩子哭，扔下顾长明跑了出去。一群小子眼巴巴看着她，这是被他们的话给吓跑了？柳竹雪去得快回得快，手里捧着用油纸包着的肉包，默默的在每人手里塞了两个。
“里面没下蒙汗药吧？”小个子还不敢吃，偷偷看自家小老大。
小老大对准他的后脑勺就是一巴掌，这不是废话吗，这两个明显就是高手！高手要弄死他们都和弄死蚂蚁一样，还用得着花钱买来包子下蒙汗药。打完以后他倒是爽气，张嘴咬了一大口。
于是，刚才还一片乌云笼罩的样子，这会儿席地而坐开始吃包子。没有人催他们，更没有人打他们，这两个高手看起来脾气特别好。小老大边吃边看柳竹雪，他不会看走眼的，这个肯定是大户人家的小姐，刚才递包子过来的时候，那只手长得也特别好卡。
“够不够，要是没吃饱的话，我再去买点。”柳竹雪见他们是真饿，同情心泛滥的一发不可收拾，要不是顾长明还站在旁边，差点忘记来找他们的首要目的是什么了。
“就算你给我们吃的，也不能说明你们就是好人了。”小老大吃完抹嘴一脸的倔强。
“我们不需要证明自己是好人还是坏人，只要你把刚才问的三个问题回答我。早些说了，那么被带走的同伴还有可能活着回来，你们只要清楚这一点即可。”顾长明见包子都吃完了，对方要是依然什么都不肯说，那么他会放弃这条线索，另找出路。
如果不是柳竹雪在的话，他不会用吃的来笼络人心，更不会用武力来逼迫他们开口。对于他们，这些不过是自救，让恶性循环结束才是保命最好的法子，否则今天被抓走的是这个，明天就可能是那个。
柳竹雪学着小凤凰的样子，蹲在小个子面前问道：“你哥哥是不是腿脚哪里不太好？”
小个子呆呆看着她，闻着从她身上飘过来的香气：“哥哥的腿脚挺好的，可是他少了一条胳膊。”说着他拍拍左边臂膀，“小时候就没有，看着不吓人的。他比我能讨到更多的钱，是我们里面最厉害的。”
柳竹雪蹲着不动，抬起头来看着顾长明，果然也是个身有残疾的孩子。她不明白，抓这些可怜的孩子去到底是要做什么！难道正如顾长明猜测的那样，在孩子身上做些很残忍的事情！
她的表情露出一丝不忍，小个子倒是聪明，脱口而出道：“姐姐，你是不是知道我哥哥在哪里，你带我去找他好不好，我求求你了。我给你磕头好不好，磕多少都可以。”
小老大的敌意比刚才减缓了一些，走过来把小个子拖起来道：“他们也在找人，所以他们不会知道走失的人被带到哪里去。我们知道的也是有限，如果你们愿意相信的话，可以都告诉你们。”
才算是肯松口了，顾长明脸上依然一点喜色都没有：“你都说出来，我会听着。”
“说出来是不是就能把他们都带回来了？”小老大小心翼翼的露出孩子的软弱样子，刚才都不过佯装的假象。
“我只能说会尽力而为。”顾长明清冷的脸上，露出一丝安抚的温情脉脉。
三击鼓 第九章：不谙世事
小老大说话算是有条有理，他们一群小乞丐，最近一共少了三个人。最熟悉的就是小个子的哥哥，因为断臂是所有小乞丐中讨得银钱最多的。刚开始的时候，他们以为有人抢占地盘，才把人带走想给个下马威。等了三天，没有丝毫的消息传来，才知道可能断臂是出了事。
他们尽力在自己熟悉的范围里找寻，除了有个大婶说看到断臂跟在一个脸生的男人身后，不知道往哪边走了，其他的线索都断了。另外两个完全问不出来下落，只知道一个耳朵不太好，另一个有些跛脚。
“手好脚好的，除非是家里遭了大难的，否则谁会来做乞丐。”小老大自嘲的笑道，“我要是说本来也是正经人家的小公子哥，你们信不信？”
顾长明深深看他一眼：“如果是真话，就可信。”
“最早那个是九天前不见的，最晚的就是断臂，五天之前出事的。断臂出事以后，大家都变得非常当心，必须要三个人以上在一起才能出来乞讨。我刚才虽然看着是一个人，实际上他们都在后面能看得见我的地方蹲点。”小老大指着柳竹雪道，“她过来的时候，我走眼了，真以为是不谙世事的大小姐。没想到是你们设下的套，幸好你们不是坏人。”
“你也不算看走眼，她的确是不谙世事的大小姐，不过也是我的朋友，所以肯来帮忙。”顾长明听小老大说话，知道所言不虚，这是念过书能识字的人。没想到这样一个小乞丐身上都藏着故事，“你们是经常在这附近活动吗？如果有需要的话，我还会来找你们的。”
“要是我们之间还有人不见，我们可能会找地方躲一躲。”小老大朝着顾长明伸出手来，“至少也要维持温饱，否则等不到你来，我们都饿死了。”
顾长明没有多余的话，拿出一贯钱交给他：“躲着不见人也不是上策，在街边做做样子，没准还会发现更多的线索。万一找到他们的下落，到城东顾府来找我。”
“城东顾府，城东顾府？”小老大把四个字在嘴边滚动几次，猛地想起来城东顾府是哪里。他想要追上去再和顾长明确认一下，那一车一马已经拐个弯走远了。小老大把拳头一握，既然是那个顾家，那么就没有什么可担心的。他的目光慢慢沉淀下来，没准这是老天爷听到他的心声，才会把顾家的人带过来，给他一个契机。
小个子见小老大的样子有些不对劲，慢慢蹭过来：“老大，城东顾府是什么地方，怎么听着有些耳熟呢？”
“前提刑司顾武铎顾大人的府邸，刚才那个应该就是顾家的长明公子。”小老大眯了眯眼，转过头看一眼小个子，“和你说这些你也不懂，打听什么呢！”一脚踹过去，看着凶狠的劲儿，其实一点没踢疼，“没听刚才有钱的公子说了，最近不用开工，全部分散开来三五个一群。多长点心眼，眼睛瞪瞪大，要是见着那个像拐走断臂的人出现，马上过来汇报！”
小老大不笨，给顾长明说了一遍之后，也发现问题所在了。不见的三个人都有点残废，他把小个子拉扯过来：“你知道的我们这些人里面，还有谁是腿脚不好的？”
“腿脚不好的没有，就是那边有个大傻子。”小个子抓抓后脑勺，“人高马大的，每天却只会坐在那边傻笑，你和他说什么，他都只会笑。”
“你和他说话也不能听明白？”小老大对大傻子有些印象，“那他每天怎么出来开工的？”
“能听懂一点，有次我差点被人打，还是他过来帮忙的。他虽然傻却知道要护短。”小个子因为这个原因，平时也多照顾那边一点，“老大，你的意思是有人也会来带走他？”
“要是能听懂的话，你找几个人远远看着他，要是有人想使坏，偷偷跟上去。”小老大认真想了想，“另外派个人过来告诉我一声，我去搬救兵。”
小个子似懂非懂的点头，小老大鼓励的拍拍他的肩膀：“刚才那个公子非常厉害，如果说有人能够把断臂带回来，那么没有比他更适合的人选了。”
另一边，柳竹雪骑在马上还依依不舍的样子，不时回头看一眼：“顾大哥，你说他们几个能自保吗？”
“在市井中颠沛流离的，都有些各自的本事，除非是有人故意使恶。如今就算是遇上真恶人了，既然与我们在查的连成一线，少不得帮衬一把，你不用太担心。”顾长明瞧着小老大很有些本事与手段，先前听他说到过往也是好人家的出身，其中又是一出端倪。
柳竹雪得了顾长明的话，心中的忐忑渐渐缓和下来，回头等小凤凰和果子过来，没准就都查仔细了。
两人在顾家下了车马，顾长明把融雪剑递给柳竹雪，她接在手中，站在原地没有挪动步子。顾长明耐心极好，等着给她时间考虑。
柳竹雪再抬起头时，嫣然一笑道：“顾大哥，我刚才想明白一件事情。先前说要出家，真是任性之举。便是双亲不在，兄长远行，我还有师父教授的一身武功，还可以帮你们做些有益处的小事。”
“相信我，你能做的绝对不仅仅是小事。”顾长明见她眼中星光闪烁一般，很为她想通这些而高兴。戴果子当时急得热锅蚂蚁一般，缠着要他去劝解柳竹雪。顾长明清楚有些事情，非得要自己认定了才行，否则在当下认准的时候，谁来劝都不会回头的。
柳竹雪蕙质兰心，早晚都会想明白，没想到这次找寻走失孩童的案子倒是让她这么快就振作起来。
“和你们相比，我能力有限，可我是真心想要参与其中的。我有些明白，你虽然不是朝堂中人却热衷于查案的心境。有些事情不是你找上它，而是它找上你，推动你，带你一路往前走。”柳竹雪双手交握，还想再说两句心得体会，远远的瞧着戴果子回来了。
