三秋茶馆较为平民化,供应的茶叶并不昂贵,刚才她点的碧螺春就不过尔尔。
但季元湛冲出的茶却甘美隽永,清爽馨香。在梅州的时候, 楚尉霆把她的嘴养刁了,也就他冲的茶才有这种味道。
那时他告诉她, 虽然清风茶楼极讲究, 供应的茶叶都是最新最精的,但真正的大师总在平凡之中显露深厚功力。
“以普通的茶叶也能冲出一两银子一盏那种上品好茶的感觉, 才是茶道高手,比如本少。”
楚尉霆说这话时不无得意,她印象深刻, 还嘲笑他吹牛。
现在看来, 季元湛也是位高手啊。完全不输楚尉霆的高手。他冲茶的一举一动, 和楚尉霆多么相似......
穆凝湘又给自己倒了一盏茶。她的脑子里忽然冒出来一个诡异的想法。
她记得曾问过楚尉霆, 怎么知道季元湛不喜女色的。楚尉霆回答得很含糊。
莫非, 季元湛其实喜欢楚尉霆,向他表白过?
两人年纪相仿, 同样的俊雅出尘风姿卓绝, 又都擅茶道。楚尉霆的字写得很好,她看过季元湛的字, 也是赏心悦目、堪称墨宝的。
越想越觉得相似点多。都说物以类聚人以群分,如此人物,季元湛怎能不心动。
所以季元湛在她面前提到楚尉霆的时候才带着那么点点醋意。
他是位温润君子,他对于喜欢他心上人的她,以及她的家人,不但不迫害还百般维护,就是为了打动楚尉霆......
穆凝湘陷入了天人交战般的沉思。
而此时此刻,策马奔腾在回宫路上的季元湛,忽然一连打了好几个喷嚏。
“主子莫不是受寒了。”两侧的初一十五慌忙靠近了些,“都快八月了,一日冷过一日,主子今儿穿得太少。”
“回去就请太医看看。主子这几个月忙着处理堆积如山的卷宗,吃不好睡不好的,铁打的人也熬不住呀!”
季元湛揉了揉鼻子,“行了你们两个。打喷嚏而已,就这么多话,比穆大人还爱唠叨。”
初一笑起来,“穆大人当然比谁都关心您的健康了。”
十五也说:“亲岳父嘛。都说一个女婿半个儿,穆大人不这样才怪。”
季元湛叹了口气。
初一十五对望一眼。他们当然知道季元湛发愁什么。
初一安慰道:“主子别急,等穆姑娘知道了,会理解您的。”
十五附和:“是呀,尤其是当她知道您默默地为她做了这么多之后......”
闹瘟疫的时候不是主子暗中斡旋,穆家两房怕是“病”死得干干净净了。现在主子又从为数不多的、最信任的暗卫里挑了一批精英保护穆姑娘。
这些人和他们一样都是死士,从初一到三十只有这么点人,培养起来可不容易呢。
“真是的,好替主子着急哦。”十五的叹息声比季元湛还长还响,“换了属下我啊,早就芳心暗许了......”
季元湛丢过去一记凌厉的眼神。
初一急忙瞪向十五。话痨也罢了,做什么哪壶不开提哪壶?笨!
十五吐吐舌头,握紧缰绳息了声。主子现在最听不得的就是吸引男人什么的,瞧瞧他这张破嘴!
虽然这坑是主子自己给自己挖的。
季元湛沉默片刻,把穆凝湘的苦恼说了。
“真是低估了这个身份带给她的困扰。”他叹道,“其实,这也是我不敢告诉她真相的原因之一。”
伴君如伴虎。不幸嫁在帝王家。后宫是非地,红粉窟。身不由己是皇帝……
以楚尉霆的身份和穆凝湘在一起时,他试探过她,得到的往往是这样的回答。她不仅害怕,还极度排斥。而他现在还没有机会证明,自己能给她的,是不一样的宫廷生活。
“主子,这样不行啊。”十五顾不上初一瞪眼,“您先把那些抢着塞女儿的家伙放一放。就您忙成这样,都没法子陪穆姑娘,那还怎么让她对您喜欢起来。”
老百姓都知道,夫妻同心,其利断金。两口子恩恩爱爱齐心协力,什么蝇营狗苟的小人能有机会?
所以关键还是两个人的感情。至少先让穆姑娘熟悉和欣赏主子呀,不都说日久生情吗。
初一挠头:“但是主子又会……嘿嘿。”
如果穆姑娘渐渐喜欢上季元湛,主子还会吃自己的醋哪。
“嘁,那重要吗?先把人稳住再说,管她喜欢哪个哩。”
季元湛边听边思考。确实需要稳住她。
和她朝夕相处?
“就怕这丫头太执拗……”
十五再接再厉地鼓劲:“您成功大半了,天大的难题您都不怕,还愁拿不下一个女孩儿?您不是常说知己知彼百战百胜么。”
“咳,我要是知道她心里怎么想的就好了……”
季元湛说到这里若有所悟。嗯,这个法子是不是可行?
......
穆凝湘回家就看见三位郡主的帖子。
她吃惊地问楚秀茹:“她们不是远在外地吗?几时又回来的。”
楚秀茹答道:“你父亲告诉我,她们就没离开过。”
汀兰郡主、琼华郡主和芳霓郡主分别是西北宁王、东北宸王和西南荣王三位异姓藩王的女儿。安佑帝殡天时三王进京致祭,把王妃儿女都带了来。
现在梓宫已入葬,藩王们走了,却不约而同地留下三位郡主。
“凝湘,”楚秀茹小声对女儿说,“你父亲听到传言,这些郡主留下的原因,明着是说要服侍各自的姑母,其实呢,醉翁之意不在酒……”
当年旻金入侵,安佑帝为了联合三位藩王的力量,将他们各自的妹妹一股脑儿娶进门,登基后也把这三个女人都提做贵妃,荣宠一时。
三位贵妃都不是省油的灯,谁都看不上谁,彼此争斗不断,连正宫皇后都不怎么放在眼里。安佑帝装聋作哑一味姑息,大约是觉得这样反倒有助于后宫力量的制衡。
闹得最凶的时候,皇后被她们三个气到小产,就此再无妊娠。
即便如此安佑帝也只是将三个人由贵妃降为普通的妃子,赏赐和宠爱依然不减。
原因很简单,他需要她们的哥哥勤王。
安佑帝以清闲王爷起家,那时虽做了皇帝,根基还不稳,而周边的邻国都跟旻金学,试图点燃战火分一杯羹。三位藩王拥兵自重,兵强马壮的,安佑帝要保江山只能依托于裙带关系。
她们虽然害得正宫无所出,自己也没有诞下一儿半女,为了有后代傍身,分别抱养了低阶嫔妃的孩子,有皇子也有公主,年龄都不大。
现在,她们成了太皇太妃。安佑帝的皇后死了,后宫居次的淑妃也死了,资历最深厚的就是这三个女人。
三位郡主讨好三位太皇太妃,对自己是大有好处的……
穆凝湘无语地道:“郡主能嫁给皇帝么?”
她已明白母亲的意思。
二十几年了,异姓藩王还想借联姻巩固自身利益,继续献出家族女孩儿。三位郡主青春年少,美丽动人,可继续给皇家开枝散叶。
楚秀茹道:“虽说她们也有宗室封号,但因为是异姓王的女儿,想要嫁给皇上很简单,一道圣旨除却封号就行了。反正做了帝妃后一样是宗室妇。”
穆凝湘嘟哝着,“说除就除,这倒方便。”
她和楚尉霆也不是血亲,却因为他的辈分问题不敢公开。真不公平。
“母亲,这事儿皇上还不知道吧。”
“应该是不知道,你父亲是从老友那听来的小道消息。你想啊,皇上一心扑在国事上,后宫由三位太皇太妃管着,这样的小事没必要请示他。”
季元湛和她们说到底毫无瓜葛,只有算计和被算计的关系。
穆凝湘对季元湛生出一丝同情,“就算告诉他,他也不会赶她们走的。”至少面子得给。
她抖开三张香气扑鼻的帖子,掉下来好多金粉。
这样华丽,真是和国丧的气氛格格不入。可见都是什么样的人……恐怕与她们的太皇太妃姑母有一拼。
“她们派嬷嬷送帖子,请你去喝茶。我替你回掉了,说你身子不适。凝湘,母亲替你担心啊。”楚秀茹摸着女儿的脸,“我和你父亲都相信皇上待你一心一意,可是……”
此前他们夫妻只想着季元湛是位世子,穆凝湘嫁给他做世子妃也就够了。谁知峰回路转,他一下子成了皇帝。
母仪天下的风光其实只是表面上的,处处要以社稷为重,其中的隐忍委屈,谁能知道?女儿娇养着长大,能戴得住头上那顶绚烂而沉重的冠冕么?
“他还要考虑别的东西。这三位郡主能助他维系江山的稳定,我和你父亲都担心,皇上会接纳她们。”
穆凝湘摇摇头。她只觉得那些藩王利用亲生女儿挺可耻的。
季元湛喜欢男人呐,郡主们就等着守空房吧。说不定也像三位太皇太妃一样,成日价没事干,只有斗来斗去。
“现在还早哪,国丧都没过。嗯,我相信皇上会处理好的。”穆凝湘搂住母亲的脖子。
“你呀,还笑。”楚秀茹嗔怪,“我当娘的干着急,真是皇帝不急太监急。”
穆凝湘笑道:“是啊,您就别急了,等着瞧皇上的妙招吧。”