……嗐，待在这里根本什么都听不见。季元湛还是很维护她和她的父亲伯父们，不想她们沾染所谓女子干政的嫌疑。
珠帘外立着两名内侍，眼观鼻鼻观心的，对探头探脑的她视而不见，宛若木雕。
穆凝湘冲自己做个鬼脸，转过身，好奇地在房里溜达。她那间小暖阁早看过了，还没机会好好观赏这间天子寝居。
轩敞而整洁，到处纤尘不染，物品摆放得整整齐齐。家具虽是楠木的，但从色泽看显然已使用多年。没有燃任何香，高脚花机上只有一盆鲜艳的红叶，博古架上空空如也。
作为一位皇帝，季元湛真够节俭的。
慢慢踱到架子床前，衾褥都半新不旧的，散发着皂角和太阳晒过的清香。
穆凝湘脑子里冒出个念头。该不会铺的盖的也是季元湛从梅州搬来的吧。
如果是的话，那他又多了个和楚尉霆一样的地方。楚尉霆爱整洁，还十分“恋旧”。他甚至说过，小时候有认床的毛病。
穆凝湘细细地看，哪里都不敢乱动，最后，百无聊赖地坐在窗下的罗汉床上。
窗外传来整齐划一的步伐，好像是御卫在交班。穆凝湘恍惚中听见一个耳熟的声音，急忙扒着窗缝朝外看。
还真的没听错，那个神情郑重的年轻侍卫正是许铉。
许铉居然做了御前侍卫。这品级可不低，一定是殿试选的。在那之前，也是季元湛把他填进了殿试名单。
前世许家没落，许铉屈居为楚家护院，想要靠楚奕钧的关系在京营谋个低阶军官都不能。
穆凝湘由衷地感到欣慰。许铉是几时参加的殿试呢，她那时忧心父亲被卷入奸党案，根本没注意这个。
她倒是在葡萄庄院和取了进士的楚奕钧见过一面，楚奕钧只字未提许铉。
楚奕钧很可笑。他一心认为贤王会继位，生怕妻子连累自己，给被勒令返家的溪芸郡主写了封休书，派人快马加鞭送回楚家，交给了他的母亲楚夫人。
溪芸郡主风尘仆仆的，一进家门就看到了。
楚夫人按照楚奕钧的交代，挤泪擤鼻地，说了一番叹息无缘的话，然后拿出休书。
溪芸郡主当然大怒。但她也不笨，知道丈夫如此绝情必是因为她的娘家失势。
她刚在京城闯了大祸，认为这狠狠连累了庆怡王府。到底还是惦记自己亲娘，也不再哭闹了，接过休书，冲楚夫人那张假惺惺的脸狠唾一口，转身离去，直奔王府。
溪芸郡主被休的第三天，京城传来一连串的惊人消息，安佑帝驾崩，庆怡王爷遇刺身亡，庆怡王世子继位！
本该是喜讯的，楚老夫人和楚老太爷却如丧考妣。他们双双病倒。
楚夫人过上了刀割油煎般的日子。对外要应付流水般上门打探消息的客人，在家里，老两口争着骂她，说她生生毁了楚家。其余三房的妯娌也轮番轰炸，谁都怪她目光短浅得罪郡主，把楚家腾飞的大好机会放走了。
——纵有休书，怎么就不能多等几天再拿出来？
又过了几日，楚奕钧回来了。他灰头土脸地告诉楚夫人，他好不容易在刑部补的肥缺，没了。
本来没事。贤王谋反案发，他虽然没有参与，但他请季元洪吃过一顿饭。
这顿饭的“恩情”，让季元洪的随从招出来了。
楚奕钧因此而被罢免了职务。从他在刑部挂名到丢官，前后不足十五天。
楚夫人听完哭成了泪人：“儿啊，你现在去找找郡主吧，好好跟她说说，毕竟你们夫妻一场，就说你是受贤王世子逼迫写休书的……”
楚奕钧惨然道：“那怎么行？她现在该是长公主了，就是我没休她她说不定也想甩掉我呢，现在我抢先一步害她失了面子，她不来报复就不错了。”
楚夫人悔恨交加，一下子晕厥过去。
关于楚奕钧，穆凝湘就知道这些。他黯然回乡、楚家长辈气闷病倒的事，是严轼恒写信告诉穆皓嵘的。
京城遽变导致病倒的人还有一位。庆怡王妃。
庆怡王妃得知丈夫遇刺的消息就昏过去了。病得起不了床，至今未好转，只能在原来的王府待着，暂时无法来京享受皇太后的优待。
穆凝湘总觉得庆怡王妃是恼出来的病。
本来可以做上几十年作威作福的皇后，现在挂个皇太后的空头衔，母仪天下的风光是享受不到了。皇帝并非她亲生，她还得时刻担心皇帝知道她杀害他生母的事......而且，人家季元湛已经知道了。
珠帘被掀起，玉莲探进半个身子，“姑娘，皇上叫您哪。”
......
“湘湘，”季元湛见了穆凝湘就道，“我带你去见三位太皇太妃。”
穆凝湘点点头，这个她有心理准备。她以皇帝未婚妻子身份入宫，每日都要去拜见一次长辈，算做定省。季元湛曾通过穆皓嵘告诉她，时间不长，他也会从头到尾一直陪她。
“皇上不和大人们议事了？”她看着他案头高堆的卷宗，心里直怵。治理天下真是个体力活儿。
“一位大人临时有事来不了。”这谈事的顺序是提前定好的，所以就多了个空档。
季元湛从罗永手里接过布巾擦洗净的手，“后宫那边有消息，三位太皇太妃正聚一起打牌。咱们现在过去，一下子把人都见完了。”这样太皇太妃们也没法拖时间。
穆凝湘喜道：“多谢皇上。”他挺替她着想呢。
这次季元湛没牵穆凝湘的手，只与她并肩走出勤政殿。
“别再那么紧张了。”他含笑侧向她，目光柔若春波，“知道怎么应答吧？”
他送她一本东魏皇后轶传，是从记档太监日志中整理的，里面详细记载了历任皇后的饮食起居，如何管理后宫，主持过哪些活动等等，连一些日常对话都有。
“我看了嘉鸾皇后那部分，差不多心里有数了。”穆凝湘回答。
“那就好。”
季元湛带穆凝湘上了宫车。穆凝湘坐在他对面，努力地克制油然而生的拘谨。
来燕州的路上他也是这样与她共乘马车，那时她都没这么紧张。
“呃……皇上。”他看得她不好意思，她只好开口打破这疑似暧昧的气氛。
“嗯？”季元湛的笑意浓了些。
“您送我的那本书，是藏书阁找的吗？”
“不是。”季元湛眼神微黯，“东魏皇宫的书籍这里怎么会有。这是我买的。”
穆凝湘惊讶，“你是说……”
“对，当年江州旧宫并非所有东西都被烧毁。旻金人抢了不少金银珠宝，字画书籍，绸缎古董等等……然后再卖了换钱。”季元湛平静地说。
黄白之物直接花掉了，字画书籍这些，还是卖给大魏。
这些都是凝聚着无数人心血的珍品，慢慢流失到民间，他有了财力就开始收集。最想找回的是父亲的头颅，可惜一直没找到。
“真是旻金人干的？”
“对。”季元湛神情冷峻。
他的样子令她心悸。莫名就想起玉澄山寺弘法殿外的楚尉霆。虽只是背影，那淡淡的寂寥与孤傲，与季元湛何其相似。
她感到一阵愤怒，继而是心酸。这是国家的耻辱。当年东魏对抗旻金，安佑帝崛起后战事结束得很快，但东魏割让了大片北方疆土。
这段传说未见于史载，安佑帝也丝毫没有找回那些瑰宝的意思。现在季元湛接手他留下的烂摊子，还得养活他那些不省心的妃子。
蓦然间，两只大手捂住她的双眼。
“湘湘。”她听见他低沉的叹息，“不要这样看我。”
不要这样看我……
她全身颤抖起来，捋下季元湛的双掌，另一只手去捏他的脸。
“嘶。”
对面的人痛呼着抓住她的手，夸张地道，“湘湘这是要谋害天子么。”
马车忽然停了，她猛地扑倒在他怀里。
外面的侍卫高喊：“有刺客！”
第87章
“我不是刺客——”
车外传来女子的惊呼声, 嫩嫩水水的, 饱含恐惧，“我只是不小心被困在这里的！”
这声音很近很近，且似乎来自半空中。
穆凝湘已坐回对面。季元湛将手从她肩上收回，微微笑道，“应该没事儿。下去看看吧。”
他先下了车，又把她扶下来。半空中的女子立即哭道：“皇上, 我不是刺客，我是荣王的女儿芳霓郡主！”
穆凝湘的手还被季元湛握着, 不由自主抬头望去。
眼前的景象乍看惊心动魄, 细看又啼笑皆非。
宫车侧前方有一株高大茂密的槐树，距地面最近的一根粗壮树枝上坐着位白衣少女。繁茂枝叶遮住一半脸, 她双手紧紧抓住身侧的枝叶，惊恐地盯着树下严阵以待的侍卫们。
他们离得相当近，对她横眉冷对, 一柄柄雪亮的利刃直指着她的纤弱娇躯。
芳霓郡主瑟瑟发抖, 摇摇欲坠, 雪白衣裙凌空飘拂, 看上去无力而委屈。
见季元湛没有喝止, 芳霓郡主又带着哭腔喊：“皇上！请相信我！我本来陪着张太皇太妃打牌，太皇太妃找不到我定会着急的！”
穆凝湘想把手抽回来, 季元湛却又握紧了些, 眼睛还盯着树上的白衣女子，似笑非笑。
