皇贵妃道：“既然成嫔已经知错了，还请皇上从轻发落。”
皇上道：“太后生前享尽人间富贵，骤然薨逝一定百般不适，不如就派恬嫔和成嫔去陵墓为太后守灵吧，也在太后身边再添上一丝烟火气。”
彤贵妃道：“皇上此举孝感动天，太后在天之灵必然安慰。”
皇上道：“你二人还不接旨？”
恬品、成嫔只得跪下道：“臣妾接旨，谢主隆恩。”
皇上道：“皇贵妃曾经为朕生下四位子女，如今虽然只有两位长大成人，但是这些年替孝全皇后抚育四阿哥和两位公主，不能说不是劳苦功高。后宫琐事繁杂不堪，多是因为有害群之马，多生事端。若朕再发觉有人不但不知替皇贵妃分担辛苦，反而做出许多事来更添她的辛劳，甚至出言不逊，朕绝不姑息！”
众人道：“臣妾谨遵圣旨。”
皇上道：“彤贵妃，这些日子你辛苦了。琳贵妃有孕不宜多劳，近来后宫诸事都是你在帮皇贵妃周全。”..
彤贵妃道：“皇上言重了，这都是臣妾的本分。”
皇上道：“朕这些日子，只顾着朝政和考问阿哥们的学业，已是许久未见寿淳和寿禧了。今日有空进后宫，不如你带朕去看看她们吧。”
彤贵妃喜出望外，说道：“皇上难得来后宫，众姐妹都盼望皇上垂怜，更何况皇贵妃辛苦，琳贵妃有孕……臣妾，臣妾不敢。”
皇上道：“朕今日突然想念两个幼女，皇贵妃不会怨朕吧？”
皇贵妃道：“皇上爱女之心，天下共知。臣妾又岂会怨皇上呢？”
琳贵妃也道：“臣妾有孕之身，不宜伺候皇上，今次要辛苦彤贵妃姐姐了。皇上，臣妾也绝无怨言。”
皇上点点头道：“后宫一片和乐才是大清之福啊。皇贵妃，朕今日前来还有一件要紧事想与你和众位爱妃商量。”
皇贵妃道：“皇上请讲。”
皇上道：“连年征战，国库本就空虚，又加上赔偿洋人的种种款项，已是不堪重负。朕决意从即日起格外俭省些，已通知了御膳房裁撤了膳食的份例。不知皇贵妃和后宫众位爱妃可有什么节省的好法子？”
彤贵妃道：“臣妾初进宫时曾经随皇上巡视汤泉行宫，而后又每每随驾去圆明园等处避暑。臣妾觉得御驾出行一次所耗颇多，若要俭省，可以从此而起。”
郭嫔道：“彤贵妃娘娘，皇上问的是后宫俭省的法子。皇上乃是万乘之尊，这皇上出行的花费是万万省不得的。”
皇上道：“无妨。今日大家尽可以畅所欲言。”
睦妃道：“臣妾晋封了妃位之后，按例宫里多了许多人伺候，可原本也用不了这么多人。皇上若想省下些银子，不如放些宫女太监出宫吧。他们必定会对皇上感恩戴德。”
琳贵妃道：“睦妃说的是。皇上，或许降低宫女出宫的时限也是一法。从前规定是二十五岁，今后若能改为二十二岁，宫中立时便可少许多人。至于一些老迈的太监，也可以早早地放她们出去颐养天年。”
皇上微笑颔首道：“不错，这是个好法子。朕便下令修缮京城西北的中官屯，让年岁大的太监们出宫后可以在那里颐养天年。”
彤贵妃道：“皇上仁心善举，必能得万民拥护。”
皇上看了皇贵妃一眼，说道：“皇贵妃今日少言寡语，不知何故。对于此事，可有什么见地吗？”
皇贵妃道：“皇上，臣妾的话或许不中听，但是为了皇上的大业计，臣妾还是要说。”
皇上道：“朕方才就说了，今日尽可畅所欲言。皇贵妃但说无妨。”
皇贵妃道：“臣妾觉得如今既然国库空虚，军费尚且不足，便不能再行铺张之事。后宫中人若要做万民之表率，与皇上与国家共赴难关，便不能只做些表面工夫。臣妾建议后宫自臣妾始，每月的份例自减一等。臣妾虽是皇贵妃，只拿贵妃的份例，后宫其他嫔妃以此类推。而且我等多年来尽享天家富贵，怎么能不为皇上分忧？臣妾建议号召众嫔妃捐出一应金银饰物用来充盈国库，从此装饰只用鲜花绢花等物来代替。所捐最多者可以由皇上赐予一个极特别的封号以此嘉奖。”
皇上抚掌大笑道：“皇贵妃有次决心，朕心甚慰。好，全依皇贵妃所言。”
彤贵妃道：“皇贵妃娘娘高风亮节，臣妾拜服。只是不知皇上打算拟一个什么封号呢？若早些说出来，更可以引得大家争相竞逐，也不算辜负了皇贵妃的一片赤诚之心。”
皇上道：“皇贵妃，既然这法子是你想出来，你也替朕想一个封号吧。”
皇贵妃道：“臣妾记得春秋时鲁国的季文子出身于三世为相之家，自己也官拜上卿。他一生俭朴，以节俭为立身的根本，并且要求家人也过俭朴的生活。他穿衣只求朴素整洁，除了朝服以外没有几件像样的衣服，每次外出，所乘坐的车马也极其简单。正所谓家无衣帛之妾，厩无食粟之马，府无金玉。若是当今后宫有人可在国难当头之时不吝财帛，大力捐助前线军备，臣妾觉得当得起‘上卿夫人’这几个字。”
皇上道：“皇贵妃说得是。那便这样定下来吧，以三日为限，哪位爱妃所捐金银最多，便是朕的上卿夫人。”
皇贵妃道：“皇上，臣妾名位最尊，理应为众人做出表率。而正因臣妾名位最尊，多年来深受皇恩也不宜与众嫔妃竟逐这个封号。但是臣妾自愿将私库之中的金银珠宝尽数捐出，为皇上江山万年尽一点心意。”
睦妃道：“这些年来皇贵妃所受赏赐，后宫之人无能出其右者，如今竟然能够尽数捐出，臣妾佩服。”
皇贵妃道：“江山社稷为重，此时若不充实国库，扩充军备，万一让洋人打进了京城，你我作为皇上的后妃唯有以死殉国，到时候性命都没有了，还留着这些身外之物有何用呢？”
皇上道：“皇贵妃深明大义，的确是后宫众人之楷模。你放心，朕必不辜负你一番心意，必将重整旗鼓，再塑海防，抵御外侮。”
彤贵妃道：“皇贵妃拳拳之心，不仅是为了大清国，更是为了替皇上分忧。皇贵妃待皇上的深情厚谊，臣妾等只能望其项背，唯有效仿皇贵妃尽数捐出多年来的金银财帛。”
皇上道：“众位爱妃都如此懂事，朕心甚慰。”
皇贵妃道：“皇上别忘了，今日要去翊坤宫看望两位公主呢。”
皇上道：“不错。一说正事便险些忘了。”
皇上说罢便携了彤贵妃往翊坤宫去了。
第二百三十五回 用晦即是处明 安心便可适境
是年年底，彤贵妃再次怀有龙嗣。
而第二年初夏，先是琳贵妃率先生产，为皇上再添一位公主，排行第九，取名寿庄。
随后不出两个月，彤贵妃也临盆为皇上再添一位皇子，排行第九，取名奕譓。
譓，乃是思辩之意。
道光二十三年，秋，京城和硕长公主府内。
苑若一早就入了府，服侍长公主晨起梳洗。
长公主道：“彤贵妃的小皇子满月，咱们府上也要备上贺礼，就参照琳贵妃所生的寿庄和硕公主满月之礼来操办吧。”
苑若道：“公主放心，奴婢都已打点妥当。听高成说，皇上老来又得了一双儿女，龙颜大悦。”
长公主道：“子嗣昌茂是福兆，果然还是天佑大清。”
长公主顿了顿，看着苑若说道：“银两都送过去了么？”
苑若道：“已送过去了。只是青夫人每日替公主打理府内外的琐事，这些人员往来，怕是再难瞒住她。”
长公主道：“瞒不住也要尽力瞒着，此事断然不能让青芜知道。”
苑若道：“那件事已经过去了那么久，想必已不会有大碍了。”
长公主道：“小心使得万年船，这可是天大的事。”
苑若道：“公主放心，奴婢知道了。”
长公主道：“皇上近年来为战事忧心劳苦，推行勤俭的新政，率先垂范，以身作则。后宫中的嫔妃都不许过度靡费，更何况是本宫？镶金饰玉的钗环一并取了罢。”
苑若拆解掉一支金孔雀垂珠步摇，说道：“是，公主。奴婢本想着公主多年不进宫了，总要格外体面些。”
长公主道：“本宫虽常年居住在宫外，但是仍然与皇室休戚与共。皇上忧心，本宫也不得安眠。”
苑若道：“公主还是要保重身体啊。朝政上有那么多能臣帮衬着呢。”
长公主道：“本宫已年迈，唯一的儿子也……实在不能再为皇上做些什么。唯有力行节俭罢了。”
苑若道：“皇上必能感念公主的一片苦心。”
长公主道：“本宫与皇上是亲兄妹，自有如此默契。”
车马也已准备停当，苑若将长公主扶上马车，又叮嘱了杜若、白芷几句。
宫中，养心殿。
高成早就在殿外等候。
长公主一到，高成即刻迎上来，说道：“奴才叩见长公主，长公主殿下千岁千千岁。”
