长公主道：“平身吧，都一把年纪的人了，别动不动就跪。”
高成扶着长公主往殿内走，边走边说道：“长公主您说笑了，奴才不管是多大的年纪都还是皇家的奴才，见到主子岂敢不跪呢？”
长公主道：“听说皇上已经遣散了好一批太监出宫养老了，你这个大总管是不是也快要退位让贤了？”
高成道：“若是哪天皇上嫌奴才老了，不中用了，不要奴才伺候了。奴才就去长公主府上给您牵马，只要长公主赏奴才一口饭吃就行。”
长公主道：“这本宫可不敢应承，你去本宫府上牵马，那本宫府上的管家可还怎么管人呢？”
高成道：“求主子可怜可怜奴才吧。”
长公主笑道：“这没影儿的事儿怎么还越说越像是真事儿了？”
正说着话，高成扶着长公主已行至御前。
皇上走下龙椅，迎上来说道：“何事如此开怀？不如让朕也乐一乐。”
长公主道：“臣妹叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
皇上将长公主扶起来，二人都落了座，高成则在一旁伺候着。
皇上笑着说道：“今日的气色越发好了，看来一应病症均已无碍。”
长公主道：“都是皇兄垂怜，三不五时就派太医前来诊治。”
皇上道：“耗费些人力物力都是小事，只要你早日痊愈便好了。今日怎么不见你带景行进宫？”
长公主道：“景行年纪不小了，后宫禁苑进出多有不便。”
皇上道：“你真是好福气。孙儿都比朕的儿子还要大一些。”
长公主道：“若是皇兄的大阿哥还健在，只怕早已长成稳重老成的王爷了。不过皇兄这些年接连得了几个幼子，才真是好福气。不像我，景行便是唯一的指望了。”
皇上道：“景行若是还一心想要为国效力，朕可以送他去天津卫历练着。当然前提是你愿意让他去。”
长公主道：“如今家国存亡危急，臣妹虽不舍得，也只有如此，只盼他能够建功立业，有朝一日为皇上分忧。”
皇上道：“景行资质好，自然是错不了的。朕今日请你进宫，还有一事想要问问你的意思。”
长公主道：“皇兄请讲。”
皇上道：“朕早已不再春秋鼎盛，不可不思及国本。五阿哥已经入嗣旁支，几个小的过于年幼，也还看不出什么，朕也没有考虑过。如此便只有四阿哥和六阿哥了。”
长公主道：“朝中大臣大多都认为皇胸会因为孝全皇后而立四阿哥为储君，难道皇兄另有考量？”
皇上道：“詝儿仁厚，当为守成之君。但是另一方面，他天资过于平庸，恐怕难以应付如今复杂的局面。而訢儿机敏聪慧更胜一筹，但是他额娘至今未被立后，他仍是庶出的身份，有嫡出的长子不立，而改立庶出的幼子，只怕会惹人非议。”
长公主道：“皇兄所言有理。臣妹也觉得四阿哥忠孝仁义，又是孝全皇后的嫡子，由他继承大统名正言顺。”
皇上意味深长地说道：“朕还以为你会因为皇贵妃与你沾亲的缘故而力挺訢儿。”
长公主道：“臣妹生在帝王家，早已将一己之身置之度外，又怎么会因私利而偏袒哪一方呢？”
皇上道：“好，那朕心里就有数了。今日正好得闲，你也难得进宫一趟，不如先去皇贵妃的宫里看看几个孩子吧。朕忙完公务便过去。”
长公主道：“说到这里，的确是很久未见了，只怕都要认不得了。”
皇上笑道：“的确，詝儿、訢儿都长高了不少。高成，送长公主去永和宫。”
长公主道：“不必了，有高成在皇兄身边，皇兄事事都能顺心些。宫里的路，臣妹认得。”
于是高成只将长公主送到养心殿门口就折返回来。
进殿后，高成道：“皇上，奴才派人送长公主进后宫了。”
皇上笑道：“好。”
高成略微凑近，说道：“今日皇上心情似乎格外地好啊！”
皇上道：“方才慧明她劝朕不要废长立幼，支持朕立四阿哥为储君，便说明宫中传言不实。”
高成道：“宫中哪来什么传言？奴才怎么不知道？”
皇上佯装恼怒，说道：“都是你这个大总管没有当好，才会无缘无故地有人散播谣言。”
高成道：“皇上恕罪，奴才这就去查。”
皇上道：“太后人虽不在了，寿康宫众多的宫女太监也已殉葬，可她盘踞后宫几十年，一定还有党羽，你一定要仔细查探，为朕将其彻底肃清。”
高成道：“皇上放心，奴才一定会将此事办妥。”
皇上道：“传旨御膳房，今日午膳在永和宫用，多准备几道长公主从前爱吃的菜来。”..
高成道：“奴才遵命，奴才这就去传旨。”
皇上道：“下去吧。”
高成默默退了出去。
皇上又拿起案上的奏折，仔细地看了起来。
第二百三十六回 打透生死关 参破名利场
是日稍晚，永和宫中。
皇贵妃与长公主围炉倾谈。
长公主道：“方才皇上以立嗣之事试探本宫，恐怕所疑之事由来已久。”
皇贵妃道：“自古帝王无不多疑，也是没有法子的事。”
长公主道：“本宫方才已力谏皇上应立四阿哥为皇储，应该可以稍解皇上的疑虑。”
皇贵妃道：“臣妾代孝全皇后多谢长公主。不过皇上春秋正盛，思及国本还是早了一些。”
长公主道：“虽说皇上自小身强体健，强过其他皇子不少。但是近两年战火频发，本宫看皇上比前些年老了不少，而且满脸愁云惨雾，竟然还不及皇祖父八十岁的精气神儿。”
皇贵妃道：“乾隆爷乃是古今最为高寿的帝王，其胸怀也非旁人可比。”
长公主道：“皇祖父上承天命，下顺民心，又赶上了百年难遇的好时候，才有如此高寿。可是如今大清内忧外患，皇上日夜忧心，难免伤身。”
皇贵妃道：“您说得是。康熙爷扫平鳌拜、吴三桂等三番、台湾的郑氏以及葛尔丹，等于说是清除了建国初期所有敌对势力，而雍正爷大刀阔斧施行内政改革，肃清吏治，又积攒下大量白银，这才有了乾隆爷数次下江南的盛景。”
长公主道：“你的见识如此不凡，不像是普通官宦人家的婢女出身，莫不是还有什么事瞒着本宫？”
皇贵妃道：“切不敢欺瞒长公主，只不过从小在府里耳濡目染惯了，有些事情留心听了来就记下了。进宫多年，皇上也常常谈起这些往事。先帝尚有抄没和珅府邸而来的那些款项，操持国事尚不算捉襟见肘。可是到了皇上即位时国库已然空虚。皇上每每想起，也总是哀叹不已。”
长公主道：“时也势也。本宫冷眼瞧着，洋人船坚炮利，比大清强盛的不是一星半点。”
皇贵妃道：“的确如此。入宫这些年，我也是眼睁睁地看着皇上勤政为民，日夕殚精竭虑。若是如此勤勉都不能挽救国势的倾颓，想必已是天命如此。”
长公主道：“本宫还以为你从不信命。”
皇贵妃道：“如今不信也得信了。有些事乃由天定，并非人力所能扭转。”
长公主道：“你初入宫时只是一个小小的贵人，如今却执掌后宫，虽然还没有皇后的名份，却已大权在握，不得不说是步步为营的结果。”
皇贵妃道：“雕虫小技，在长公主面前不值一提。若没有长公主助力，我也不可能这么快就除掉太后。”
长公主道：“太后其人其心歹毒异常，本宫早已恨她入骨。若不是她一直筹谋布局，温宪也不会……”
长公主说到此处抬眼瞥了皇贵妃一眼。
皇贵妃并未看她，只是怔怔地看向前方。
长公主道：“若是当初你没有顶替静欢入宫，既然你们如此有情，本宫也大可以成全你们，就如同青芜一样，也算不得什么大事。”..
皇贵妃将目光收住，低头看着身上的香囊，微微一笑，说道：“这便是命了。所以我说时至今日，由不得我不信命。”
皇贵妃的目光渐渐从香囊上松开，看向长公主，说道：“但是我至今仍然不悔。也许曾经懊悔过，特别在得知温宪和静欢双双殒命之时，也曾深深懊悔过，这两年也渐渐看淡了。每个人都有各自的命运和劫数，谁也逃不开上天造化的安排。人生在世，谁不曾被命运捉弄呢？即便是尊荣富贵如皇女，也有万般无奈之事，更何况是我？”
长公主道：“是啊，本宫生在帝王家，一早也没有了可以选择人生的权力。所以本宫希望孩子们都能得偿所愿。”
皇贵妃道：“听说景行一心想入军旅，为国效力？”
长公主道：“不错。景行是将门之后，又自小习武，前两年听闻东南沿海开战就坐不住了。皇上也已恩准他去天津卫历练历练。本宫觉得也许也是一件好事。”
