南唐小周后 (谈伊翁)

　　☆、第八章 邀美人（4）

　　那满座的宫人、命妇，谁还能及得上国后的姿态半分？殿中其余侍妾美人等见了更是自惭形秽，纷纷做出一番恭敬的姿态，唯有窅娘分外不服。
　　李煜嗣位后，诸御妻皆有进御，窅娘被封为美人，就连今日的装扮也是费尽了心思，搜罗了宫中所有新奇的妆容花样，一头乌发被宫女梳了一遍遍，换了好几十个发髻的式样，才总算挑了一款最称心如意的发髻，又将琳琅满目的发饰一一试过了，选了最衬肌肤、最耀眼的金玉饰品。
　　她的目的，无非是趁着国后病重憔悴的时候，让自己的美脱颖而出，能在惊鸿一瞥之下勾留住国主的缱绻目光。
　　可怎奈国后已将她的芳华全部压制了下去，窅美人再如何美，也不过是一颗晦暗的星子，陪衬着国后明月般的芳华。
　　窅美人蹙起了眉心，心中翻着油滚似的醋意，起身至殿前，对国主妖妖调调道：“今夜花开月圆，若只是清酒吃蟹，岂不是太清淡了些？”
　　国主疏淡道：“窅美人的意思是？”
　　窅美人翩然一笑：“嫔妾觉得，良辰美景，需有些歌舞相伴，嫔妾特地为今晚的赏菊宴准备了舞蹈……”
　　国后笑容雍和，接过了窅娘的话：“窅美人所思甚好。”她一双秋瞳盈盈望着国主，笑道：“说来也巧，臣妾今日也准备了节目，官家若是不弃，臣妾便姑且献上。”
　　国主微微笑道：“难得国后如此有心，只是不知这一次你又动了什么样的别致心思。”
　　窅美人见国后又压制自己，紧紧咬了咬唇，才让心中的一股怨怒之气狠狠地压了下去。
　　国后轻轻击掌，数十个身段曼妙、衣着锦绣缥缈的乐舞伎陆续进殿，满满当当地塞了偌大的一个殿堂。
　　娥皇走至鼓边，敲击了一下，鼓声荡漾开，余音袅袅，在余音犹未尽之时，金石丝竹之声并发，笙箫磬笛之声清越飘扬，吹荡在云水碧空之间，荡开了博大虚淼的意象。
　　音乐前奏之后，便是缓缓悠扬的音乐之声，仿佛荡漾在银河之际，身处在琼楼玉阁之中，遥遥不知所终。
　　国后翩然起舞，出脱于众人的容貌，首翘鬓朵的妆容，脉脉含情的目光舞技，这一切都让人如痴如醉。
　　国主赞赏道：“‘千歌万舞不可数，就中最爱霓裳舞。’自此之后，一代名舞《霓裳羽衣舞》不绝矣！”
　　雅致的音乐突然一声破调，音乐之声变得铿锵繁急，高亢清越，舞伎们急速地转动着身躯，音乐已经到了最高潮，国后秀婉的身子转得只剩下花香丽影，叫人眼花缭乱。
　　在座的宾客们看得激动，纷纷忘了吃喝，目光流连在国后的舞影上，怔怔然，动也不动。
　　却突然，国后歪着身子，摔倒在地！
　　殿中的丝竹管弦声戛然而止住，片刻，殿中是死一样的寂静。
　　“传太医！传太医！”
　　半晌之后，国主的声音才响彻在仰秣苑内。
　　太医诊断，说是国后身子虚弱，并未痊愈之时，又跳《霓裳》舞，体虚力竭，掏空了凤体的元气，只怕今后很长一段时日都要卧病在床，再也不可劳神费思了。
　　国后病倒，后宫一时沉沉寂寞，了无生气。
　　唯有几个地位颇低的御妻，却也成不了什么气候，那窅娘再妩媚妖冶，国主对她却瞧也瞧不上一眼。
　　转眼之间又到了天阙沉沉的金秋十月，白鹤排云，红叶浓稠，秋风清明，却瑟瑟地有些冷浸浸的凉意了。
　　自先帝驾鹤西去之后，圣尊后似乎被抽去了精气，一夜之间苍老了许多，高髻青丝已掺杂了数千根银丝。圣尊后深居秋爽轩内，每日吃斋念佛，并不过问宫中之事。
　　这一日于窗案前誊抄经书，朦胧间嗅到了清香幽幽的味道，不由得搁了笔，推开了窗，闭了眼多嗅了嗅。
　　“是什么香味？闻了便是神清气爽，涤荡肺腑？”
　　芩姑笑道：“是国主孝敬圣尊后，命宫里的小太监多搬了一些菊花放置在院中呢！”
　　圣尊后心怡地点了点头，“国主向来都是这样心孝顺，他若不送来秋菊，哀家倒没意料到已是到了浓郁深秋之时了。”
　　芩姑这些年亦是操心不少，曾经光滑的脸上多了风霜之色，给圣尊后加了件紫貂裘领，说道：“圣尊后潜心佛道，多以才不不觉地风景万物的变化，外面四季更替，春华秋实，是从不落了时节，金秋萧瑟的时节里，也唯有金灿灿的秋菊最是惹人喜爱的。”

　　☆、第八章 邀美人（5）

　　圣尊后突地想了起来，“哀家记得，国后是最爱秋菊的。”
　　“可不是么，如今在瑶光殿里，早已摆满了各色各样的菊花。”
　　圣尊后却悠悠叹了口气，“哀家的孩儿也真是个痴儿，对她千恩万宠，她性子娇奢些，哀家也是睁一只眼闭一只眼。”
　　芩姑叹道：“是啊！就算她把宫中的老人庆奴赶走了，尊后也没有对她怎样。”
　　“不过是体谅煜儿罢了。只可惜本宫如此宽待她，她还是不争气，病体还是一日日地沉珂，没有半丝好的气象。”
　　芩姑道：“可见太过要强，终有一天，福分还是要折在这上头。”
　　“芩姑，那些雪丝燕窝，都给国后送过去了么？”
　　“都送过去了，只是……国后吃了那些燕窝，也并不见用。”
　　圣尊后的叹气声更沉重了，“国后怎么这么不争气？年纪轻轻就显出老人垂暮的光景？国主本来就清心寡欲，后宫寥寥无人，平时向哀家请安的那些个侍妾，哀家也都看得腻了，都是些没有变过的脸。”
　　芩姑也道：“奴婢在宫中走动，倒也真的是觉得三宫六院荒凉，近日里面见了国主来向圣尊后请安，国主也是心思沉沉，容色憔悴，郁郁不乐……”
　　圣尊后怜惜道：“哀家何尝不知，哀家的这孩儿也真是让哀家心疼怜惜，命途多舛也就罢了，偏偏对一个女人用情至深，那国后也承不起哀家孩儿的恩情，竟然不寿，国后若是能顾及些自己的身子，倒也不至于让哀家的煜儿如此糟心。”
　　正说着，传唤的太医已经入了殿，圣尊后开门见山地便问道：“太医，你倒是实话实说，国后的身子到底怎么样了？”
　　太医唯唯诺诺，似乎不敢言。
　　圣尊后失了耐心，问道：“平常也都是你把脉开药方，国后病了这些日子，怎地还没有好？”
　　太医磕头道：“微臣有罪，实不瞒圣尊后，国后的病……国后的病已经是无药可救。”
　　此话一出，圣尊后和芩姑皆惊，圣尊后的头痛毛病又犯了，此时此刻只觉得额头突突地跳，芩姑忙扶住她坐了下来，替她揉着额心。
　　圣尊后郁结在怀，问太医道：“难道就真的没有法子医好国后的病了么？”
　　太医低垂了头，似有惴惴，“这些年，微臣和太医院的众太医们试用了各种药方，也只能勉强保养国后的凤体。”
　　“那么，你如实告诉哀家，国后还有多久的光景？”
　　太医咬了咬牙，终是说道：“多则一年，少则三两月。”
　　说完又忙跪在了地上，“微臣无能，请圣尊后降罪！”
　　秋爽轩中沉沉寂静，良久无声，太医额头上汗水涔涔，背上的亵衣也已经被汗水黏湿，缓缓而过的光阴，似乎能与用心跳声去度量。
　　过了很久，圣尊后才疲惫地拂袖，“你下去吧，此消息不可告知任何人，更不可对国主如实相告。”
　　“是……”太医汗水涔涔地退下，犹然心惊。
　　太医退下之后，芩姑才问道，“尊后，如今可如何是好？”
　　圣尊后连连捶胸哀叹。
　　芩姑道：“国后才色俱佳，终究只是福分浅薄……难道就没有解救的法子了么？”
　　圣尊后目光落在了遥远的殿角檐廊之外，沉缓道：“国后乃国母，中宫抱恙，乃预征是我朝气数衰微，需一位玲珑温润的女子，常伴在君侧，怡情解性，哀家才放心呐！”
　　芩姑略一思索，“不如选美，多选些人品相貌周正的女子充盈后宫，也好冲一冲喜？”
　　圣尊后转动着手中的佛珠莹润而充满光泽，摇了摇头，“哀家也曾为煜儿选了不少美人，如今那些美人不过是空摆在宫中的花瓶罢了，再增添些宫女美姬也是于事无补。”
　　芩姑的眉头蹙得愈深，突地想起一人来，霎时喜不自禁，“奴婢倒是想起了一人。”
　　“你想说的可是国后的妹妹？”圣尊后展开了笑靥。
　　芩姑大喜：“圣尊后也想到了她？圣尊后可还记得那年，那小娘子随她姐姐入宫，机灵活泼，小小年纪就棋艺精湛，大败北周的国手。”
　　圣尊后爽朗笑了，是拨云见日的惊喜，亦然是昏镜重磨的明澈，她抚掌一笑，“记得，怎会不记得？当年见到这个小女娃娃时候，哀家心中还感叹道，世上怎会还有着如璧似玉的一对姐妹花。那小小稚女天资聪颖，又健康活泼，哀家一见之下便觉得可亲可爱，竟比她姐姐更胜一筹。”
　　芩姑道：“听说那小娘子前不久还入宫了，只是在宫中的时间很短，尊后还来不及看到她，就又回府了。”