锦枭 (落日蔷薇)

　　“是啊。”小满解释着，又递给她一片玉牌，“咱们存的银两数丰，银号老周管事说了，这么大额银两算是黑市甲等贵客，这玉牌是身份象征，你在黑市里买卖的抽头都能打个折扣，但凡有什么稀罕物件都会先紧着你，另外贵客包间、茶水果点等均不收费。”
　　“看不出这么一块玉牌，门道挺多。”霍锦骁拔弄着玉牌上的红穗子道。
　　黑市里不管是买是卖都要给抽头，名曰孝敬三爷，南来北往的商客那么多，这抽头可是一大笔油水。
　　“你收好了，可别丢。”小满瞧她满不在乎的模样不由叮嘱道。
　　“身家性命！丢不了。”霍锦骁握起玉牌和银筹子在他面前晃了晃，笑答。
　　身后的房门却忽然打开。
　　“祁爷！”霍锦骁转头唤人。
　　“你怎么不回屋？衣裳也不换？”祁望见她还是早上的衣裳，露着一段雪白手臂，不由蹙眉。
　　霍锦骁咬着玉牌苦道：“祁爷……我没衣裳可换。”
　　昨日女装已被血脏污，今天这套又被扯烂了袖子，她只剩下两套海上航船时穿的普通衣裳，晚上大宴穿着不合适。
　　“……”祁望沉默半晌，觉得自己操的心快赶上她爹了。
　　正要说话，林良捧着套衣裳进来：“小景，曲夫人又送了身衣裳过来，说是新做的还未穿过，请你莫嫌弃。”
　　“夫人善解人意。”霍锦骁一下跳起来，欢喜接下衣裳，朝祁望道，“不劳祁爷操心了，一会替我谢谢曲夫人。”
　　说着，她奔回房去换裳。
　　————
　　华灯初上，霍锦骁换好衣裳时候已不早，便与祁望坐到马车里。梁俊毅还想邀她同骑，奈何曲梦枝所赠之衣竟是绫袄绉纱裙，不便骑乘，只得作罢，倒是她今日这打扮，一出来又是夺人眼眸。
　　樱花粉的小袄，底下压着重宝蓝色的十六幅褶裙，裙摆绣着明月碧海图，袄上却是两条小鲤，既有姑娘的娇俏，又镇得住场面，曲梦枝挑衣裳的眼光比祁望和霍锦骁都好。
　　霍锦骁往车里一坐，大半位置都被她散开的裙子给侵占，祁望只能坐到角落。
　　“祁爷，你的伤好些没有？”她问他。
　　“管好你自己就成。”祁望头仰靠在迎枕上打量她。明眸娇唇，容色逼人。
　　霍锦骁讨个没趣，估摸着他还在为下午的事害羞，也就不说话了。
　　没多久马车就到明王殿。两人跳下马车，恰逢前头马车上也下来两人，霍锦骁瞳眸一缩。仇人见面，分外眼红。下来的是沙家父女。
　　祁望正要往里走，不妨手臂猛地被她勾住，霍锦骁挽着他冲沙家父女扬眉笑起。灯火之下沙慕青的脸便是一白，楚楚可怜地望向祁望，倒是沙剑飞心虚地低低头，见他们走过来，这才要打起笑脸相迎。
　　“祁爷，我可告诉你，你要娶谁都成，就是不准娶沙慕青，否则咱两拆伙。”霍锦骁挨近祁望小声威胁。
　　祁望只觉她的气息拂过耳朵，脖子却莫名其妙痒了。
　　“祁爷，景姑娘。”沙剑飞抱拳行礼，又恭维道，“景姑娘今日扬威斗兽场，实乃女中豪杰，沙某佩服。”
　　沙慕青站在沙剑飞身后只是欠身行礼，并不说话。
　　“运气而已。沙爷不知，当时那老虎牙齿都顶到我咽喉了，也不知那几只畜牲是怎么出来的？”霍锦骁咧唇笑道。
　　“大概管兽笼的人一时疏忽，以景姑娘的能耐，别说虎豹，便是加上狮熊也难不倒姑娘。”沙剑飞拭拭额上的汗，觉得眼前之人虽换成女装，惊艳绝俗，可那目光却比先前更加税利。
　　“是吗？那是托了沙爷与沙姑娘的福。”霍锦骁目光扫过沙慕青。
　　沙慕青没来由一阵颤意。
　　“再有难耐，也不是别人想动就动的，祁某再无能，也不会让人把手伸到在下妻室身上。畜牲不懂事，主子就要替畜牲受罚，这事不能善了，沙爷说是吧？”祁望淡道。
　　“那是，那是。”沙剑飞结巴起来。
　　“好了，时辰不早，进去吧。”祁望伸手，“沙爷请。”
　　“祁爷请。”沙剑飞谦让他。
　　祁望不再互让，携了霍锦骁的手进了明王殿。
　　“祁爷威武。”霍锦骁心情大悦，拍了他马屁。
　　祁望不置一辞。
　　————
　　明王殿里里外外灯火通明，到处都是人，比第一日还热闹。祁望与霍锦骁被人领进正殿，殿上二人一案分席而坐，霍锦骁自然是与祁望坐到了一起，只是还未落座，两人已被前来打招呼的人团团围住。
　　正午一战，霍锦骁声名已扬，无人敢再小瞧，众人又见她美艳无双，较之首日更加动人，便纷纷过来结识。
　　霍锦骁一边与人寒暄，一边观察这明王殿。
　　席列两边，中间有伶人作舞，殿尾有鼓乐琴瑟奏曲，十八层盘龙云凤烛台上火光摇曳，满殿生辉，殿前有青玉阶作引，往上是主座，垂着三重幕帘，其后是铺金锦的宝座。
　　寒暄没多久，顾二便上前发话，大宴开始，众人各自落座，伶人暂退。
　　“三爷到——”
　　众人尽皆站起，朝着殿前行礼。
　　殿侧幕帘后缓缓走出一人，看不到模样，霍锦骁只能瞧见他紫檀色的衣袍。
　　印在帘上的人影模糊，只依稀可辩是个高瘦的男子，举手抬足气势万钧。他登上宝座，撩袍坐下，道：“诸位英雄不必多礼，今日能邀得众位来我漆琉参加半丈节，是我漆琉岛的荣幸，快请入席。”
　　声音温和，与昨日行祭时不太一样。
　　“谢三爷。”众人还礼落座。
　　“来，我先敬诸位一杯。”三爷先饮下一杯酒，方又道，“今日除了请大伙畅饮之外，还要向诸位引荐几个朋友。未来海上诸务我将与这几位朋友协力合作，共图大业，还望在座诸位也能助我一臂之力。”
　　他说完唤了顾二。
　　顾二已行到殿下左首席位，朗道：“这几位便是我漆琉贵客，东瀛第一武者……”
　　霍锦骁与祁望相视一眼，均感诧异，再观席间众人，也是同样神色。外域船队除了商队之外，是不予进入大安东海海域，若然被东海诸雄发现，便会群起而攻之，以防其进犯东海与沿岸城池。而在所有蛮夷海盗之中，又以东洋浪人为最为狡猾凶残，屡屡犯禁，东海不少人都吃过他们的亏。这次漆琉岛邀来浪人已叫人颇感意外，如今三爷更当众宣布合作之事，更是意外中的意外。
　　霍锦骁心中更是惊愕非常，先前她就闻说海神三爷频频接触东洋浪人，意欲勾结，图谋不轨，如今一见，料来非虚，且他不仅是要勾结浪人倭寇，她估摸着他还想将东海各大势力尽收麾下，以壮其势。
　　大安海防薄弱，若真让其得逞，后果不堪设想。
　　她正惊疑着，不妨有人拍案而起。
　　“不必了，这酒，洒家不敢喝！”
　　霍锦骁收神望去，竟是顾二领着这批东洋浪人正向在座几个大枭敬酒，这酒才敬到第一个人，那人便推翻了酒盏霍然站起。
　　此人年近四旬，生得魁梧，国字脸，剑眉虎目，仪表堂堂，眉间又带三分侠气，此时已是眉宇紧锁，目现雷怒之象。
　　不是别人，正是大海枭庞帆。
　　庞帆位居东海十枭之首，名气仅次于海神三爷。此人独占三岛，船力兵力雄厚，加之三岛海域特殊，易守难攻，这么些年下来便是海神三爷也拿他没办法，只得想方设法压制此人扩展之势，饶是如此，庞帆的实力在东海之上仍排首位，也是唯一一个敢不给三爷面子的人。
　　“洒家虽落海为寇，不过这么些年从未取过一分不义之财，也未伤及一个无辜百姓之命，这些东洋倭寇屡犯东海，伤及无辜不下千名，毁村近百，要庞某同这些伤我同胞，毁我家国之流合同，庞某办不到。多谢三爷相邀，三爷的好意庞某心领，只是道不同不相为谋，还请三爷恕庞某无礼，庞某先告辞了。”
　　庞帆之语，落地有声，席上气氛顿时冷凝，庞帆却抱拳一揖，也不待旁人回神便踢开酒案拂袖而去。
　　几个东洋浪人脸色难看起来，便是顾二也滞在当场。
　　“性情中人，是条汉子。”霍锦骁偷偷地竖起大拇指，还没等翘出桌面，就被祁望一掌按住。
　　“你想死吗？把手收回去！”祁望怒瞪她一眼。
　　霍锦骁拿手指头在祁望掌心狠狠掐了一把才收手，祁望吃疼，嘴里“嘶”了声，霍锦骁已然将头撇开。
　　“老庞这臭脾气，也不知几时才能改。好了，随他去吧，大家继续。”
　　三爷发话，语中带笑，似未将此事放在眼中。
　　席间复又恢复喧哗。
　　————
　　一场大宴饮至深夜，不少人喝得酩酊大醉，被人抬回住处。
　　霍锦骁也被灌得满脸醺意，双颊泛起潮红，竟比祁望醉得还狠。这席上找她喝酒的人不少，她又是个来者不拒的，酒量再大也禁不住整晚灌酒，这会已软趴趴抱着祁望的手倚在他身边，路都走不稳，还是祁望将她扔进马车里。
　　“祁爷……嗝！”霍锦骁冲他打个嗝。
　　祁望捂了鼻。