锦枭 (落日蔷薇)

　　鲛沙就在他们身后，祁望看到海面被血染红，曲梦枝哭喊着爬上他的船，他大哥叫他快点将船驶离。他的船又小又破，要是被鲛鲨撞上，不散也翻，他只能奋力将船划开。
　　霍锦骁见识过鲛鲨的可怕，如今想来仍心有余悸。
　　“曲家的水手赶跑鲛鲨，我和梦枝安全了，大哥却被咬至重伤，捞上来的时候血肉模糊。曲家派了大夫过来，可当晚大哥还是去了，一句话没留。”祁望将包着饭团的油纸揉皱扔在桌上，目光平静，“曲丞将我父母和我一块召到船上，说我和我大哥救了他女儿，现在我大哥死了，这赏就给我一个人，问我想要什么。”
　　“那你要了什么？”霍锦骁心有些沉，没有祁望这般云淡风轻。
　　“我和曲丞说，我要出人头地。”祁望笑了，“曲丞答应了我，将我收作义子，说我资质不错，为我寻访名师，将我送去习武，要我出师之后保护梦枝。”
　　“你答应了？”她问他。
　　“我当然答应，梦枝那么可爱，就算不习武，我也愿意保护她。”祁望似乎想起当年的曲梦枝，孩子般眨了眨眼，又道，“一去数年，每年我只能回来三天，见父母，见曲丞，见梦枝。她越长越美，每回见我都给我做饭团，说等我回来带她出海。”
　　霍锦骁悄悄叹口气，继续听他说话。
　　“在曲家最后一次见她，是她的十五岁生辰，我偷偷回来的。那时候三爷已经向曲家宣战，局势很差。曲丞就梦枝一个女儿，不愿她受苦，便密召我与她，当着梦枝的面问我可愿娶她。”
　　他还记得那夜曲梦枝羞红的脸，比天边的云霞还美。
　　“我当然愿意。曲丞又要我指天发誓，以性命护她。”祁望伸出三指朝天，说着当时发过的誓，“我祁望愿倾毕生之力，守她百岁，陪她终老，同生共死。”
　　霍锦骁手里的饭团还剩下一大半，已搁到桌上再也不动。
　　这个故事她已提早知晓结局，此时听来，越是情竟缠绵，就越叫人难过。
　　“梦枝生辰过后，我又回了师门，想着早日出师好回去，可不料三爷的战船势如破竹，很快就攻下曲家。我得到消息赶回曲家时，整个岛早已化作人间地狱。曲家尽屠，我的父母妹妹住在岛上也无幸免，我学会一身武艺仍旧救不回一个人！”祁望淡道。
　　“祁爷，别说了……”霍锦骁不愿他再回忆。
　　祁望只漠然看她一眼，仍继续道：“我辗转得知梦枝被三爷掳回漆琉岛，便想方设法潜入漆琉找她，谁知她又被三爷转送给了梁同康。我到三港找到她下落时，她已是梁同康的外室。我一共找过她两次，想要带她离开，她都不肯。第一次找她时，我一无所有，她说自己跟着我颠沛流离，也会是我的负担，不愿跟我走；第二次见她，我已是平南岛主，她还是不愿意离开，说自己已经习惯梁家的日子，说她配不上我……后来，我就没再找过她，直到半年前我奉三爷之意与梁家合作走货。”
　　刀口舔血的日子，确实不适合她。她虽是梁同康外室，可衣食住行无一不好，他既然护不住她，给不了她安稳日子，能做的也只是离得越远越好。
　　半生承诺，不过随波逐流，少年欢喜不到头。
　　祁望将冷去的豆浆一口饮，转头看她：“故事说完了，满足你的好奇心没？”
　　“……”霍锦骁沉默。
　　“你干什么？一个故事而已。”祁望蹙了眉。
　　霍锦骁没哭，只是眼眶通红，像只兔子。
　　“你敢给我掉眼泪，今天就别跟我去黑市。”祁望威胁道。
　　她深吸一口，猛地拽过他的衣袖往眼睛搓了搓，闷声道：“你很烦。”
　　语毕，她捧起饭团起身就往驿馆回去。
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　　半丈节已过，岛上的宾客陆陆续续离岛，霍锦骁却到这时才有时间进行她的正事。
　　金银已提前送到黑市换成银筹子，她与祁望只要人到黑市便成。早晨的小聊不过是个插曲，唱罢便散，纵有唏嘘感慨，过脑也就淡了，霍锦骁很快抛开，与祁望踏上马车往黑市去。
　　“你就穿成这样？”祁望上下打量她。
　　她还是昨日的袄裙，闻言道：“我没多余衣裳，你想让我穿什么？”
　　“随便你。”祁望将目光转开。
　　马车“嘚嘚”驶过石板，霍锦骁在马车里打了个盹，马车停稳时她也就睁了眼，时间掐得刚好。马车停在黑市大门外，霍锦骁拎了裙裾跳下，一落地就踩进水汪里。黑市的地面凹凸不平，脏乱不堪，门外都是些小商贩在兜售私货，囤货量不大，买主皆是私人。
　　这些商贩见马车过来就围了过来，霍锦骁穿着裙子不便，被人堵个结实，祁望已经走出几步。围来的商贩见下来的是个貌美小姑娘，眼都直了，嘴里一边叫卖着，手却伸来拉扯。
　　路被堵个水泄不通，旁人又上下其手，霍锦骁怒了，反拧身边一个小贩的手腕，喝了句“滚开”把人给扔出人群。围在四周的人总算安静，让出一条小路来，她碎步跟上祁望，低头看裙子，裙摆已在地上沾污。
　　黑市的入口无人把守，祁望带着霍锦骁大摇大摆进去。里面人比外面更多，并不像市集，倒像港口的集中库房，这些库房有大有小，有带棚有露天的，供在此贩售的海商堆放货品，也作售卖的门面。库房上有些有徽号，有些没有，这里的有些是正经海商，有些是海盗，黑白两道的货都有，也有许多番夷商人在此中转，操着并不流利的大安官话与人对话。
　　地方太大，库房多，路也四通八达，霍锦骁跟紧祁望防止迷路，裙子溅上不少泥污也无暇顾及。
　　“这里只是中央集市，卖的都是普通东西，大宗交易或特殊的东西，都不在这里进行。”祁望边走边说，“黑市里有几个特殊地方，一是拍卖所，拍卖知道吗？里面卖的都是稀罕东西，古董玉器、名贵药材、古剑宝刀诸如此类。”
　　“嗯，有钱有势人的去处，不适合我们。”霍锦骁马上道。
　　祁望点点头，又道：“二是贩卖活物的六道所，卖各种活物，包括人。喏，你左手边就是。”
　　霍锦骁往自己左手边望去，那里有扇漆色斑驳的铜门，门敞开着，里面黑压压都是人，不用靠近，她已嗅到腥骚臭杂揉的气味，里面传来各种声音，马嘶牛哞，谩骂啼哭，偶尔还伴随女人尖叫。她眼睛尖，一眼就看到里头立着个巨大鸟笼，笼里关的不是鸟是人。
　　“你徒弟就是从这里被三爷挑走的。这里卖的人要么是海盗洗劫村子的俘虏，要么是战败的船队，送到这里就被当作奴隶看待。漂亮的女人会被关进那个笼里让底下的人出价，价高者得，很多都被这岛上的窑子买走。”祁望面无表情说着。
　　里面传出的声音着实锥心，霍锦骁一点都轻松不起来。
　　“知道这里为什么叫六道吗？”祁望问她。
　　她摇头，他便给出答案：“佛说轮回有六道，天地人畜鬼与阿修罗，这里面都卖。”
　　正说着，六道大门里忽走出一群人来，走在最前面的男人身材矮胖，皮肤黝黑，却穿着大花锦袍，满面油光，正搂着兀自挣扎的女人狎玩，身后跟的人也押着三个女人，这几个女人手上均被铁链缚着，显然是刚从里边被人买下的。
　　那人浑浊眼珠扫过眼前，忽然一亮，看到了霍锦骁。
　　“乖乖，好美的小妞。”他手一挥，身后跟的人立时便将霍锦骁与祁望围起。
　　霍锦骁俏脸已凝。
　　“啐。”他将嘴里嚼的槟榔吐到地上，向祁望道，“兄台，这小妞儿卖不卖，你开个价，爷要买。”
　　说话间，他的目光还肆无忌惮地打量着霍锦骁。
　　霍锦骁怒极正要说话，祁望已伸手将她揽入臂中，冷道：“不卖，滚远些。”
　　“兄台，爷可是芳华馆的，知道芳华馆吗？那是三爷的楼子，里面的姑娘要是被三爷相中了，那就是身价百倍。”那人见祁望态度不善，也不恼，只劝着，“你身边这妞儿模样真是俊，被三爷看上那完全不成问题。我看兄台也是在海上混饭的，你把她卖给我，让我献给三爷，到时候三爷问起我提提你，兴许你能在三爷面前露个脸。”
　　“能靠近三爷？”霍锦骁眯眯一笑，离开祁望的臂弯。
　　祁望一瞧她这笑，就知道她又要闹事了。
　　“那是自然。”那人伸手往她脸颊摸去。
　　霍锦骁朝后退开半步，他的手落空。他也不恼，反而馋相更露，朝祁望道：“兄台，你开个价，多少钱我都买。怎么？你舍不得？天底下女人多的是，可前程机会就这么一次，最多我再把我后面这四个女人都送你。”
　　“喂，四个人换我一个，你还不收下？”霍锦骁拍拍祁望的肩。
　　祁望不置可否。
　　那人听她这话只当有戏可唱，忙吩咐道：“快快，把她们送给这位兄台。”
　　他的手下闻言把手里的女人一放，这四个女人便瑟缩一起，战战兢兢地站到旁边。
　　“我说话算话，都给你。你再开个价！”那人看霍锦骁看得都要流下口水。