锦枭 (落日蔷薇)

　　“够了，我不想再听这些。”金爵已往外走去，边走边朝外吩咐，“跟我去造器坊，清点伤亡，叫上大夫，把小魏也带上。”
　　后边的葛流风一掌按上马昆的肩，本要劝慰他，马昆却耸肩拂开他的好意，葛流风瞧他已气得全身运气，胸肌鼓胀，双拳紧攥，知道他这是恨极雷老二。
　　本来这岛是雷尚鹏照管着，去年他忽提说自个常在外劫掠顾不上岛内诸务，请辞后交给马昆。马昆本当是块肥肉，接手后才发现是个烂摊子，村民早被盘剥殆尽，别说油水，连岛上日常所需都快接不上，他只能发狠压榨，方勉强应对。
　　说来，都是因为雷尚鹏。
　　厅上众人正各怀心思着，屋外忽又有匆忙而来，跪地禀道：“大当家，三当家，四当家，不好了，船坞失守。”
　　“什么！”金爵脸色顿变。
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　　天已透亮，霍锦骁领着两百多个村民赶到船坞，这里已被祁望带人占领，路上的哨岗站的全是头绑红巾的村民，见到他们回来便是一阵雀跃欢呼。这些村民有许多都是分别已久的亲人，如今见面均相拥而泣。
　　船坞外挤满了人，家家户户各自寻亲，嘤嘤泣声不绝。
　　“祁爷！”霍锦骁发现祁望站在山崖石岩上居高而望，她便几步跃上石岩，冲到他身边，上上下下地看，“你没受伤吧？”
　　“我像是受伤的样子吗？”祁望伸掌拦在她眼前，“别看了。”
　　“我怕你受伤了我回去不好交代。”霍锦骁见他容色正常，一身衣裳完好，便放下心来。
　　祁望顺手扔给她一个水囊，道：“你呢？”
　　霍锦骁不作多想，拔开水囊木塞就“咕嘟”往肚里灌水，痛快之后才回他：“我没事，就被火星子烫到些。”
　　“看出来了。”祁望道。
　　她衣裳下摆烧去一角，袖上背上都是被火星烫出的小焦洞，发上脸上落满灰烬，像只从灶膛里爬出的猴子。
　　“怎么闹这么大？”祁望忍不住拍拍她的发与肩，将上边的灰烬抖下。
　　他们的计划里并没炸库这一环，听到爆炸声传来时，他惊愕非常。这丫头果然是不叫人省心的主，状况百出。
　　“造器坊连着兵器库和火药库，守卫比想像中森严，我带去的人不够，所以另想法子。”霍锦骁眼睛晶亮，犹带兴奋，扯了他的衣袖就道，“我用爆炸将他们注意力引开，村民才好出逃，否则追兵太多，容易被抓回，而且毁了他们的火药兵器，对我们也有利。”
　　“你一个人去炸的库？”祁望声音忽然沉下。
　　“是呀。”霍锦骁犹未察觉他的怒气，仍旧用“快夸我厉害”的笑容看他。
　　“胡闹！”他甩开袖，袖角已经被她的爪子按上几个黑手印。
　　霍锦骁这才闭嘴，道：“怎么了？”
　　“你在逞什么能耐？知道行军作仗靠的从来不是个人英雄吗？”祁望冷道。她轻描淡写的几句话里充满难料难测的风险，任何一点差错都会让她没命。如此冒险之举，她还能活着回来见他，真是万幸之事。
　　“我知道。”霍锦骁挠挠后颈，解释道，“祁爷，我不是冲动，也没想逞能，当时情况危急，总要应变。你信我一回成吗？”
　　昨晚若她不能顺利将人带回来，到了天明金爵知道船坞被占，再用村民性命要胁，他们这般苦功便尽皆化水，还可能引致更加可怕的后果，如何能行？
　　祁望深吸气按下莫名怒意，惊喜和惊吓不过一字之差，她倒是让他体验个遍。
　　“别挠。”他拉下她的手。
　　“痒。”霍锦骁缩缩脖子，后颈又刺又痒，十分难受。
　　“被火灼伤了。”他一眼就瞧见她后颈上的大片红痕，伤口上療泡遍布，约是被汗水一浸，又疼又痒，她难受了就用挠。
　　这种挠法，非留疤不可。
　　“没事。”她转着脖子，不以为意道。
　　“别动。”祁望走她身后，一拍她后脑，“低头。”
　　她“嗷”了声低下头。
　　后颈火辣辣的痛楚被缓缓覆来的冰凉清润取代，她轻嘶一声，察觉到他指腹所带来的温柔，小声道一句：“祁爷，谢谢。”
　　“不必。”祁望很快替她上完药，将手中的瓷盒塞回腰间。
　　霍锦骁还要说什么，却见大磊带着两三个村民上来，神色激动地跪到她身前。
　　“景爷，大恩大德，请受我们一拜！”
　　“这是做什么？我受不起，你们快起来！”霍锦骁吓一跳，忙要扶人，却又发现不止大大和他身边的人，连站在地上的人都齐刷刷跪了满地。
　　她转头看祁望，祁望早就后退几步，将自己埋进阴影，留她一人受此重礼。
　　“景爷，从今日起，你就是我新燕村的主子，我们村上上下下都听凭景爷吩咐，你们说，是不是！”大磊磕足三个响头，才从地上站，扬声朗道。
　　底下的村民高举手应和：“景爷！景爷！”
　　霍锦骁只得摆手示意众人安静：“诸位之意，在下心领，只是如今说这些为时尚早，海盗未驱，金蟒未除，大家还需从长计议。我身边这位是……汪爷，乃在下军师，稍后他会将大伙按人编队，日后行事以队为组，你们听他的就成了。我还有些事，先走一步。”
　　她说着话退了两步，把祁望往前一推，在他耳边小声说一句“汪爷，我约了神秘人今晨见面，这里就交给你了”，人飞速地往后溜了。
　　祁望被她摆了一道，抓都来不及。
　　汪来汪去，多像犬吠。
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　　赶到悬崖时，老者已此等了多时。
　　一见霍锦骁，他就先开了口：“小兄弟，昨夜里好大的阵仗。”
　　“前辈怎知是我？”霍锦骁抱抱拳走上前笑道。
　　“公子猜的。”老者回她。
　　“你家公子诸葛再世，什么都猜得到？”霍锦骁仰起下巴夸着，又道，“前辈，你家公子到底想做什么？如果我们要合作，你总要让我知道他意欲何为吧？”
　　“小兄弟这是同意合作了？”
　　“只要能杀金蟒四煞，将海盗驱逐，我就与你们合作。”霍锦骁沉声点头。
　　老者“哈哈”笑道：“如此甚好。”
　　“你现在可以告诉我如何合作吧？”她再问他。
　　“小兄弟，你昨晚那一轰，打草惊蛇，将我家公子的计策打乱了。”老者站到峭壁边沿道，“再有四日就是金爵寿辰，金蟒四煞都会齐聚于岛，同时岛上的戒备会松懈，我家公子原计划在那日行事，由你救出被俘的人，他在寿筵上杀四人，而村民与平南船队同时进攻，可趁群龙无首之际将海盗窝一举击溃，然而现在他们起了警觉心，这计策难以执行。”
　　“他一个人有办法杀四个人？”霍锦骁疑道。
　　若凭一人之力能诛杀四煞，他们也不用费这么大功夫做这些事了。金蟒四煞个个武功高强，身边海盗众多，想要近身都难，就算打不过，他们想逃走也是易如反掌之事，更遑论是四个齐聚。
　　“公子非凭武力行事。”老者简扼答道。
　　“既已打草惊蛇，那你家公子又要如何合作？”她不多废话，直接问道。
　　“计划稍作变动。雷尚鹏已领船出海，要与许炎合作攻打平南。若我们没料错，此为平南诱敌之计，许炎没有背叛祁望。”老者问道。
　　霍锦骁淡笑不语。
　　“既是如此，为免有漏网之鱼，我们就将发难时间定在雷尚鹏回岛之时，到时候请小兄弟看场好戏。不过也请小兄弟帮我们几个忙。”老者道。
　　“什么忙？”霍锦骁问他。
　　“劝说吴新杨合作。”老者上前，很快向她说了一番话。
　　霍锦骁闻言目光渐亮，待听完之后当即点头。老者这才微笑，抱拳欲离。
　　“前辈，能否告诉贵公子的名号？”她忽叫住他。
　　“公子名号不可露。”老者已经化身残影掠远，只有声音远远而至，“小兄弟，老夫姓佟。”
　　这少年颇有意思，他倒想结识。公子名号虽不可说，但他的名字却可透露一二。
　　霍锦骁眉头轻蹙。
　　佟？
　　江湖上姓佟的高手很少，能达到天级境界的，据她所知只有一个人。
　　佟岳生，成名于十五年前，曾以一柄粼光剑纵横江湖未逢敌手，后来却突然销声匿迹，根据江湖传闻他被西域月尊教所俘制为药人，成为杀人武器。一年半之前，有人闯入月尊秘坛，救出两尊药人，解除二人药性，恢复了他们五感知觉，这二人感念其恩便拜在此人膝下甘愿为奴，佟岳生就是其中之一。
　　而独闯月尊之人，正是她的师兄。
　　魏东辞。
　　不可能……
　　他怎会来东海？又怎会到金蟒岛？
　　她惊疑难定，一路胡思乱想着回到船坞。
　　船坞已被赶来的海盗团团困住。

　　☆、收网（修）

　　船坞靠海而建, 三面接陆, 是金蟒岛造船修船的地方，旁边还有个庞大的囤船库, 外面是一列码头，泊着要进坞修缮船只。除此之外四周还有大大小小几个库房用于堆放修造船所需的各色工料，还有搭给苦役睡的简陋工棚、灶间等地。