锦枭 (落日蔷薇)

　　“可是三爷那边，要如何交代？”霍锦骁收笑问他。
　　“我没说让平南出面占岛，就以新燕村村民的名义起事，事成之后你为新燕岛主。”
　　她既然不甘于平静，他就成全她，扶她上位。如此，就算三爷知道他暗中搞鬼，面上也说不了什么。
　　“祁爷！”霍锦骁心脏一缩，猛然撞起。
　　“怎么？你怕？”祁望眯了眼问她。以如今新燕村村民对她的信任，她是最好的人选。
　　“若能化解平南之危，又能救到新燕村村民，我愿意。”霍锦骁没有犹豫。
　　祁望收起对她身为女人的那点怜惜。她就像块精铁，在他手中慢慢打磨，最后会化作锋锐利剑，为他所用。
　　“那就最好。说说，接下去你打算怎么办？”祁望问她。
　　“村民要反抗的事已经藏不住，我打算趁最后这点时间，把在船坞、造器坊这些地方做苦役的村民救出来，再与那个神秘人合作，看他到底打算如何诛杀金爵四人。”霍锦骁回答道。
　　“金爵此人谨慎多疑，知道自己仇家多，轻易不见外人，饮食起居都非常小心，身边随时都有高手保护，这种情况下，那人还能潜到他身边，确实有些本事。我没听说三港有出现什么能人异士，这人会是谁？”祁望眼现疑思，缓言道，“你可以与他合作，但要提防其中有诈。另外与其将人救出，你不如把船坞攻下作为暂时据点，我看过你送来的图，那地方进可攻，退可守，想逃也可以立刻出海，四周岗哨多，趁如今海盗还未发现，打他个措手不及。”
　　“好。”霍锦骁将怀里揣的舆图翻出摊平在他面前，与他商量该如何带领村民攻进船坞。
　　两人在山崖上讨论到晌午时分这才起身，齐往村民藏匿点奔去。
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　　祠堂的海盗窝里这几日很热闹，来来往往的都是海盗们抬来搬去的箱笼，大批酒菜送入宅里，土灶直接在祠堂的天井里垒起，流水席的桌子从祠堂的正堂摆到屋外的巷子里。
　　祠堂正堂的正央挂起了大红的福寿延年图，红灯笼高高挂起，将一切映衬得喜气。
　　再过五日就是金爵生辰，按照惯例，所有海盗都会给金爵贺寿，会在这里吃喝乐上好几天。
　　外头正热闹喧哗着，大宅后头的议事厅里却一片沉肃。
　　“老大，你真的让二哥在这节骨眼上和平南岛开战？”葛流风拍案而起，脸色忿然。
　　金爵端起茶润润嗓方道：“怎么了？老二昨天回来已向我禀报过，乌旷生使计离间许炎与祁望，如今已成功说服许炎与我们合作，只要我们派战船与他配合，便可攻入平南岛，到时候平南就是我们的囊中之物。如此机会，我们怎能错过。”
　　“大哥，你真相信他说的话？”葛流风冲到他身边急道。
　　“都是自家兄弟，有何不信？”金爵淡笑道。
　　“大哥，他居心叵测，早就觊觎你大当家的位置，想取而代之，你别被他骗了。这次他是借平南的事将我们岛的船力战力抽走，你还把玄武舰给他用……”葛流风气急败坏，阴柔的面容上浮满戾气。
　　“砰——”金爵将茶盏重重搁下，沉道：“老三，那是你二哥。咱们四人结义之时发过誓，兄弟间不该有龃龊，你说的这番话若无真凭实据，就是陷老二于不义之地，你想过后果吗？”
　　“我……”葛流风就是没有证据，若有证据早就拍到他面前了。
　　“没有证据不必多说，你也别总听信外头谣言，要多信你二哥一些。平南岛我势在必得，你二哥说是拿来给我贺寿，我等着。你也一样，赶紧将那批江湖人的事给我了结再说，别成天惦记着别的东西。”金爵懒得再说，一整衣裳，往外走去。
　　葛流风在后面气得将桌上茶杯狠狠掷到地上。
　　金爵充耳未闻，出了议事厅后就拐入自己内院的书房，书房里早有人在等他。
　　“事情办得如何？”他一见来人就开口问道。
　　“已经按大当家吩咐的，让人暗中潜在二当家的船队里了，给二当家的那艘玄武舰，也已下海，二当家并未发现不妥。”
　　“办得好。”金爵露出丝笑，挥手遣退这人。
　　是人是鬼，一试便知。若是鬼，便别怪他这做老大的手段狠毒。
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　　夜幕刚降，山野里悄然闪过几道人影。
　　布在林间哨岗上的海盗正半睡半醒地盯梢，忽然间山上闪过一点火光引得他从隐蔽的高台上探去身去。火光稍纵即逝，他揉揉眼，正犯疑心，轻轻的破空声传入耳中，喉间一凉，他伸手抹去，只抹出满掌血色。
　　霍锦骁看着人从哨台上翻下，暗暗冲祁望竖起大拇指，祁望斜睨她一眼，抬手击掌三下。很快附近草丛就有人快速跑出，将地上海盗衣裳剥去套到自己身上，伪装抢作海盗，占了这里哨岗。
　　他二人便又往下一次哨岗掠去，直至一路上的哨岗全被替换上村民，他们才在岔道上停下。
　　这岔道，一条向船坞，一条通向造器坊，她和祁望兵分两路，祁望带人占船坞，而霍锦骁则去造器坊救村民。
　　月色清明，照出两人此时模样，晶亮的眸皆如夜空寒星。
　　祁望只冲她点点头，便要带人离去。
　　“祁爷。”霍锦骁却忽抓住他的袖摆，小声道，“你小心些，千万记着你身后有个平南岛，你的命很重。”
　　祁望半眯着眼按住她的手，本要拂开，不知为何却改了心意，只将她的手轻轻一捏便松开，淡道：“知道了，你也一样。”
　　语毕，他转身带着人离去。
　　霍锦骁便也击掌为号，带人离开。
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　　天将明未明之际最为幽暗，月沉星落，只剩长庚遥映。
　　魏东辞不知何故有些心神不宁，从床上坐起，摸出碧色玉簪，在黑暗里用指腹摩挲着。
　　玉质温润，有叫人心安的凉意，像小梨儿的眼。
　　今夜他似乎格外想她，想着……如果当年他未曾不告而别，那如今会是何种局面。会不会她视他如怪物？又会不会他们已经成亲？
　　太多的如果，都只是如果，关于过去的假设永远不会成真，在时间之上，谁都无法回头。
　　黑影从门外闪入，佟叔如鬼魅般出现。
　　他轻叹一声，按下心头泛滥思绪，道：“佟叔，查得如何？”
　　“正如公子所料，雷尚鹏已连夜带着舰队离开，前往攻打平南。金爵竟真的许给他一艘玄武舰，已经跟着出海了。他不是怀疑雷尚鹏，怎还会把船舰交给他？”
　　魏东辞巡着玉簪上的梨花纹路缓缓抚着，问：“还有别的事吗？”
　　“还有一事，金爵安排人暗中潜进雷尚鹏船队。”佟叔道。
　　魏东辞点点头，往后靠到床头上，正要说话，却闻得远空传来轰然巨响，连地面都跟着震颤不歇。他眉色骤然一变，捏紧玉簪从床上下来。
　　轰响连番响起，仿佛火药爆炸。
　　窗外远空火色冲天。
　　不知出了何事。
　　天已渐亮。

　　☆、猜测

　　爆炸声接二连三响起, 微明的天被火色印红, 沉睡的岛屿仿如惊醒的恶兽，发出震彻天际的怒吼。四面八方的喧哗声如沸水浇油般响起, 街巷上冲出无数人，不知所措地看着远空火舌舔天。
　　金爵从睡梦中惊醒，连衣也顾不得穿, 趿着鞋冲到院中, 脸色难看到极点。
　　起火的地方，正是他用来存放火药的库房。
　　他头也不回就往议事厅冲去，一边走一边喊人：“把老三和老四都给我叫来！”
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　　议事厅烛火通明, 葛流风和马昆早已在议事厅中等他。
　　“老大，这事是新燕村人干的。”马昆一见他便迎上前。
　　金爵摆手：“别急着说这些，那里情势如何？”
　　“已经把所有人都派去救火了，库房所在之地四周空旷, 火势不会烧过来。”葛流风拍拍马昆的肩，替他开口解释。
　　金爵目光却愈发沉了：“不会烧来？库里囤的火药兵器呢？”
　　葛流风与马昆均都沉默，这么大的爆炸, 仓库里的火药哪还有可能留下。
　　“新燕村的人干的？他们为何要炸库？老四，村子里的事平时是你在负责, 你说。”金爵盯着马昆，虽未发火, 可眼底冷怒却叫人颤抖。
　　“造器坊的兄弟来回，今夜新燕村村民潜入造器坊将关在坊内做苦役的村民救走，又放火炸了火药库。”马昆忙上前回话, 又道，“昨日才有人来报新燕村那帮人想造反，我一早已经命人抓捕闹事者，不过……不知为何迟迟未归，我正预备今日一早再查，结果就出了这事。”
　　新燕村在外的都是些老弱病残，他本不放在心上，只当与从前一样不过闹闹，谁知竟会出这么大的祸事。
　　金爵站起，突然发难，往马昆胸口拍出一掌，只闻“怦”地闷响，马昆后退三步，生受这一掌，唇角沁出血来，艰难道：“大哥。”
　　“成事不足败事有余！我把岛交给你，你就给我打理成这样？废物。”
　　“大哥，这不能怪老四。岛原是老二在看着，去年末才交到老四手上……”葛流风开口替他说话，却被金爵喝止。