婀娜王朝 (尤四姐)

　　“皇上中毒，太子也中毒，事儿真凑巧。说是我下的毒，初二那天我的确进了立政殿，可我没去东宫，难道太子的毒也是我下的么？霍青主要是死了，我就信他不是为了篡位谋害皇父。可他不是没死么，天晓得是不是苦肉计，贼喊捉贼！”
　　公主分析得头头是道，打发了跟前长史去了趟南玉书府上。南大人正在衙门办差，只有他夫人在家。长史自报了家门，“在下是暇龄公主府上人，奉主子之命拜访南夫人。”扭头一撇嘴，小厮把一抬食盒送到了面前，长史掖着手呵着腰，说，“一点儿吃食，还请夫人不要嫌弃。回头南大人回来了，请夫人替咱们公主带个好儿，这程子想来拜会，总也抽不出工夫……”
　　南夫人一头雾水送走了公主府长史，转头打开食盒，上下三层的名贵首饰晃晕了她的眼。不说旁的，光说南珠，个顶个儿的鸽子蛋大小。
　　南夫人把盒盖儿盖上，直拍胸脯。魂不守舍坐在这抬食盒边上，从中晌一直坐到夜里掌灯。
　　南玉书回来了，脱了褂子叫人打热水来。回身看见夫人狍子似的愕着，不知她又犯什么毛病，走过去叫了一声，“谁送吃的来了？”
　　他夫人仰起头，逸出了一句：“亲娘。”
　　南玉书一愣，“撒什么癔症呢，我不是你娘。”
　　南夫人把食盒盖子打开让他看，里头猫眼儿、祖母绿叫烛火一照，在他们脸上投下了斑驳的光，果然这声“亲娘”唤得事出有因。
　　南玉书问：“究竟是谁送来的，你别光捯气儿，说话呀！”
　　他太太缓了缓神，说是暇龄公主。
　　这么一来南玉书就明白了，“这主儿，不是有求于人，可没那闲工夫搭理你。她这是什么意思？宫里的事儿要彻查，想把自己择干净？”
　　他太太这会儿一心向着暇龄公主，“世上也没个闺女毒死亲爹的道理，那得多坏的心肠啊，我料她不能够。”
　　南玉书看了眼食盒里层层铺叠的好东西，沉吟着：“要不是她干的，为什么想要买通咱们？”
　　他太太问：“太子爷授意往她头上按罪名了吗？”
　　“那倒没有……”
　　“这不就结了！”他太太一抚掌，伸手把一串多宝璎珞捞了起来，两手一绷，往自己胸前比划，“就这，能在前门大街上开间铺子。”
　　有时候贿赂无法撼动人心，并不因为这人刚正不阿，只是因为你下的本钱还不够大。一旦叫人满足，叫人移不开眼，那你的事儿就成了。南玉书这些年在控戎司当一把手，抄贪官污吏的家都是他领人去干，造册上随意少填几笔，回来次次盆满钵满。这样的赃官儿，心得有多黑呢，想买动他，真得把家底儿都掏空了。幸好暇龄公主出降那阵儿，宫里的陪嫁足够多，这点东西于公主是九牛一毛，于南玉书是替天行道，不拿白不拿。
　　这里头有个知情的前后顺序，星河就用那一点儿可以活动的余地，把暇龄公主和南玉书一网打尽了。
　　多大的事儿啊，公主为了脱罪，买通办案官员，这消息报到御前，腿脚仍旧不大灵便的皇帝果然龙颜大怒了——不是你干的，你何必多此一举？心虚即是有鬼，没想到自己那么疼爱的女儿，到头来想要他的命，就因为一次没称她的意么？
　　二十年光阴养虎为患，想起来真叫人惭愧。还有那个南玉书，他的贪得无厌为皇帝的惭愧雪上加霜，这样的人，还能在朝堂为官吗？下一个被查抄的，就是南玉书的府邸。
　　星河在一片火光中听南府上儿啼女哭，脸上的表情平静如水。金瓷站在她身旁，隔会儿就看她一眼，想必心里正嘀咕最毒妇人心吧。
　　她转头看他，慵懒地笑了笑，“千户，离控戎将军的职务又近了一步。”
　　是啊，戍守宫门的美差就在眼前了，除掉了南玉书，锦衣使就是控戎司一把手，将来她想调谁守宫门，就是谁守宫门。
　　一直追随她的人当然兴高采烈，南玉书往日的部下又轮转到了上任指挥使蓝竞亲信的尴尬境地。顶头上司一夕倒台，他们这些人不得重用，大概也只剩在厨房帮帮忙，偶尔当当闲差的作用了。
　　人影往来，他们插不上手，星河看在眼里只一笑，“你们终究跟过南大人一程子，亲自押人难免尴尬，这事儿就交给徐千户他们吧。”
　　南派那伙人臊眉耷眼的，站在角落里，垂首应了个是。
　　拿人的时间定在夜里，徐图之一脚踹开二门的时候，南玉书正抱着小妾睡得香甜。大概没想到骤然之间祸从天降，被赶出罗帐后显然还懵着，光着膀子只穿一条杭绸长裤，几根胸毛在夜风中招展，惶然问星河，“宿大人，这是什么意思？”
　　星河摸了摸鼻子，“卑职奉命行事，南大人收受贿赂一事被捅到皇上跟前了，皇上下令捉拿，命卑职严加审问。”
　　南玉书终于明白过来，看着她冷笑：“这回宿大人可算称心如意了。”
　　她啧了一声，“大人此言差矣，暇龄公主的贿赂可不是卑职让您收的。要说您的胃口，也忒生冷不忌了，皇上才被毒倒，暇龄公主有重大嫌疑，您连她的东西都敢收，您到底是怎么想的呀？要是我这会儿说您和她是同谋，您猜猜会怎么样？这脑袋还保得住吗？”
　　南玉书自知大势已去，走了那么多夜路，这回终于遇见鬼了。他深深叹了口气，听天由命的样子。星河还是顾及他朝廷命官的脸面的，吩咐江城子：“先别忙，让南大人穿上衣裳再说。天儿还没暖和起来呢，没的着了凉。”
　　这回的案子不简单，又是捉拿指挥使，又是扣押公主的，光一个控戎司没那么大的职权，须与枢密院通力合作。从南府出来后，就看见霍焰在马上坐着，控戎司的内务他不便插手，但他身为宗室，捉拿皇家的公主一定要在场。
　　星河仰头看他，他身后火光成阵，这样的人何时何地都高高在上。她挤出个笑容，“霍大人，咱们上公主府吧。”
　　他看她神情乏累，问：“你的官轿来了么？”
　　她摇摇头，“忙着办差呢，谁还坐轿。倒是烦劳霍大人了，大半夜里出手，害您也跟着奔忙。”
　　他说不打紧，“都是替皇上办差。那天夜里我也奉召入宫了，你来去匆忙，没瞧见我。”
　　星河啊了声，“想是忙糊涂了。”一面指派人先行包抄公主府，自己慢腾腾上了马，勒转马头和他同行。
　　霍焰问太子现状，她有些心不在焉的，只说还好，“就是有时候喘得厉害，他用香一向考究，这回的两味香差点要了他的命。”
　　霍焰点头，“帝王家的事向来说不清楚，这回的风波过后，大内应当太平一阵子了。”
　　她偏过头瞧他，“您不也是霍家人么，听这话颇有些冷眼旁观的意思来着。”
　　他轻轻笑了笑，“我是宗室，但不是正枝儿，帝王家的习气早就没有了。开个府，过着普通人的日子，仅此而已。”
　　这不是星河头回看见他笑，可是每回他一笑，就给她一种什么都不是事儿的感觉。有时候她也觉得累，勾心斗角得太久了，很希望能够找个地方歇一歇。不知为什么，这个不算相熟的人，却能让她把心安放下来。可能是因他年长的缘故，让她生出一种错觉来，不管办砸了什么事儿，只要求他一求，他都可以轻而易举替她想法子化解。
　　晚风习习，先前沸腾的脑子慢慢冷却下来，她舒展肩背打了个呵欠。想起曹瞻的那个儿子，问现在好不好，娘不在身边了，吵不吵闹。
　　霍焰唔了声，“不满周岁的娃娃，起先认人，时候一长只要吃饱穿暖，没有那么多的要求。你得了空可以过去看看，随时查验人犯，不也是你控戎司的职责么。”
　　星河笑起来，“我上回原说要去您府上的，可太子爷在，后来就作罢了。”
　　霍焰脸上露出了了然的神情，“我听说太子爷上宿府过节了……”
　　好事不出门，太子爷压塌了床的事儿不胫而走，现在恐怕已经无人不晓了。
　　星河觉得很窘迫，“我知道您的意思，就是太子弄断了我家床板的事儿啊……真不是您想的那样。”
　　霍焰微微挑起了一点眉，成熟的武将，对这种小道消息似乎也很感兴趣的模样。
　　星河想解释，可又发现说不清，最后懊恼地抹了一下脸皮，“总之不是您想的那样，我和他什么事儿也没干。”
　　这么直白的话，起先让霍焰意外，后来又明白过来了，横竖没有那档子事儿，仅仅是发小间的情义。
　　星河从没像现在这样觉得自己笨嘴拙舌过，办起差事来六亲不认的主儿，见了霍焰就不愿意背黑锅了，上赶着急于澄清。可能自己有些喜欢他，那种喜欢和对太子的喜欢不一样，带着一点敬畏和讨好，很在乎他的看法，害怕自己不够出色，害怕惹他看不起。她也偷偷想过，将来和太子未必能够走到一起，她曾经对楼越亭的想入非非，被太子无情扼杀在了襁褓里，万一有希望……她觉得霍焰似乎是不错的人选。她喜欢他这种款儿的男人，理智、冷静、办事果决、手握重兵。