折锦春 (姚霁珊)

　　颈旁传来了尖锐的触感，那又冷又利的事物，正沿着她的颈项，缓缓移向她的脸庞。
　　“噤声。”秦素轻笑道，剪刀的刀尖儿停在阿葵的脸上，语声并不急迫：“我就是想与你说几句话，你可莫要乱动，也免得我手滑，坏了你的相貌。”
　　阿葵下意识地动了动手指。
　　然而再下一刻，冷汗忽然便渗透了她的衣衫。
　　她的手脚居然被缚住了！
　　她心中骇然，睁大了眼睛看向秦素，眸中惊恐之意愈浓，颤抖的声音如同风中轻烟，断续不成篇：“女郎……您……这是做什……什么，您是……玩……玩笑与我……”
　　秦素淡笑地看着她，并不说话。
　　阿葵终于完全地清醒了过来。
　　她的脸色变得煞白，心底更是一片冰冷。
　　她居然睡得这样沉。
　　这不应该的。
　　按照原本的计划，她此时应该已经起了身，而不是躺在榻上，直到被秦素叫醒时还头昏脑胀。
　　“我怎么……”她下意识地呢喃道，方一开口便猛地觉出不对，一下子收住了声音，唯有那双水润的眼睛里，飞快地划过了一丝慌乱。
　　秦素淡淡地瞥了她一眼，悠然道：“你定是很奇怪，明明此时早该醒了，却为何一直睡得这样的沉，直到我将你唤醒，是么？”
　　阿葵没说话，眼睛里却闪过了疑问。
　　“很简单，你今日喝的水里，有我下的药。”秦素说道，平平淡淡的语声，像是在说今日天气真好一般，平淡无奇。
　　阿葵悚然地看着秦素，眼睛睁到了最大，连嘴巴也微微张开了。
　　下药？
　　女郎居然说给她下了药？
　　是她的耳朵出了毛病，还是女郎变了？这话听在耳中，硬是叫人无法反应得过来。
　　她心中念头飞转，身子却僵得如同被冻住了一般，连眨眼几乎都忘了。
　　秦素浅浅一笑，手里的剪刀动了动，漫声道：“如此，闲话少叙，咱们说正事罢。”停了停，含笑轻问：“我三兄，近来可好？”
　　阿葵脸上的血色，在这一瞬间尽皆褪去。
　　她呆呆地看着秦素，整张脸白得像纸，那漆黑的眼珠一动不动，如同僵死了一般。
　　秦素抬手理了理发鬓，冷冽的眸光如寒冰，冻得人心底发凉：“郎君温润，女心慕之。阿葵，你待我三兄，可真是不薄。”
　　寥寥数语，却令阿葵的面色由白转青，复又变灰。
　　秦素冷眼看着，说不出心底是何情绪。
　　阿葵——秦彦柏的贴身使女，温柔懂事，沉稳端庄。
　　此，皆前世之事。
　　此刻，看着她灰败的面色，秦素的眸中，终是有了一丝讥意。
　　在她的记忆中，这位聪明稳重的使女，可从不曾有过这样难看的面色。
　　当衣衫不整的锦绣被人从秦彦直的书房里拉出来时，阿葵的面色可是既镇静，又带了几分怜悯的。
　　彼时，阿葵并非秦素的使女，而是秦彦朴的使女，她与另外几个女郎的使女一起，立在人群的背后，事不关己，远远旁观，那精致而细腻的眉眼间，是一派沉稳与安详。
　　比秦素这个庶女可强多了。
　　秦素那时可是又羞又气，险些便要冲上去打锦绣的。
　　锦绣是她的大使女，却因不愤嫁予田庄某管事续弦，便妄图勾引秦彦直，却被人撞了个正着。秦素身为她的主人，彼时的心境可想而知，也算丢了个大脸。
　　当然，最惨的还是秦彦直。
　　身为西院郎君，又是钟氏所出的嫡次子，却在重丧期间与东院外室女的使女缠杂不清，无论当事的二人承认与否，秦彦直有违礼制之事，终是传遍了秦府。
　　最后，锦绣受棒刑五十、割舌断手、逐出秦府；而秦彦直的大使女采蘩，据说是为锦绣穿针引线，亦于德晖堂受棒刑三十，数日后伤重不治。
　　采蘩受刑之时，东院诸女郎被迫旁观，她一身是血被人拖出去的场景，曾长久地烙印于秦素的心底。
　　至于阿葵，却离得这些事远远的，片叶不沾。
　　直到许久以后，秦素才偶尔想起，他们一行人之所以会跑去秦彦直的书房，是因为阿葵当日向阿豆提及，那书房前的垂丝海堂，乃是世间绝品。
　　这话被阿豆转述给了秦素，而秦素为了讨好爱画画的庶弟秦彦朴，便一力撺掇他前去观赏，这才有了撞破秦彦直与锦绣的好事这出戏码。
　　其次，在事发之前，也是这个阿葵，偶尔开过几回无伤大雅的玩笑，说采蘩与锦绣关系极亲，如亲姊妹一般。
　　再其次，还是这个阿葵，在秦素追问书房的守门人时，“一眼看见”了地上落着的一枚香囊，却不点破，而是指给了阿豆看，由阿豆将那香囊献去了前来处置此事的董凉面前，而那枚香囊，最后竟查出是秦彦婉的大使女采蓝的。


第229章 秦三郎
　　秦彦直名声受损，东院的秦彦婉与秦素皆有份参与，于是，这一桩风流事牵扯出的，便是东院与西院的明争暗斗，太夫人震怒之下，罚了林氏于祠堂抄经思过，更罚了秦素禁足，连秦彦婉也被罚了月例。
　　而阿葵，却是所有人中命最好的。
　　秦彦柏满十五岁时，林氏居然主动将阿葵送了过去，后来秦素才知道，林氏是想让阿葵给她做眼线。
　　当真可笑至极。
　　多年以后，当秦素深谙男女情事、老于此道后，便立刻从这件事里，嗅出了那么一点香艳的味道。
　　阿葵当年看向秦彦柏的目光，不正是情丝缠绵，情深不悔么？
　　想来正因如此，她才会甘当棋子，助着她心爱的夫主成就好事。
　　分明是郎情妾意，最后却由林氏做了月老，这一对情人倒真是好算计、好谋划。
　　秦彦直出事后不久，便是秦彦昭事发，西院的两位郎君，从此一撅不振。
　　隔了一世再看此事，秦素只觉无趣。
　　西院两位嫡出郎君相继出事，得利者会是谁，直是一目了然。只是，秦彦柏怕也不曾想到，他苦心孤诣布下的局，到最后，却只是镜花水月一场空。
　　秦家阖族俱灭、刀下断首之时，他的郎主美梦，便是一个天大的笑话。
　　想明前事，再见到出现在东篱的阿葵时，秦素只因记忆模糊而迟疑了一瞬，便通盘皆清。
　　看起来，秦素与薛二郎同路回府，引得众人关注，秦彦柏便也将注意力放在了她身上，将阿葵塞了进来，而不是像前世那样，将之放在秦彦朴的身边。
　　这是秦素最初的猜测。
　　再往后，她的猜测便又多了一重考量：
　　秦彦柏与“那个人”之间，是否有联系？
　　这并非她的臆测。
　　锦绣与秦彦直之事，阿豆在其中扮演了极重要的角色。而阿豆与阿葵之间似有若无的配合，亦由不得人不去多想。
　　今夜之事，终令真相大白，秦彦柏与“那个人”，果有来往。
　　秦素无声地叹了一口气。
　　秦彦柏与那人合谋，应是并不知那人真正的目的，只是被利用的棋子而已。秦氏郎主这个名称，真的有这样大的吸引力？竟引得他与外人勾结，陷害自家兄弟？
　　望着阿葵死灰般的面色，秦素怔怔出神。
　　阿葵此时亦是满心的惊惧。
　　她再没料到，秦素居然一眼便睇透了她的来处，甚至连她对秦彦柏的那点心思也……
　　她用力咬住了嘴唇。
　　“来说说你今晚的安排罢。”秦素的语声响起，平板无波，听不出半点情绪，“我三兄是怎么交代你的，你且说来。”
　　阿葵的身子抖了抖。
　　如此清楚明白的问题，让她有了种对方早便知晓答案的感觉。
　　她咬着嘴唇迟疑了一会，终是结结巴巴地道：“三郎君就……就交代我，让我记……记住，何时看到有人往各房送……送焚香或香囊，何时……何时我就把我屋中的香……香弄出来扔掉，待女郎走了，便出来将各房的香都弄出来，扔去外头。我今天看见阿谷往各房送香囊和香炉，便知道，三郎君说的……便是今晚。我……便打算依着三郎君的吩咐去做的，不成想却睡……睡着了。”
　　她虽是说得战战兢兢，好在条理清晰。
　　秦素闻言便弯了弯眉。
　　果然是由阿葵收尾。
　　甫一听闻阿谷诱她下山，秦素便知，出行的当晚，阿谷必定要用些迷药，十有八九会用上沉香梦醉。这种迷香已经在壶关城出现过一次了，若再度出现，万一被有心人查知，便会出纰漏。
　　依秦素所见，此计还缺了最后一环，便是那个将一切痕迹抹去的收尾之人。如今看来，银面女子，或是银面女子口中的那个“上头的人”，思路与秦素一致。
　　开始时，秦素并不确定收尾的会是谁，在她看来，嫌疑最大的便是飘风，其次是阿葵。所以，今晚她将剩下的迷药都用了，就算没有沉香梦醉，那些人也醒不过来。而就在方才，在去各房绕了一圈之后，她才终于确定了阿葵的身份。
　　思及此，秦素心中微动，问阿葵道：“你认识那迷香？是我三兄教你认识的么？”
　　阿葵想要摇头，忽觉脸旁冷意森然，才想起来还有把剪刀在侧，便不敢再动，只小心地道：“我不认得的，是三郎君告诉我，说那香是深红色的，极好辩认。”