“不用,我自会处理,你切莫在他面前说漏了嘴。”傅芷璇连忙叫住了他,好一顿嘱咐。
不是她逞强,而是这件事是苗家的事,以陆栖行的身份委实不宜插入到其中来。而且他若贸然出面,少不得会引起萧家的注意,到时候,苗铮也不得不站队,这对在朝堂上并无影响力的苗家来说,并非一件好事。神仙打架,凡人遭殃,搞不好,最后反而会害了苗铮。
闻方嘿嘿一笑,做了个闭嘴的手势:“夫人放心,小人绝不会多嘴。”
傅芷璇按住太阳穴点了点头。
两辆马车一前一后,驶上大街,走到分岔路口时,傅芷璇下了马车,把苗铮叫到一边,语气凝重:“苗铮,你可想过,范尚书为何会不见咱们?”
苗铮一愣,看向她:“你的意思是?”
傅芷璇抬头望着天边最后一道晚霞,叹了口气:“苗铮,恐怕我们的计划已经被徐荣平知道了。”
她猜测定是徐荣平他们在其中使了什么诡计,才害得范尚书不愿见他们。
苗铮的脸色一点点地沉下去,袖子下的手死死捏做一团:“夫人是怀疑我的身边还有徐荣平的人?”
傅芷璇默不作声,献印之事,她连小岚与闻方都没提起过,这事自不可能是从她这儿泄露出去的。
她这态度无疑是默认了苗铮的猜测。苗铮白净的脸上染上了红晕,他握紧拳头,怒哼哼地许诺道:“夫人放心,我一定会找出这人。”
他这样负气的样子恐怕很难找到人,不过傅芷璇什么都没说。这是苗家的家事,理应由苗铮去处理,即便出了岔子,也能让他累积经验,吸取教训,争取下次不重复犯这样的错误。
见傅芷璇还是不做声,苗铮有些难堪,扭头说:“时候不早了,我也回去了,夫人路上小心。”
说罢,信步回到了车上,临走时,还不忘留几个人保护傅芷璇。
傅芷璇摇摇头,无奈一笑,转身回到马车上。
一行人匆匆在天黑前赶回了客栈。
马车停下,傅芷璇刚下马车就看到小岚满脸通红,踩着急切地小碎步跑到了她面前,小声说:“夫人,有客人在等你。”
傅芷璇有些诧异:“客人?什么客人让你这么紧张?”
小岚小脸通红,支支吾吾地指了指客栈大堂:“你进去就知道了。”
说罢,一溜风地跑了进去。
傅芷璇轻笑着摇摇头,走了进去。刚踏入门就看到客栈的大堂西北角的桌旁坐了一个身着艳俗红衣,头戴绢花,唇涂得红艳艳,一张开就像血盆大口一样的肥硕妇人。
瞧见傅芷璇,那妇人挥舞着手里绣着鸳鸯的小红手帕,扭着肥臀站了起来,一摇一摆地走到傅芷璇面前,从头到脚细细打量了一番,然后捏着嗓子说:“这就是傅夫人了吧,好个标致的人儿。”
傅芷璇闻到她身上刺鼻的脂粉味,忍不住往后退了一步,黛眉紧蹙,问道:“你是何人?”
那妇人一挥手绢,轻轻掩住嘴,夸张地笑了起来:“夫人,大喜啊,大喜啊!”
说了好几遍大喜却没个重点,傅芷璇不耐地瞥了她一眼:“你究竟是何人?若要住店,找张柳去,这事不归我管。”
见傅芷璇动了气,那妇人这才放下手绢,圆溜溜闪着精光的眸子落到她身上,亲昵地斥责道:“夫人可真是沉不住气,这可是天大的好事,夫人坐到这边,听老身细细道来。”
说罢,拉着傅芷璇坐到桌旁,又一阵打量,直赞叹:“夫人面相清贵,是个有福之人,难怪老夫人一瞧夫人就相中了,再看不上其他人。”
见傅芷璇面上的神色越来越不耐烦,她终于进入了正题:“夫人,工部屯田清吏司主事闻大人家的老夫人相中了你,有意聘夫人做继室。老身先前去了你娘家,令堂很中意,不过令尊让老身来问你的意思,夫人意下如何?”
原来是个媒人,还是个自动找上门来的,傅芷璇客客气气地打发了她:“多谢这位阿婶美意,不过闻大人这等身份,傅氏一介民妇,不敢高攀。”
这妇人完全没听到这句话不过是傅芷璇的推脱之词,还以为她是真的担心配不上那个所谓的闻大人,忙欢喜地说:“夫人多虑了,老夫人可是对你喜欢得紧,你不必担心,只要你一点头,闻家明日就能来下聘,这就是板上钉钉子的事了。”
越说越离谱,见她理会不了自己的婉拒,傅芷璇也没了耐性与她周旋,索性挑明了:“阿婶美意傅氏心领了,不过目前傅氏无意婚嫁,阿婶请回吧。”
没料到会被他这么直白的拒绝,媒人的脸上的笑僵住了,顿了一下,搓着手,用又尖又利的嗓子说道:“夫人,你莫犯糊涂啊,这可是打着灯笼都难找的好亲事。闻大人年轻有为,相貌堂堂,知书达理,见过的没一个不说好的,多少闺中女儿家都恨不得能攀上这门好亲事,若非老夫人相中你,这样的好事可轮不到你头上。”
她张嘴闭嘴都是那个所谓的老夫人,傅芷璇在脑海里仔细过滤了一遍,实在是没什么印象,随即拉下脸道:“这位阿婶,我已经说得很清楚了,高攀不上这位顶顶好的闻大人,你请回吧,不送。”
见她毫不留情地下了逐客令,这妇人的脸色很精彩,就跟打翻了染料铺子一样,青一阵白一阵,却硬赖着没走,反而收敛了先前的得色,态度陡然一变,苦口婆心地劝傅芷璇:“夫人,咱们女人家哪有不嫁人的呢,闻大人才过而立,已经是正六品的大官了,你嫁过去就是官夫人,以后也有享不尽的好日子,错过了这村就没这店了,你可得好好想想。”
傅芷璇狐疑地盯着她,心里疑窦丛生。这个媒人今天来得突兀,一开始趾高气扬,好似天上掉了个金娃娃砸到她头上一般,口气高高在上,带着不可一世的狂妄。结果她拒绝了之后,这人反倒收敛了脾气,耐心地劝她,仿佛生怕她不答应一样。
说什么这位闻夫人瞧中了她,呵呵,她在外的名声可不大好,哪个夫人这么不开眼,会相中她?
“他们给了你多少银子?”想来想,傅芷璇也只能想到这个可能。
那妇人一惊,诧异地看着她,见她眼神分明,里面闪着了然的光芒,明白瞒不过,索性承认了:“定银二十两,事成之后,再给老身五十两。夫人,你看闻家可是够诚意了吧,这么大方,你嫁过去,定不会亏待了你的。”
傅芷璇不理会她的劝说,冷笑道:“好大的手笔,整整七十两,你平日说一桩媒,就是小富之家恐怕也没五两银子吧,请回吧,这事我断不可能答应你。”
若说刚才还只是傅芷璇的猜测,那这媒人说出七十两银子后,傅芷璇再无怀疑了,这确实是一桩针对她设下的陷阱,一个包裹着糖衣的馅饼。她若是恨嫁之人,今天就着了他们的道了。
那妇人见她紧抿薄唇,神色不善的样子,心知今天这桩喜事是成不了,哼了一声,一甩手绢,摆臀扭腰,款款出了客栈,临走时,还小声嘀咕了一句:“不识好歹。”
傅芷璇懒得理会她,冲院子里的张柳喊道:“关门,以后别放这些人进来了。”
说罢,转身欲回房,刚一抬头,她就瞧见大堂通往二楼的楼梯上站了一个高个男人,他背对着光,面容有些模糊,但傅芷璇还是一眼就认了出来,翘唇冷笑道:“徐大人,什么风把你吹到我这小庙里来了?”
第111章
徐荣平踩着阴影, 一步一步望下走, 及至最后一步台阶,才缓缓停了下来, 遥望着傅芷璇, 以施恩般的口吻道:“工部屯田清吏司主事闻毅伦,刚到而立之年, 亡妻是礼部侍中张召的女儿,两人只育有一女。闻家祖训,四十无子方可纳妾,傅氏,这简直是为你量身打造的好人家!”
说完,他一扬下巴, 脸上挂着笃定的笑容,似乎坚信傅芷璇不会拒绝这样一门在所有人看来都极好的亲事。
傅芷璇冷笑。徐荣平看来还真是煞费苦心,以为她是因为争风吃醋所以才坚持要与季文明和离的, 这回就投她所好, 特意找了这么一户门风较好的人家给她。可惜,他算错了一点,能被他收买的人家哪有什么风骨可言。她若真嫁过去了,那还不是案板上的鱼肉,任人宰割。
“原来堂堂的转运使大人还有做媒这等嗜好, 可惜民妇福薄,高攀不起,要辜负徐大人的一番美意了!”傅芷璇缓缓走过去, 仰起头,毫不留情地拒绝了他。
亲自出马都被拒绝,徐荣平锐利的黑瞳中闪过一抹不耐,手指敲打着扶梯,似乎在警告傅芷璇:“傅氏,你当知道,这是你最好的出路。苗家那艘小船,迟早会翻,你若执迷不悟,只能跟着一起覆灭。”
说来说去,徐荣平耍这么多花样,为的还是苗家的财富。傅芷璇似笑非笑地看着他:“受人之托忠人之事,民妇受苗夫人临终所托,断没有食言的道理。”
敬酒不吃吃罚酒,徐荣平眼睛眯成一条线,里面闪着轻嘲的光芒,忽地朝傅芷璇的方向倾斜,凑到她面前,轻扯嘴角,丢出一枚惊雷:“傅氏,你以为姜氏真是那等善心之辈?会无缘无故带一个无用之人在身边?”
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