江山谋:恶女夺嫡 (古太魁)

阮五樱惊道：“韦大人，你……你莫不是在意着我与伊果的交情？我几乎与宫人们都是那样交际，请韦大人无需多疑。”她却不了解韦声与伊果间复杂的关系，只知韦声一直在帮着公主与伊果为敌。

韦声一愣，随即道：“阮姑娘多虑了。锦衣卫只会杀人，从不会放人。也请阮姑娘转告成兄弟，明日若是有什么逾越本分之事，败露时休怪他人。”

成名什待韦声走远，才从假山后出来道：“怎样？我说过他不会帮忙的。”

阮五樱投到成名什怀中，像是雏鸡钻入母鸡翅膀下一般，哭道：“名什哥哥，我们当真什么也做不了？”

成名什抚着五樱的头发，并没回答，只道：“她将一番心思尽付于此人，到头来又能得到什么呢？”

弱肉强食，永远是江湖不变的定律。砧上鱼肉，从不因为该死才死，怀中宠猫，从不因为该活而活——一切只由人的意志。

三日后，三千宫女尽被缚在午门外受刑。凌迟之刑不同斩首，受刑人被判挨几百到几千刀不等，必须受足后才能就死，有时直达三日之多。成名什为主刑官，韦声为监刑官。二人虽视杀人为家常便饭，但想到今日要杀三千余人，也不禁肉颤胆寒。

午时三刻，成名什举起绣春刀，就要命众锦衣卫斩下第一刀。三千宫女立刻惊呼连连，有的还甚至破口大骂，但更多的却是无奈的闭上了双眼。就在这时，一锦衣卫从宫外驱马疾进，手捧圣旨大喊道：“指挥使且慢行刑！”

韦声等人立刻跪倒。

那锦衣卫宣读圣旨道：“奉天承运，皇帝诏曰：朕重病得愈，实乃上天赐福也。故而大赦天下，将三千宫女凌迟之刑赦免，改判放逐出宫，永不录用，钦此！”

三千宫女齐齐睁大了双目，一片哗然。有的尚不及感受到重生之喜，便吓得晕了过去。

韦声却奇到极点：“皇上竟会赦免谋逆犯人？”

第九十八章 帝亦为僧（1）

半月后，皇上班师回朝，免去了甘饴宫赐宴等庆典，只一味地在乾清宫安心养病，将一应事务具交给太子处理。文武大臣甚少见皇上如此，几番询问之后，才知皇上在榆木川遭遇刺客，心情大坏，才导致了一场重病。这番回朝，实在惧怕刺客之事重演，故而才闭门不出。

一日皇上在内用膳，忽得传来碗碟碎裂之声，韦声忙带人冲进去，却见皇上双手捂着脖子，不停地咳嗽，脸上露出极度痛苦的表情。韦声忙抢上道：“皇上！发生何事？”却见皇上似是被人捏住脖子般，怎么也说不出话，正迟疑时，身边的锦衣卫反应过来大喊道：“指挥使大人，皇上是中毒了！快宣太医宣太医啊！”

韦声惊得汗毛倒立，厉声道：“方才是谁送的饭菜！”

郑和指了指墙角几个尚未来得及撤出的御膳房太监。道：“大人，方才是他们将饭菜送进来的！”

韦声抢上几步，也不多言，宝剑一挥，立刻将那几个太监杀了。道：“快去搜他们的身子，看有没有解药！这些贼子竟敢谋害圣驾，真是活的不耐烦了！”

众人忙乱之际，突然皇上在背后咳嗽着道：“韦大人，何必动怒呢？”

韦声忙转首看去，却见皇上神色恢复如常，张大嘴诧异道：“怎么……原来皇上无恙？不不，微臣该死，皇上洪福齐天，万岁万岁万万岁。”

皇上道：“朕方才用膳时，不小心叫辣椒卡在了嗓子眼，这个……韦大人太过心急了。”

韦声惊道：“原来那几个太监不曾给皇上下毒？”

韦声率人将那几个太监尸体抬出时，忍不住对韦扬道：“哥哥，皇上，确实与以前不太一样了。”

韦扬心有余悸，道：“皇上没有治兄弟的罪已是万幸。要是放在以前，恐怕又要牵连三千宫人。”

韦声看着兄长道：“原来哥哥也以为是万幸？”

韦扬笑道：“怎么，原来兄弟还巴不得挨板子受罚吗？”

韦声摇首道：“许是皇上经历重病后，心肠也格外软了。”

太子自迁入北京居住后，一直水土不服，上吐下泻。这些日子因替父皇处理政务宵衣旰食，一时竟又病倒。众臣见太子皇上皆患病在身，皆抚须哀叹。皇上知道后，终于也挣扎着上朝，韦声照例在殿外服侍待命。

百官见皇上驾到，立刻跪倒山呼万岁。然而皇上命平身时，官员杨士奇却不慎摔倒。韦声听到殿内动静，不禁为叔父捏了一把冷汗。

皇上因道：“杨爱卿为国事操劳，竟至身患疾病，朕倍感遗憾。以后，特准杨爱卿上朝时免行君臣之礼。”

杨士奇惊道：“臣惶恐，臣叩谢吾皇隆恩，但臣万不敢不行朝见天子之礼，且群臣下跪独臣站立，成何体统？望吾皇收回成命！”

皇上道：“杨爱卿言之有理。”微微一笑，“那么朕便下令，以后群臣上朝，均不必行朝拜之礼，直到杨爱卿病愈为止。”

群臣忙跪下劝止。

皇上怒道：“尔等要抗旨不尊？”

群臣忌惮天威，立刻起身谢恩。

韦声在殿外听着，心中实在比叔父受罚还要郁闷。皇上下朝后，脸上笑嘻嘻的，一头便走进了宫后苑去赏花。韦声侍奉在侧，见皇上并未像往常般召嫔妃相伴，便凑过去与皇上说话解闷。但皇上只是冷眼瞧了韦声一眼，并不搭话。韦声心中一惊，再不敢多言。

皇上回乾清宫后，正要安寝，突然宫女紫茉来报：“启奏皇上，殢香公主怀疑宫女宁儿和内监盛子合谋害她，已将二人杖毙，现在特来请求皇上将那二人满门抄斩。”

皇上冷着脸半日不语，突然对韦声道：“韦声，你觉得朕该如何回应公主？”

韦声垂首道：“若是公主所言不假，将宁儿与盛子满门抄斩，似乎并无不妥之处。”

皇上道：“韦爱卿言之有理，总要先问一问事情真假才是，难道人命就是那么轻易可杀吗？韦声，你去召公主前来。”

殢香公主自交泰殿韦声为伊果求情后，便彻底厌弃了韦声，如今见他前来召见，心中甚是不满，直故意磨蹭好半天方至乾清宫。

皇上见公主前来，和颜悦色道：“香儿，听说宁儿和盛子那两个奴才要谋害你，你无恙吧？”

公主躬身施了一礼，噘嘴道：“哼！他们惹儿臣生气，儿臣便要长皱纹，这样可恶难道不是害儿臣？父皇，求您答应了儿臣吧，快将那两个贱奴满门抄斩！”

皇上笑着笑着，突然拍案大怒道：“皇后的嫡出公主，尚且温柔端庄，你不过是嫔妃所生的庶出，竟敢如此狠毒？”

公主似是被惊了一跳，好半日方道：“父皇，您以前……从不计较儿臣打杀宫人的……”

皇上道：“朕对你容忍至今，你难道不满足？”

公主胀红了脸，虽然跪下表示认罪，但脸色不善，似是极力忍着什么。

皇上没有放过这种表情，怒道：“你难道不认罪？哼！你一个庶出公主，身份又比那些奴才高贵多少？朕一味地放纵于你，才惯得你至今日田地！如今朕也不想管你了，韦声，你这就去命内监速速在民间寻一男子，令她择日成婚！”

韦声惊得尚不及答话，殢香公主却霍然起身，哭道：“休提我是庶出！父皇，因为我是庶出，便要遭父皇如此轻辱？”

皇上怒道：“你说什么？”

公主道：“难道你生下我就是为了轻贱我？父皇，造成这一切的是谁啊？是谁给了我卑贱的身份？是你，父皇！你若将母妃娶为皇后而非嫔妃，我的身份就改变了。你既然知道我生下来注定卑贱，为何要令我生下？你有着一群卑贱的子女很开心吗？好比摔碎了茶杯嫌茶杯破，放酸了饭菜嫌饭腌臜……世上怎能有如此厚颜无耻之人！”

此言一出，只惊得包括皇上在内的众人半晌说不出话。皇上愣了好半日，方才道：“好好好，真是淑妃教出的好女儿！来人！将殢香公主拖去司正台杖责四十大板，然后打入冷宫，没有朕令，不许任何人探望服侍，违者斩立决！”

殢香公主脸上尽是不相信的绝望，道：“父皇，你怎么这样待儿臣？儿臣是你的亲生女儿啊！”

皇上道：“你杀人在先，口出逆言在后，王子犯法与庶民同罪！”

公主冷笑半晌，对着前来拿她的两个锦衣卫大喝道：“不许你们碰我，本公主自己走到司正台领罚。”

两个锦衣卫正迟疑间，皇上道：“将公主的嘴堵上，若发出半点声响，朕不饶你们。朕的旨意是：将公主拖去司正台！”

那两个锦衣卫立刻将公主反手剪绑，一人拉着一只脚硬生生将其拖了走。公主头部着地，发髻登时散乱，珠钗翠环、花钿绒草更是掉了满地。

宫人们见到此景均是目瞪口呆，忙哗啦啦匍匐了一地，大气不敢出一声，生怕皇上的雷霆之怒波及到自己身上。

韦声念着与公主的旧情虽然有心相救，但见皇上对自己亲生女儿尚且不留情面，又怎能听自己一个外人的言语，遂沉默不语。