公府表小姐 (云峤)

　　徐衡自知不能再叫冉靖为难，便率先道：“回禀陛下，河套是大梁饲养军马之地，失了河套便是失了骑兵，收复此地正是当务之急。滕王殿下亲赴边关，可以鼓舞士气、笼络民心，更可威慑突厥人，的确是上上策。”
　　乾宁帝像是料到徐衡会如此说，直接道：“那依你看，该派谁去辅佐他？”
　　殿中顿时鸦雀无声。
　　很明显，此时把滕王派去西北，就是让他远离皇宫，以免威胁太子的储君之位，而被派去辅佐滕王的人选更是重中之重，不仅要善于兵事——毕竟不能让滕王在西北遭遇不测，更要有足够的能力防止滕王借此机会拥兵自重，鼓动西北大军哗变，反扑京师。
　　乾宁帝道：“方才一个个滔滔不绝，现在都说不出话来？那么朕就指定了——徐衡，还是你去吧，滕王的兵法还是你亲自教授的，算是半个师父，自然会用心辅佐他。”
　　徐衡已惊起一身冷汗，跪下道：“不敢与殿下论师生，陛下既然信任微臣，臣愿前往西北。”
　　乾宁帝道：“那就散了吧，谢迁回到家里，也不必再担心受那些禁军的欺侮，朕自会撤走他们。”
　　三人谢恩，道过万岁后依次离宫，在宫门前作别。
　　谢迁走后，冉靖方觉得放松，和徐衡一同上了马车。
　　一旦松弛下来，才觉得什么叫九死一生。冉靖强忍泪意，叹道：“陛下果然圣明，没有听信那些胡言乱语。薛家真是……不提了，都是我一人造孽，殃及许多人。”
　　徐衡却没有那么乐观，道：“你以为这么简单吗？别忘了，陛下今日始终没提起一个人。”
　　冉靖早已被劫后余生的喜悦冲昏了头脑，良久才惊道：“殷士茂！他是真正串通突厥的人，虽然已经死了，可陛下并没提如何治他的罪！”
　　徐衡道：“所以，这件事远没有结束……我又要去西北了，家小都在京城，若不能压制滕王殿下，徐家就要遭没顶之灾。”
　　提起家小，冉靖自然急切地想知道女儿和徐问彤的消息，却不敢打断徐衡的话。
　　徐衡见他欲言又止，心下了然，叹道：“放心，她们母女一切都好，我正想和你商量一件事，关于她的婚事……”

　　☆、第一百零七章

作者有话要说：　　错字已改
　　冉靖回京的消息立刻在镇国公府传开, 徐太夫人得知后，派人四处寻找徐衡，回来的人却说, 徐衡早已出府去了。
　　“他回京营了吧。”徐太夫人道，“也无妨, 正事要紧，到营里自然有人告诉他。”
　　回话的人怯怯道：“国公爷是听说寿宁侯回京的消息后才走的……直接去了宫里。”
　　徐太夫人一时没反应过来，良久才惊道：“他又去惹什么祸了？二十年前是这样，二十年后还是这样！”
　　一旁的徐问彤想起二十年前，皇帝下旨诛杀裴家满门时, 大哥也是擅自进宫请命，结果被盛怒之下的乾宁帝扣留下狱，若不是嘉德郡主求情，怕是有进无出。
　　听说冉靖平安回京且戴罪立功，她也是百感交集, 为了以防万一，先去嘉德郡主那边说情，若是徐衡再被下狱，也好尽早商量个对策。和徐太夫人说了原委，出了荣寿堂, 往大房的崇德院去。
　　一路上盘算着，是时候把女儿接回来，也算是第二次生离死别，还是让冉靖见见这孩子吧。
　　谁知到了崇德院, 嘉德郡主平日所居的院落静悄悄的，没有半点女孩子的笑闹声。
　　她的盈盈素来沉稳，拿一本书就能看上一天，可谢氏那个小女儿最是调皮，又是个话篓子，便是身边没人，自言自语都能演出一台好戏，何况身边有个年纪相仿的女孩子作陪，不沸反盈天就是万幸了。
　　莫不是这孩子口无遮拦，惹嘉德郡主生气了？
　　正想着，郡主身边的嬷嬷已迎面走来，福了福身，请她进内室，斟上上等茉莉窨制的政和银针，说郡主午睡尚未起身，请她稍候。
　　徐问彤心里暗笑，都什么时候了还在午睡，也略减去几分猜疑。
　　两刻钟后，嘉德郡主才到房内，见了徐问彤，先是怕她问起冉念烟的下落。若说冉念烟此时人在何处，她也毫无头绪，徐衡并未详说，不过念在他们的血亲之份，徐衡总没有伤害晚辈的道理。
　　嘉德郡主先落座，却听徐问彤问道：“嫂子，那两个孩子在您这儿叨扰，没给您添麻烦吧？”
　　嘉德郡主飞去一眼，玩笑道：“怎么，怕我升起无名火，让她们遭池鱼之殃？”
　　徐问彤掩嘴道：“哪里？”
　　嘉德郡主道：“放心，我生什么气呢？有些事眼不见心不烦。倒是你，方才我都听说了，冉靖回来了，接下来你打算怎么办？”
　　徐问彤忸怩道：“还能怎么办，他若要来见我，我是不见他的，随他是生是死都与我无关。他若要见盈盈，让他们父女见一面便是了。”
　　嘉德郡主知道她在闪烁其词，若真把冉靖视为无物，当初为了他的案子忙前忙后、寝食难安的又是谁？却也不戳穿，附和道：“是啊，毕竟是血浓于水的亲骨肉，这么多年聚少离多，你能想得开，也好。”
　　眼看着话题一直围绕着冉念烟，嘉德郡主有些心虚，故而想另起话头。谁知真是想瞌睡了就来枕头，徐问彤忽而想起徐衡进宫一事，心说险些忘了正事，便和嘉德郡主说了，求她留神宫里的风声。
　　嘉德郡主坦言道：“如今太后没了，皇兄年纪也大了，最是多疑，总觉得朝廷大臣各有异心，也听不进去别人的劝告，我现在就进宫反而显得徐府里应外合，计划好故意挑衅他，不如等消息传开再说吧。你放心，就算是为了你和老太太，我也要站出来说些话，何况以我对皇兄的了解，既然让冉靖平安无事地回来，就不会再想方设法地开罪他。冉靖和当年的裴卓不一样，你大哥也不会像当年那样被下狱。”
　　有了这一席话，徐问彤心里稍安。嘉德郡主事先安排人站在门口，见缝插针，进来说两位小姐昨夜闹着看木偶戏，熬了半宿，现在还睡着呢，要不要叫起来见礼。
　　嘉德郡主看看徐问彤，笑道：“她们在我这儿，就由着她们吧，等回去了再重新立规矩。”
　　徐问彤也只得随声应和，当即告辞，回到荣寿堂和徐太夫人照实说了，老人也宽了宽心，却还是叫人盯着外面的风声，不许放松。
　　···
　　却说徐衡先陪冉靖回到寿宁侯府，却见侯府正门挂起素幔，正有仆人往蓝底圈金牌匾上拴白绸花。
　　徐衡昨日路过还没见此景象，惊逢一片缟素，也是半晌没回过神来，扭头发现冉靖满脸呆怔，才拍拍他的肩头，沉声道：“别慌，问清了再说。”
　　几个仆人也听说侯爷今日回京，不仅无事，还是领着随从从德胜门进城的。有两个管事站在门前，一个说侯爷会回来是喜事，这素幔晚几日再挂，另一个说，侯爷奉诏进宫，还不知能不能回来呢，丧事要紧，必须现在就张罗，马虎不得。
　　待到冉靖下车，两位管事才一股脑跪下来叩头，几个仆人也从高梯上滚下来磕头行礼，原应说些恭喜的话，可衬着满眼萧条凄凉的素白，真是一句喜庆的话都说不出。
　　冉靖先进门，关起门来，一个管事还在说：“因不是府上的马车，一时没认出，疏忽了。侯爷从宫里回来也该派人传个话，小的们也好安排人洒扫迎候。”
　　冉靖不耐烦道：“还不知能不能活着回来呢，传什么话？这是怎么回事？”他指着堆在院内影壁前，还未来得及悬挂的白绸，心里却有不祥的预感。
　　母亲崔氏年事已高，天有不测风云，人有旦夕祸福，何况他出征一年，之前又因殷士茂的事和京城断了联络，即便真有什么不测也无从得知。
　　既然离了大街，关起门来说话，管事们便知无不言了。
　　两人又跪下，争先恐后地干嚎道：“侯爷，今儿早上老太太没了！”
　　···
　　虽然早有预感，可真正得知母亲的死讯时，冉靖脑中还是一片空白。
　　不知自己是如何来到慈荫堂的，大概是徐衡一路搀扶自己，再清醒时，目之所及皆是一片肃穆的黄白，原本上首的交椅也撤下，换上了孝帘。
　　冉家大爷和三爷早已跪在灵前哭灵，虽然都掉泪，不过一个是假意，一个是真心。
　　冉家三爷失了生身之母，自然痛断肝肠，只说自己无用，官职低微，辜负了母亲的毕生教诲。
　　冉家大爷是庶出，一生都活在嫡母崔氏的阴影下，今日总算了断了一桩心事，虽谈不上窃喜，多半还是有点轻松的，只觉得以后的日子终于能舒坦些。
　　不过听说薛家侵吞冉靖家产的事败露了，作为同伙的冉大爷难免急火攻心，如今见二弟竟没死在西北，而是全须全尾地回来了，惊惧之下真的哭了出来，这几滴眼泪都是为自己掉的。
　　冉靖一言不发，径直跪在堂上，不住地叩首，直磕得额角淌血，徐衡劝了数句他也不听，最后还是冉三爷扶起他，抹着泪道：“二哥，你回来了，娘在天之灵也得安慰，可你也要当心自己的身子啊，你若再出个三长两短，咱们冉家就真没了做主的人了！”