“他们……是些什么人？”荆词不住张望。
“都是些流离失所的难民，庵里条件有限，只能让小施主在此将就一晚了。”尼姑道。
“谢谢。”
待尼姑离开后，荆词才走到角落里无人的板子下坐下，放下包袱，悄悄打量四周的人。
有肮脏瘦弱的孩子在角落嘤嘤啜泣，亦有头发花白满脸爬满皱纹的老人眯着眼，了无生气。
“阿奶——阿奶——呜呜呜……”另一边传来孩子的哭嚷声。
荆词情不自禁起身缓缓走了过去……
只见一瘦骨嶙峋的孩子扑在一侧仰的老妇人怀里，抽泣不止。那老妇人的衣襟沾染了一片血渍，嘴角尚残留着鲜红的血，脸色苍白，苟延残喘。
脑中顿时一片血色，她捂住嘴，恐惧感迅速席卷全身，这副场景是她的噩梦……她下意识地转身大步跑了出去——
☆、第六章 孤子
再回到那间气息颓靡的屋子，荆词拽来一位尼姑，不忍直视角落奄奄一息的老人，背着脸道：“小师父请你快帮帮她吧……”
尼姑远远伫立，无动于衷。
“快啊……”荆词扯了扯尼姑的袖子，不停地催促。
尼姑轻叹，摇了摇头，“早已病入膏肓，熬不过今夜的。”
她神色一变，熬不过今夜……那那个孩子岂不是……
“流落到这里的都是些穷苦人，因着赋税、天灾，迫不得已才背井离乡。生老病死乃是轮回，小施主不要太过悲伤。”
荆词的手缓缓滑落，一脸沮丧气馁。
…………
夜色席卷而来，夕阳才刚散尽，墙角的老妇人终究还是咽气了。
孩童抽抽搭搭了几个时辰，跪在祖母面前仿若昏天暗地。师太派人将尸体挪了出去，那瘦弱的孩童拼尽全力与挪尸体的人抗衡，泪如雨下，一不小心一个趔趄摔倒在地，竟昏了过去。
荆词默默地走到庭院，蹲在角落里，终于止不住大声呜咽。这种痛苦她再深刻不过，是头顶上天的崩塌……最重要的精神支撑轰然倒塌，不亚于天崩地裂。
…………
记忆回到十年前。
“阿爹，我想骑马。”小荆词奶声奶气地望着阿爹。
“想骑马呀？”王行业摸了摸爱女的脑袋，“成，等改日阿爹带你上庄子里骑好不好？”
“不，我今日就要骑。”小荆词嘟起嘴不满。
“那成——”王行业一把抱起爱女，放到自己脖子上，满脸溺爱，“阿爹给你做马，你说骑去哪就骑去哪儿。”
“驾——小马去花园……”
“走喽——”
“咯咯咯……驾！驾！驾！咯咯咯……”
“哈哈哈——好玩不？”
“好玩……”
…………
夏日午后，风雨欲来，雷电闪烁，小荆词在王行业的榻上一觉醒来，妖风阵阵席卷着帘子，小荆词黑溜溜的大眼睛看了一圈，原本在榻上的王行业早已消失无踪。水汪汪的眸子噙的泪水越来越多，突然哇地一声就大哭了出来——
王行业闻声，赶忙从院子里走了进来，见小小的爱女在榻上哭得上气不接下气，甚是心疼。
“乖啊，荆词怎么啦？”他赶忙抱起她。
“嘤嘤嘤……阿爹坏……”小人儿用肥肥的小手气恼地捶打王行业的肩膀，憋着嘴满脸委屈。
“荆词不是不怕打雷吗？我们家荆词胆子大着呢。”平日里电闪雷鸣，这小东西可以一点也不怕呢。
“阿爹不见了，阿爹坏……坏阿爹……嘤嘤嘤……”
王行业笑，原来不是因为闪电，“阿爹只是在院子里纳凉，乖啊，阿爹以后不会一声不吭就走了，阿爹向荆词保证。”
“我们……我们拉钩……”
“好，阿爹同荆词拉钩。”
大大的手指和细嫩的小手指勾在了一起，晃呀晃。小人儿总算收住了声，剩下止不住地一抽一搭……
阿爹说，以后绝对不会一声不吭就走了。
但他还是走了啊。
…………
儿时的场景不住入脑，荆词将头埋在膝盖上，呜呜痛哭……
许久，似有一双小手不停地轻轻抚摸她的脑袋。荆词缓缓抬起头，原来是一个小女孩，约莫六岁，衣衫褴褛，颇为肮脏，眸子却甚是干净，眼神非常澄澈专注。
“姐姐为什么哭？”干瘪的小女孩愣愣地盯着哭得异常的荆词，“是阿狗的祖母去世了，又不是姐姐的……”
“姐姐不要哭。”小女孩不停地抚摸着荆词的脑袋。
“姐姐的阿爹去世了……姐姐无家可归了。”荆词喃喃道。
“姐姐不怕，”女孩儿安抚地拍了拍荆词的肩膀，“家乡发洪水，我阿爹也去世了，我跟姐姐一样，我都不怕，姐姐也别怕。”
荆词看着眼前衣衫褴褛的女孩儿，眼眸一闪一闪的，煞是好看。
“来，我把饼给姐姐吃，姐姐不哭了。”女孩儿举起脏兮兮的小手，从兜里拿着半张烙饼，“昨日是我的生辰，是师太送给我的。”
瞧着女孩儿真挚的神情，荆词小心翼翼地伸手接过饼，“谢谢，谢谢……你如今一个人吗？”
“不是，我还有阿姐，阿姐卖身给许员外家了，我就在这等她。”女孩儿眨巴着眼睛。
原来是姐妹俩。
“姐姐有阿姐吗？如果姐姐有阿姐，就不怕了。”女孩儿一脸认真。
阿姐？
自小如同亲姐妹的，就只有萧氏兄妹了。
萧氏兄妹上个月回祖地崩丧，估计这会儿还在兰陵。如今，当真只有他们能依靠了，亦是她在世上最亲近的人。以前荆词摔伤了，鲜血直流，是他们在她旁边陪着她，遭夫子大声叱喝、罚站，亦是他们陪着她，他们一同逛集市，走街过巷四处玩闹，如影随形。
可是如今他们远在天边。
或许……她最好的选择不是去潭州而是去兰陵？
毕竟与潭州的徐然太尉素未谋面，乃真真的陌生人，他一个女儿家去投奔，不知他是否心甘情愿收留，毕竟她被人追杀……倒不如去兰陵，萧氏兄妹定会护她到底，且至少还有一个心灵归宿，她当真是没有亲人了。
“姐姐，吃呀。”女孩儿眼巴巴地看着荆词手中的烙饼，口水却咽了咽。
“你饿吗？”
“不饿，我喝过粥了，这是师太送的生辰宴，我都吃过一半了，这半特意留着。”
一张饼，竟然就算一顿宴，当真是苦了这孩子。
“姐姐不饿，这半张饼还是你留着吧。”荆词把半张饼还给了女孩儿。
“这……”女孩儿犹豫要不要接，毕竟是送给了姐姐的。
其他孩子见俩人将半张饼推来让去，不禁都跑了上前，个个眼巴巴地盯着那半张饼。有一衣衫褴褛的顽劣小儿突然一个劲儿冲上前将饼一把抢过，狼吞虎咽地往下吃，其他小孩儿一窝蜂凑上去，试图抢到一口。
“住手，你们住手，呜呜呜……你们这些坏人！”女孩儿看着荆词手上的饼被抢，气得哇哇大叫。
“对不起，对不起……”荆词赶忙道歉。
“这是我给阿姐留的，你们这群坏人！呜呜呜坏人……”
“这样吧，我下次给你买一张新的，好不好？姐姐答应你。”荆词连忙哄她。
小女孩含着泪点点头。
荆词疼惜地抚摸着女孩儿，同是天涯沦落人，大约就是如此吧。她终究比女孩儿幸运，至少阿爹陪伴她长大了，至少她还有萧氏兄妹，至少……她此前衣食无忧。
☆、第七章 花灯
入夜，院子里静了下来。
今日是七月初七，七夕佳节，外头热闹不已。
时辰尚早，荆词起身轻轻走出尼姑庵。她独自走在街上，周围的繁华与她并无关系。
自有记忆以来，荆词从未出过洛阳，不知外头还有其他景象，道路如此难行，口音竟有千百种。更甚者，历经灾荒的老人、妇孺，穷苦不堪。荆词苦笑，自己尚且无家可归，流离在外，倒叹息起别人来了。
街上的女子们穿得姹紫嫣红，个个面若桃花，俏皮得不行。三三两两结伴而行，互相打趣。顺着人流走，是一条河流，河的两边有许多妙龄少女在放花灯、许心愿。
荆词孤身屹立于石拱桥上，微风轻拂，河中花灯飘向下游，似一条长长的红色丝绸。曾几何时，萧安拉着她的手，满脸期盼道：“待到乞巧节，荆词便可与我一同放花灯、求乞巧了。”
不过数日，已物是人非。
桥下，一男子抬头望着高处荆词单薄的身影。灯火繁华，众人喧闹嬉笑，唯独她屹然孤清，一身凉色，满腹凄哀。与前几日尚是缤纷笑颜、活泼灵动的少女，简直判若两人。
荆词转身，不经意间与之对视。她的睫毛颤了颤，竟是他……
莫名地，崔琞竟成了她在这个陌生城镇唯一有熟悉感的人。
良久，崔琞移开视线。
“小娘子？”一卜卦人不知何时站在了荆词身边，“你必定是一位娘子。老朽算准了，此时此刻会在这桥上遇到一位小娘子，想必是你。”卜卦人继续盯着荆词，信心满满。
