重生不为后 (辛十三)

　　
　　对于徐氏，封锦岫之前是见过的。俞芳园游玩的一次，以及入府以来的何时何地，都能见到徐氏恭顺侍奉在许老太太左右。侯府中没有大夫人，徐氏虽是二房的妻妾，但敬老侍小规规矩矩，是个谨慎本分的妇人。
　　
至于祁令嘉，大名如雷贯耳。游手好闲，作风日下，用不着府上人格外留意，不时也能捅出小桩篓子出来露个脸，皆是祁令洹护在他身前。但幸好，掀不起大是大非的风浪。
　　
　　唯独不大熟络的是那祁氏姐妹。
　　
　　祁令舒与封锦高自有婚约在前，与封锦云曾同在女学读书，品性为人，只言片语的封锦岫也听去了一些，不算陌生。倒是那二姑娘祁令稥，目今十四上下。上辈子道听途说，只知她后来嫁得寒酸潦倒，竟不知如今性格几何。想必不太得老太太喜欢罢了。
　　
　　这时，封锦岫忽想到同是庶女身份的婶婶。相较之下，当年委身远嫁山野，以“体面”换半辈子踏踏实实恬淡生活，竟仿佛如她一般脱胎换骨重生了。再没得叫人羡慕的。
　　
　　当下想着这些，却见一家子人噤若寒蝉缄默入席，使得原本人丁稀少的府苑愈加清冷戚戚。老太太看在眼里也不是滋味，语气便渐渐舒缓下来。
　　
　　“都说在茸香斋吃顿便饭就成，又非要搬到携香居来。我这边的斋子平日都是吃素的，临时置席未必有茸香斋的爽口入嘴。回头若吃不惯，只好吩咐厨子再制备宵夜，总之你们是随意了，但也别太过迁就。”
　　
　　封锦岫瞧着这堪比满汉全席的家宴，心说这才正是穷奢极欲、饫甘餍肥，较她从前的奢靡生活有过之无不及的。
　　
　　可老太太平时也并非这样。
　　
　　难道她的公公果真地位非凡，有如此厚重的分量？
　　
　　不知是否因坐怀心虚，祁先勇逡巡的目光则刚巧落至了她这处。仿佛又瞧见了祁令洹为她温酒的举动，神情一时竟安宁柔和了下去。只听道：“母亲劳心了，大家动筷吧。”
　　
　　一顿饭下来，其拘谨程度不亚行军打仗。封锦岫身心俱累，也知旁人各心弦紧绷不动色，未必就能较她好过几分。
　　
　　但筵席上热热闹闹，和融如画卷，自然谁也没有心思去戳穿谁。
　　
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　　用过家宴，至酉时末。
　　
　　入了隆冬，老太太身子委实吃不消，是以戌时一刻就已服药汤定省歇息。余时，祁先勇唤祁先昴跟去茶室下棋，二者正与女眷们告了辞。谁料，祁令洹却又请辞跟行了上去。
　　
　　封锦岫袖拢双手，寒风渡来，鼻子唇瓣皆冻得水灵通透。因跟在祁令洹身侧，便悄悄向他递去个疑惑不解的眼神。
　　
　　祁令洹明知其意，但仅回以摇头示意，且与众人一路同行至岳扞楼的游廊处。
　　
　　边走边道：“天寒地冻，别在屋外待久了。让秋彤带你回玉岚居，我这边亥时正半即回，不会耽搁太久。”如此与封锦岫保证，顶真的样子，如同初出茅庐的寒门素仕一般。
　　
　　封锦岫何曾想过，威风八面的先生也有今日，心里实际也是差之千里，难以替换。眼下的这人，身份已经不同于往日了呢。
　　
　　仍是晃神难自调节。“两位长辈对弈，先生又做什么去？”
　　
　　从前遇人冷言冷语的小丫头，如今年纪轻轻，就已染上碎碎闹叨的习性。封锦岫懵然不察觉，可祁令洹却已了然于胸，非一般地欣喜受用。
　　
　　“自然是磨墨涤砚，烹茶观棋了……”展颜审着姑娘的眉，眼波流转间尽是柔情缱绻，也不知这话中含义与姑娘有何干系。总而封锦岫半点招受不住，一张小脸登时被瞧得通红霞飞。
　　
　　好歹徐氏是二房中的正娶夫人，作为长辈在前头等候封锦岫一干随行，祁令洹不好过分拘留了去。收下姑娘的反应，转身便跟去祁先勇的方向。
　　
　　家中长辈一但不在，微妙的枷锁便从众人肩头纷纷卸下。祁令嘉是个中最为顽劣的，徐氏向来宠他不过，少数的晚辈面下，也只属他胆大妄为、口不遮拦。
　　
　　当下既见识了大哥细心体贴的一面，又对这新来大嫂不乏好奇之心。字典里早已没有了“尊卑条框”四字。
　　
　　封锦岫一时跟上前来欠身行礼。祁令嘉则早已如脱缰的野马，搓着寒气，自顾抢了徐氏的回辞：“大嫂，大哥叮嘱了，天寒地冻，别在屋外待久了……怎么也没带汤婆子呢，冻坏了可叫我们怎么赔给大哥？”
　　
　　一言既出，封锦岫因面露丝丝窘迫。
　　
　　古往今来，还从未见过这般打趣嫂嫂的小叔子呢。
　　
　　幸而徐氏温良，谈吐款款悠慢，三言两语就将祁令嘉的顽笑化解全无。“嘉哥儿就是这样的，打小也只有老太太与令洹能约束住他，其实他也是为他大哥高兴来着。岫儿千万别介意。”
　　
　　一旁祁令舒与徐氏如出一辙，即跟过来，同是轻言笑语陪话道：“就是了，其实府上这么多年，我们只是没见过大哥这样。若不是母亲在此，原本说来，我也该向妹妹补道一声喜的。”
　　
　　当下芙蓉亭亭玉立，无闭月羞花之姿，却胜藏清水幽兰之质，这就是封锦岫未来的嫂嫂了。前前后后略见过两面，仿佛都是点头之交为止。知她行事淑雅，谦和有礼，与大堂哥一表人才却是难得登对。
　　
　　原本二人婚期即在开年之初，若非封府遇上监察御史一案，封锦岫匆忙嫁入侯府。如今的现在，未必能在府上遇见她呢。
　　
　　因着多重的关系在前，封锦岫自当将他们当做亲人相待。些时窘意化作寒暄，也将这回院之程并路打发出去。
　　
　　“家中表妹琇儿时常提及嘉哥儿，此前也有照面，但百闻不如一见，真真是勇武不凡。”这是客套话。四字不沾边，安在谁人身上皆显体面。
　　
　　祁令舒后来居上，随旁与封锦岫多聊了两句。暗赞封家小妹年纪虽小，可随机应变、阅历本事却半点不含糊。封家的双生花，各个都是美人娇呢。
　　
　　可提到琇儿，虽说嘉哥儿那边自是喜上眉梢的，然而祁令舒究竟免不得羞赧之至、支吾难言。原不该她一个未出阁姑娘家提及的。
　　
　　众人行至游廊转角尽头，婆子们分了两路灯笼照进石子路。徐氏这时正好接话道：“琇儿那孩子十分激灵，哥儿姐儿难得都喜欢她。年前随她父亲的商队回得匆忙，本该多住阵子的。但小丫头也有自个儿的主见，说是要替大哥筹备婚礼，千里迢迢，竟也就一个人上了路。小小年纪初生牛犊，将来可有出息。”
　　
　　说着与铃兰有关的事，封锦岫的心情也越发松快起来。见徐氏对琇儿赞誉有加，心想顺水推舟，时机成熟与老太太提及此事，将来或可为琇儿觅得一户好人家。
　　
　　又说聊了几句，转眼就到了玉岚居的月牙门前。秋彤命人进院通传，远远地就见婆子们掌灯出来忙碌。
　　
　　原本西院并不顺路，徐氏也算专程送此一趟。这时两路人马正将辞离，她却又想起什么似的，留步问道：“晚宴见岫儿你用得极少，老太太也发了准话，岫儿可有意用食些宵夜，我便命人去准备如何？”
　　
　　客套到了现在，封锦岫终于品道出这徐氏字里行间的示好之意了。按理说来，她初入侯府，新妇身份又兼晚辈，实在用不到一房夫人来亲料她的起居饮食。
　　
　　许是耳濡目染久了，见过徐氏在老太太跟前伏侍左右的模样，多少也在此时此刻捕捉到了类似的影子。
　　
　　封锦岫哪敢担当，当欲将这夜食推辞了去。
　　
　　可封锦岫不领意，自有食难果腹之人。见母亲提议，一路沉默的祁令稥终是忍不住开了口，闷哑的嗓音略作几分兴致，“母亲，天气冷寒，不如做羊肉炖山药吃吧？”
　　
　　连羹品都已想妥帖，想必是真真饿极了。
　　
　　寒夜之中，众人的神情各异，纷纷露出片刻的静谧尴尬。
　　
　　过了好会子，秋彤折而复返。徐氏才悻悻然为祁令稥打了圆场，嗔道：“你这孩子真不懂事，大人还未商议妥呢，竟就饥不择食了？平日就是不喜食正餐，刚是长个头的时候，如何还不听话。”
　　
　　这话一出，封锦岫于祁令稥凝滞的脸上寻到了长久的沮丧。也仿佛瞬间明白到，为何先生要去“掺和”两位长辈的对弈。
　　
　　为着突如其来的念头，封锦岫只好推而立新，就时应下：“岫儿的老家也有冬日喝羊肉汤的习俗，说不定父亲那边喝茶时久也到进食时间了。如此，只好就又麻烦了二婶。”





第67章 家事
　　祁令洹回玉岚居时，正是亥时过半。秋彤提前进门通传，封锦岫还且觉着奇异，他竟如此准时，说到做到。
　　
　　茸香斋本是半夜下了钥的，婆子们及时熬制成羊肉羹分送各个院庭，也是徐氏煞费过一番心思。味道可口，色香俱全。封锦岫用过一盏，又为祁令洹另温了一盅。